Я вспомнил то время, когда посетил 1863-ю регрессию.

Когда я впервые увидел Ю Джунхёка из 1863-й регрессии, я подумал, что он и есть тот самый «Ю Джунхёк из оригинала». Главный герой, с которым я провёл годы своего детства, тот самый, кто поддерживал мою жизнь.

Но тогда оказалось, что это не он.

«Ю Джунхёк», который помогал мне держаться, давным-давно завершил свой рассказ. Он достиг финала 1863-й регрессии и стал свидетелем конца света, а затем скитался по ужасающей бездне мировых линий. Тысячи лет, а может, и десятки тысяч.

Я не знал, как долго он так жил. Но что я знал наверняка, так это то, что, во-первых, он выжил до сих пор, во-вторых, он помнил все те времена, и…

Он враждебно относился ко мне.

— У вас всех нет права быть свидетелями ■■.

Он был прав.

Единственная причина, по которой мне удалось пробраться сквозь сценарии, заключалась в том, что жизнь Интригана предшествовала моей.

И его Статус становился ещё сильнее. «Внешние Боги», наблюдавшие за ситуацией поблизости, одновременно опустились на колени.

[О-о-о-о-о…]

Его аура, разрастаясь подобно облакам, окутала «Рассекающий Небеса Меч». Это была сила, которую он обрёл, прожив 1863 жизни, а также скитаясь после этого по мировым линиям.

[Гигантская История «Одинокий Пилигрим Апокалипсиса» начала своё повествование – ]

Бесчисленные «Ю Джунхёки» смотрели прямо на меня изнутри него.

[«Ю Джунхёк» из 41-й регрессии смотрит на вас – ]

[«Ю Джунхёк» из 362-й регрессии смотрит на вас – ]

[«Ю Джунхёк» из 666-й регрессии смотрит на вас – ]

[«Ю Джунхёк» из 999-й регрессии смотрит на вас – ]

Истории, которые они накопили вместе – все их грехи были прямо здесь. Грехи столь многочисленные, что даже «Око Греха» Джофиэль не могло увидеть им конца.

Он был существом, которое этот Звёздный Поток считал «Террором». Существо, вышедшее за границы «зла» и объявленное миром «непостижимым». Он был королём Внешних Богов.

Однако его истинная природа не была ни злом, ни террором.

Нет, причина, по которой он должен был быть изгнан из Звёздного Потока, заключалась в том, что его характер оказался просто слишком бескомпромиссным.

「— Я уничтожу Звёздный Поток.」

И дело было в том, что Звёздному Потоку не нравились такие персонажи, которым не хватало хоть какой-то гибкости.

Характер должен иногда сгибаться, должен знать, когда уступить, а также должен знать, когда разрушиться. Однако «Скрытный Интриган» не был таким персонажем.

Вот почему он смог зайти так далеко и смог стать «Скрытным Интриганом».

「— Я обязательно убью того, кто начал эту историю, своими собственными руками.」

Это был «апокалипсис» этого мира, которого он желал. А также «конец регрессий», которого желали и все Ю Джунхёки.

[Созвездие «Скрытный Интриган» смотрит на вас – ]

Он определённо был прав.

Он определённо… был гораздо более квалифицирован, чем кто-либо другой, чтобы стать свидетелем завершения всех историй. Особенно по сравнению с кем-то вроде меня, чьим единственным достижением было прочтение «Способов выживания»…

— Хватит ненужных мыслей. И не вздумай глупо сочувствовать ему, – сказал Ю Джунхёк. — Ты собираешься уступить какому-то случайному ублюдку после того, как зашёл так далеко? Неужели История, которую тебе удалось собрать до сих пор, была создана исключительно путём копирования жизни этого придурка?

Я не мог ответить.

— Если ты сочувствуешь тому, что он говорит, то это всё равно что отрицать жизни твоих товарищей, которые сражались плечом к плечу с тобой.

Конечно, в начале я полагался на «Способы выживания», чтобы избежать опасностей, но после всё изменилось. Происходили события, которых не было в оригинальном романе, и опасности, не найденные в нём, также посещали нас. И я сумел преодолеть эти опасности вместе со своими товарищами.

