Со всех сторон вспыхивали тонкие лучи света, а по лицу Лун Хаоченя скользнула холодная усмешка. Он ощущал вокруг лишь смерть и тьму, но из его сердца с несравненной скоростью вырвалось то самое текучее намерение меча.

Лун Хаочень ощутил, как в его сердце раздался тихий звон. Это было чувство, которое трудно описать: словно что-то сломалось, уступив место новому. Следом его разум озарила яркая вспышка озарения.

Однако сейчас у него не было времени на подобные раздумья. Вся мощь его намерения меча хлынула из светового диска.

Перевал Сопротивления Драконам

Плотное сине-золотое сияние с невероятной скоростью устремилось к лагерю демонов.

В этот самый миг Лун Тяньин закипел от ярости. Он совершенно не ожидал, что Саминага нападёт на Лун Хаоченя. Изначально план предусматривал возможность прямого вмешательства Богов Демонов, но предполагалось, что они, скорее всего, нанесут удар на ранних этапах. То есть, если бы их не беспокоили взрывы запретных заклинаний, они атаковали бы рыцарей из первой волны. А среди них был могущественный Хэ Цзюнь.

Его защиты было бы достаточно, чтобы Рыцари Мифриловой Основы могли отступить. Более того, во время обсуждений вероятность вмешательства Богов Демонов посчитали ничтожной.

Эти запретные заклинания предназначались для трёх Легионов Императора Демонов! Даже если бы Боги Демонов погасили первый взрыв, им следовало бы приложить все силы, чтобы рассеять оставшиеся два и минимизировать урон. Легионы Императора Демонов были чрезвычайно ценны для Императора Богов Демонов. Кто мог ожидать, что Саминага вдруг пренебрежёт заклинаниями ради нападения на одного лишь Лун Хаоченя?

Лун Тяньина глодали мучительные сожаления. Он внезапно понял, какую важную деталь они упустили из виду. Лун Хаоченя было невозможно узнать: он сидел на другом скакуне, использовал иное оружие и демонстрировал совершенно иную, ошеломляющую силу. Если только Саминага не обладал рентгеновским зрением, он никак не мог опознать Хаоченя.

Значит, оставалось лишь одно объяснение, почему он выбрал целью именно Лун Хаоченя: Божественный Артефакт, продемонстрированный им ранее.

Лун Тяньин понял, что проявил непростительную беспечность, упустив из виду возможность разоблачения Лун Хаоченя. Если бы у того были обычные духовные крылья, как у всех, Саминага не обратил бы на него внимания, и Лун Хаочень благополучно вернулся бы. Но его четыре крыла были слишком необычным зрелищем. Поэтому ему не оставалось ничего иного, как призвать Короля Звездных Единорогов, в котором Саминага, без сомнения, узнал скакуна того могучего рыцаря, который убил двух Командиров Дьяволов в тот день. Именно поэтому Саминага и напал.

Поскольку ситуация обернулась таким образом, сожаления были бесполезны. Они не предвидели подобного развития событий; никто не ожидал такого поворота. Теперь единственное, что он мог сделать, — это как можно скорее примчаться на выручку Лун Хаоченю.

Среди всех высокопоставленных представителей Храма Рыцарей, оставшихся на Перевале Сопротивления Драконам, лишь Лун Тяньин знал, насколько важен Лун Хаочень для Храма. И, кроме всего прочего, Лун Хаочень был его внуком, его единственным внуком!

Лун Тяньин и без того чувствовал себя виноватым перед Лун Хаоченем, но сейчас, видя, как Саминага напал на его внука, уже полностью поглощённого своим Владением, как он мог не тревожиться?

За спиной Лун Тяньина протянулся сине-золотой световой шлейф, и было отчётливо видно, как из-за его спины исходит сияние Божественного Престола Порядка и Закона. Потоки сине-золотого света непрерывно следовали за Лун Тяньином, облачая его и превращаясь в доспех.

С каждым новым слоем сине-золотого доспеха облик Лун Тяньина становился всё внушительнее, а небо за его спиной сияло всё ярче. Вкладывая в рывок всю свою мощь, Лун Тяньин не сдерживался. Даже если ему суждено было пасть на поле боя, он спасёт Лун Хаоченя любой ценой. Это было его единственным желанием.

Однако Лун Тяньин не испытывал оптимизма. Но поскольку он всё же сократил дистанцию, атака Саминаги замедлилась.

К тому времени, когда он покинул Перевал Сопротивления Драконам, Рука Смерти Саминаги уже схватила Лун Хаоченя и Звездного Короля.

Бззз… С жужжанием из Руки Смерти внезапно вырвался необычайный всплеск силы.

Изначально непреодолимая гигантская серая рука вдруг застыла, и из неё распространилось оранжевое сияние.

Тшшш… Словно сугроб, гигантская серая длань, порождённая Рукой Смерти, мгновенно рассыпалась, превратившись в клубы серого тумана, и сквозь него, пронзая мрак, вырвалось великолепное оранжевое сияние.

