Низкая защита Скелетного Рыцаря снова стала для него роковой слабостью. Перед разрушительной мощью техники Огненного Проклятия он оказался совершенно бессилен: и сам рыцарь, и его скелетная лошадь были полностью уничтожены.

Однако на этом его атака не закончилась. В тот самый миг, когда тело рыцаря взорвалось, костяное копье из его руки было метко брошено — прямо в участников 21-го Отряда Охотников на Демонов общего ранга.

Хань Ю громко крикнул и, крепко уперев правую ногу в землю, встал на пути костяного копья. Его щит вспыхнул светом — он активировал Божественное Препятствие.

В тот же миг с фланга ударил Сыма Сянь. Он дерзко обрушил на копье Энергетический Шар Света, из которого сверкнула белая молния.

Эта молния, усиленная элементом света, могла быть лишь одной техникой — Взысканием, атакующей способностью, доступной только жрецам.

Хотя Сыма Сянь владел Взысканием лишь на начальном уровне, это всё равно была техника пятой ступени.

Под действием Взыскания костяное копье, летевшее с огромной скоростью, замедлило свой полет, столкнувшись с Энергетическим Шаром Света, а затем со всей силой врезалось в щит Хань Ю.

Бах!

Яркий золотой свет одновременно окутал всю семерку. Подброшенного ударом в воздух Хань Ю успел поймать Лун Хаочень.

Поскольку Скелетный Рыцарь был уничтожен, сила брошенного им копья значительно ослабла. Благодаря помощи Сыма Сяня, Хань Ю принял на себя лишь треть той мощи, которую ранее выдержал Лун Хаочень. Но даже так он почувствовал, будто его руки вот-вот сломаются — столь чудовищной была сила этого удара.

От Хань Ю распространился Ореол Восстановления, окутав всех товарищей. После пережитого боя никто не чувствовал себя в полной безопасности. Однако Линь Синь сиял от радости.

— Вахаха! Я получил! Я получил!

Пока Хань Ю принимал удар копья, к Линь Синю уже устремились белое и золотое сияния — его награда за убийство Скелетного Рыцаря. Трудно было сдержать восторг в такой момент.

Когда онемение в руках Лун Хаоченя, поймавшего Хань Ю, постепенно прошло, он обратился к Сыма Сяню:

— Сыма, посмотри, какая способность заключена в этом золотом сиянии. Возможно, ты сможешь её изучить.

— Хорошо, — кивнул Сыма Сянь, закрыл глаза и сосредоточился.

Способность называлась Выпад Асуры. Похожая на Удар Асуры, она отличалась тем, что при атаке по прямой на определённой дистанции от неё было невозможно уклониться. Выпад Асуры концентрировал ещё больше духовной энергии, нанося более мощный удар, но и затраты энергии были огромны — свыше двух тысяч единиц. Эту технику также можно было сочетать с усилениями вроде Накопления Силы.

Что удивило Лун Хаоченя, так это то, что после того, как Сыма Сянь попытался освоить способность и понял её суть, на его груди вспыхнуло золотое сияние, и энергия, которую он было впитал, вновь вышла наружу, сформировав золотую сферу света.

И не только у него — то же самое произошло и с Линь Синем: перед ним тоже появилась такая же золотая сфера света.

— Как это возможно? — изумился Лун Хаочень.

Сыма Сянь и Линь Синь недоуменно переглянулись. Сыма Сянь покачал головой:

— Сам не понимаю. Когда я попытался её освоить, то почувствовал какое-то отторжение — и она вышла обратно.

Тем временем золотая сфера рядом с Сыма Сянем начала тускнеть, грозя исчезнуть.

Лун Хаочень поспешил. Он схватил золотую сферу света рядом с Сыма Сянем и немедленно начал её поглощать.

— Хань Ю, поглощай ту, что перед Линь Синем! Похоже, эту способность может освоить лишь тот, кому она действительно подходит.

Башня Вечности казалась всё более загадочной для всех, даже для Лун Хаоченя, который постигал её тайны шаг за шагом.

Наконец, Лун Хаочень и Хань Ю успешно поглотили золотые сферы света. Едва соприкоснувшись с этой силой, они мгновенно поняли суть способностей.

Эти способности сильно напоминали те, что можно было получить в Зале Сокровищ Альянса. Выпад Асуры требовал огромных затрат духовной энергии, но его сокрушительная мощь поражала воображение. Осознав его потенциал, Лун Хаочень был потрясен.

Атакующая мощь Выпада Асуры была примерно втрое выше, чем у обычного пикового удара того же уровня. То есть, при запасе духовной энергии Лун Хаоченя в 4100 единиц, Выпад Асуры потреблял 2000 единиц, создавая атакующую мощь в 6000 единиц. А если вложить в удар всю свою духовную энергию, его сила превысила бы 12 000 единиц!

Что это означало? При правильном применении даже могущественный воин седьмой ступени остерегался бы такой атаки.

Сыма Сянь расстроился:

— Почему я не смог её освоить? Это же невероятно мощная способность!

