Когда Тан Лэйгуан впервые увидел Лин Мэнлу, ему было всего шесть лет. Родившись в семье воинов, он в этом возрасте уже отправился в главную резиденцию Святого Храма для проведения измерения врождённой внутренней духовной силы. Результаты были, безусловно, впечатляющими — врождённая внутренняя духовная сила составляла 89, и он сразу же был определён как ключевой объект для подготовки в семье.

И именно в тот день он впервые встретил Лин Мэнлу, которая была его ровесницей.

Он никогда не забудет то чувство, которое испытал, увидев её впервые. В его глазах она была словно маленький ангел, вся сияющая ослепительным золотым светом. Тогда у неё были короткие волосы — золотистые, почти прозрачные, сияющая, словно хрусталь, кожа. Но важнее всего были её чистые, большие глаза. В этих чистых зрачках будто отражалось звёздное небо. Это было ощущение, которое невозможно описать словами — не просто красота, а что-то, что проникало прямо в душу.

......

— У тебя плохие результаты теста на врождённую духовную силу? Почему ты так уставился? Моя мама говорит, это называется «застыл».
— Ничего, если врождённая сила слабая, можно потом усердно стараться.

......

Это были её первые слова к нему. Он запомнил их очень чётко. А её тёплая улыбка осталась в его памяти навсегда.

С того дня её образ глубоко отпечатался в его сердце. Позже он узнал от семьи её имя — Лин Мэнлу, старшая внучка рода Лин, наследственной семьи Святого Храма Жрецов. Гениальная девочка с врождённой внутренней духовной силой свыше девяноста. Талант ещё выше, чем у него.

Он до сих пор помнил, как тогда сказал отцу, что ему нравится та девочка, потому что она такая красивая. Родители приняли его слова за детскую наивность и, улыбаясь, ответили, что если он вырастет и сможет жениться на ней — они будут только за.

С тех пор он глубоко спрятал эту симпатию в своём сердце и начал усердно тренироваться, изо всех сил стремясь к развитию. Позже он даже пробудил крайне редкий атрибут молнии.

Однако, когда он встретил её снова, понял — он всё ещё отстаёт.

Лин Мэнлу и Цзысан Люин считались величайшими гениями тысячелетия. Обе получали всестороннюю поддержку от своих Святых Храмов . А с учётом родовых традиций её семьи, скорость её прогресса была невероятной.

Гениям легко испытывать взаимное уважение. Все пятеро быстро сблизились в академии. Речь шла не об Академии Духовных Печей, а об начальном колледже главного отделения Святого Храма. Тогда они уже были одноклассниками.

Если другие соревновались между собой из-за духа соперничества, то Тан Лэйгуан понимал: его усилия были совсем не об этом. Он стремился к одному — догнать её.

Все они вместе росли, вместе прилагали усилия. Но в его сердце тот чистый, светлый её взгляд становился всё более глубоким и значимым.

Позже они вместе успешно поступили в Академию Духовных Печей. Для обычных учеников, даже если они обучались в главной академии Святого Храма, попасть в Академию Духовных Печей было совсем не просто. Но для таких гениев, как они, это стало лишь естественным продолжением пути.

Поступив в Академию Духовных Печей, они постепенно взрослели. С физическим развитием вместе крепло и чувство влюблённости, которое у Тан Лэйгуана стало постепенно перерастать во что-то большее, возвышенное. Как-то, беседуя с Чу Юем, он случайно узнал из его слов, что тот всегда испытывал чувства к Цзысан Люин. Тогда Тан Лэйгуан был очень рад. Лишь спустя некоторое время он понял, что радовался не только за друга, но и потому, что его главный соперник по внутреннему убеждению любил не ту, кого любил он. Он всегда считал, что если достаточно постарается, то только он один достоин быть рядом с ней.

Но в один день всё изменилось — появились те самые братья-близнецы.

Сначала он вовсе не воспринимал их как соперников. Но потом… Неизвестно почему, но с их появлением Лин Мэнлу стала всё чаще быть рядом с ними и всё дальше — от их прежней пятёрки.

Тан Лэйгуан насторожился, но потом узнал, что Лин Мэнлу состоит с ними в родстве, и тогда немного успокоился. А потом наступил отбор в Отряд охотников. Для них это был крайне важный момент, но Лин Мэнлу всё же покинула их команду ради тех самых братьев. Причина была проста: в Отряде охотников по правилам шесть человек, и не может быть двух рыцарей.

Цзысан Люин тогда разозлилась и поставила их перед выбором. И никто не знал, что тогда Тан Лэйгуан на самом деле хотел выбрать Лин Мэнлу. Но в тот момент он вдруг увидел, как она смотрит на Лун Дандана. Это был взгляд, который он никогда не видел на себе. Во взгляде было доверие, восхищение и решимость.

