Рыцарь Взыскания Нежити не смел мешкать. Направив свой огромный меч в небо, он высвободил собственное Владение. Пурпурно-черный ореол разошелся вокруг, окутывая его и Короля Костяных Драконов. Два Владения яростно столкнулись в воздухе.

— Ш-ш-ш… — Воздух наполнился густым светлым туманом. Прямого столкновения не произошло, но казалось, будто лед и пламя сошлись в битве. В радиусе километра ввысь поднимался пурпурно-черный туман, смешанный с золотистой дымкой. Было отчетливо видно, как золотистое сияние подавляет пурпурно-черный цвет. Каждая частица золотого света поглощала как минимум втрое больше пурпурно-черной.

Подавление Владением.

Битва света и тьмы должна была быть равной, не говоря уже о том, что уровень развития Рыцаря Нежити намного превосходил уровень Лун Хаоченя. Однако он никак не ожидал, что при столкновении их Владений пострадает именно он. То, что его Владение было подавлено при противостоянии двух противоположных атрибутов, доказывало лишь одно: Владение Лун Хаоченя стояло на ступень выше.

Впрочем, Лун Хаоченю тоже пришлось несладко. Хотя Владение Бога Света и было на уровень выше, чем Владение Суда Тьмы его противника, его собственный уровень развития значительно уступал вражескому. На девятой ступени каждый шаг — это целая пропасть. Рыцарь Нежити лишь недавно прорвался на седьмой ранг девятой ступени и считался сильнейшим воином этого мира. Хоть его Владение и уступало Владению Бога Света по уровню, по общей мощи оно превосходило его более чем втрое. Поэтому в этом противостоянии Владений Лун Хаочень не сумел одержать верх. К тому же, не следовало забывать, что под Рыцарем Нежити находился Король Костяных Драконов того же уровня развития!

— Р-р-роар! Р-р-роар! Р-р-роар! — Король Костяных Драконов издал три раскатистых рева подряд и одновременно изрыгнул три потока ледяного, иссиня-морозного пламени. Но направлены они были не на Лун Хаоченя. Три потока пламени образовали в воздухе треугольник. Из каждого вырвался морозно-синий луч, соединив опорные точки потоков. Лун Хаочень тотчас же ощутил пронизывающий холод. В центре морозно-синего треугольника возникла глубокая иссиня-черная дыра. Лазурный свет вспыхнул, и в следующее мгновение из дыры выстрелил иссиня-черный луч толщиной с руку, нацеленный прямо в грудь Лун Хаоченя.

Техника Владения! Это была именно способность Владения Короля Костяных Драконов!

На этот раз Лун Хаочень не смел сдерживаться. Серебристо-белый свет, исходящий от его тела, раскалился добела, а его могучая аура сгустилась в кристальный столб света, вырвавшийся наружу. Следом из этого сияющего белого столпа в воздух вырвалось густое разноцветное пламя, стремительно сжимавшееся. К тому моменту, как оно соприкоснулось с Ледяным Лазурным Лучом — атакой Владения Короля Костяных Драконов, — оно уже сжалось до той же толщины.

БУМ! Небо озарила яркая вспышка, и ледяно-синий треугольник, созданный Королем Костяных Драконов, мгновенно разлетелся на куски. Разноцветное сияние разошлось во все стороны, образуя в воздухе слои радужного блеска.

И в тот же миг, когда появился белый столб света, Владение Бога Света Лун Хаоченя вспыхнуло, начиная постепенно подавлять Владение противника. Это повергло Рыцаря Нежити в шок. Ему ничего не оставалось, кроме как направить все силы на управление своим Владением, чтобы противостоять натиску.

В воздухе возник огромный трон, сияющий белым светом и испускающий девятицветное свечение. Спинку трона украшали многочисленные искусные барельефы неописуемой красоты. Наверху — солнце, луна и звезды. В центре — птицы и звери, а сиденье украшали пейзажи дикой природы.

На подлокотниках красовались статуи Священного Дракона и Двенадцатикрылых Ангелов. С его появлением Девятицветный Ореол тут же приковал к себе всё внимание. К счастью, нежить внизу была еще далеко и не попала под прямое воздействие. И все же с появлением трона этот черно-красный мир словно очистился, и воздух стал намного чище.

Лун Хаочень парил перед троном — он впервые применил силу Божественного Престола Вечности и Созидания. Ощущение было невероятным. Словно за спиной у него появился непобедимый защитник. Неважно, насколько силен был враг, в тот миг, когда явился Божественный Престол, все давление исчезло без следа.

Рыцарь Нежити и Король Костяных Драконов пребывали в подлинном оцепенении. Аура, исходящая от этого Божественного Престола, была просто ужасающей. Они были нежитью, и их главная сила заключалась в пламени их собственных душ. И в миг его явления пламя их душ яростно затрепетало. Даже Рыцарь Нежити, обладавший столь великой мощью, не стал исключением. Дрожь, пронзившая их души, внушала лишь одно желание — бежать без оглядки, а не сражаться.

Но бежать они не могли. Остин Гриффин вот-вот должен был завершить свою эволюцию. Стоит его силе вновь возрасти, и никто в этом мире не сможет его сдерживать. К тому же, зная его повадки, можно было с уверенностью сказать, что ни одно существо из нежити на поле боя не выживет. Рано или поздно он уничтожит их всех до единого. В таком случае им оставалось лишь поставить на кон всё.

