Захватывающе! Нет более точного выражения, чтобы описать только что завершившийся поединок.

Даже несмотря на то, что многие с самого начала понимали: исход этой битвы невозможно предсказать, — никто и представить не мог, что она зайдёт так далеко.

В Святом Храме Ассасинов уже более тысячи лет никому не удавалось успешно овладеть техникой «Шесть Путей Перерождения». Даже главы прочих Святых Храмов и представители Святых Залов, присутствующие на арене, никогда прежде не видели, как величайшее боевое искусство Святого Храма Ассасинов сочетается с божественным оружием. И вот сегодня — «Шесть Путей Перерождения» вновь предстали миру, показав всем свою ужасающую мощь.

Однако, куда большим потрясением для всех без исключения стала, без сомнения, сама Богиня!

Все знали, что Богиня Мэнлу невероятно сильна, и все знали, что она — несравненный гений Святого Храма Жрецов. Но кто мог бы подумать, что эта жрица Святого Храма способна физической атакой отразить удар «Шести Путей Перерождения»? Более того, она позволила Посоху Ангела раскрыть поистине запредельную силу. Жрица Закона — она, оказывается, одновременно практиковала путь Святой Жрицы и путь Жрицы Закона. Именно с помощью этого сочетания она смогла выдержать третий удар «Шести Путей Перерождения».

Битва закончилась именно поэтому: даже если Чу Юй и был способен нанести четвёртый удар, независимо от того, смог бы он победить Лин Мэнлу или нет — его самого неизбежно ожидала бы смерть. Он бы уже никогда не пробудился от состояния полной утраты восприятия. А ведь это всего лишь поединок, а не битва не на жизнь, а на смерть. Именно потому Глава Святого Храма Магов в тот момент и принял решение завершить сражение. Чу Юй, чья третья атака всё же сумела одолеть Лин Мэнлу, сам же отказался от продолжения боя. Потеряв четыре вида чувств, он стал хрупок, как обычный человек.

Хотя у Лин Мэнлу и выступила кровь из уголка губ, она всё же выдержала. Она — жрица! Никто не осмелился бы сказать, что в этом бою с её стороны была хоть малейшая ошибка. Она — жрица, но сумела остановить атаку с применением Божественного артефакта ассасинов. Что ещё можно требовать от неё? В конце концов, бой — это вовсе не то, в чём должна быть сильна жрица.

Никто также не сомневался, что она достойна владеть артефактом.

Точно так же, как Чу Юй, практикующий «Шесть Путей Перерождения», должен был владеть Клинком Перерождения, — точно так же и Посох Ангела мог раскрыть своё истинное сияние лишь в руках Лин Мэнлу. Никто другой в мире не способен на это. И дело вовсе не в том, что Святой Храм Жрецов специально передал артефакт ей, чтобы обеспечить высокое место в турнире.

Мягкий свет Святого Света озарил тело Лин Мэнлу, исцеляя её раны — лично вмешался Глава Святого Храма Жрецов.

Лин Мэнлу слегка поклонилась в его сторону, а затем сама подошла к Чу Юю, стоявшему, словно окаменев, и поддержала его, одновременно применяя на него одно исцеляющее заклинание за другим.

Чу Юй тоже получил определённые внутренние повреждения, но куда больше его мучила необходимость провести целых двадцать один день в состоянии полной утраты четырёх видов чувств, прежде чем он сможет полностью восстановиться.

Когда Лин Мэнлу, поддерживая Чу Юя, повела его за пределы арены, все участники, наблюдавшие за поединком, словно только тогда очнулись — и в тот же миг трибуны взорвались оглушительными аплодисментами. В глазах каждого зрителя читалось искреннее восхищение и уважение.

Богиня... действительно невероятно сильна!

Лин Мэнлу стала первой участницей этого Турнира Наследий, которая вышла в четвёрку сильнейших. А все представители Святого Храма Ассасинов были окончательно выбиты из соревнования. Но все понимали — Чу Юй сделал всё, что было в его силах. Просто ему не повезло, что его соперницей оказалась Лин Мэнлу.

