Если бы не двадцать лучей света, мгновенно разлетевшихся во все стороны, Лун Хаочень мог бы подумать, что всё ещё находится в Иллюзорном Лесу.

Окружающий зелёный свет медленно угас, превратившись в мягкий зеленоватый шар света, зависший над его плечом. Лин Сяо ранее говорил ему, что для возвращения из Иллюзорного Святилища потребуется влить в этот шар не менее пяти тысяч единиц духовной энергии. Лишь после этого, успешно пройдя последнее испытание Иллюзорного Рая, он сможет беспрепятственно вернуться. Однако, использовав Иллюзорный Самоцвет, он смог бы вернуться немедленно.

Высоко в небе двадцать разлетающихся огней тотчас привлекли внимание Лун Хаоченя. Он, конечно же, знал, что это такое. Лин Сяо тщательно предупреждал их: эти цветные огни — Духовные Печи, появившиеся в небе сразу же после их входа в Иллюзорный Рай и затем разлетевшиеся по всей этой местности.

Однако Лун Хаочень не стал сразу действовать, а лишь внимательно наблюдал. Запомнив примерное расположение этих огней, он пробудил внутреннюю духовную энергию в своей груди.

Честно говоря, Лун Хаочень в тот момент сильно нервничал. Он не был уверен, удастся ли ему соединиться с Башней Вечности. В конце концов, это место находилось под властью Богини Природы, а Башня Вечности была создана некромантом. Даже если бы всё пошло, как он ожидал, сама Башня являлась оружием, несовместимым с силой Богини Природы. В таких обстоятельствах трудно было предсказать, удастся ли ему установить эту связь. В случае неудачи все их прежние планы пошли бы прахом.

Это также было причиной, по которой Лун Хаочень и Сай’ер вошли вместе, и важной причиной, почему Лун Хаочень не велел Сай’ер отступать в состязании. Сай’ер вошла в Иллюзорный Рай вместе с ним, так что, даже если ему не удастся соединиться с Башней Вечности, по крайней мере два человека из их команды смогли бы побороться за несколько Духовных Печей. Если бы, наоборот, это был только он, он определённо не смог бы заполучить больше одной. В конце концов, Лин Сяо уже сообщил им о суровости последнего испытания.

Яркий свет слабо мерцал, и взгляд Лун Хаоченя стал ледяным; золотое сияние начало исходить из его груди — точнее, от Кулона Мелодии Вечности.

Иллюзорный Рай изобиловал четырьмя основными стихиями: светом, водой, землёй и редкой, невиданной прежде стихией дерева, присущей исключительно природе. Такое сочетание порождало великое разнообразие стихий.

Стихия дерева была особенно сильна в местах с обильной растительностью, но значительно ослабевала в её отсутствии. Из-за тесной связи с природой её также называли энергией жизни.

Духовные Печи, только что рассеявшиеся в воздухе, по большей части были связаны с этими четырьмя стихиями.

Пока он был погружён в попытку соединиться с Кулоном Мелодии Вечности, плотная Световая Эссенция хлынула из груди Лун Хаоченя, отчего жжение внутри нарастало, а окружающий мир расплывался.

Лун Хаочень ощущал малейшее изменение в своём теле, несмотря на то, или, возможно, как раз потому, что находился в Иллюзорном Раю. На этот раз, вопреки всем ожиданиям, он ощутил противодействие разрушительному процессу пространственных законов мироздания. Из Кулона Мелодии Вечности высвободилась плотная Световая Эссенция, из которой беззвучно возникли врата. В процессе открытия врат всё полностью контролировалось колеблющейся Световой Эссенцией в пределах Иллюзорного Рая, создавая впечатление, будто они были частью самого Иллюзорного Рая.

Пространственные врата открывались медленно, но духовная энергия Лун Хаоченя при этом расходовалась с чудовищной скоростью. Прежде ему не требовалось тратить духовную энергию, чтобы открыть Башню Вечности, но на этот раз всего за мгновение половина его духовной энергии иссякла, и расход всё продолжался.

