Трое главных инструкторов, наконец, собрались вместе на втором этапе. И затем, вместе со всеми участниками, стали свидетелями того, как некто продолжает творить чудеса.

Пока средний уровень других команд оставался на уровне пятнадцати–двадцати секунд выдержки, этот человек уже преодолел восемьдесят секунд.

После многих дней тренировок и попыток, Лин Мэнлу только-только смогла преодолеть отметку в пятьдесят секунд, а занявшая третье место Цзысан Люин — дотронулась до сорока восьми.

Это была пропасть, разрыв в целый уровень. И именно он впервые заставил оставшихся девять отрядов охотников на демонов внутренне признать: абсолютных гениев стало не пятеро, а шестеро. Добавился новый — Рыцарь по имени Лун Дандан. Похоже, список гениев, наконец, охватил все профессии.

После того как Лун Дандан преодолел семьдесят две секунды, его прогресс заметно замедлился. Даже несмотря на круговое чередование всех пяти духовных границ, ему всё тяжелее выдерживать "особое внимание" со стороны Повелителя Злого Глаза. Казалось, этот девяти-ранговый магический зверь ощутил необычность этого человека. После шестидесяти секунд давление, оказываемое на Лун Дандана, каждый раз увеличивалось. В таких "привилегированных" условиях даже прибавить одну секунду становилось очень трудно.

Тем не менее, он и его товарищи перешли от одного испытания в день к двум. Их духовная сила восстанавливалась быстрее, стойкость значительно возросла. Пока другие команды всё ещё страдали от боли, они уже в полной мере ощущали пользу, которую давал второй этап.

Под влиянием команд Лун Дандана и Цзысан Люин остальные участники тоже стиснули зубы и отказались от использования вспомогательных навыков — решив встречать давление духом. Как говорится, хороший пример заразителен. Но это, несомненно, повергло всех в ещё большие страдания.

Лун Дандан лежал на земле, тяжело дыша. Он уже сам не помнил, в какой раз проходил через духовное давление Повелителя Злого Глаза. У него на груди лежал Сяо Се, уже ставший довольно крупным, почти метровым в диаметре.

Рост духовной силы для Сяо Се был важнейшим. За эти десять с лишним дней он прогрессировал невероятно быстро. Возможно, благодаря покровительству старшего из своего рода, его потенциал был мощно раскрыт. Вдобавок стремительный рост духовной силы у хозяина, Лун Дандана, ускорил его собственное развитие: он начал быстро продвигаться от пятого к шестому рангу. Сила наследников Повелителя Злого Глаза полностью основывается на духовной энергии — она для них равнозначна духовной силе.

Лун Дандан молча прислушивался к изменениям в собственной духовной силе. Внутри его духовного моря золотистая жидкость медленно текла — из-за своей плотности. После многократного сжатия и закалки, духовное море стало исключительно прочным и устойчивым. Его темп духовного развития был в пять раз выше обычного для его уровня. Одно испытание давления приравнивалось к пяти тренировочным сессиям. И всё это дало ему существенный прогресс в управлении как собственной, так и распределённой духовной силой между телом и аватарами.

Сколько уже прошло дней? Это, наверное, двадцать третий день с начала второго этапа. Если не считать первые дни на первом испытании, то на втором они провели почти двадцать дней. И за всё это время Лун Дандан как минимум тридцать раз выдерживал давление Повелителя Злого Глаза.

Восемьдесят восемь секунд — это его личный рекорд. А сейчас, кроме него, ещё никто не смог достичь шестидесяти секунд. Даже Лин Мэнлу застряла на отметке в пятьдесят пять секунд.

А сам Лун Дандан уже давно не может пробить этот рубеж в восемьдесят восемь секунд. Не потому, что он не может прогрессировать, а потому что Повелитель Злого Глаза не даёт ему этого сделать. Каждый раз, как только он переходит за восемьдесят секунд, давление со стороны девяти-рангового зверя усиливается в соответствии с ростом его силы. Да, ему просто не дают возможности продержаться дольше.

Лун Дандан даже подумал, что это, пожалуй, и к лучшему — хотя бы так он не выглядит слишком уж выдающимся.

Все команды всё ещё находятся на этом этапе и продолжают терпеть давление Повелителя Злого Глаза. Никто не пытается изо всех сил пройти испытание, ведь все поняли, какую огромную пользу оно приносит. Это настоящая боль и радость одновременно!

Хотя, конечно, недовольные всё же есть. Например, Лун Кункун. Больно! Слишком больно, а он больше всего боится боли.

Но, будучи раз за разом под угрозами брата, ему всё же приходилось стараться и терпеть. Пусть и не до полного предела, но прогресс очевиден. Сейчас он уже может выдержать более двадцати секунд. Хоть он и остаётся самым слабым среди всех команд, по сравнению с самим собой его успех — весьма внушителен.