По мере того как наша История продолжала расти, росла и моя дистанция от «Способов выживания», и с определённого момента я перестал сверяться с оригиналом. Это также было причиной, по которой я ещё не прочитал последнюю отредактированную версию.

Этот мир не был тем самым миром из «Способов выживания», через который прошёл Скрытный Интриган.

Ю Джунхёк продолжал:

— Он может быть прав. Его решения тоже могли быть верными. Однако это всё ещё недостаточно веская причина, чтобы ты уступал ему.

[История «Компаньоны в Жизни и Смерти» начала своё повествование – ]

— Потому что мы тоже правы, – сказал Ю Джунхёк, тот, кто также вынес трагедии 1863-х регрессий. Без сомнения, он тоже был «Ю Джунхёком». — Мне всё ещё это кажется не совсем реальным, но если я действительно проживаю 1864-ю регрессию, тогда…

Ю Джунхёк, сжимая «Меч Чёрного Небесного Демона», на мгновение перевёл взгляд на наших товарищей на реке Тунтянь.

Флот Ли Джихё продолжал обстрел, а Химерический Дракон Шин Юсын извергал свою атаку Дыханием. Ли Хёнсон, которого крепко держала Чон Хивон, тоже упорно сражался. Тем временем Чан Хаён быстро бежал с Ли Гильёном на спине.

Никто не погиб, и они старались изо всех сил. Чтобы они могли увидеть конец этого вонючего мира.

— Скорее всего, я пришёл сюда, чтобы увидеть это зрелище.

«Меч Чёрного Небесного Демона» и «Рассекающий Небеса Меч» столкнулись вновь. Два меча, которые не хотели отступать, продолжали реветь, их клинки были наполнены верой их владельцев в самих себя.

«Скрытный Интриган» выкрикнул:

— Ты всё ещё не понимаешь?! Даже если ты вернул свои воспоминания!..

— Какой настырный... И что же ты ожидаешь услышать от меня?

— Что?..

— Хочешь, чтобы мы признали своё поражение? Если нет, то хочешь, чтобы мы поняли твою жизнь?

— Поняли? Оставь это при!..

— В самом деле, тебе это, вероятно, не нужно, – безучастно ответил Ю Джунхёк. И поскольку он тоже был Ю Джунхёком, он мог произнести следующие слова: — Мне тоже не нужно, чтобы ты меня понимал.

Он сказал это, потому что они и так понимали друг друга.

Громкие металлические лязги раздавались при каждом столкновении двух мечей. Один Статус яростно сталкивался с другим Статусом.

[История «Бесконечный Ад» ревёт!]

Два адских пейзажа переплелись, создавая это поле битвы.

К моему разочарованию, всё, что я мог делать, – это наблюдать за этими двумя Ю Джунхёками. И делать всё возможное, чтобы перевернуть эти чёртовы страницы.

[Гигантская История «Сезон Света и Тьмы» неистово бьётся – ]

Победителя нельзя было легко определить. Даже при этом «Скрытный Интриган» оставался совершенно расслабленным.

Возможно, это было очевидно; в конце концов, наша сторона только что получила возможность использовать силу «1863-й» регрессии. С точки зрения мастерства и привычности мы находились в подавляюще невыгодном положении.

Возможно, решив, что победа уже в кармане, «Скрытный Интриган» неспешно задал вопрос:

— Мне любопытно... Марионетка «Древнейшей Мечты», какой финал ты хочешь увидеть?

— И почему я должен тебе отвечать?

— Может быть, это то же самое, что и у того «Демонического Короля Спасения»? Ты искренне веришь этому человеку?

Два клинка столкнулись в воздухе, и разошлись огромные ударные волны.

Ю Джунхёк отступил на шаг, вытирая кровь с губ:

— Ты понятия не имеешь. Понятия не имеешь, насколько жалок на самом деле этот «компаньон», которому ты так доверяешь. Ты не знаешь, каков «финал» мира, которого он желает.

«Скрытный Интриган» слабо ухмыльнулся, обрушивая своё «Рассекающее Небеса Фехтование».

— Когда эта мировая линия открылась в первый раз, целью Ким Докчжа было просто «выжить».

