«Хоуу…» — Лэн Сяо внезапно вскинула голову, издав горестный драконий рык. Мощное багровое сияние тотчас же исторглось из её тела.

Весьма странно, но, при виде этого багрового сияния, грозный Золотой птице-демон тут же замер в воздухе, растерянно уставившись на него.

Лэн Сяо тоже преобразилась. Её облик изменился, и тут же из-под кожи проступила чёрная чешуя, вскоре покрывшая всё её тело. От этой чешуи исходила грозная, непередаваемая аура. Она была присуща не её личной силе, а её родословной.

«Ничтожный птице-демон, раз осмелился выступить против меня, должно быть, жить тебе надоело!» — бесстрашно выкрикнула Лэн Сяо. Кроме Золотого птице-демона, никто из других Демонов-Птиц не осмеливался продолжать атаковать её.

Глаза Золотого птице-демона сверкнули, и он резким голосом произнёс человеческие слова: «Презренная человечишка, что смеет выдавать себя за потомка расы Дьявольских Драконов, отправляйся в ад!»

Сказав это, он ускорился ещё сильнее, устремившись прямо на Лэн Сяо.

Лэн Сяо знала, что Юэ Е была абсолютно права: раз уж эти три племени провинции Нарейкс осмелились на такое, они не остановятся ни перед чем до самого конца. Они явно не собирались оставлять в живых ни единого свидетеля, независимо от их статуса или личности. Демонстрация её силы уже никак на них не действовала.

«Сестрица Юэ, тебе нужно закончить быстрее!»

— тайно воззвала Лэн Сяо. Она направила всю свою силу в ноги и ринулась вперёд, навстречу Золотому птице-демону.

Было отчётливо видно, что в этот момент всё тело Лэн Сяо покрылось густой чёрной чешуёй, а на плечах, коленях, спине и руках выросли острые шипы. Её стремительную фигуру окутывало кроваво-красное сияние. С отчаянной отвагой она встретила Золотого птице-демона, чья мощь создавала давление, намного превосходящее её собственное.

Пока Лэн Сяо сражалась с врагом наверху, внизу Лун Хаочень также столкнулся с могущественным противником. Алокровный Берсерк-Демон, полностью покрытый алой чешуёй, бросился к нему, обрушивая яростные атаки.

Этот Берсерк-Демон обладал внушительным телосложением и ростом более трёх метров. Он стоял прямо, словно гора. Его острые руки, длиной более полутора метров, с ужасающей пробивной силой обрушивались на Лун Хаоченя.

«Дзынь – Дзынь – Дзынь». Отразив три удара подряд, Лун Хаочень отступил на три шага. Каждый шаг оставлял глубокий след на земле, а ужасающая сила демона оставила три глубокие вмятины на его Щите Святого Духа. Лишь трижды подряд применив «Божественное Препятствие» и заручившись поддержкой Феи Света и Хань Ю, он едва смог устоять перед этими атаками.

Линь Синь отреагировал быстро. Он прекратил поддерживать «Кольцо Огня Сопротивления» и вместо этого сотворил стихийный щит, чтобы усилить защиту Лун Хаоченя. Щит Священного Света Люка Си также сработал в тот же миг, прикрыв Лун Хаоченя во время четвёртого удара Алокровного Берсерк-Демона.

Что больше всего впечатлило остальных, так это то, что, столкнувшись со столь могущественным врагом, Лун Хаочень без малейших колебаний активировал свою Печь Святого Духа. Белое свечение связало его с этим Алокровным Берсерк-Демоном.

Алокровный Берсерк-Демон перед ними, как и Золотой птице-демон, внезапно появившийся перед Лэн Сяо, был одним из настоящих командиров атакующей армии. Раз его атаку было так трудно отразить с помощью «Божественного Препятствия» Лун Хаоченя, сила этого Берсерк-Демона явно уже достигла седьмой ступени. По счастью, этот враг находился лишь на первой стадии седьмой ступени, с духовной энергией примерно на десятитысячном уровне.

Причина названия Алокровных Берсерк-Демонов крылась не в цвете их крови. На самом деле, ни у одного из демонов не было чисто-красной крови. Но когда Алокровные Берсерк-Демоны атаковали, всё их тело покрывалось интенсивным кроваво-красным свечением, а пара их острых передних конечностей также становилась алой, что и привело к такому названию.

