Божественный Престол Вечности и Созидания источал безграничную, всеобъемлющую мощь, но вместе с тем был и несравненно грозен.

Совершенное телосложение Бога Света позволило Лун Хаоченю ощутить нрав Престола, словно тот оплетал его, исследуя. Это и стало первым испытанием, что устроил ему Престол.

Но вопреки всем ожиданиям, в ходе этого испытания на тёмно-золотое сияние повлияло сплетение сущностей Хао Юэ и Лун Хаоченя. Вера юноши не дрогнула, однако сам Престол, казалось, непрерывно менял его восприятие.

Сначала Престол вызывал ощущение полного подавления, поглощая любые намерения. Словно все примеси, кроме света, изгонялись из тела Лун Хаоченя. Но со временем эти намерения начали незаметно меняться, чего сам Лун Хаочень совершенно не осознавал.

Перед лицом безграничного могущества этого Престола Хао Юэ ничуть не отступал. Сколько бы безграничной силы ни обрушивалось на него, он гордо держал свои головы высоко поднятыми, преисполненный благородства, холода и ужасающей разрушительной мощи. Обе стороны противостояли друг другу, и ни одна не могла взять верх.

Если бы кто-то, знающий истинное происхождение этого трона, стал свидетелем этой сцены, он бы, несомненно, испытал глубочайший шок. Столь чистое столкновение воль выходило на совершенно иной уровень — каждая из сторон пыталась доказать свое превосходство.

В противостоянии с Престолом даже телосложение Бога Света Лун Хаоченя было полностью подавлено, до того, что тёмно-золотая сила в его теле и душе постепенно исчезала. Это была разница в уровнях могущества. Но Хао Юэ был другим: его мощь, казалось, ни в чем не уступала силе Престола. В их столкновении он с самого начала не уступал ему, но и одолеть волю трона тоже не мог.

Неожиданно противостояние пришло к постепенному компромиссу. Пурпурно-золотое свечение Хао Юэ постепенно сжалось, вплетаясь в световые участки тела Лун Хаоченя, а белый свет Престола утратил былую настойчивость.

В пульсирующем Сердце Вечности Лун Хаоченя духовная пилюля, рождённая при прорыве на девятую ступень, незаметно окрасилась в пурпурно-золотой цвет. Этот цвет символизировал силу родословной Хао Юэ, полностью слившуюся с его духовной пилюлей. С каждым ударом Сердца Вечности эта сила, казалось, беспрестанно передавалась ему.

Мягкий белый свет постепенно заполнил всё тело Лун Хаоченя, и на четвёртый день его противостояния с ним тело Хаоченя исчезло во вспышке белого света.

Лун Синъюй уже оставил всякую надежду, поэтому внезапный прорыв сына поверг его в изумление. Четыре дня он простоял на страже, и усталость давала о себе знать: его тело слегка покачивалось, а глаза отяжелели.

Сможет ли Хаочень преуспеть? Его допустили к испытанию лишь спустя целых четыре дня, что стало беспрецедентным случаем среди всех Святых Рыцарей, пытавшихся добиться одобрения Престола. Все гении, приходившие сюда с той же целью, без исключения потерпели неудачу.

Лун Синъюй глубоко вздохнул, втайне испытывая облегчение за сына. — Желаю тебе успеха.

Он ясно понимал, что неудача в получении одобрения от Престола станет для Лун Хаоченя огромным ударом. Он и так был в центре внимания как Председатель Союза, но, будучи столь юным, ему было необходимо доказать свою состоятельность, продемонстрировав достаточную силу, чтобы заслужить всеобщее признание. Статус Божественного Рыцаря, без сомнения, был лучшим аргументом, а неудача, напротив, свидетельствовала бы о недостаточности его таланта и способностей для одобрения трона! Это вызвало бы сомнения у подавляющего большинства людей.

Но как бы ни волновался Лун Синъюй, всё, что он мог сейчас делать, — это молиться.

Об испытании, что даёт Божественный Престол Вечности и Созидания, и которое сам Ян Хаоюй в своё время не прошёл, Хаоченю рассказывал именно он. Теперь же, сможет ли Лун Хаочень добиться успеха, зависело только от него самого.

В тот миг, когда белый свет Божественного Престола окутал Лун Хаоченя, он очнулся от своих видений.

Прежнее давление полностью исчезло, и он почувствовал, будто его тело погрузилось в теплую воду, что вызвало неописуемое чувство уюта. Его закалённая душа получила наилучший отдых, словно растворяясь в окружающем свете, и на короткое время впала в состояние пустоты и дремоты.

Спустя какое-то время окружающий мир снова стал обретать чёткость. Чувство умиротворения отрезвило Лун Хаоченя и пробудило его.

До его ушей донеслось чистое щебетание птиц, и Хаочень постепенно пришёл в себя. К своему изумлению, он обнаружил, что находится в лесу, в окружении высоких деревьев и кустарников ростом с человека.

