— Это еще не конец! В воздухе осталось три Мага Демонических Глаз пятого ранга, еще три пятого ранга на земле и сотни третьего ранга – с ними все еще непросто справиться. Уходим! — крикнула Лин Мэнлу, подавая сигнал двоим остальным и снова устремляясь вперед.

Лун Кункун быстро произнес заклинание и наложил на кузину "Благословение Ангела". Теперь пришло время сиять его артефакту Заряженного Духа.

Лин Мэнлу взглянула на него искоса, а сидящий у нее на плече Сяо Мин одобрительно улыбнулся, помогая ей быстрее восстановить энергию.

Использование "Святой Кары" в сочетании с мощным взрывом Отталкивающей Духовной печи значительно истощило духовные и ментальные силы Лин Мэнлу. Но "Благословение Ангела" было полезно тем, что оно не только восполняло духовную силу, но и частично восстанавливало ментальную выносливость.

Трое быстро устремились в сторону пересеченной местности. Только когда они обогнули очередной холм, удалось ненадолго остановиться и перевести дух. Теперь дистанция между ними и Магами Демонических Глаз немного увеличилась. Лун Дандан немедленно начал подготовку заклинания. Они не могли просто убегать – им нужно было одновременно атаковать и ослаблять противника.

Благодаря множественным стихиям, которыми он владел, Лун Дандан снова использовал Огненно-ветряной смерч в качестве дальнобойного удара. Это заклинание уничтожило несколько десятков преследователей, после чего троица снова продолжила бег, сменив Лин Мэнлу в подготовке атаки. Так, поочередно используя магию и отступая, они, используя превосходство в силе, постепенно сокращали число преследователей. Спустя полчаса напряженной погони последние Маги Демонических Глаз были полностью уничтожены.

Самая сложная часть этого испытания заключалась именно в сочетании воздушных и дальнобойных сил. Но как только они разобрались с летающими врагами, оставшиеся битвы уже не представляли серьезной угрозы для магов дальнего боя вроде них.

Когда враги были полностью истреблены, все трое с облегчением выдохнули.

— И это всего лишь третий этап? — задумчиво пробормотала Лин Мэнлу.

Если уже сейчас испытание настолько жестокое, то что же их ждет дальше?..

……

В это же время на площади Академии Духовных Печей появились четыре изможденные фигуры.

Цзысан Люин была бледна, и держалась на ногах только благодаря поддержке Цай Цайцзюань. Чу Юй тяжело дышал, а его ноги дрожали от истощения. На этом фоне Тан Лэйгуан выглядел относительно спокойно, однако на его лице таилась мрачная тень. Хотя он не выглядел таким измотанным, как остальные, на самом деле он был первым из группы, кто потерпел поражение. Но испытание заканчивалось только тогда, когда вся их команда была уничтожена.

— Это вообще реально пройти?! — раздраженно воскликнула Цай Цайцзюань. — Такое количество врагов, их силы просто зашкаливают! Как вообще можно выстоять?!

Они не смогли преодолеть третий этап. Когда Демоны-Птицы подняли Магов Демонических Глаз в воздух, начался залповый обстрел.

Цзысан Люин, используя мощные объединенные заклинания, уничтожила множество врагов, но Тан Лэйгуан выдержал под огнем всего двадцать секунд, прежде чем потерпел поражение. Когда он пал, Чу Юй попытался провести воздушный контрудар, но не смог сокрушить всех противников и пал вторым.

Цай Цайцзюань, используя своего основного призванного зверя, сражалась и одновременно отступала, неся Цзысан Люин в воздухе. Она постоянно призывала других призванных существ, чтобы блокировать путь преследователям.

Но проблема была в том, что врагов было слишком много. Они непрерывно загоняли их в ловушки и не оставляли шанса на побег.

В конце концов, уничтожив почти половину врагов, они наконец-то сумели соединиться с оставшимися союзниками и вернулись обратно. Их силы были полностью истощены, а магия иссякла.

К этому моменту площадь Академии Духовных Печей уже была заполнена людьми – почти все младшие ученики вернулись.

Некоторые пали еще на втором этапе, но большинство проиграло именно на третьем.

Перед невероятно сложной комбинацией боевых подразделений демонов они оказались бессильны.

Чу Юй пробормотал:

— Это вообще возможно пройти? Мы пока просто не на том уровне.

— Они еще не вернулись? – голос Тан Лэйгуана прозвучал с удивлением, привлекая внимание всех.

Цзысан Люин инстинктивно подняла голову и огляделась. В следующую секунду ее лицо побледнело. Да, они еще не вернулись. Лин Мэнлу и ее двое кузенов!

Как это возможно?!

Выражения на лицах четырех учеников были разными, но в их глазах читалось одно и то же – неверие. Они – четверка признанных гениев, рожденных раз в столетие. В их сознании единственным, кто мог с ними сравниться, была Лин Мэнлу. На прошлом экзамене Лин Мэнлу и Лун Дандан одержали победу над Цзысан Люин и Тан Лэйгуаном, что уже было неожиданностью. Но тогда их победу можно было объяснить тем, что сочетание рыцаря и жреца было более эффективным.

