— Вы двое победили.

Эти простые слова, произнесённые Элюксом, прозвучали поистине ужасно. Его духовная форма парила в оцепенении, глаза полнились непониманием и неверием. Казалось, самые основы его разума были потрясены, отчего душа его нестабильно колебалась, слой за слоем рассеивая белое сияние.

В этот миг Лун Хаочень и Сай’ер, полностью поглощённые радостью воссоединения, не замечали никаких перемен в Элюксе.

— Сай’ер! Сай’ер! — Лун Хаочень повторял её имя вновь и вновь. В этот миг его мучительная скорбь сменилась появлением Сай’ер на сильнейший страх — страх, что она ненастоящая, что она лишь разрушит его с таким трудом обретённые надежды.

Поэтому он крепко обнял её, словно пытаясь впитать, и безостановочно звал по имени.

Лун Хаочень всё ещё ясно помнил тот миг, когда Император Богов Демонов пронзил его сердце. Тьма приближалась, но в нём не было ни обиды, ни боли — лишь бесконечное нежелание расставаться с Сай’ер.

Тьма сгущалась постепенно. Фигура Сай’ер расплывалась, пока в какой-то момент он, наконец, не начал бояться смерти. Его последней мыслью было: — Так значит, я больше никогда не смогу встретиться с Сай’ер?

Но сейчас он вернулся к жизни, и Сай’ер наконец-то снова была перед ним. Неописуемый огонь радости и надежды разгорался в его душе. Крепко обнимая её, страх, наполнявший его сердце, постепенно сменился безграничной радостью. Если это был сон, он надеялся никогда не просыпаться, вовеки.

— Если хотите остаться вместе навсегда, немного успокойтесь, — тёплый, сотрясающий душу голос вывел их обоих из этого блаженного мгновения.

Лун Хаочень и Сай’ер одновременно обернулись, наконец заметив перемены в Элюксе.

Сгустившаяся душа Элюкса испускала белое сияние. От его тела медленно исходило дыхание смерти. Глаза в его уплотнившемся теле казались гораздо ярче прежнего; он пылко смотрел на них.

Лун Хаочень не понял его слов, но Сай’ер пробрал леденящий холод! Верно, Лун Хаочень ещё не был по-настоящему воскрешён. Элюкс лишь использовал необычайные способы, чтобы временно вернуть его к жизни.

Она тотчас же шагнула вперёд, поспешно воскликнув: — Вы только что сказали, что мы победили. Раз мы победили, разве вы не должны помочь воскресить Хаоченя?

Лун Хаочень вздрогнул и непонимающе посмотрел на Сай’ер: — Разве я не в полном порядке? О чём ты говоришь, Сай’ер?

Элюкс слабо улыбнулся: — Какой же ты глупец, малыш. Не говори мне, что ты забыл всё, что произошло ранее? Хотя я лишь использовал свою духовную силу, чтобы создать иллюзию, в некотором смысле её можно считать реальной. Если бы я тогда действительно позволил этой девушке отдать своё сердце, чтобы воскресить тебя, всё, что произошло, было бы правдой.

— Сай’ер, ты… — Лун Хаочень крепче прижал её к себе. — Зачем ты совершила такую глупость? Если ты умрёшь, какой смысл мне жить?

Сай’ер уткнулась ему в грудь. В тот момент Лун Хаочень был всего лишь трупом; единственной её мыслью было воскресить его. Вот почему предыдущая сцена так сильно потрясла её, особенно решающие слова Хаоченя. Верно! Если он воскреснет ценой её собственной жизни, он всё равно предпочтёт умереть, так разве не обессмыслит это всё, что было до сих пор?

В это мгновение они оба очень успокоились. Лун Хаочень, казалось, больше не торопился с вопросом о своём воскрешении. Они либо будут жить вместе, либо умрут бок о бок. Её сердце наконец обрело покой, осознав это.

— Значит, такая вещь, как истинная любовь, действительно существует в человеческом мире, — на постаревшем лице Элюкса отразилась горькая улыбка. Хоть это тело и было лишь сгустком души, он вдруг выглядел намного старше.

— Конечно, существует, — Лун Хаочень поднял голову, пылко глядя на него. Он по-прежнему не питал к Элюксу ни малейшего доброго чувства. Этот мясник стал причиной краха Магического континента, великой потери сил человечеством. Если бы не он, как мог бы вообще наступить тёмный век? Если бы не он, возможно, всё было бы иначе. Будучи Потомком Света и кандидатом, избранным Богиней Света, он нёс лишь разрушение на своём пути. Хаочень всё ещё помнил глубокое впечатление, которое произвело на него тогда беспомощное свидетельство Божественной Улитки Солнца и Луны.