— Что это за место? — озадаченно огляделся Лун Хаочень. Чувство уюта поддерживало его тело в пиковой форме, а прояснение души резко обострило его восприятие.

Повсюду ощущалась богатая жизненная сила. Их окружала первозданная природа, лишённая малейшего намёка на угрозу. Безграничная аура жизни мягко наполняла его чувства.

Лун Хаочень обладал чрезвычайно твёрдой волей и, естественно, не собирался терять самообладание из-за смены обстановки. Бросив на окрестности короткий холодный взгляд, он обрёл душевное равновесие. Вспышка света — и шесть крыльев за его спиной раскрылись. Он попытался связаться с Хао Юэ. Связь, без сомнения, установилась, но, к его удивлению, Хао Юэ впервые отклонил его призыв, послав в ответ лишь мысленное пожелание удачи.

Неужели он подбадривает меня, чтобы я прошёл испытание в одиночку?

Чем же могло быть испытание Божественного Престола Вечности и Созидания? Находясь среди этой чистой, первозданной природы, Лун Хаочень пока не имел ни малейшего понятия. Поэтому он решил, что стоит просто осмотреться.

С этой мыслью он взмахнул крыльями за спиной, его тело взмыло вверх и, в мгновение ока пролетев над верхушками деревьев, поднялось в небо.

Поднявшись в воздух, Лун Хаочень с изумлением обнаружил, что перед ним развернулась невероятно великолепная картина.

Куда ни глянь, всё было зелёным. Исполинские деревья, росшие здесь невесть сколько времени, занимали всё пространство. Ни единого клочка грязи или камня не было видно — лишь бескрайняя растительность, простирающаяся вдаль и вызывающая такое же чувство, как вид океана.

Лун Хаочень взмахнул крыльями, медленно продвигаясь вперёд. Его восприятие расширилось, исследуя всё внизу.

Раз Божественный Престол Вечности и Созидания впустил его, значит, испытание уже началось. Он не знал, сможет ли завершить его, но понимал, что делает всё возможное.

Пока он летел вперёд, до его слуха внезапно донёсся пронзительный крик.

Учитывая текущий уровень развития Лун Хаоченя, в радиусе пятидесяти километров от него не могло укрыться ни одно движение. Крик был человеческим, и в нём, казалось, звучал абсолютный ужас.

Лун Хаочень почти бессознательно взмахнул шестью крыльями. Его скорость полёта и без того была чрезвычайно высока, а усиленная Молниеносной Вспышкой, скорость позволила ему в мгновение ока преодолеть пять километров и точно определить источник крика. Уже почти достигнув цели, он заметил под кроной дерева белую фигуру, направлявшуюся в его сторону. Не успел он её разглядеть, как из-за деревьев вырвалась другая, огромная фигура. Посыпались бесчисленные листья, а её ужасающее, гнетущее присутствие заставило Лун Хаоченя задыхаться.

Что это за существо? Над верхушками деревьев показался лишь обнажённый по пояс торс, прежде чем скрыться из виду, подобно мрачному пику, поднимающемуся из зарослей. Его толстые руки, похожие на кувшины для воды, сжимали огромные ладони в кулаки, сравнимые с гигантскими молотами. Пара таких ладоней устремилась к белой фигуре перед ним, которая в мгновение ока оказалась в западне.

В этот самый миг всё вокруг застыло. Даже белая фигура, подброшенная в небо, и ужасный магический зверь, преследовавший её, замерли в воздухе.

Лун Хаочень услышал абсолютно безэмоциональный голос:

— Испытание началось. Спаси девушку по имени Сиси и защити её. В случае неудачи испытание прекратится.

Голос прозвучал очень быстро, и за это время Лун Хаочень успел рассмотреть девушку, одетую во всё белое. Её длинные чёрные волосы были в полном беспорядке, а во взгляде застыл ужас. Но это не мешало видеть, что у неё была потрясающая фигура, на вид ей было лет двадцать, и чертами лица она чем-то напоминала Сай'эр.

Голос умолк, и застывший мир вновь пришёл в движение. Девушка в белом, Сиси, метнулась в сторону Лун Хаоченя, а пара ужасающих рук обрушилась на неё, причём Лун Хаочень оказался как раз на их пути.

Столкнувшись с такой ситуацией, Лун Хаочень ничуть не запаниковал. Раз испытание Божественного Престола Вечности и Созидания уже началось, и хотя детали несколько отличались от рассказов Божественного Рыцаря Звёздного Неба Яна Хаоюя, общая картина была весьма схожей.

Некоторое время назад в Святом Городе Ян Хаоюй поведал ему некоторые подробности об испытании, которое давал Божественный Престол. Ян Хаоюй рассказал, что это было не простое сражение, а целая серия тестов. Испытуемый, уже доказавший свою достойность Святого Рыцаря, сможет войти в мир Престола и пройти испытание лишь с его одобрения.