Я поднял его отрубленную голову и спросил:

— Как я и думал, это тоже аватар. Хан Соён – твоё настоящее имя?

— Ага.

Хан Соён оказался Первым Апостолом, как я и предполагал. Этот жалкий плагиатор всегда прятался, как трус.

— Ч-что это за тварь?! – крики ужаса и непонимания раздавались со всех сторон. В голосах людей слышались растерянность и предательство. Я отступил в сторону с Ю Сан-А и Ли Гильёном, по-прежнему держа в руке говорящую голову Хан Соён.

— Это ведь ты распространял «текстовый роман», я же прав?

— Всё верно. Я разбросал текстовую версию твоего плагиата.

— Это не плагиат.

— Плагиат. Разве ты придумал оригинальный сеттинг?

— Не сравнивай мою работу с этим мусором.

— Так ты не отрицаешь, что читал оригинал.

Хан Соён злобно посмотрел на меня.

— Убейте его! Чего вы ждёте?!

— Г-говорящая голова!

Выражение его лица исказилось. Люди были в панике, но не решались нападать. Впрочем, скоро у них не останется времени думать о нас. Я усмехнулся.

— Скоро ты станешь тем самым клише, о котором говорил.

Спустя мгновение в воздухе вспыхнул свет. Кольца энергии прочертили линии крови на телах некоторых людей.

— Что?..

Человек вскрикнул, когда его тело было разрезано на части. Остальные в ужасе отпрянули.

— Чёртовы твари!

Чёрная магическая энергия исходила от мощного присутствия, приближающегося ко мне.

— Поднять паланкин*.

Нейтральный голос раздался из большого паланкина. Внутри виднелась чья-то тень. Я резко крикнул:

— Ю Сан-А-сси, Гильён! Отходите назад!

Голос из паланкина прозвучал снова:

— Двигайтесь.

Паланкин начал приближаться к группе людей. Три кольца света безжалостно пронеслись по полю боя, уничтожив десятки людей за мгновение.

Люди в ужасе смотрели, как их конечности исчезают, а кровь брызжет фонтанами. Передние ряды бойцов опустели в одно мгновение.

— О-о боже…

Остальные в страхе отступили. Воцарилась гнетущая тишина – все замолчали, словно мёртвые мыши.

Из паланкина вышел Деспотичный Король.

— Эти короли прошлой эпохи никуда не годятся…

В его руке сверкало «Трицикличное Кольцо» – предмет, выпускающий концентрированную магическую энергию. Это был скрытый артефакт из северного Сеула, которого у оригинального Деспотичного Короля быть не должно.

Значит, у него действительно были свои пророки.

[Активирован навык «Список Персонажей»]

[Информация о персонаже]

Имя: Чон Ёнхо

Возраст: 33 года

Созвездие-спонсор: Великий Король Хончхон Хондо Гёнмун Виму

Атрибут: Циркач (Редкий), Деспотичный Король (Героический)

Навык: Техника захвата Ур. 5, Небесная походка Ур. 3, Владение оружием Ур. 5

Стигма: Паланкин-танк Ур. 5, Танец Чхоёнму** Ур. 5, Деспотизм Ур. 4

Общие характеристики: Выносливость Ур. 30, Сила Ур. 28, Ловкость Ур. 28, Магическая энергия Ур. 34 (+2)

Общая оценка: Худший тиран Корейского полуострова, использовавший недовольных граждан. Всегда чувствовал жестокое обращение к себе со стороны, поэтому готов мстить со своей новой силой.

*В данный момент применён «Стартовый набор».

*В данный момент применён «Набор для роста».

*В данный момент применён «Набор новых сценариев».

Окно характеристик прояснило ситуацию. Он был настолько силён, потому что использовал три набора. Кроме того, у него был покровитель, любивший балансировать на грани.

Аура окутала всё его тело.

Деспотичный Король поднял синхронизацию с покровителем до предела. В воздухе за ним наблюдали несколько токкэби, включая Бихёна. Они были готовы в любой момент выдвинуть «требование вероятности», если он нарушит границы допустимого.

— Пусть я и был деспотом, но теперь этой черты нет.

Деспотичный Король, Великий Король Хончхон Хондо Гёнмун Виму.

— История не страшна. Потому что с сегодняшнего дня я создам новую историю для этих земель.

Верховный деспот Корейского полуострова, не признанный в истории «королём».

— Я Ёнсан-гун, рождённый Ли Юн!

Мощная магическая энергия хлынула из Деспотичного Короля, когда синхронизация с покровителем достигла предела.

Люди на его пути взрывались. Магическая энергия 30-го уровня, направленная в «Трицикличное Кольцо», была смертельно опасна.