Чувствуя, что теряет контроль, Лун Хаочень ощутил, как по его лбу уже начал стекать пот. Ситуация, которой он больше всего опасался, — полное истощение духовной энергии ещё до того, как ему удастся соединиться с Башней Вечности.

Но, по счастливой случайности, на этот раз ему очень повезло. Именно в тот момент, когда у него оставалось всего около тысячи единиц духовной энергии, его фигура внезапно исказилась и исчезла во вспышке золотого света.

Следом воздух наполнила знакомая энергия смерти, окутавшая его тело, и Кулон Мелодии Вечности начал поглощать стихию света, присущую Башне Вечности, чтобы помочь ему восстановить духовную энергию.

Получилось!

Безмерно обрадованный, Лун Хаочень устремился в Башню Вечности. Его товарищи вошли в неё в наилучшей форме, но, прождав его долгое время в этом месте, наполненном энергией смерти, каждый из них жаждал выбраться оттуда. Увидев появившегося Лун Хаоченя, они тотчас оживились.

— Босс, получилось? — торопливо спросил Сыма Сянь.

Лун Хаочень кивнул в ответ: — Проблем быть не должно. Перемещаясь сюда, я потратил довольно много духовной энергии. Весьма вероятно, что перемещение вас обратно со мной ещё увеличит этот расход, поэтому я сначала помедитирую, чтобы восстановиться, а затем мы немедленно отправляемся.

Время не ждало их, так что, по всей вероятности, те, кто находится в Иллюзорном Дворце, уже наверняка начали действовать. Если они не поторопятся вернуться, добыча, скорее всего, достанется другим. В конце концов, Духовных Печей было не так уж много, и одной никому не будет достаточно.

Сев со скрещёнными ногами, Лун Хаочень высвободил ментальную силу, быстро восстанавливая духовную энергию. Однако даже с его скоростью совершенствования ему потребовалось бы не менее получаса, чтобы восполнить потраченную ранее духовную энергию без помощи Ятин.

— Линь Синь, дай мне несколько Пилюль Великого Восстановления. Я всё ещё не знаю, сколько духовной энергии понадобится, чтобы перенести вас обратно.

Получив от Линь Синя Пилюли Великого Восстановления, Лун Хаочень вывел товарищей из Башни Вечности и немедленно начал телепортацию.

Как он и предполагал, их возвращение оказалось очень сложным и потребовало огромных затрат. Лишь приняв шесть Пилюль Великого Восстановления подряд и почти полностью истощив запасы духовной энергии, они наконец переместились, окружённые золотым сиянием.

Сияющая вспышка — и насыщенный, свежий воздух тут же ударил им в лица, повергнув всех в изумление.

— Это Иллюзорный Рай? Он действительно прекрасен! — с восхищением произнесла Чэнь Инь’эр.

Лун Хаочень ответил: — Держитесь рядом со мной. Мы должны немедленно начать поиски Духовных Печей. Мы уже порядком опоздали, поэтому будем надеяться на удачу. Вперёд! Сказав это, он даже не стал тратить время на восстановление духовной энергии, сразу повёл товарищей за собой, указывая направление. Тем временем он также призвал Фею Света Ятин, дабы она помогла ему восстановить духовную энергию.

В такой среде, как Иллюзорный Рай, его духовная энергия восстанавливалась намного быстрее, чем в Башне Вечности. Благодаря совместному действию Кулона Мелодии Вечности, Ятин и его Духовным Полостям, ему не пришлось отдыхать. В конце концов, он лишь израсходовал духовную энергию, а морально был совершенно не истощён.