Пробивная мощь его атак была чрезвычайно велика, и даже с дополнительным эффектом Защиты Святого Духа, щит Лун Хаоченя получил серьёзные повреждения.

Лун Хаоченю было очень жаль свой щит, но у него не было иного выбора, кроме как блокировать изо всех сил. Кроме него, никто из членов двух Отрядов Охотников на Демонов не обладал способностью остановить этого демона седьмой ступени.

Несмотря ни на что, он не мог сдвинуться с места. Он мог лишь пытаться блокировать его всеми силами.

В противостоянии с этим могущественным врагом сила Лун Хаоченя проявилась в полной мере. Что касается его способностей, он лишь сочетал Щит Святого Духа с «Божественным Препятствием». Однако разве можно было описать его истинную мощь лишь этими двумя способностями?

Его шаги становились всё твёрже, и каждый его шаг оставлял глубокий след на земле.

Скорость и сила Алокровного Берсерк-Демона намного превосходили его собственные, но Лун Хаочень блокировал его, полагаясь лишь на «Божественное Препятствие», снижая его безумную скорость продвижения и мешая ему обойти сбоку. Под воздействием Печи Святого Духа этот могущественный демон седьмой ступени не мог причинить вреда остальным, пока не одолеет Лун Хаоченя.

Технике передвижения Лун Хаоченя обучил Лун Синьюй. Это означало, что, хотя в данный момент он демонстрировал высшее мастерство Рыцаря Стража, он всё же предпочитал использовать технику передвижения Рыцаря Возмездия.

Эту технику передвижения создал сам Лун Синьюй, а Лун Хаочень, оттачивая этот навык несколько лет, добавил в неё небольшие изменения. Она называлась «Девять Длинных Шагов».

Так называемые «Девять Длинных Шагов» состояли из девяти видов шагов, подходящих для различных типов сражений. Например, когда Лун Хаочень противостоял совместным атакам множества врагов, он использовал самый проворный из девяти шагов — «Лёгкую Длинную Поступь», подходящую для боя с толпой. А теперь, столкнувшись с одним могущественным врагом, он применил самую устойчивую из «Девяти Длинных Шагов» — крепкую «Подавляющую Длинную Поступь».

Никогда не стоит недооценивать разницу в технике передвижения. Хорошая техника передвижения имеет решающее значение в бою: она не только укрепляет собственную позицию, но и ослабляет атаки противника, а также позволяет пользователю контролировать темп битвы.

Если бы единственным противником был этот Алокровный Берсерк, другие члены Отряда Охотников на Демонов уже окружили бы его после того, как Лун Хаочень его заблокировал. Таким образом, они могли бы одолеть этого Берсерк-Демона своими силами.

Но, к несчастью, теперь они столкнулись с огромной армией демонов, и хотя Лун Хаочень сдерживал Алокровного Берсерк-Демона, он также был вынужен сосредоточиться на нём, в то время как обычные Берсерк-Демоны и птице-демоны непрерывно рвались вперёд.

Дянь Янь тоже был воином-защитником, и щит в его руке был намного больше Щита Святого Духа Лун Хаоченя. Тем не менее, разница между ним и Лун Хаоченем была слишком очевидна.

До появления Алокровного Берсерк-Демона Лун Хаочень в одиночку противостоял и останавливал всех окружающих врагов на участке протяжённостью более десяти метров, но Дянь Янь в настоящее время мог сдерживать их лишь на трёхметровом участке, несмотря на то, что также был воином пятой ступени.

Чтобы отражать эти атаки, ему уже требовались все его силы. Но участок, который он прикрывал, был явно недостаточно широк, чтобы помешать врагам атаковать его товарищей.

В 21-м Отряде Охотников на Демонов общего ранга Хань Ю немедленно отреагировал на изменившуюся ситуацию. В тот момент, когда Лун Хаочень бросился навстречу Алокровному Берсерк-Демону, Хань Ю ринулся вперёд, взмахнув своим тяжёлым щитом, чтобы прикрыть оборону с фронта. В конце концов, они сражались спиной к повозке и поэтому могли не беспокоиться о защите тыла.