Она проводила Чу Юя до Цзысан Люин и остальных. Там его подхватил Тан Лэйгуан, взял под руку и поддержал. В его взгляде, обращённом к Лин Мэнлу, промелькнуло нечто странное.

Ведь когда он сам встречался с Лин Мэнлу в групповом этапе, ему даже не удалось заставить её раскрыть свою сущность Жрицы Закона, не говоря уже о применении артефакта.

Разумеется, это вовсе не означало, что сила Тан Лэйгуана ниже, чем у Чу Юя. Тот полагался на взрывную мощь «Шести Путей Перерождения», тогда как стиль Тан Лэйгуана строился на затяжном бою. По сути, техника Чу Юя действительно являлась естественным противовесом способностям Лин Мэнлу, в то время как у Тан Лэйгуана такой возможности не было — и потому она подавила его полностью. Сейчас он ясно осознал, что между ним и Лин Мэнлу пролегла пропасть, которую ему уже не преодолеть. Она, сама того не замечая, настолько вырвалась вперёд.

Цзысан Люин с сияющим взглядом уставилась на Лин Мэнлу:

— Что ты собираешься делать в следующем бою?

Лин Мэнлу мягко улыбнулась:

— Сделаю всё, что в моих силах.

Цзысан Люин глубоко вдохнула, и холодно произнесла:

— Надеюсь, мы встретимся с тобой в финале.

— Тогда тебе сначала придётся победить Кункуна, — ответила Лин Мэнлу.

Услышав имя Лун Кункуна, лицо Цзысан Люин внезапно порозовело, и тот краткий миг, в который на ней отразились смущение и раздражение, настолько удивил Лин Мэнлу, что она даже на мгновение застыла, глаза её чуть расширились.

Почувствовав перемену в её настроении, Цзысан Люин поспешила сказать:

— Не придумывай себе ничего лишнего! С этим типом я обязательно разберусь. — В её мыслях невольно всплыл тот момент, когда он стоял, довольный собой, совершенно голый. До сих пор бесит.

Лин Мэнлу бросила на неё выразительный взгляд:

— Удачи. — Сказав это, она развернулась и направилась к своим товарищам, уже ожидавшим её неподалёку.

— Старшая сестра! Непобедимая! Несравненная! Всемогущая! — Лун Кункун закричал так громко, что почти перекричал весь шум, распахнул руки и с порывом бросился обнять кузину.

Шлёп! — с боку влетела пощёчина, сбив его с траектории, и он кубарем покатился в сторону. Навстречу Лин Мэнлу вышел Лун Дандан, обнял её крепко и искренне сказал:

— Ты была потрясающей.

— Вот зараза, Лун Дандан, ревнивый ты кувшин! Что плохого в дружеских объятиях? — с обидой выкрикнул Лун Кункун.

— Отойди, — даже не взглянув в его сторону, бросил Лун Дандан.

— Лун Дандан, запомни! В следующий раз, когда мы сразимся, пощады не жди! — яростно прокричал Лун Кункун.

Лун Дандан сказал:

— Сначала попробуй вообще добиться того, чтобы выйти против меня.

В этот момент на арену уже вышли участники второго боя четвертьфинала. Внутреннее противостояние: Цзысан Люин от Святого Храма Магов — против Тан Лэйгуана из Святого Храма Воинов. Несмотря на то, что они товарищи, сейчас каждый представляет честь своего Храма. Это уже не предварительный этап, не круговой тур. Здесь они — не друзья, а воины, сражающиеся за славу своего Святого Храма. Ни один из них не собирается сдаваться.

Лун Дандан не стал смотреть, что происходит на арене — в этом бою, скорее всего, особой интриги не будет. Между Тан Лэйгуаном и Цзысан Люин всё же есть разница в уровне силы. Гораздо больше его волновала находящаяся рядом Мэнлу.

— Как ты? Сильно пострадала? — тихо спросил он.

Лин Мэнлу изобразила жалобное выражение:

— Атака Клинка Перерождения действительно невероятно мощная. Если говорить о чисто индивидуальной атакующей силе, то среди всех артефактов шести Святых Храмов он, возможно, занимает первое место. Хоть я и с трудом отразила три его удара, всё равно была ранена этим острым мечом. Боюсь, в следующем поединке я уже не смогу участвовать...

