Хан Соён просто не могла поверить в то, что происходило у неё на глазах. Запредельные пали в мгновение ока, а Судьи Преисподней терпели поражение один за другим.

— Назад, Хан Соён!

Раздался громкий «Дзынь!», и Чон Хивон, стоявшая перед ней, была отброшена прочь. История грибом выросла из человека, который озорно ухмылялся, словно играя.

[Гигантская История «Бредовый Замысел» начала своё повествование!]

Всё тело Монарха Великой Бездны, Ким Намуна из 999-й регрессии, начало излучать ауру «Чёрного Пламени». Эта аура вскоре превратилась в силуэт многоголового дракона. Его пасти широко распахнулись, и вскоре разрушительные воздушные потоки накрыли всё вокруг.

Кха-а-а-а-а-а-а!

— Юсын-а! Гильён-а!

Взрывная цепь «Чёрного Пламени» поглотила детей.

Ю Сан-А покинула поле боя, чтобы броситься им на помощь, из-за чего дебафф времени и пространства, сдерживающий Уриэль из 999-й регрессии, ослаб.

Го-о-о-о-ох!

Она восстанавливала свою первоначальную силу после короткого периода её упадка.

Ким Намун из 999-й регрессии расхохотался, увидев это зрелище.

— Ну что ж... Интересно, что бы случилось без моей помощи?

— Закрой рот. Как только я найду «Скрытного Интригана», ты будешь следующим.

Она бросила на Ким Намуна ужасающий взгляд, а затем обрушила своё «Пламя Возмездия» на поле боя.

Тем, кто противостоял ей, был Великий Мудрец. Посох Исполнения Желаний, стильно танцуя, блокировал её удары мечом. Ким Намун наблюдал за тем, как Великий Мудрец на равных сражается с «Королём Внешних Богов», и был глубоко впечатлён этим зрелищем.

Что привлекло его внимание ещё больше, так это иссиня-чёрная аура, сочившаяся из всей фигуры Великого Мудреца.

— Статус Хаоса? Этот парень тоже стал «Внешним Богом»?

— Точнее говоря, кажется, одна из его сущностей стала им...

— Ха-ха-ха, какого чёрта? Что не так с этой мировой линией?

— Я возьму его на себя, так что ты, ублюдок, иди и разберись с мелочью и Королём Преисподней.

— Тц, я тоже хотел сразиться с Великим Мудрецом, как и кое-кто другой, знаешь ли.

Возможно, взбешённый услышанным мусором, Великий Мудрец взревел и излил свою магическую энергию. Золотая аура накрыла всё небо и на мгновение сдержала атаки «Чёрного Пламени».

К сожалению, в качестве платы ему пришлось перенести довольно тяжёлые последствия по всему телу.

— Чёрт возьми, Мэйхоуван! Возьми себя в руки, старик!

Казалось, Истории Великого Мудреца, временно объединённые для этого события, конфликтовали друг с другом. И теперь он медленно отступал под натиском Уриэль из 999-й регрессии.

Созвездия мифического ранга, выступавшие в качестве последнего рубежа, также были вынуждены отступить; ситуация на стороне Аида была ещё хуже.

Кр-р-р-р-р-р-р-р!

Неизвестно, была ли тому виной «Олимп», сдерживающий его, или внутренние проблемы в самой «Преисподней», но по какой-то причине битва Аида казалась довольно удушающей и неудовлетворительной.

— Ха-ха-ха! «Король Преисподней», один из трёх богов Олимпа, стоит лишь столько?

Аид нахмурился и продолжал молча орудовать своей косой, но его всё равно теснили, что заставило Персефону, рассказывающую гигантскую Историю, тоже сделать шаг вперёд.

— А ты знал? Твоя душа в этой мировой линии в данный момент заточена в Преисподней.

— Что за чушь ты несёшь? С чего бы мне быть там запертым?

Ким Намун из 999-й регрессии разозлился и внезапно излил огромное количество «Чёрного Пламени». Аид был поражён атакой, способной расплавить само пространство, и его гигантское тело рухнуло в океан.

Хан Соён содрогнулась; это определённо был тот тип «Чёрного Пламени», с которым она была знакома. Но как долго нужно тренироваться, чтобы контролировать его до такой степени?

— Это так странно. Хочешь сказать, что Чёрное Пламя выбрало кого-то вроде тебя своим воплощением?

Когда она подняла голову, Ким Намун из 999-й регрессии уже был прямо перед её глазами.

Хан Соён вздрогнула, но прежде чем она успела отпрянуть, его рука приблизилась к ней. В тот момент, когда она поняла, что уклоняться уже поздно, в воздухе заплясали искры, и его руку отбросило в сторону.

[Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» рычит]

— О-о-о-ой, что это? Я здесь настоящий, Чёрный Огненный Дракон.

Глаза Ким Намуна мягко сощурились, словно он имел дело с милым щенком.

[Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» заявляет, что «ты, ублюдок, не моё воплощение»]

— Ага. Значит, ты прикупил себе новенькую блестящую тачку в этом месте, так? – в глазах Ким Намуна промелькнула искра леденящего безумия. — В таком случае, полагаю, мне стоит сначала превратить её в груду металлолома.

Ка-а-а-а-бу-у-у-ум!

Взрыв, прогремевший прямо перед её носом, заставил тело Хан Соён отлететь назад. Она попыталась минимизировать силу удара, сгруппировавшись, но даже тогда её вырвало кровью. Ей стоило поблагодарить своего Спонсора за то, что она не погибла при этой атаке.

[Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» кричит вам бежать!]

Чёрный Огненный Дракон Бездны лично воплотился в небесах и окутал её, словно защищая. Гигантский дракон, словно изваянный из обсидиановой плиты, гневно взревел на весь мир, а его глаза, казалось, были вырезаны из пары ярко горящих рубинов.

— Ха-ха-ха-ха! Вот это оно! Вот это уже больше похоже на моего Чёрного Огненного Дракона!

Две сущности начали яростную битву, заставляя океан прогибаться, словно под непрерывной бомбардировкой. Осколки островов летели во все стороны, а Дыхание Чёрного Огненного Дракона окутало всё море.

[Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» раскрывает свой Статус!]

К сожалению, Ким Намуна, ставшего Внешним Богом, было трудно остановить, даже если в бой вступал сам Чёрный Огненный Дракон.

С самого начала этот противник был существом, спустившимся в мир как катастрофа; общий объём Вероятности, которую ему было позволено использовать, был иного масштаба.

Хан Соён начала думать. Что им сделать, чтобы остановить это совершенно нелепое создание?

「Если бы это был Ким Докчжа, что бы он сделал?」

[История «Предвкушение Плагиата» начала своё повествование!]

Именно тогда вокруг неё заплясали слабые искры, а в голове отозвалась резкая боль.

「Как разочаровывающе. Даже в такой ситуации ты всё ещё полагаешься на него?」

Это был голос, который она слышала раньше в прошлом. В её сне, когда она ещё проходила через «Остров Реинкарнации».

В том сне, где человек в белом пальто был убит другим, одетым в чёрное, Хан Соён определённо слышала этот голос.

「Именно потому, что ты такая, этот дурак был так самовлюблён в моей регрессии.」

История на самом деле разговаривала с ней.

«Ты…»

「Я не планировал больше вмешиваться, но… я помогу тебе ещё один раз.」

Голос звучал так, будто он был очень щедр к ней. Наряду с ощущением сильно замедлившегося времени расширились и её когнитивные способности. Бесчисленные Хан Соён проснулись в её голове и одновременно заговорили.

「Всё, что происходит в мире, уже случилось. Здесь нечему удивляться.」

Интуитивное чувство, словно жестко привязанное к будущему, полностью завладело её мозгом. Способность, которая могла создать мир, которого она раньше не знала, объединив многочисленные клише, паттерны и имеющуюся информацию, заработала. Воспоминания о «Способах Выживания», которые она читала, информация, которую она слышала от Ким Докчжа, и информация, которую она добыла сама, были логически соединены, чтобы написать новую историю.

Кто-то сейчас смеялся.

「Правильно. Вот это и есть истинное Предвкушение Плагиата.」

И Хан Соён поняла, что ей нужно делать сейчас.

[История «Предвкушение Плагиата» продолжает своё повествование!]

Она не могла сказать, сработает это или нет. Однако…

«Если бы это был Ким Докчжа, он бы сделал это...»

「Опять, опять ты!..」

Громкий, грубый рев Чёрного Огненного Дракона накрыл всё небо. Битва продолжалась лишь недолго, но гордая фигура существа была испещрена ранами, как большими, так и маленькими. Как раз когда дракон расправил свои разорванные крылья, чтобы извергнуть Дыхание…

— Хватит, Огненный Дракон-а.

[Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны»…]

— Позволь мне разобраться с этим, так что поверь мне и сделай шаг назад.

Глаза Чёрного Огненного Дракона быстро окрасились в цвета замешательства, когда он увидел, как Хан Соён сделала шаг вперёд, словно защищая своего Спонсора. Вместо того чтобы объясниться дракону, она сделала ещё один шаг вперёд.