А что сейчас?

Лун Дандан и его брат явно были слабее. До сих пор они даже не обладали жидкой духовной силой, оставались на четвертом уровне, и все же... Лин Мэнлу, ведя за собой этих двоих, смогла продержаться дольше, чем они вчетвером?!

Все четверо прошли Церемонию Избрания Духовных Печей, получив значительные улучшения своих способностей. Но даже при этом они с трудом смогли уничтожить половину врагов на третьем этапе, после чего были полностью уничтожены.

Как же тогда Лин Мэнлу и ее команда смогли продержаться дольше? Как два рыцаря и жрец смогли выдержать массовую атаку воздушных демонов?!

Но факт оставался фактом – эти трое ещё не вернулись.

Цзысан Люин молча опустилась на землю, скрестив ноги, и начала медитировать, восстанавливая истощенную духовную силу. Она ничего не сказала, но все поняли – она будет ждать, пока Лин Мэнлу не вернется.

Прошло пять минут…

Прошло десять минут…

Они все еще не вернулись.

Прошло 15 минут… 20 минут…

К моменту, когда Цзысан Люин и ее группа вернулись, все младшие ученики, кроме Лин Мэнлу, Лун Дандана и Лун Кункуна, уже завершили испытание.

Цзысан Люин открыла глаза. Она больше не могла медитировать – ее сердце никак не могло успокоиться.

……

— Что это за чертовщина?.. — Лун Кункун застыл в ужасе, глядя на врагов, приближающихся в небе.

Перед ними нависала черная масса, словно густые грозовые тучи.

Хотя их было всего около тридцати, давление от них казалось сильнее, чем даже от Демонов-Птиц и Магов Демонических Глаз вместе взятых.

По мере того, как они приближались, очертания врагов становились все отчетливее.

Они представляли собой четырехметровых гигантов, полностью покрытых черной хитиновой броней, с шестиметровыми крыльями.

Их тела напоминали человеческие, но головы были птичьими, а от каждого исходила пугающая аура ужаса.

Голос Лин Мэнлу прозвучал странно – даже она не могла скрыть удивления.

— Темная стихия и стихия ветра… Это Летающие Демоны Бета клана Максиас. Максиас был тридцать пятым хранителем демонического столпа Древнего Культа Демонов. Эти демоны встречаются редко, но каждый из них – исключительно сильный боец. Взрослый Летающий Демон Бета – воин пятого ранга. А ближайший к нам…

Она замолчала на мгновение, затем продолжила:

— Личный гвардеец Максиаса, Кровожадный Бета… Он уже достиг седьмого ранга.

Лун Кункун медленно перевел взгляд на самого крупного демона, летящего впереди. Его тело было покрыто темно-красной хитиновой броней, а глаза горели кровавым светом.

Один седьмого ранга. Тридцать пятого ранга.

— Мы же не выживем, да?.. — Лун Кункун пробормотал это, не отрывая взгляда от чудовищ.

— Не умрем сразу. — Голос Лин Мэнлу был холодным.

— В записях о демонах говорится, что Летающие Демоны Бета любят рвать своих жертв на куски, прежде чем съесть их. Они не убивают сразу.

Лун Кункун в ужасе повернулся к кузине:

— Ты что, собираешься перейти на их сторону?!

— Хватит болтать, пора сражаться. — Лун Дандан яростно зыркнул на брата.

Вокруг него немедленно появились три аватара, готовые к бою.

— Юй Тун, спасай нас! Если ты не появишься, мы трупы! — Лун Кункун завопил, хлопая себя по лбу.

С самого начала испытания три великие разумные Духовные печи не проявляли никакой активности. Духовная печь Светлого Ангела помогала Лин Мэнлу, но Духовная печь Лунный Свет Безбрежного Моря и Духовная печь Божественного Покровительства Юй Тун так и не вступили в бой. Они не проявили себя ни разу. Неужели они просто будут наблюдать, как их владельцы погибают?..

Мягкое золотистое сияние вырвалось наружу, появившись перед Лун Кункуном. Юй Тун сначала посмотрела на приближающихся врагов, затем перевела взгляд на троих бойцов.

— Мы будем участвовать в сражении, но вам придется управлять нами самостоятельно. Вы не можете просто передать нам контроль над боем. Это ваше боевое испытание. Только через постоянные тренировки и сражения вы сможете достичь полной гармонии с вашими Духовными печами.

Сказав это, она тут же вспыхнула и исчезла, вновь слившись с телом Лун Кункуна.

Это было совсем не похоже на их тренировки.

— Брат, что делать?

Лун Дандан не колебался.

— Объединение Духовных печей. Кузина, у тебя самая сильная атака, мы усилим тебя через "Святой Молот!"

Враги стремительно приближались – у них не было времени на размышления. Нужно действовать!

Одновременно с этими словами Лун Дандан активировал свою Духовную печь Лунный Свет Безбрежного Моря и крикнул Лун Кункуну:

— Я первый, потом ты!

— Принял!