Элюкс не мог не заметить неприязнь во взгляде Хаоченя и спокойно произнёс: — Лун Хаочень, теперь у тебя есть выбор. По сравнению с ней, ты больше подходишь для наследования моей силы. Я вижу, ты уже официально стал тем, кого благословила Богиня Света, поэтому ты, должно быть, презираешь того, кто шёл по пути смерти и тьмы, подобно мне. Но сейчас у тебя нет иного выбора, кроме как положиться на меня, чтобы вернуться к жизни. С одной стороны — твоя любимая девушка, а с другой — твои убеждения. Пришло время сделать выбор. Решив унаследовать мою силу, ты сможешь остаться рядом с ней, и вы двое сможете жить вместе. И ты станешь ещё сильнее. Если же ты решишь отказаться от этого, ты умрёшь, и она, несомненно, вскоре последует за тобой. Решать тебе.

Лун Хаочень застыл с бесстрастным лицом, Сай’ер тоже.

Они не ожидали, что Элюкс предоставит Хаоченю такой выбор в такое время.

— Вы хотите сказать, что… даже без моего сердца вы можете помочь ему вернуться к жизни? — с огромной радостью спросила Сай’ер.

Элюкс гордо ответил: — Я — всемогущий Святой Некромант, Дремлющее Бедствие Элюкс. В этом мире мало что мне непосильно. Его душа всё ещё здесь, что такого в восстановлении его тела? Но зачем мне помогать ему воскреснуть? Если только он не согласится унаследовать мою силу и не станет следующим повелителем некромантов, вы вольны жить или умереть, как пожелаете. Ты увидишь, как он умрёт, а твой выбор меня не касается. В худшем случае мне просто придётся погрузиться ещё на несколько тысяч лет в глубокий сон в ожидании прибытия следующего преемника.

Сай’ер мгновенно повернула голову, чтобы посмотреть на него. Но в тот миг, когда её прекрасные глаза встретились с его взглядом, пламя радости в ней тотчас угасло.

Верно! Наследование силы Элюкса было единственным способом воскресить его, но Хаочень был избранником Богини Света, Потомком Света. Как он мог согласиться унаследовать его силу? Элюкс был врагом человечества, ужасным грешником, Дремлющим Бедствием. Если Хаочень унаследует его силу, будет ли это достойно Потомка Света? Это было бы равносильно отказу от всех его убеждений.

Сай’ер не могла вымолвить ни слова. Это был мужчина, которого она глубоко любила, — как она могла заставить его отказаться от своих убеждений? Она ясно понимала, что эти убеждения для него так же важны, как и сама жизнь.

Он был рыцарем, истинным рыцарем до мозга костей. Сказать ему, чтобы он отказался от своих убеждений, было всё равно что сказать ему умереть.

Она не проронила ни слова, слёзы снова потекли из её глаз. Протянув руки, она обвила ими грудь Хаоченя, крепко прижавшись к нему. Она уже не хотела ни о чём думать и просто хотела позволить ему сделать выбор. Если он выберет смерть, пусть они разделят эту участь. В это мгновение Сай’ер внезапно почувствовала всепоглощающую усталость и хотела лишь обнимать его. Неважно, будут ли они жить или умрут, они останутся так навечно.

Пустота в глазах Лун Хаоченя постепенно исчезла. Опустив голову, он посмотрел на Сай’ер, прильнувшую к его груди. Его глаза мерцали в свете, но, казалось, в нём не было никаких противоречивых эмоций.

Слабая улыбка начала появляться в уголках его губ, когда Лун Хаочень поднял голову и спокойно посмотрел на Элюкса.

— Ты принял решение? — Элюкс посмотрел на него с некоторым ошеломлением, изначально думая, что тот будет испытывать несравненную внутреннюю борьбу. Но он не ожидал, что такое выражение так быстро появится на его лице. Это явно означало, что он уже принял решение.

Лун Хаочень спокойно ответил: — Я готов принять твоё наследие, чтобы жить дальше.

Услышав его заявление, и Элюкс, и Сай’ер были потрясены.

Сай’ер резко подняла голову, недоверчиво глядя на него: — Хаочень, ты…

Элюкс отреагировал с крайним недоверием: — Ты даже смерти не боишься, и всё же хочешь отказаться от своих убеждений? Не говори мне, что ты уже забыл, что ты — Потомок Света, избранник Богини Света!

Лун Хаочень поднял руку, легко поглаживая её длинные волосы: — Я готов умереть за неё, так же как готов жить ради неё.

Он немного помолчал, его глаза ослепительно сверкнули, когда он снова повернулся к Элюксу: — Ради Сай’ер, что такого в том, чтобы отказаться от моих принципов?

Бам!

Почти одновременно произошли два взрыва. Один — в мозгу Сай’ер, которая ощутила полную пустоту, словно уже потеряла всякую способность мыслить.

А другой взрыв произошёл в Святом Некроманте, или, точнее говоря, в его сгустившемся теле души.

Ужасающий взрыв вызвал мощные колебания духовной силы, отбросив Лун Хаоченя и Сай’ер в сторону.

Элюкс вскинул голову, пронзительно крича от боли, и всё его духовное тело сильно задрожало. Из его души вырвалось огромное количество энергии смерти, а затем — появился чистый белый священный огонь, воспламенивший его душу и распространившийся по каждому её уголку.