За этим последовала поистине загадочная сцена. В тишине ночи с неба внезапно спустился золотой столб света, пронзивший тело Лун Хаоченя. Верхом на Звездном Короле, он выглядел святым, а Щит Божественной Улитки Солнца и Луны в его руке уже увеличился до двух третей метра в диаметре. Внушительное оранжевое сияние стало ещё интенсивнее и, словно преломив падающий с неба золотой луч, направило поток света прямо на Саминагу.

— Это… — Саминага был потрясён. Когда его Рука Смерти схватила Лун Хаоченя, он, к своему изумлению, обнаружил, что этот Золотой Рыцарь Основы не так силён, как он ожидал. Но тут же его постигло новое потрясение.

Из оранжевого ореола хлынуло несравненно деспотичное намерение меча. Оно походило на внезапный взрыв духовной энергии, только было в бесчисленное число раз мощнее — настолько, что разорвало Руку Смерти в клочья.

К изумлению Саминаги, Руку Смерти разорвала не мощная духовная энергия, а ментальная сила, исходящая от намерения меча. Иными словами, не уровень развития Лун Хаоченя позволил ему противостоять Руке Смерти, а тот внезапный всплеск деспотичного намерения меча, который оборвал контроль Саминаги над техникой и уничтожил его удар.

Преломлённый золотой столб света был наполнен безграничной священной силой. Когда он осветил серое Владение Саминаги, послышалась вдохновенная и чистая мелодия. При каждом соприкосновении со столбом серый туман молниеносно таял, совершенно не в силах противостоять атаке золотого столба.

Лун Хаочень находился во Владении Саминаги! Внутри Владения весь контроль и объём стихийной энергии находились под властью его хозяина, но на Лун Хаоченя это, казалось, никак не действовало. Это доказывало лишь одно: чистота элемента света Лун Хаоченя превосходила чистоту элемента смертоносной тьмы Саминаги. Будучи четвёртым по рангу Богом Демонов, как мог Саминага не быть шокированным?

Однако шок не означал, что он прекратит атаку. Напротив, мощное сопротивление Лун Хаоченя лишь разожгло его боевой дух.

Глядя на золотой столб света, Саминага холодно прищурился и, подняв правую руку, медленно нанёс удар.

Его медленные движения были несопоставимы со скоростью преломлённого света. И всё же кулак Саминаги в итоге столкнулся с нисходящим столбом света, не отклонившись ни на йоту.

Неиссякаемая серая спираль столкнулась с золотым столбом света, и в ответ хлынул серый туман, но на этот раз он не рассеивался. Среди приятной мелодии раздался зловещий визг, и появились двенадцать свирепых черепов Дьяволов. Сплетаясь друг с другом, они стремились сокрушить столб света.

Лун Хаочень использовал Технику Нисхождения Бога, заимствуя силу Богини Света.

Он уже не впервые применял подобную атаку. Разумеется, она была слабее Арии Богини Света, но чистота задействованной духовной энергии была намного выше.

Однако его противник всё же оказался слишком силён. Даже Техника Нисхождения Бога оказалась почти бесполезной против Бога Демонов Смерти.

С глухим стоном тело Лун Хаоченя содрогнулось, Звездный Король отреагировал так же.

Это выглядело как простая атака, но Лун Хаочень уже вложил в неё все свои силы. Противостоять Руке Смерти, достигшей Девятой Ступени, да ещё и контратаковать — это было пределом его возможностей.

Разница в силе была колоссальна. Даже с превосходным намерением меча недостаток духовной энергии не позволял ему проявить себя во всей красе.

Саминага даже близко не использовал всей своей силы, чтобы расправиться с Лун Хаоченем. Спешивший на помощь Лун Тяньин, разумеется, заметил это. Хоть это и был простой обмен ударами, как мог он, с его уровнем силы, не почувствовать истинное развитие Лун Хаоченя?

Бог Демонов Смерти уже понял, что перед ним всего лишь рыцарь Восьмой Ступени с Божественным Артефактом в руке, чьё развитие было ещё очень далеко от Девятой Ступени. Но независимо от уровня развития противника, главной целью оставался Божественный Артефакт. Саминага ещё не использовал всю свою мощь потому, что Щит Божественной Улитки Солнца и Луны пока не высвободил свою силу, и потому ему следовало соблюдать осторожность. Семицветное сияние, виденное днём, заставляло его опасаться. Прежде всего ему нужно было убедиться, какой мощи достигает это сияние.

Разрушив золотое сияние, серый вихрь с огромной скоростью начал расти, почти мгновенно накрыв своей сферой всё тело Лун Хаоченя, поглотив даже Звездного Короля.

Круг Смерти был коронной техникой Саминаги. Даже Лун Тяньин, чтобы иметь шанс противостоять ему, должен был положиться на силу своего Божественного Артефакта.

Успеет ли Лун Тяньин спасти Лун Хаоченя? Трудно сказать.

Потому что на его пути возникла могучая фигура, преградившая ему путь, — Бог Демонических Медведей Валефор.

Хотя Валефор и жаждал занять место Саминаги, как Бог Демонов, он в целом сохранял трезвость рассудка.

Разобравшись с первым запретным заклинанием, он отправил пятерых других Богов Демонов ослаблять оставшиеся два и спасать членов Легиона Императора Демонов, а сам пролетел мимо Саминаги, чтобы преградить путь Лун Тяньину.