— О-хо, так ты хочешь сразиться со мной лично? С твоим-то тельцем размером с каштан?

Ким Намун из 999-й регрессии излучал невероятное количество ауры. гигантская История «Бредовый Замысел» орудовала острыми лезвиями, подобными мясорубке, уже полностью готовыми изрезать и искромсать Хан Соён в любой момент. Однако она, казалось, вовсе не была напугана.

— Ким Намун. Ты не изменился даже после того, как стал Внешним Богом.

— Чего? Ты говоришь так, будто знаешь обо мне.

— Верно, я много знаю о тебе. О тебе, идиоте, который не смог реализовать свою неразделённую любовь и даже став Внешним Богом всё ещё гоняется за девчонкой.

У Ким Намуна из 999-й регрессии медленно отвисла челюсть.

「Все Внешние Боги потеряли свои воспоминания. Или же то немногое, что осталось, нестабильно.」

「В таком случае, как «Короли» сохранили свои воспоминания?」

「Может быть, эти воспоминания слишком дороги для них?」

— Чувак, который даже не смог нормально признаться, когда представлялись хорошие возможности, но на всякий случай всё равно надевает трусы с гигантскими роботами.

— Ты… Ты! Да кто ты, чёрт возьми, такая?! Откуда ты знаешь то, чего не знал даже мой капитан?!..

— Причина, по которой ты всегда бинтуешь руку, вероятно, в том, чтобы скрыть ту рану на запястье, которую ты нанёс себе сам, верно? Ты не хотел, чтобы Ли Джихё обнаружила это.

Ким Намун был на мгновение охвачен смятением, но сумел быстро вернуть самообладание.

— Почему тебе нравится Ли Джихё?

[История «Влюблённость длиною в сорок тысяч лет» приходит в волнение]

— Э-это потому, что Джихё красивая…

— Нет. Ты можешь быть мусором, но у тебя нет настройки вожделения к женщинам.

— Настройки? О чём ты, черт возьми, говоришь?..

— Причина, по которой тебе так нравится Ли Джихё, в том, что она доверяет Ю Джунхёку и следует за ним.

— Что за собачья чушь…

— Ты хотел быть признанным ею. Хотел показать, что ты достаточно хорош, чтобы заменить Ю Джунхёка.

[Гигантская История «Бредовый Замысел» приходит в сильное волнение!]

— На самом деле, ты просто желал стать похожим на Ю Джунхёка.

Хан Соён пристально посмотрела в глаза Ким Намуна из 999-й регрессии, которые становились всё холоднее и твёрже.

— Какая занимательная… история. Однако у меня осталось не так много времени, понимаешь? Я не собираюсь слушать твой бред…

Хан Соён не знала, было ли произнесение этих вещей правильным шагом или нет. Нет, по правде говоря, она знала, что нет. И всё же она просто обязана была это сказать. Чтобы спасти этот мир, она должна была…

— И делая это, ты… хочешь быть прощённым Ли Джихё.

Безжалостно копаться в старых ранах из другого мира.

— В конце концов, если бы не твоя ошибка, Ю Джунхёк 999-й регрессии не погиб бы.

Кр-р-р-р-р!

Почти мгновенно от всей фигуры Ким Намуна из 999-й регрессии разлетелись искры. Следом послышались звуки чего-то скрипящего. Фундаментальные Истории, составлявшие его ядро, начали трескаться. Это были звуки разрушения его воспоминаний.

— Ты…

Разъярённый Ким Намун поспешно собрал свои Истории, теперь плавающие в замешательстве, и взревел. Свет в его глазах то угасал, то вспыхивал вновь.

Тем временем Хан Соён спокойно наблюдала за ним.

「Даже Предвкушение Плагиата не может знать всего.」

Её перегретая голова казалась горячей, словно она горела в пламени.

Она не читала «Способы Выживания» целиком, как это сделал Ким Докчжа, и не прожила 999-ю регрессию по-настоящему, как Ю Джунхёк.

Однако были определённые вещи, которые она всё ещё могла сказать, не слыша и не видя их. Это была сила воображения – сила выводить контекст, даже если она не знала мельчайших деталей конкретной истории.

Пока существовала ситуация, её заранее предопределённое развитие, и пока в этом мире существовала «Вероятность»…

Её «Предвкушение Плагиата» мог проявлять почти всеведущий уровень силы.

— Ким Намун.

Хан Соён шла по небу шаг за шагом. Он шатался, обнимая свои Истории и рыча, как раненый зверь.