「Я ошеломлённо поднял голову и посмотрел на Ю Сан-А. Вполне вероятно, что эта женщина умрёт. И я тоже.」

В зазоре между двумя клинками Истории, через которые я прошёл, дышали жизнью.

— Его следующей целью было… Стать сильнее, используя тебя.

「«Сделай меня своим компаньоном. Я смогу восполнить то, чего тебе не хватает».」

「Ю Джунхёк определённо необходим для прохождения многочисленных сценариев, всё ещё остающихся в будущем.」

Словно переворачивались страницы, Истории, которыми я жил, проецировались прямо перед нашими глазами. Как будто желая остановить этот рассказ, Ю Джунхёк яростно взмахнул мечом, но все его попытки были пресечены «Рассекающим Небеса Мечом» Интригана.

Тем временем Интриган продолжал:

— После этого, что ж... После того как он обнаружил у себя немного свободы действий, он даже осмелился мечтать о «финале этого мира».

「«Хён, разве ты не собираешься загадать желание?»

Я молча смотрел на Ли Гильёна некоторое время, прежде чем ответить.

«Я загадал желание увидеть эпилог одного романа».」

Великий Мудрец, Равный Небесам, говорил это раньше: не только я читал других людей. Точно так же, как я читал их, они читали меня.

Он был прав.

Пока я был занят чтением «Способов выживания», «Скрытный Интриган» также читал мою историю. Он наблюдал за всей жизнью, которую я прожил.

— Ким Докчжа начал мечтать о том же, о чём когда-то мечтал я. Он хотел уничтожить небесный Звёздный Поток и уничтожить мир за пределами «Стены», которую я не смог преодолеть. Он хотел спасти каждого из своих товарищей, и даже…

「Я увидел группы Туманностей, парящие посреди потемневшего неба. Веды, Олимп, Папирус… Я никогда не забуду всё, что вы сделали.」

「«Я создам "Историю", которой раньше не существовало».」

Воспоминания продолжали проноситься перед нашими глазами. Некоторые были именно такими, какими я их помнил, в то время как другие были искажены или перекручены. Потому что это не была целостная «История».

Это была интерпретация Интриганом «истории Ким Докчжа».

「Вот что чувствует «Скрытный Интриган».」

Он продолжал говорить:

— Ким Докчжа не достигнет этой цели до сих пор, и не сможет достичь в будущем.

Я хотел спросить, почему он так думает.

[«Четвёртая Стена» слабо дрожит – ]

— Историю можно выдумать, но она никогда не солжёт.

Левая рука Интригана коснулась волос Ю Джунхёка. «Меч Чёрного Небесного Демона» рефлекторно отбросил эту руку, но к тому времени было уже поздно.

[История «Тот, кто любим Архангелом» начала своё повествование – ]

Словно новорождённые младенцы, Истории, которыми я владел, начали выкрикивать одна за другой. Некоторые из них были Историями, с которыми я был знаком. С другой стороны…

[История «Пятый Сунь Укун» начала своё повествование – ]

Некоторые были Историями, которые я заработал не так давно. И…

[История «Соперник, признанный Драконом» начала своё повествование – ]

[История «Боевой товарищ Бога Морей» начала своё повествование – ]

[История «Второй меч Горьё» начала своё повествование – ]

И были некоторые Истории, о наличии которых я даже не подозревал.

Все мои Истории заговорили одновременно.

— О, «Демонический Король Спасения». Ты не можешь уничтожить Звёздный Поток.

Звёзды на небе ярко мерцали. Это были те самые звёзды, которые я раньше ненавидел.

[Созвездие «Бог Вина и Экстаза» наблюдает за вами – ]

[Созвездие «Отец Богатой Ночи» наблюдает за вами – ]

Те, кто наблюдал за мной, позволяя мне зайти так далеко.

[Созвездие «Королева Темнейшей Весны» наблюдает за вами – ]

Мои якобы старейшие враги...

— Потому что ты не ненавидишь Созвездий...

Даже слушая «Скрытного Интригана», я не мог ничего сказать. Я хотел сказать, что это неправда. Я хотел сказать, что ненавижу Созвездий. Я хотел сказать, что их низвержение всё ещё является одной из моих целей.