Лун Хаочень немного подумал и ответил:

— Думаю, дело в твоём классе. Ты жрец, поэтому можешь изучать только техники жрецов, даже если они атакующие. Рыцари же, напротив, способны освоить Выпад Асуры, ведь его источником был Скелетный Рыцарь. Полагаю, Сай’ер и Юаньюань также смогут получить здесь подходящие для них мощные умения. Испытания только начались, уверен, дальше нас ждёт ещё немало приятных сюрпризов. Каждый извлечет свою пользу.

И ещё, важно дожидаться полного восстановления духовной энергии, прежде чем поглощать белую сферу, иначе она пропадет зря. А теперь давайте вернемся.

Решение вернуться было верным. Хотя они прошли всего три испытания, эти сражения стали настоящим вызовом: невидимый враг во втором бою, могучие Скелетные Рыцари в третьем — всё это едва не привело команду к гибели.

Сейчас им требовалось восстановиться, залечить раны, вернуть силы и осмыслить полученный опыт.

Вернуться в свой мир оказалось просто: выйдя из Башни Вечности, Лун Хаочень активировал Мелодию Вечности, чтобы перенести всех обратно.

Вспышка золотого света — и вот Лун Хаочень с товарищами снова оказались в своей комнате в штабе Храма Жрецов Города Южной Горы.

Все облегченно выдохнули.

— Находиться под гнетом энергии смерти было очень мучительно, — невольно вырвалось у Чэнь Инь’эр, когда она поделилась своими сомнениями. — Капитан, вы все получаете сферы духовной энергии за убийство врагов в испытаниях, а что делать мне? Я ведь могу атаковать только с помощью Макдалла.

Лун Хаочень рассмеялся:

— Ты не совсем права, Инь’эр. Разве ты забыла о своей уникальной способности? У тебя же есть Врата Призыва Существ! В следующий раз, когда войдем в Башню, сразу используй их, чтобы призвать магического зверя. Если призовёшь небоеспособное существо, награды не будет. Но если появится достаточно сильный зверь, мы позаботимся о том, чтобы именно он нанёс последний удар, и тогда ты тоже получишь свою долю духовной энергии.

— Э-э… Я так давно не пользовалась Вратами Призыва Существ, что совсем про них забыла… — щеки Чэнь Инь’эр покраснели, и она смущенно спряталась за спину Ван Юаньюань.

— Всё, давайте восстанавливать силы, — распорядился Лун Хаочень. — Как только наша духовная энергия и физические силы полностью восстановятся, отправимся снова.

— Да! — хором ответили все.

В этом первом походе в Башню Вечности, из-за недостатка знаний о ней, результаты команды, за исключением Лун Хаоченя, были скромными: из наград за шесть убитых созданий нежити четыре достались ему. Однако все ясно осознали огромный потенциал Башни Вечности.

Не говоря уже о других преимуществах, одна только скорость увеличения духовной энергии обещала быть колоссальной, причем этот рост не зависел от врожденных способностей. И что особенно важно, здесь постоянно приходилось сражаться с сильными противниками в настоящих битвах. Это было бесценно для развития как индивидуальной силы, так и командной слаженности.

Улыбка не сходила с лица Хань Ю с тех пор, как он освоил Выпад Асуры. Эта техника по-настоящему его радовала. И хотя из-за огромных энергозатрат он мог применить её лишь один раз за бой, она давала огромный прирост к его ранее слабой атакующей мощи.

В ожидании следующего похода в Башню Вечности все сосредоточились на восстановлении утраченной духовной энергии. Пусть целительные способности Хань Ю уступали умениям Люк Си, зато теперь он обладал Ореолом Восстановления и другими техниками, так что полученные травмы уже не были серьезной проблемой. К тому же, Лун Хаочень поддерживал всех своим Ореолом Духовного Сбора, а с помощью Мелодии Вечности можно было исцеляться даже находясь внутри Башни.

Спустя час все снова были в отличной форме, однако возникла новая проблема. Лун Хаочень обнаружил, что не может переместить команду в Башню Вечности: Мелодия Вечности, казалось, не устанавливала связь. Сколько бы он ни пытался, ничего не получалось.

— Как такое возможно? — растерянно спросил Лун Хаочень. Он хотел попробовать снова, но Ван Юаньюань его остановила.

— Капитан, не спеши, — серьезно сказала она. Как единственная в команде, обладающая пространственным атрибутом, она лучше других разбиралась в пространственной энергии.

— Нас семеро, а Башня Вечности находится в неизвестном месте. Такая групповая телепортация, несомненно, требует от Башни огромных энергетических затрат. Кроме того, точка входа, куда мы попадаем, вероятно, тоже нуждается в своего рода «подзарядке». Вполне возможно, что Башня Вечности устанавливает ограничения на частоту перемещений, чтобы не расходовать энергию понапрасну. Давай попробуем снова через час. Так мы выясним, сколько времени должно пройти между телепортациями.

Выслушав её, Лун Хаочень кивнул:

— В таком случае, давайте пока займемся совместным культивированием и подождем, когда снова появится возможность войти. Это важно для наших дальнейших планов — нам нужно точно знать, какой интервал необходим между посещениями Башни Вечности.