— Не отступать!

— Все в бой!

Однако Альянс в схватке с ним не собирался сдаваться. Помимо других королей, здесь были Король-Майтрея и Король Земляного Дракона.

Когда короли объединились, их недостатки начали компенсироваться. Остальные тоже подняли синхронизацию с покровителями почти до предела. Отчаянными были не только воплощения, но и сами созвездия.

Я взглянул на голову Хан Соён и спросил:

— Ты не собираешься сражаться?

Он рассмеялся в ответ.

— Смеёшься? Видимо, у тебя ещё есть козыри, – сказал я.

— Думаешь, всё идёт по твоему плану? Ёнсан-гун и другие короли начали драться, а когда они выдохнутся, ты сможешь забрать «Меч Четырёх Демонов Инь». Так ведь?

Было довольно близко.

— Но у тебя не выйдет! Твой трюк с текстом был хорош, но я готовился к этому дню гораздо дольше тебя.

— О чём ты?

— В конце концов, победит клише.

В воздухе раздался голос промежуточного токкэби.

「 — Ху-ху, все так заняты бойней. Великие созвездия, вы в отчаянии? Понимаю. Воплощения и созвездия должны постараться. Все ведь хотят подняться на следующий уровень повествования? 」

Поле боя затихло при его словах.

「 — Поэтому я принёс хорошие новости. Сейчас начнётся второй квалификационный тест! 」

[Право на престол]

1. «Владыка трона должен быть храбрее всех».

— Абсолютный Трон не желает «слабого короля». Чтобы бросить вызов трону, вы должны владеть как минимум чёрным флагом.

2. «Тот, кто мечтает о троне, должен доказать свою решимость».

— Количество «королей», которые могут бросить вызов трону, ограничено. Чтобы получить право, вы должны устранить других королей вокруг.

Промежуточный токкэби рассмеялся.

「 — Обратите внимание: только пять королей смогут бросить вызов в финальной квалификации Абсолютного Трона. Текущее количество… Сейчас глянем. 」

[Оставшееся число королей: 14]

Люди зашептались.

— Ч-четырнадцать?!

— Неужели есть ещё короли снаружи?

「 — Для справки: в данный момент в скрытом подземелье находятся 12 королей. 」

Я слегка удивился. В этом подземелье оказалось так много королей. Впрочем, я не думал, что буду единственным «скрытым» королём.

— Кто? Кто скрывается?

Деспотичный Король рассмеялся над растерянными людьми.

— Ха-ха-ха! Забавно, как вы сражаетесь против друг друга!

— Сейчас не время сражаться между собой! Нужно сосредоточиться на Деспотичном Короле!

Именно в этот момент, когда короли едва обрели рассудок…

— Вот он! Этот парень – король! – закричала голова Хан Соён, — Я видел! У него есть флаг!

— Что?!

Вот чёрт…

Я наступил на голову Хан Соён. Внимание всех обратилось на меня. Настал момент, когда была решена смерть одного из «оставшихся королей».

— Если мы убьём его…

Мне это казалось дешёвым трюком. Сюжет плагиатора был слишком примитивен. Погодите-ка… Может…

Интересно. Неужели так?

Я сосредоточился на людях, тайно двигающихся за спинами королей. Это были верные подданные, которых короли ценили.

— Кхм!..

Тонкий клинок отсек голову одного из королей.

[Число оставшихся королей сократилось]

[Оставшееся число королей: 12]

Благоразумный Король и Отважный Король были измотаны, Король-Майтрея и Король Земляного Дракона тяжело пострадали от внезапной атаки. Даже Деспотичный Король получил удары в бок и бёдра от трёх нападавших сзади.

— Чёртовы предатели!..

Я понял, кто стоит за этим. Люди, предавшие своих королей, не истекали кровью, когда им отрубали головы. Звёздные самоцветы павших королей быстро переходили в чужие руки.

— Самоцвет! Мой самоцвет!

Самоцветы переходили из рук в руки скрытых «аватаров», пока не собрались у одного человека.

— Я же говорила, победит клише.

Прекрасная девушка скользила по воздуху и смеялась, приземляясь на уступ. Неужели это и есть настоящее тело писательницы-плагиатора?

...Я не ожидал, что это женщина.

Семь самоцветов в её руках засияли.

[Фальшивый Король Хан Соён собрала все семь звёздных самоцветов!]

[Семь звёздных самоцветов принесены в жертву для призыва нового предмета]

[Фальшивый Король Хан Соён призывает «Меч Четырёх Демонов Инь»!]

В итоге плагиатор стал владыкой «Меча Четырёх Демонов Инь».