В ту секунду в сердце Тан Лэйгуана всё смешалось: горечь, боль, злость — и, в то же время, гордость и ревность. Под влиянием этих противоречивых чувств он выбрал сторону Цзысан Люин.

Многие подумали, что он сделал такой выбор, потому что в их команде были более сильные партнёры. Но на самом деле всё было не так. Он просто подавлял в себе разочарование и гнев.

И вскоре он пожалел об этом. Потому что понял: стоило только не оказаться с ней в одном Охотничьем отряде — и она действительно отдалилась. С тех пор даже увидеть её стало сложно.

Все вокруг считали, что она допустила ошибку, но со временем становилось ясно: всё как раз наоборот. Те два брата становились всё сильнее.

Особенно тогда, когда Лин Мэнлу вместе с ними использовала запретное заклинание, пожертвовав собой ради всех. В тот момент он почувствовал, будто его сердце умерло. Лишь позже стало ясно, что всё происходило в иллюзии. Но после этого он ощутил: связь между Лин Мэнлу и теми братьями стала ещё крепче, а расстояние между ней и их прежней пятёркой — ещё больше.

Он пытался всё вернуть, даже подговаривал Цзысан Люин придумать способ заставить Лин Мэнлу вернуться в их команду, пусть даже вместе с теми двумя братьями. Но всё оказалось тщетным. И те чувства, что он носил в своём сердце, пришлось зарыть ещё глубже.

До того самого дня… Лишь тогда он по-настоящему ощутил отчаяние. Цзысан Люин в частном порядке подошла к Лин Мэнлу и высказала желание объединиться вновь. Но Лин Мэнлу ей отказала. Он стоял вдалеке и всё видел, всё слышал. Из их разговора он уловил, как Лин Мэнлу сказала, что между ней, Лун Данданом и Лун Кункуном нет настоящей кровной связи. Цзысан Люин тогда удивлённо спросила: не влюблена ли она в Лун Дандана?

Лин Мэнлу не ответила — лишь с лёгким смущением кивнула.

В тот момент сердце Тан Лэйгуана, казалось, остановилось. Он, наконец, осознал: он потерял её. Пусть даже никогда и не имел. Пусть даже она никогда не узнавала о его чувствах. Но всё равно — он её потерял.

Если бы тогда он выбрал её команду, остался бы рядом и раньше признался бы в своих чувствах — изменилось бы что-то? Но… «если бы» не существует.

Сейчас, стоя на арене, он смотрел на неё — в её великолепных церемониальных одеждах жрицы, ставшую ещё прекраснее, источающую сияние золотистого света, святую, в чьём присутствии казалось, будто на тебя нисходит весенний ветер… И Тан Лэйгуан будто вновь оказался в тот самый момент, когда впервые увидел её.

Сегодняшняя битва значила для него слишком многое. Доказать ей свою силу. Разведать скрытую мощь самой сильной соперницы ради своих товарищей. Доказать, что он сильнее того парня… И, возможно, ещё кое-что. В этот момент Тан Лэйгуан, известный как Святой Меч Грома, пылал не только боевым духом — но и чувствами.

— Пять, четыре, три, два, один. Начать бой! — раздался голос судьи.

И в следующую секунду поединок, за которым следила вся арена, начался.

Взгляд Тан Лэйгуана в тот же миг засиял, его зрачки полностью окрасились в сине-фиолетовый цвет. Мощь, ослепительная, словно взрыв, вырвалась из его тела — в одно мгновение он полностью перешёл в состояние Тела Молнии.

В этот миг он действительно был подобен воплощённому Богу Грома. Тяжёлый меч прыгнул в его руки, а всё его тело моментально окутали синие доспехи. Когда он сделал шаг вперёд — его фигура взвилась, словно молния.

Гром — это мощь, а молния — это скорость. И в одно мгновение он довёл свою боевую мощь до предела. Расстояние между ними, казалось, исчезло в ту же секунду — он уже оказался прямо перед ней.

И в тот же самый момент от тела Лин Мэнлу уже распространилось кольцо золотого сияния. Словно она заранее знала, что Тан Лэйгуан выберет мгновенную вспышку атаки. Перед ней вспыхнуло изящное сияние духовной печи.

Духовная Печь Отталкивания — одна из лучших защитных печей для представителей магических профессий.

Тело Тан Лэйгуана, подобное ниспосланному Богу Грома, в одно мгновение столкнулось с золотым кольцом отталкивания, выпущенным этой духовной печью. В следующий миг золотистые лучи рассыпались по воздуху — он с помощью своей громовой силы силой пробил первую волну отталкивающей защиты. Его тело лишь слегка замерло, и он снова рванулся к Лин Мэнлу.

Но за первым кольцом сразу же последовали ещё два. Её Духовная Печь Светлого Ангела эволюционировала, Духовная Печь Святого Молота — тоже, и как же Духовная Печь Отталкивания могла остаться прежней?