А наибольший прогресс показала Мин Си. Сейчас она может держаться до тридцати пяти секунд. Сильное чувство угрозы пробудило в ней мощную силу воли, и под этим постоянным напряжением она сделала заметный рывок вперёд.

Цзысан Люин также достигла пятидесяти пяти секунд и, как и Лин Мэнлу, застряла на этой отметке. Но в ходе всей этой практики участники впервые почувствовали, что трое инструкторов уже не кажутся такими ужасными и пугающими.

— Хлоп! Хлоп! Хлоп! — в этот момент раздались аплодисменты.

Лун Дандан поднял голову и увидел, как трое инструкторов идут в их сторону. Он поспешно перекатился на бок и сел, с трудом сдерживая головную боль, и, опираясь на дерево, встал на ноги.

— Думаю, вы уже прочувствовали, какую пользу даёт усиление духовной силы. Но я обязан напомнить вам об одном, — заговорил Инструктор Демон.

— Второй этап подготовки включает не два, а три испытания. Если вы не пройдёте третье испытание, вас, конечно, не выгонят, но ваша команда потеряет тысячу очков заслуг. Да, вам специально разрешили уходить в минус по очкам заслуг. Так что советую оставить себе немного времени. На прохождение всех этапов у вас осталось семь дней.

Все в последнее время были настолько поглощены улучшением своей духовной силы под давлением Повелителя Злого Глаза, что действительно почти забыли, что существует ещё и третье испытание.

— Инструктор, можно ли попытаться пройти третье испытание, не пройдя второе? — кто-то задал вопрос.

Инструктор Демон покачал головой:

— Конечно, нельзя. Разве что вы решите отказаться от второго испытания. Ах да, если вы не пройдёте второе, то тоже потеряете тысячу очков заслуг.

Все замолчали. Однако команды тут же собрались по группам и начали обсуждать, как действовать дальше. Ведь тысяча очков заслуг — это немалые потери, особенно для одной команды, которая уже успела потерять тысячу ранее.

— А мы что будем делать? — товарищи тоже собрались вокруг Лун Дандана.

Лун Дандан слегка улыбнулся:

— Спрошу вас: что важнее — тысяча очков заслуг или возможность такого стремительного роста духовной силы? И разве нам не хватает этих очков?

После этих слов все сперва замерли, а потом на лицах начали появляться странные выражения. И правда, для других команд возможный минус по очкам заслуг — это серьёзный риск, который может повлиять на их итоговый результат в этой трёхмесячной подготовке и привести к вылету. Но их команда вовсе не сталкивается с такой угрозой. У них не просто больше всех очков заслуг среди всех подготовительных отрядов охотников на демонов — они опережают остальных с огромным отрывом. Что там тысяча — даже если отнять две тысячи, они всё равно останутся первыми.

— То есть ты предлагаешь нам отказаться от третьего этапа и продолжить практиковаться здесь? — спросила Лин Мэнлу.

Лун Дандан покачал головой:

— Отказываться вовсе не обязательно. Мы можем продолжать тренировки здесь до предпоследнего дня, потом отдохнуть сутки, и в последний день просто пройти один бой с инструкторами. Если получится — отлично. Если нет — мы хотя бы попробовали. За несколько дней под давлением инструкторов мы тоже сможем немного продвинуться. Но такой прогресс в бою мы и дома при желании получим. А вот такого роста духовной силы, как здесь, больше нигде не найти. У нас ведь нет другого Повелителя Злого Глаза под рукой.

— Логично, — первым согласился Тао Линьлинь. Лун Кункун вообще не стал возражать — просто закатил глаза. В последние дни он и так уже настрадался от давления со стороны Лун Дандана. Но будь то удары духовной силы или избиение от инструкторов — страдание в любом случае. Разницы немного…

Остальные тоже один за другим согласились. Хотя за эти дни они действительно как будто жили в аду под гнётом Повелителя Злого Глаза, но при этом рост их духовной силы был очевидным. Это было всестороннее усиление — и по объёму, и по плотности духовной энергии, и по прочности духовного моря. Это была по-настоящему редкая возможность.

После обсуждения команда охотников на демонов 19115897, естественно, продолжила оставаться под воздействием Повелителя Злого Глаза, намереваясь выжать максимум пользы из этой возможности. Остальные команды тем временем уже начали попытки пройти второй этап в полном снаряжении и с полным использованием всех своих ресурсов.

Так называемое "полное состояние" означало ношение всей экипировки, активацию всех поддерживающих навыков жрецов и применение всего арсенала доступных средств — словом, в боевой форме на пике своих возможностей противостоять ментальному давлению Повелителя Злого Глаза. В таких условиях время выдержки у команд заметно увеличивалось, и их результаты стали стремительно расти.