Она была Фальшивым Королём. Атрибут подходил ей идеально.

— Докчжа-сси. Что будем делать?

— Расслабься, пока всё в порядке.

Ю Сан-А странно взглянула после моих беспечных слов.

— Разве можно оставаться спокойным? Это же великий артефакт.

Действительно. Предмет уровня S+ был великолепен. Но «Трицикличное Кольцо» Ёнсан-гуна тоже был предметом уровня S. Разница в мощности была не такой уж большой.

— Ха-ха-ха! Выкусите! Всех порешаю!

Ослепительная магическая энергия хлынула из «Меча Четырёх Демонов Инь» и пронеслась по полю боя. Однако люди не умирали. Казалось, они вот-вот взорвутся, но им удавалось нейтрализовать её энергию.

Её магия была ослаблена из-за множества аватаров, и, главное, три основных короля всё ещё были живы.

Растерянная Хан Соён закричала:

— Ч-что это? Почему он так слаб?!

— Убейте её! Заберите этот меч!

— О-отойдите! Назад!

Всё пошло не по её плану. Хан Соён отступала прямо к моей группе. Я сказал ей:

— Клише было опровергнуто. Так обычно и бывает.

— Заткнись!

— Нужна помощь?

— Обойдусь!

Хан Соён в отчаянии снова взмахнула мечом, но её теснили. Мне хотелось сказать этой глупой девчонке: «Оружие было знаменито не потому, что оно сильное, а потому, что его оригинальный владелец был силён».

— Я убью тебя!

Деспотичный Король, восстановив уверенность, начал атаковать, а другие короли тем временем тоже возобновили бой.

Сражение превратилось в хаотичную резню без союзников. Кстати, ему уже пора было появиться…

Он всё ещё блуждал? Северный Сеул был далеко, но у него было достаточно времени, чтобы вернуться.

[Оставшееся число королей: 11]

В воздухе всплыла панель с обновлёнными данными.

[Оставшееся число королей: 10]

А, вот и он.

[Оставшееся число королей: 9]

Явился.

— Ч-что происходит?

— Почему количество резко начало сокращаться?

Окружающие короли наполнились страхом. Число королей уменьшалось без видимой причины.

[Оставшееся число королей: 8]

Когда число сократилось до одной цифры, страх королей достиг предела.

— Здесь кто-то есть... Он охотится на королей!

Но был и тот, кто ликовал.

Деспотичный Король.

— Ха-ха-ха! Плевать! Вы тоже умрёте!

Деспотичный Король уже собирался выпустить очередную атаку «Трицикличного Кольца», как потолок обрушился, и он рухнул вниз.

Бам!

Мощный вихрь магической энергии ударил по нему, и Деспот закричал от боли. Огромный шторм энергии, разлагающий всё живое на частицы, уничтожал его тело.

— А-а-а-а-а-а!

Затем.

[Оставшееся число королей: 7]

В эпицентре осталось лишь холодное присутствие. Люди, оказавшиеся рядом с этим зрелищем, дрожали и падали на колени.

— Ч-что? Что происходит?

Мужчина убил Деспотичного Короля одним ударом, словно насекомое. Когда взрыв рассеялся, его облик постепенно проявился. Выжившие короли, умирающие короли – все смотрели на него с завороженностью.

Ноги Хан Соён дрожали от страха, и она отступала.

— Не может быть… Это невозможно!

В голове всплыли слова её аватара. Сильнейшим среди Семи Королей Сеула был Деспотичный Король. Я и сам так думал, но это оказалось неправдой.

До сих пор я встретил пятерых из Семи Королей, включая Хан Донхуна, который не стал королём из-за пророков.

Король-Отшельник Теней, Хан Донхун. Король Красоты, Мин Чживон. Король-Майтрея, Ча Санкюн. Король Земляного Дракона, Гу Дэсон. Деспотичный Король, Чон Ёнхо.

Кроме Нейтрального Короля, который ещё не появился, оставался ещё один.

Кто же это был? Ответ был прост. На самом деле я встретил его раньше всех остальных королей.

Яростный голос пронёсся по полю боя:

— Ким Докчжа…

Я улыбнулся и помахал ему. За его спиной развевался огромный чёрный флаг

— Йо, поздновато ты!

Из Семи Королей Сеула сильнейшим, конечно же, был Верховный Король – Ю Джунхёк.

---

*прим. переводчика: Паланкин – крытые носилки как средство передвижения знатных лиц, богачей на востоке.

**прим. переводчика: Чхоёнму – корейский танец в масках , основанный на легенде о Чхоёне, сыне Короля Драконов Восточного моря. Также старейший сохранившийся корейский придворный танец, созданный в период Объединённого Силла.