Тройное Отталкивание — это знаковая способность Духовной Печи Отталкивания второго уровня.

Но Тан Лэйгуан не отступил. Его громовой тяжёлый меч, поднятый над головой, с силой опустился вниз. Всё сияние молний на его теле взвилось в ослепительный трёхметровый луч меча и с хрустом ударило по двум следующим волнам отталкивания.

Надо понимать, после эволюции этой духовной печи каждое последующее кольцо отталкивания становится сильнее предыдущего. Но в этот момент, когда всплеск громовой силы взорвался на пределе, он всё же прорубил оставшиеся два кольца.

В этот миг мощь атаки, излучаемая громовым мечом, была сопоставима с духовной аурой восьмого ранга.

Однако даже он не смог прорваться полностью: под воздействием трёх волн отталкивания его натиск наконец притормозился.

Позади Лин Мэнлу уже парил золотой ангел с тремя парами крыльев. Из его небесной длани обрушился Священный Удар, прямо в Тан Лэйгуана, окрашивая весь его сине-фиолетовый свет молний золотым оттенком.

Тело Тан Лэйгуана на мгновение застыло, но тут же внутри него раздался оглушительный раскат грома — Грозовое Поле взорвалось, вытесняя все световые элементы вокруг. Его тяжёлый меч вновь взмыл вверх — но на этот раз меч опустился вниз остриём, вонзаясь в землю.

В тот момент, когда кончик меча коснулся земли, тысячи грозовых молний взвились во все стороны. Взрывное расширение поля молний моментально накрыло Лин Мэнлу.

Это было наложение Грозового Поля и боевого навыка — истинная сила Тан Лэйгуана. Против Лин Мэнлу он не посмел оставить себе ни капли резерва — сразу применил свой сильнейший приём.

Он знал: нельзя вступать с ней в затяжное сражение. По уровню духовной силы он, скорее всего, уступал ей. К тому же из-за её врождённой духовной силы высочайшего качества, сама её энергия превосходила его по качеству. Лишь используя взрывную мощь атрибутов грома, у него был шанс на победу. По крайней мере, он надеялся заставить Лин Мэнлу раскрыть те козыри, о которых говорила Цзысан Люин.

Но именно в этот момент он увидел, как Лин Мэнлу подняла свой посох. Шестикрылый Светлый Ангел мгновенно встал перед ней, и в тот же миг вспыхнул тонкий, но кристально-прозрачный золотой щит. Все молнии, включая само Громовое Поле, как только коснулись этого щита, тотчас же застыли. Ни малейшего следа от воздействия — они не смогли сдвинуть его ни на йоту.

Святой Световой Барьер! Одно из самых могущественных защитных магических заклинаний.

Главная особенность этого заклинания — способность к эволюции. Уже на шестом ранге оно может быть использовано, но по мере роста уровня культивации мощь заклинания тоже возрастает. А представленный перед ним Святой Световой Барьер обладал как минимум защитой уровня восьмого ранга.

Тан Лэйгуан, разумеется, понимал, что ни его Грозовое Поле, ни Мощь Грома не смогут угрожать Лин Мэнлу. В этот момент он уже оттолкнулся от земли, а его тяжёлый меч будто полностью слился с громовой энергией, превратившись в кристаллически-прозрачное лезвие. Его тело следовало за мечом — он перехватил меч двумя руками и с силой рванулся к Световому Барьеру.

В этот миг на арене образовались два чётко разграниченных пространства — золотистое и синее. И в ту секунду, когда они пересеклись, возникла мощнейшая волна энергии.

И именно в этот момент шестикрылый Светлый Ангел поднял обе руки и мягко толкнул их вперёд, прижимая ладони к Духовной Печи Отталкивания. Да, Лин Мэнлу не отозвала её, даже несмотря на действия своей Духовной Печи Светлого Ангела.

В следующую секунду из Печи Отталкивания вырвался ослепительный золотой луч и ударил прямо в Тан Лэйгуана, летевшего в её сторону.

«Ба-Бах!» — раскат грома оглушил пространство — результат взрыва молнии. В следующую же секунду фигура Тан Лэйгуана, окутанная неукротимым сиянием молний, словно снаряд отлетела назад, отбрасываемая мощным толчком.

Отталкивание Духовной Печи Отталкивания не обладает атакующей силой, но создаёт исключительную по силе реактивную тягу. Сконцентрированное в одну точку, это кольцо света создало чудовищный импульс. Тело Тан Лэйгуана было буквально вышвырнуто назад и врезалось в защитный купол на краю арены, только тогда остановившись. Расстояние между ними вновь увеличилось в одно мгновение.

«Слитная техника духовных печей.» — эта мысль мгновенно всплыла в уме Тан Лэйгуана.

Перевод: = mESSiAh =