У Лун Дандана екнуло сердце:

— Мэнлу, ты...

Она мягко прислонилась к нему:

— Для жрицы победить Клинок Перерождения — это ведь так непросто. За всю историю Федерации не было ни одного случая, чтобы жрица возглавила её. Такой результат нас в Святом Храме уже вполне устраивает.

Лун Дандан опустил взгляд и посмотрел на неё, но она уже закрыла глаза, тихонько прижимаясь к нему. Её голос звучал чуть слышно:

— Цзысан всё это время так и не поняла меня... Я никогда не стремилась стать лидером. Я просто хотела быть счастливой. Если бы был выбор, я бы с радостью отказалась от всех этих талантов, лишь бы быть рядом с любимым человеком. Всегда. И просто жить — в мире и радости.

У Лун Дандана вновь дрогнуло сердце. Ладонь Лин Мэнлу тем временем уже нашла его руку и мягко сжала:

— Смотри, бой начался. — Она снова открыла глаза и взглянула в сторону арены.

На арене уже стояли Цзысан Люин и Тан Лэйгуан. Судьёй на этот бой выступал Глава Святого Храма Душ.

— Бой начался! — раздался голос судьи, и вторая встреча четвертьфинала, первая в нижней сетке, началась официально.

Ба-бах! — в тот же миг загремели раскаты грома. Тело Тан Лэйгуана будто взорвалось, ослепительные всполохи молний вырвались из него наружу, а сам он мгновенно исчез. Сотни и тысячи молний рванулись наружу, заполнив арену в один миг. Молниеносное поле окутало всё вокруг.

Цзысан Люин слегка подняла посох, в её руке сразу же вспыхнули четыре разноцветных круга — как будто они уже давно были подготовлены, — и начали быстро расширяться наружу. «Изъятие Стихий».

Хотя это и не настолько сложное и мощное заклинание, как «Изъятие Шести Стихий», но перед нами по-настоящему полноценное четырёхстихийное комбинированное заклинание. Однако сейчас, в исполнении Цзысан Люин, оно словно само собой рождалось в её руках — легко и непринуждённо, формируясь за мгновение.

Молнии, уже успевшие распространиться по области вокруг Цзысан Люин, под действием «Изъятия Стихий» начали резко ослабевать. И как раз в этот момент из молний вырвался вперёд мощный силуэт Тан Лэйгуана. В его руках — Меч Грома, которым он обрушивает сокрушительный удар сверху вниз. Мощный разряд молнии, сопровождаемый оглушительным грохотом, рванул прямо в сторону Цзысан Люин.

Цзысан Люин подняла посох, указывая на Меч Грома, ниспадающий с небес. В этот миг у зрителей возникло странное ощущение — будто они вновь увидели сцену из предыдущего боя. Неужели эта Святая Дева Стихий тоже собирается вступать в ближний бой? Неужели она, как и Лин Мэнлу, хочет встретить вражескую атаку своим посохом?

Однако эта мысль тут же рассеялась — реальность оказалась совсем иной. Поднятый посох Цзысан Люин слегка дрогнул в воздухе и стремительно начал чертить в воздухе сияющую шестиконечную звезду. Маленькая звезда моментально увеличилась в размерах. В то же мгновение её тело стало элементализироваться, и позади неё возникла Духовная печь Стихий.

Из шести углов шестиконечной звезды вспыхнули шесть цветных потоков света. Шестицветное сияние одновременно вырвалось наружу, распространилось по линиям звезды, сплелось в узор и мгновенно сформировало перед ней щит из шести цветов. И в ту же секунду тело Цзысан Люин беззвучно исчезло, будто растворилось в лёгком ветерке и отступило назад.

«Бам!» — шестицветный щит взорвался, но полностью остановил молниеносную атаку. Тан Лэйгуан, державший в руках гигантский меч, теперь перехватил его обеими руками. Поле молний вокруг него вспыхнуло, сменив свой цвет с синего на фиолетовый. Даже его глаза стали фиолетовыми. Его тело начало расширяться, мышцы налились мощью. В одно мгновение вся его аура изменилась. На коже выступили фиолетово-синие узоры, от него повеяло устрашающей силой. А вокруг Меча Грома, зажатого в его руках, воздух начал искривляться — фигура Тан Лэйгуана стала казаться неясной и расплывчатой.