Свет возник на лбу Хань Ю, распространился вокруг и заставил дюжину Берсерк-Демонов временно впасть в оцепенение. Горизонтально взмахнув тяжёлым мечом в правой руке, он создал сверкающий «Шип Света», который тут же перерезал глотки Берсерк-Демонам. Они умерли, но их тела не сразу упали на землю, всё ещё преграждая путь следующей волне атакующих Берсерк-Демонов.

Над Хань Ю появилось Демоническое Око, похожее на огромное парящее глазное яблоко. Способность, которую оно использовало, нельзя было считать невероятно мощной, так как это был всего лишь ментальный шок. Но против этих простодушных Берсерк-Демонов, обладавших лишь хорошо развитой мускулатурой, но почти лишённых интеллекта, оно оказывало превосходный эффект. Хань Ю, ориентированный на поддержку, уверенно защищал свой фланг. Во время первой атаки армии демонов Хань Ю был единственным из двух отрядов, кто последовал приказам Лун Хаоченя. Он не атаковал врага в полную силу и, более того, оставался на своей позиции в тылу.

В прошлом из-за превосходства и огромной силы Лун Хаоченя, а также из-за своей роли в арьергарде, Хань Ю редко имел возможность сражаться с врагами на передовой. Теперь его боевая мощь как Рыцаря Стража проявилась в полной мере, и 4-й Отряд Охотников на Демонов солдатского ранга впервые обнаружил, насколько на самом деле грозной была сила Хань Ю. Возможно, он всё ещё уступал Лун Хаоченю, но разрыв между ними был не так уж велик. Это был рыцарь пятой ступени! Они не могли не задаваться вопросом: почему такой грозный рыцарь пятой ступени не вошёл в число шестидесяти лучших на Отборочном Соревновании Охотников на Демонов? И почему он вместо этого решил стать оруженосцем Лун Хаоченя.

Бах!..

Тело Лэн Сяо резко рухнуло с неба, с силой ударившись о крышу повозки. Но эта повозка действительно была прочной и неожиданно совсем не пострадала от такого удара. Лишь тело Юэ Е содрогнулось, а покрывавший её фиолетовый свет затрепетал.

Юэ Е явно достигала самой важной части заклинания. Интенсивное фиолетовое сияние на её теле уже исчезло, а разноцветный свиток, полный тайн, продолжал разворачиваться и вот-вот должен был раскрыться до конца.

Казалось, успех был близок!

Сила Лэн Сяо действительно была велика; даже сталкиваясь с могучими противниками шестой ступени, ей всё же удавалось сопротивляться благодаря силе своей грозной родословной, а также боевой мощи своего выносливого тела.

Жаль только, что теперь она столкнулась с могучим противником седьмой ступени. К тому же это был Золотой птице-демон, на пике седьмой ступени и обладающий способностью летать. Хотя аура, которую она испускала, могла частично сдерживать её противника, разрыв в силе был всё ещё слишком велик.

Отбросив Лэн Сяо, Золотой птице-демон не стал преследовать её, чтобы добить, а крепко сжал золотое копьё в руке, готовясь нанести прямой удар по Юэ Е.

С оглушительным визгом золотое копьё неожиданно создало две волны в воздухе, полностью исказив его и взорвавшись громоподобным звуком.

Даже для этого Золотого птице-демона это была атака изо всех сил. Видя, что Юэ Е, могущественный противник на пике седьмой ступени, вот-вот завершит заклинание, он, естественно, ощутил, насколько ужасающей будет его сила. Если бы не эта причина, он бы никогда даже не вмешался лично. Правда, Лэн Сяо также представляла угрозу, от которой ему нужно было избавиться, но его немедленным важнейшим приоритетом было прервать заклинание Юэ Е. Как только ему это удастся, битва неминуемо закончится вскоре после этого.

Лицо Лэн Сяо побледнело, а тело оцепенело от удара после атаки Золотого птице-демона. Независимо от того, сколько приёмов у неё оставалось в запасе, она уже никак не успевала спасти Юэ Е. В её налитых кровью глазах уже промелькнуло отчаяние.