За исключением Лун Дандана — уникального случая — остальные команды благодаря использованию экипировки постепенно подтянулись по результатам. Команда Цзысан Люин, действуя на полную мощность, показала отличные результаты: все четверо великих гениев успешно выдержали больше шестидесяти секунд, а двое более слабых участников — с поддержкой снаряжения — также достигли показателей около пятидесяти секунд. До прохождения оставалось совсем немного.

Все прекрасно понимали, почему команда Лун Дандана не спешила увеличивать свои показатели: у них была внушительная "подушка" в виде очков заслуг. Сравниваться с ними в этом аспекте было просто бессмысленно.

Шли дни. Постепенно начали появляться команды, которым удалось пройти второй этап, пусть и с трудом. Команда Цзысан Люин решила не следовать примеру Лун Дандана и пройти испытание как можно скорее. На девятнадцатый день они завершили второй этап и отправились к третьему.

Место проведения третьего испытания находилось не здесь, а в другом районе. Все трое инструкторов последовали за ними, а наблюдать за оставшимися участниками остался другой инструктор. Тогда все и поняли, что за ними всё это время следили не только три учителя, но и другие сотрудники главного штаба охотников на демонов.

Хотя местоположение третьего этапа было в стороне, до него, судя по мощным энергетическим всплескам вдали, было не так уж и далеко. Команда Цзысан Люин, выбрав путь первыми пройти испытание, очевидно, стремилась вырваться в лидеры и занять первое место во втором этапе.

Лун Дандан по этому поводу совершенно не переживал. — Победа в одном этапе — не главное. Важно получить как можно больше пользы, — считал он.

Так день за днём шло время. Несмотря на желание всех команд пройти все испытания, второй этап оказался совсем не таким простым. После команды Цзысан Люин вторая команда смогла пройти его лишь на двадцать пятый день. А к двадцать восьмому дню из девяти команд справились только четыре. Ментальное давление Повелителя Злого Глаза действительно было слишком велико.

— Думаю, пора и нам готовиться к прохождению, — сказал Лун Дандан, когда его товарищи в очередной раз полностью восстановились.

Благодаря упорным тренировкам, в условиях без экипировки, Лун Дандан, Лин Мэнлу, Юэ Ли, Тао Линьлинь и Ван Чансинь уже могли выдерживать больше шестидесяти секунд. Даже Мин Си преодолела отметку в сорок пять секунд. Только Лун Кункун всё ещё немного отставал — около тридцати пяти секунд. Но и он за это время официально достиг пятого ранга, став настоящим Пятым Рыцарем Земли — точнее, Крысиным Рыцарем.

Хотя до завершения испытания оставалось ещё время, прогресс Лун Кункуна в развитии ментальной силы был весьма заметен — если судить по соотношению роста, то, возможно, он даже превзошёл Лун Дандана. Правда, сам процесс дался ему чрезвычайно болезненно, и он уже был на грани срыва.

Мин Си, напротив, ощутимо занервничала — ей всё ещё не хватало пятнадцати секунд до прохождения испытания. А даже если использовать экипировку, у неё попросту не было ничего, что могло бы эффективно сопротивляться ментальному удару!

И тут она увидела, как Лин Мэнлу подошла к ней, сняла с шеи ожерелье и повесила ей на шею. После этого на груди Лин Мэнлу вспыхнула духовная печь, и она передала Мин Си сверкающий золотым светом молот — тот самый Священный Молот.

В следующее мгновение один за другим на Мин Си и других участников обрушился поток вспомогательных заклинаний. Словно из гейзера, Лин Мэнлу выпустила магию поддержки, окутывая каждого слой за слоем защитными чарами.

— Старшая сестра! А как же я?! — Лун Кункун с ужасом наблюдал, как всё снаряжение и духовная печь достались Мин Си, и тут же всполошился.

Лин Мэнлу и Лун Дандан переглянулись. В следующую секунду перед каждым из них вспыхнула духовная печь. Лун Дандан с кривоватой улыбкой сказал:

— Братик, ты только держись, ладно? Всего-то минутку! Надо просто простоять в небоевом состоянии одну минуту.

Лун Кункун сразу понял, что они задумали, и в ужасе воскликнул:

— Подождите! Может, вы подождёте, пока я хотя бы дойду до предела?!

Лун Дандан невозмутимо ответил:

— А вот когда дойдёшь до предела — тогда ты уже точно не сможешь устоять. Так что спокойно. Начнём.

В тот же миг два потока света одновременно хлынули от Лун Дандана и Лин Мэнлу, устремляясь к Лун Кункуну. У него самого на груди также засияла духовная печь в форме человеческой фигуры.

— Появись же, Ангел Луны и Моря, Лун Кункун!

Перевод: = mESSiAh =