Лун Кункун тут же призвал свою Духовную печь Божественного Покровительства Юй Тун – и на этот раз она предстала в своей полной форме.

Глаза Лин Мэнлу засияли золотым светом, но вместо того, чтобы сразу призвать Духовную печь Святого Молота, она испустила мощный всплеск святого сияния. Небо наполнилось мелодичным ангельским пением.

"Нисхождение Ангела!"

Из сконцентрированной светлой энергии возник чистейший белый Ангел. Маленький Сяо Мин, сидевший на плече Лин Мэнлу, резко взлетел, и в следующее мгновение слился с нисшедшим ангелом.

Ангел мгновенно окрасился в золото и разросся вдвое!

"Нисхождение Ангела" и Духовная печь Светлого Ангела были естественно совместимы – их не требовалось специально настраивать для слияния.

Только после этого "Святой Молот" взмыл в небо, плавно опускаясь в руки Ангела Света. Громадные потоки светлой энергии начали стремительно собираться, усиливая мощь ангела и его оружия. Золотое свечение становилось настолько густым, что казалось, будто вот-вот начнет капать, превращаясь в жидкость.

Именно в этот момент Лун Дандан направил свою Духовную печь Лунный Свет Безбрежного Моря в воздух. Сверкающая голубая жидкость полилась сверху, но не на "Святой Молот", а на самого Ангела Света.

Когда-то Цанхай объяснил ему:

"Разумные Духовные печи способны полностью усиливать только других Разумных Духовных печей. Если они работают с обычными печами, то могут усилить только один из двух аспектов."

Именно поэтому Лун Дандан не стал усиливать "Святой Молот". Он усилил "Нисхождение Ангела", которое уже находилось в состоянии слияния с Духовной печью Светлого Ангела.

В мгновение ока тело Ангела покрылось голубовато-белыми узорами, словно на нем появился божественный доспех. Даже его лицо, ранее размытое, обрело четкость. И это было лицо Лин Мэнлу! Как будто её проекция материализовалась в облике Ангела Света.

В это время отряд Летающих Демонов Бета уже приблизился на триста метров.

Впереди всех летел Кровожадный Бета, его темно-красные глаза вспыхнули устрашающим светом – он явно почувствовал угрозу. Его правая рука резко сжалась в воздухе, и из концентрированной темной энергии в ней сформировалось огромное черное копье. Его аура мгновенно возросла, правая рука резко увеличилась в размере, став почти вдвое толще.

А затем...

Пятиметровое черное копье с гулом взмыло в воздух. Его целью был не Ангел Света, его удар направлялся прямо в Лин Мэнлу!

Черное копье взметнулось, подобно вспышке черной молнии, пронзив пространство за долю секунды.

Лун Кункун инстинктивно бросился вперед, но Лун Дандан плечом резко оттолкнул его в сторону.

— Ты усиливаешь! Я блокирую!

Четыре фигуры выстроились в линию. Водяной Лун Дандан оказался первым. За ним Огненный Лун Дандан, затем Ветреный Лун Дандан. Последним стоял сам Лун Дандан.

"Бах!" Четверо одновременно активировали "Взрывное Горение", затем — "Жертву". Ярчайший свет вспыхнул одновременно на всех четырех фигурах. В их руках было четыре "Священных Меча" и каждый светился своим цветом.

Но в тот же миг черное копье настигло их.

Первым пал Водяной Лун Дандан. Он даже не успел выставить меч для блока, как черное сияние пронзило его насквозь.

"Дзинь!"

Но даже ценой своей жизни Водяной Лун Дандан смог задержать черное копье хоть на мгновение. Следом встал Огненный Лун Дандан. Он успел выставить меч и активировать "Божественное парирование!"

"Бам!" Чёрное копье взорвалось мощной темной волной, и Огненный Лун Дандан разлетелся на куски прямо в момент блока.

Затем на пути копья встал Ветреный Лун Дандан. Повторное "Взрывное Горение", "Жертва", "Священный Меч", "Божественное парирование" – всё было активировано! Но удар был слишком мощным. Половина его тела просто разлетелась в клочья.

"Бах!"

И наконец, последним копье встретил сам Лун Дандан. Он активировал "Божественное парирование", но даже его тяжелый меч не выдержал – клинок изогнулся под ударом, а сам он отлетел назад.

Хлынула кровь, золотой свет вспыхнул вокруг его тела – эффект "Светлого Возмездия" пытался компенсировать урон. Лун Дандан пролетел назад несколько метров, пока не оказался прямо перед Лин Мэнлу, остановившись всего в шаге от нее.

Атака седьмого ранга оказалась слишком мощной. Только ценой трех жертв, полного расхода духовной силы и огромного урона по его телу, Лун Дандан смог выстоять. Но он был измотан до предела.

А Лин Мэнлу даже не взглянула на него.

Она стояла неподвижно, полностью сосредоточенная на управлении Ангелом Света.

И именно в этот момент ее сложенные в молитве руки испустили ослепительное золотое сияние. Поток священной энергии устремился прямо к покрытому доспехами Ангелу Света.

Перевод: = mESSiAh =