Однако я не мог. Потому что, чёрт возьми, я…

[Созвездие «Морской Бог Войны» наблюдает за вами – ]

Теперь я знал, что не каждая звезда на небе излучает тот же свет, что и остальные.

[Созвездие «Лысый Генерал Справедливости» наблюдает за вами – ]

[Созвездие «Первый Меч Горьё» наблюдает за вами – ]

От сценария «Абсолютного Трона» до «Демонического Мира»…

Без Вероятности, которую они собрали для нас, я бы не смог зайти так далеко.

[Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» наблюдает за вами – ]

[Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» наблюдает за вами – ]

[Созвездие «Древнейший Освободитель» наблюдает за вами – ]

У меня не было другого выбора, кроме как признать это.

Все мои Истории были созданы вместе с ними.

— Ты не желаешь, чтобы в этой мировой линии произошла какая-либо «потеря». Потому что ты полюбил эту историю. И именно поэтому… – словно ставя точку в истории, «Скрытный Интриган» громко провозгласил: — Ты никогда не увидишь ■■ этого мира.

В небесах прогрохотал гром.

Битва между Великим Мудрецом и Императором обострялась.

[Многие зрители наблюдают за вашим полем боя – ]

Созвездия смотрели на нас сверху вниз.

Некоторые жалели меня, в то время как другие гневались вместо меня. Бесчисленные косвенные сообщения текли бесконечно.

Ю Джунхёк хранил молчание. Капли дождя, падающие на реку Тунтянь, заменяли любые сказанные слова.

Я хотел сказать что-то, что угодно.

Но прежде чем я успел открыть рот, кто-то другой перехватил инициативу.

— И что? Что именно ты пытаешься этим сказать? – это был Ю Джунхёк. — Раз у Ким Докчжа нет квалификации, ты увидишь ■■ этого мира вместо него?

На лбу «Скрытного Интригана» появилась слабая складка.

— Похоже, ты больше не можешь мыслить здраво. Этот человек, которого ты считал своим компаньоном, ничем не отличается от Созвездий, которых ты ненавидишь. Этот ублюдок…

— Он и впрямь жалкий дурак, – Ю Джунхёк прервал его на полуслове. — Он был всего лишь наёмным работником у безымянного разработчика игр, и его хобби было чтение романов.

Его слова, похожие на скромное самопредставление, эхом разнеслись по небу.

Это были те вещи, которые я рассказал Ю Джунхёку некоторое время назад.

— Его специализация – дерзко болтать языком, и у него есть привычка выбрасывать свою жизнь, чтобы мы могли преодолеть любые невозможные ситуации, мешающие нам.

Ю Джунхёк говорил обо мне такое, чего даже я сам не знал.

— Кто-то вроде него сумел привести своих товарищей так далеко.

«Меч Чёрного Небесного Демона» оттолкнул «Рассекающий Небеса Меч» с громким «Звя-а-ак!». Впервые с начала битвы Ю Джунхёк перешёл в наступление.

Выражение лица Интригана дрогнуло. Удары меча Ю Джунхёка теперь пробивали оборону Внешнего Бога.

— Независимо от того, каким будет грядущий финал, этот мир не зашёл бы так далеко без него.

— Ты ничего не зна!..

— Мне кажется, это ты здесь не можешь мыслить здраво. Зачем ты тогда вмешиваешься в эту мировую линию?

Яростное «Рассекающее Небеса Фехтование» выкашивало тьму. Фигура Интригана сильно заколебалась, когда его оттеснили назад.

Не упуская этого маленького просвета, меч Ю Джунхёка обрушился подобно бушующему шторму.

— Какова твоя цель, в конце концов? Если Ким Докчжа был тебе бельмом на глазу, почему ты не убил его раньше? Если тебе так противно то, что он использует твою жизнь, чтобы выжить, тогда…

«Меч Чёрногго Небесного Демона» теперь был нацелен в шею «Скрытного Интригана».

[Созвездие «Скрытный Интриган» свирепо смотрит на воплощение «Ю Джунхёк» – ]

В момент, когда два взгляда столкнулись, Ю Джунхёк спросил снова:

— Почему ты всё ещё смотришь эту историю?