Направление, выбранное Лун Хаоченем, было тщательно продумано, поскольку он не смог мгновенно запомнить свойства такого множества Духовных Печей за столь короткое время. Однако он помнил общие направления их разлёта и поэтому выбрал то, где их плотность была наибольшей. К тому же, выбранное место находилось не так далеко от их текущего положения, что обеспечивало оптимальные условия для поиска максимального числа Духовных Печей.

Лун Хаочень обнаружил, что когда его товарищи последовали за ним сюда, рядом с каждым из них парил зелёный шар света. Стало совершенно очевидно, что использовать Башню Вечности для ухода после получения здесь Духовных Печей будет невозможно.

Лин Сяо говорил ему, что в случае опасности он может положиться на Иллюзорный Самоцвет, но после получения здесь любой Духовной Печи самоцвет утратит всякую эффективность. Это объяснялось тем, что получение Духовной Печи означало установление связи с Иллюзорным Святилищем, что делало прохождение испытания Иллюзорного Святилища необходимым для того, чтобы покинуть это место.

Об этом Лун Хаочень основательно размышлял ранее: если в итоге все получат по Духовной Печи и пройдут испытание, он перенесёт их обратно в Башню Вечности непосредственно перед выходом из Иллюзорного Святилища. Учитывая, что демоны будут под наблюдением могущественных воинов Альянса, они не осмелятся безрассудно приближаться к Иллюзорному Святилищу. Судя по всему, что говорил Лин Сяо, это Иллюзорное Святилище было очень строгим в отношении ограничения духовной энергии, установленного на уровне десяти тысяч единиц. Давным-давно могущественный воин девятой ступени едва не погиб здесь, но, к счастью, отступил вовремя.

Хотя Сай’ер отсутствовала, шестеро из них всё же сохраняли привычный боевой порядок. Впереди шёл Лун Хаочень, Сыма Сянь и Ван Юаньюань прикрывали фланги, Линь Синь и Чэнь Инь’эр находились в центре, а Хань Юй защищал тыл.

Иллюзорный Рай действительно можно было назвать райским местом. Везде, где они проходили, встречались различные редкие и драгоценные растения, и Линь Синь часто просил всех остановиться, чтобы собрать некоторые из узнанных им ценных экземпляров. По его сияющим глазам и улыбке любой мог догадаться, что они представляли немалую ценность.

Лун Хаочень не торопил его. Для него в этом походе главной была безопасность товарищей. В таких условиях основной задачей было найти способ достичь этого, попутно получив некоторую выгоду. Эти травяные сокровища можно было собирать напрямую, поэтому им, естественно, отдавался приоритет. Что же касается Духовных Печей, то здесь им предстояло испытать удачу.

Так они и шли, периодически останавливаясь. Поскольку они всё равно придерживались точного направления, то просто продолжали двигаться вперёд.

Летать в Иллюзорном Раю действительно было невозможно. Даже Ятин, идеально подходящая для этой среды, могла подняться максимум на пять метров, прежде чем её притягивало к земле.

Однако её присутствие очень помогало Лун Хаоченю. После их прибытия сюда способности Ятин, казалось, значительно усилились. Её Ореол Духовного Сгущения был почти вдвое эффективнее, чем раньше. Не прошло и четверти часа, как расход духовной энергии Лун Хаоченя полностью восполнился.

И благодаря Ятин чувства Лун Хаоченя, казалось, стали острее. Теперь он мог воспринимать колебания духовной энергии в радиусе тысячи метров.

Вокруг них росли множество диковинных драгоценных растений, а через лес протекал очень чистый ручей, от которого время от времени поднимался лёгкий туман, окутывавший всё вокруг дымкой таинственной красоты. Но этот туман состоял не из смеси грязи и сконденсированной воды, а из чистых жидких стихий: едва заметной золотистой стихии света, блёкло-зелёной стихии дерева, нежно-голубой стихии воды и тускло-жёлтой стихии земли. Иногда встречались и цвета, соответствующие другим стихиям. Эта картина была исключительно прекрасна, словно во сне.