— Большинство зомби обладают лишь боевыми инстинктами, но их тела прочны, как металл, а боевая мощь и разрушительная сила исключительны. Скелетам с ними не сравниться. К тому же, они содержат сильный яд. Достаточно одной их атаки, чтобы яд немедленно подействовал. Иначе откуда бы взялось столько зомби?!

Вскоре в поле их зрения появилось более тысячи зомби.

— Хозяин, дела плохи! Эти зомби по силе не уступают воинам третьей ступени, и их тела — их лучшее оружие.

— Всего лишь третьей ступени? — переспросил Лун Хаочень, почувствовав некоторое облегчение. С его нынешним уровнем развития он всё ещё мог противостоять группе из более чем тысячи зомби третьей ступени.

Выражение лица Ятин слегка застыло.

— Хозяин, сила зомби заключается не в их индивидуальной мощи, а в скрытом потенциале. Скелетам чрезвычайно трудно эволюционировать, если только могущественный лич или верховный лич не поможет им в этом. Но зомби могут развиваться самостоятельно, непрерывно убивая и пожирая. Не все из этой тысячи с лишним зомби могут быть третьей ступени. Очень вероятно, что это группа смешанных уровней.

— У зомби тоже есть ранги? И они могут эволюционировать? — услышав это, Лун Хаочень невольно ахнул, тут же растеряв свой оптимизм.

Ятин кивнула ему:

— Если я не ошибаюсь, эти преображённые трупы классифицируются по силе от низшей к высшей, начиная с обычных зомби, Призрачных Зомби и Железных Зомби. Затем идут различные виды Железных Зомби, чья способность к эволюции наиболее сильна. Их разрушительная мощь также поистине ужасающа, а самый могущественный вид, Король Зомби, даже способен летать.

Едва она договорила, как вдруг заметила, что взгляд Лун Хаоченя застыл. Поспешно проследив за его взглядом, она увидела огромного зомби, летящего к ним с поразительной скоростью. Зомби, что были под ним, таинственным образом покрылись слоем зелёного цвета и резко ускорили своё продвижение.

Король Зомби? Так среди них действительно есть Король Зомби?

Лицо Ятин мгновенно побледнело, и она вскрикнула:

— Король Зомби! Среди них действительно есть Король Зомби!

Вопреки ожиданиям, Лун Хаочень в этот момент сохранял спокойствие.

— Ятин, насколько сильны Короли Зомби?

Ятин, казалось, растерялась.

— Я не знаю, но я слышала, что Короли Зомби — слабейшие из королей нежити в царстве нежити. Однако, даже если они слабее других, это всё равно могущественные существа! Боюсь, этот как минимум восьмой ступени, а может, уже достиг и девятой.

Услышав её, Лун Хаочень не смог сдержать вздоха, его зрачки резко сузились. Однако его хватка на Ярком Наказании стала особенно твёрдой. Он говорил прежде, что, каким бы могущественным ни был враг, он сделает всё, чтобы защитить Хао Юэ и позволить ему спокойно эволюционировать.

Ятин больше ничего не сказала, но начала читать заклинание. Её голос был необычайно чист, словно решимость Лун Хаоченя передалась ей, и страхи, наполнявшие её, исчезли.

В воздухе Король Зомби приближался так быстро, как только мог. В мгновение ока он уже был на полпути к вершине горы. Увидев Лун Хаоченя с четырьмя расправленными за спиной крыльями, он резко остановился и с недоумением посмотрел на юношу.

— Человек? Человек, использующий свет? Как здесь ещё могут существовать люди? — голос Короля Зомби звучал отчетливо, а исходящая от него внушительная аура смерти была сокрушительной. Подобно тому, как личи усиливали скелетов, присутствие этого Короля Зомби увеличивало силу остальных зомби внизу.

— Здравствуй, повелитель зомби. У тебя здесь есть какие-то дела? — спокойно спросил Лун Хаочень. Поскольку зомби не атаковал первым, он не стал провоцировать битву, стараясь пока что выиграть как можно больше времени.

Король Зомби действительно не сразу предпринял действия против Лун Хаоченя. Выглядел он очень свирепо и достигал трёх с половиной метров в высоту. Паря в воздухе, он нёс за спиной пару отвратительных крыльев, покрытых пепельно-чёрными перьями.

У Короля Зомби неожиданно оказалось очень красивое лицо, лишь сероватого оттенка. Глаза у него были тёмно-синими, а тело окутывал слой клубящегося зелёного тумана. Густое зловоние, исходящее от него, Лун Хаочень почувствовал, даже находясь на расстоянии более ста метров.

Лун Хаочень не осмелился это проигнорировать и высвободил ещё один Святой Покров, чтобы защитить себя и Ятин от ядовитого смрада этого зомби.

Король Зомби спокойно посмотрел на Лун Хаоченя.

— Уйди с дороги, человек. Что в этой пещере? Мои подчинённые доложили, похоже, они обнаружили здесь что-то очень опасное. Мне нужно заглянуть внутрь.

Лун Хаочень был немного озадачен. Похоже, Король Зомби не знал, что Хао Юэ там. Молча он покачал головой:

— Мой товарищ здесь отдыхает. Пожалуйста, не беспокой его. Тебе следует уйти отсюда.