「Хан Соён уставилась на Историю такого Ким Намуна.」

То же самое касалось Ю Джунхёка, равно как и Созвездий.

Все существа, жившие долгое время, были одинаковы; подобно тому, как их сильные стороны отражались в их истории, так же и их слабости отражались в их прошлом. Такова была участь тех, кто рассказывает такие истории, и тех, о ком рассказывают в этих историях.

Словно автор, использующий перо, чтобы вычеркнуть ненужные части, Хан Соён потянулась к Ким Намуну.

「Точно так же, как когда Ким Докчжа заставил Ю Джунхёка из 1863-й регрессии сдаться.」

— Ты наверняка хочешь вернуться в те времена. Однако ты, должно быть, впал в отчаяние от того факта, что никогда не сможешь вернуться.

— Т-ты… Если ты продолжишь болтать всякое!..

— Однако тебе нужно знать вот что: мировая линия, в которой ты жил, закончилась, и люди, которых ты любил, не вернутся. И такие, как ты, никогда не смогут стать Ю Джунхёком. Ты никогда не сможешь никого спасти и не сможешь искупить свои грехи.

Щёки Ким Намуна дрожали. Основание существа, ставшего свидетелем «Заключения» 999-й регрессии и превратившегося в «Короля Внешних Богов», неустойчиво содрогалось. На его лице было выражение человека, потерявшего каждую свою Историю. В тот момент его лицо было лицом семнадцатилетнего мальчика, впервые выброшенного в мир. Его История, существовавшая десятки тысяч лет, его непоколебимые заблуждения, которые он выстраивал всё это время, рассыпались в прах всего от нескольких метких слов.

— Н-нет, это неправда. Я-я…

Хан Соён заговорила так, словно ставила точку в этой маленькой трещине.

— Ты просто вечный узник, запертый в этом чёртовом «Звёздном Потоке», вот и всё.

Кр-р-р-р-р!

— Ким Намун!

Уриэль из 999-й регрессии взревела своим истинным голосом, и угасающее сознание Намуна снова пробудилось.

[История «Товарищ Отчаянного Духа» начала своё повествование!]

Единственным, что способно восстановить сломленную Историю, была другая История. История Ким Намуна, которую она так усердно пыталась разрушить, восстанавливала свою первоначальную форму. Свет возвращался и в его глаза. Хан Соён могла лишь криво усмехнуться.

«Чёрт возьми, я думала, всё идёт хорошо. И всё же, я ведь ранила его хоть немного?»

Вскоре глаза Ким Намуна наполнились великой яростью.

— Ха-ха, меня чуть не прикончили... Понятно, значит, была причина, по которой Чёрное Пламя выбрало тебя.

Мощное предчувствие смерти нахлынуло на неё. Напряжённо вращающийся Предвкушение Плагиата внезапно провис, словно порванная лента. Трагическое предчувствие смерти, которую невозможно избежать, куда бы она ни бежала.

Именно тогда она снова услышала этот голос.

「Этого должно быть достаточно. Потому что протагонист здесь.」

Её чувства, казалось бы, связанные с будущим, быстро помутились. Кулак Ким Намуна, высоко поднятый к небу, замер на месте. Все на поле боя почувствовали это. Что-то невероятное приближалось к ним.

Кр-р-р-р-р!

«Статус», который одним своим существованием мог привести мир к уничтожению.

Первой среагировала Уриэль из 999-й регрессии.

— Это он!

Она издала ужасающий вой в сторону небес и быстро покинула поле боя, бросившись в ту сторону, откуда исходил этот Статус.

Ким Намун тоже посмотрел в том направлении.

— Тебе… Тебе очень повезло на этот раз. В следующий раз, когда мы встретимся, я…

Он перевёл взгляд с Хан Соён на Чёрного Огненного Дракона, помедлил, а затем исчез в том же направлении, куда унеслась Уриэль. Потеряв всякое чувство напряжения, она плюхнулась на задницу прямо на тело Дракона. Она смотрела за горизонт, где скрылись эти двое, и вспоминала последнее, что сказал ей Ким Докчжа.

「— Хан Соён, если вдруг случится один шанс на миллион, что что-то пойдёт не так…

— Ты когда-нибудь перестанешь расставлять эти зловещие предзнаменования?」

Она думала, что такого не случится.

「— Несмотря ни на что, ты должна продержаться, пока не появится тот парень.」

— Вот ублюдок… Как обычно появляется в худший момент, наводя пафоса.

Она слышала раскаты грома в далёком ночном небе, окрашенном аурами «Адского Пламени» и «Чёрного Пламени».

Человек с древним лицом спускался на небеса конца времен.