Даже в бою с Лин Мэнлу на групповом этапе он не применял эту технику. Ведь не только у Лин Мэнлу есть скрытые козыри — у каждого из бойцов они свои. В поединке восьмёрки сильнейших уже нет смысла что-то прятать. Нужно выкладываться на полную.

Вдали открылись гигантские Врата Света — из них вынырнул Дракон Хаоса. Цзысан Люин вновь обрела человеческий облик, возникнув, словно из лёгкого ветерка, и мягко опустилась на голову своего питомца.

Дракон Хаоса издал рёв, взревел к небу, вспыхивая ослепительным светом. В следующий миг тело Цзысан Люин, окутанное шестицветным сиянием, обрело плотность. Слой за слоем цветные волны поднимались по её телу с видимой глазу скоростью, вливались в неё и резко усиливали её ауру.

Сильнейшая сторона этого питомца Цзысан Люин заключалась в их идеальной совместимости. Он не только мог сражаться самостоятельно, но и обладал мощнейшими вспомогательными функциями. Когда ранее Цзысан Люин использовала «Суд Элементов», именно усиление от Дракона Хаоса позволило ей завершить заклинание. А теперь, стоя у него на спине и снова находясь под его усиливающим воздействием, она, очевидно, перешла в совершенно иное состояние.

Огромное Льдисто-Огненное Торнадо — трёх-стихийное комбинированное заклинание — почти без всякого времени на заклинание, мгновенно вспыхнув вырвалось наружу. Магия восьмого ранга устремилась прямо к Тан Лэйгуану, чей силуэт был полностью окутан фиолетовой молнией.

Молнии, клубящиеся вокруг тела Тан Лэйгуана, а также энергия всего грозового поля начали стремительно закручиваться в обратную сторону, сливаясь с его телом и превращаясь в тёмно-фиолетовые доспехи. В этот момент он выглядел скорее как настоящий демонический бог.

Он сделал шаг вперёд и нанёс рубящий удар своим тяжёлым мечом. В ту же секунду сила, что вырвалась из Тан Лэйгуана, превзошла все ожидания.

Льдисто-Огненное Торнадо было разрублено надвое — заклинание восьмого ранга даже не смогло его остановить. Никаких громовых вспышек, только глубокий фиолетовый меч, пронизывающий всё на своём пути. Расстояние между ними сократилось почти мгновенно.

Как говорится, за великой славой стоит истинная мощь — Тан Лэйгуан действительно заслуживает стоять в одном ряду с Цзысан Люин, Лин Мэнлу, Чу Юем и Цай Цайцзюань. Его сила никогда не была слабой.

Но даже перед лицом столь внезапной и ужасающей угрозы выражение на лице Цзысан Люин не изменилось ни на йоту. Она выдвинула вперёд левую руку, в которой находилась Духовная Печь Стихий. В следующее мгновение от неё вспыхнул яркий шести-цветный свет, и прямо перед ней возник гигантский шести-цветный гуманоидный силуэт высотой с десятиэтажное здание.

Лун Дандан, сам будучи магом, сразу распознал это заклинание. Это известная техника, доступная всем магам, использующим стихийную магию — «Гигант Стихий».

Для магов среднего уровня «Гигант Стихий» является практически обязательным для изучения: призванное существо совмещает в себе атаку и защиту, способно как оберегать мага, так и нападать на врагов, а также выполнять простые команды как питомец. Это классическая база для любого мага. Однако в данном случае, вызванный ею гигант был соткан из силы всех шести стихий, усиленный Духовной Печью — его мощь во много раз превосходила обычного элементального гиганта с одной стихией.

Огромная фигура перегородила путь Тан Лэйгуану. С размаху нанеся удар кулаком, она метнулась прямо на него. На поверхности кулака бушевала мощь Стихийной Бури.

«Бах!» — Тан Лэйгуан отлетел назад от удара, а Гигант Стихий даже не шелохнулся. Более того — он сделал ещё один шаг вперёд и со всей силы нанёс удар ладонью.

Перевод: = mESSiAh =