Король Зомби бросил на него ужасный взгляд, внезапно о чём-то подумав.

— Неужели... Неужели это он? — при этих словах исходящее от него острое ощущение усилилось, и тут же изо рта у него появился тёмно-пурпурный кристалл, который вслед за этим сильно задрожал, испуская изнутри пурпурное мерцание.

Король Зомби пробормотал несколько слов, и сразу после этого тёмно-пурпурный кристалл, внезапно завертевшись, мгновенно указал на пещеру за спиной Лун Хаоченя.

— О боги! Это действительно он! — лицо Короля Зомби не могло измениться — такова была особенность зомби. Но в этот момент зелёный туман, окружавший его тело, стал нестабильным, и, метнувшись вперёд, он, не говоря Лун Хаоченю больше ни слова, просто бросился в его сторону.

В тот момент, когда Король Зомби выплюнул этот пурпурный кристалл, у Лун Хаоченя уже возникло дурное предчувствие. Давно подготовившись к бою, он, столкнувшись с несущимся на него Королём Зомби, лишь немного отступил назад. В его глазах вспыхнул золотой свет, и интенсивное золотисто-красное пламя мгновенно вырвалось из его тела. Он немедленно высвободил Солнечное Пламя.

Раскалённое Солнечное Пламя взметнулось к небу, послышался драконий рёв. Лун Хаочень, держа Яркое Наказание в руке, напрямую использовал Удар Восходящего Дракона против приближающегося Короля Зомби.

Свет подавлял тьму, а священное — смерть, поэтому Лун Хаочень имел полное преимущество в стихийном аспекте. Когда золотисто-кравый солнечный огонь соприкоснулся с Королём Зомби, тёмный туман, окружавший того, немедленно испарился.

У Короля Зомби не было оружия в руках, но его руки были невероятно длинными, а зелёные ногти на пальцах достигали трети метра в длину и были нацелены на то, чтобы расцарапать Лун Хаоченя.

В воздухе раздался гулкий удар, и Лун Хаочень столкнулся с несущимся Королём Зомби.

Мощный взрыв породил яростное золотое сияние, и Лун Хаочень немедленно ощутил, как на него обрушилась непревзойдённая ужасающая сила.

В критический момент проявились поразительные навыки, полученные им во время тренировок в Башне Вечности. Его тело отбросило на пятнадцать сантиметров назад, и за это время другая его рука активировала способность Святой Щит, исходящую от Славного Святого Щита.

Несмотря на это, тело Лун Хаоченя всё же было с силой вбито в землю, врезавшись в неё. Огромная сила удара пробила глубокую яму в том месте, где стоял Лун Хаочень. А ведь это была скала!

Однако Королю Зомби, похоже, тоже пришлось несладко. Атака Лун Хаоченя содержала не только Солнечное Пламя, но и Священный Огонь — два мощных вида священного пламени, которые почти мгновенно распространились по всему его телу. Однако как мог избранник бога, Лун Хаочень, высвободить пламя, с которым было бы так легко справиться? Горело не только тело Короля Зомби, но даже его душа. Таковы были свойства пламени избранника бога. Какое-то время он даже не осмеливался продолжать атаковать Лун Хаоченя и отпрыгнул назад, увлекая за собой бредущую к нему группу зомби. Схватив двух зомби, он разорвал их тела, заставив остатки их богатой души вместе с зелёной жидкостью излиться на его тело, отчего оба пламени значительно ослабли.

Словно это было в порядке вещей, Король Зомби таким образом умертвил более двадцати своих подчинённых, прежде чем полностью потушил оба вида пламени.

Если бы Лун Хаочень столкнулся с противником, специализирующимся на атрибуте света или ином атрибуте, не подавляемом светом, его стихийное превосходство всё ещё существовало бы, но не было бы таким доминирующим, как сейчас. Однако теперь он противостоял существу нежити, которое больше всего боялось света.

Действительно, как и сказала Ятин, этот Король Зомби достиг силы как минимум восьмой ступени, и хотя он, вероятно, не достиг девятой, он всё же был могущественным существом на пике восьмой ступени. Но такое могущественное существо явно пришло в ужас, будучи атакованным двумя видами пламени Лун Хаоченя, и не осмелилось преследовать и атаковать его дальше.

Однако и нынешнее положение Лун Хаоченя было не лучшим. Он чувствовал, как ноет и трещит его рука, ощущения во всём теле были совершенно иными, а кости, внутренние каналы и внутренние органы болели.

Сила этого Короля Зомби была поистине невероятной. Хотя ему удалось дать наилучший отпор, он всё же едва не был убит одним ударом такого могущественного противника.

Лун Хаочень ясно понимал, что этот Король Зомби на самом деле намного сильнее даже А’Бао. Более того, он, казалось, был нежитью чисто атакующего типа. Это лишь увеличивало давление на Лун Хаоченя, ведь, в конце концов, он не был рыцарем, полагающимся на грубую силу. Хотя его собственная внешняя духовная энергия была немалой, она и близко не стояла с уровнем Короля Зомби.