— Монарх Нежити, я не желал делать тебя своим врагом, — спокойно произнес Лун Хаочень. — Если вы уйдете и не станете мешать эволюции Хао Юэ, мы не причиним вам вреда.

— Отступить — значит умереть, — холодно ответил Рыцарь Взыскания Нежити. — Думаешь, ты сможешь остановить нас одним лишь сверхбожественным артефактом? Нет, ты ошибаешься. Мы — истинные хозяева этой земли, уже поглощенной тьмой и объятой пламенем.

С этими словами он медленно поднял свой пурпурно-черный меч. Внизу все рыцари страха одновременно взревели, и тотчас же бесчисленные потоки темной энергии устремились вверх, вливаясь в тело Рыцаря Нежити. Под давлением Божественного Престола Вечности и Созидания в нем пробудилась несокрушимая воля. С помощью своих подчиненных он сумел стабилизировать пылающую в них духовную энергию. С новым ревом Король Костяных Драконов устремился вперед, неся на себе Рыцаря Нежити, в новую атаку на Лун Хаоченя.

Поскольку слова оказались бессильны, оставалось положиться лишь на собственную силу. Божественный Престол мгновенно преобразился в тринадцать шаров белого света, отделившихся за спиной Лун Хаоченя.

В этот миг время, казалось, замедлило свой ход, и скорость, с которой приближались Рыцарь Нежити и Король Костяных Драконов, резко снизилась в этом странном искажении. А млечно-белое сияние, подобно сотне рек, устремилось к разным частям тела Лун Хаоченя.

Первый шар света упал на грудь Лун Хаоченя, и на ней тут же появился огромный прозрачный самоцвет. Он выглядел так, будто цельный круглый камень был расколот надвое и внедрен в его грудь и спину.

Самоцвет диаметром почти в полфута закрывал большую часть груди Лун Хаоченя. Как только он встал на место, сверкающее белое сияние растеклось вокруг, преобразуясь в особый металл, который покрыл грудь и спину Лун Хаоченя. На поверхности металла проявились узоры солнца, луны и звезд, а также бесчисленное множество загадочных знаков.

Второй шар белого света опустился на голову Лун Хаоченя, обратившись в сверкающую белую корону. Ее венчали девять самоцветов, каждый из которых мерцал одним из девяти цветов: красным, оранжевым, желтым, зеленым, бирюзовым, синим, фиолетовым, черным и белым. Девять цветов мерцали, и в этом благородстве ощущалась аура абсолютной власти.

Императорская Корона собрала золотые пряди волос Лун Хаоченя на затылке, и в тот же миг, как она оказалась на его голове, на лицо опустилась сверкающая белая маска. Когда маска опустилась на лицо, облик Лун Хаоченя мгновенно преисполнился безграничного величия.

Третий и четвертый шары света опустились на плечи Лун Хаоченя, и сверкающее белое сияние, разошедшись от них, сформировало воротник, идеально дополнивший нагрудник. На левом плече красовалась огромная драконья голова, на правом — статуя Двенадцатикрылого Ангела.

Сверкающие белые доспехи покрыли руки, полностью скрыв их, и были покрыты искусной гравировкой, изображающей бесчисленных живых существ. Существ было так много, что без тщательного приглядывания узоры оставались неразличимыми — лишь их благородство и великолепие ощущались явственно.

Пятый шар белого света опустился на талию Лун Хаоченя, и доспех на его поясе принял форму рыбьей чешуи. Каждая чешуйка была украшена узором, напоминающим диковинное растение. Поясной доспех расходился книзу, образуя складчатую боевую юбку. Боевую юбку, казалось, обвивало изображение Божественного Дракона, что, закручиваясь спиралью, преобразовывалось в белый ореол света.

Шестой и седьмой сгустки света объяли его ноги, полностью облачив их в доспехи.

Теперь все тело Лун Хаоченя было полностью облачено в этот Вечный Доспех. Восьмой и девятый сгустки света опустились ему на спину.

Шесть золотых крыльев Лун Хаоченя исчезли, уступив место паре огромных белых крыльев. Эта пара крыльев была даже больше, чем прежние три пары вместе взятые, и полностью закрывала спину Лун Хаоченя. Даже в сложенном состоянии их кончики возвышались над его головой.

Десятый шар света упал в руки Лун Хаоченя и обратился в огромный сияющий белый меч. Меч был прост и непритязателен в исполнении, на нем отсутствовали даже узоры. Однако на его сверкающем белом лезвии вспыхивали девять цветов!

Это было единственное оружие, что дал Лун Хаоченю Божественный Престол Вечности и Созидания, — Вечный Меч.

Последние три сгустка белого света ударились о огромный самоцвет, что защищал грудь Лун Хаоченя, и отскочили назад. При отскоке один шар остался сияюще-белым, тогда как второй окрасился в семь цветов, а третий — в нефритово-зеленый. Эти три световых шара, словно верные стражи, закружились вокруг тела Лун Хаоченя.

Весь этот процесс звучит сложно, но на самом деле он занял лишь несколько мгновений. Такова была мощь сверхбожественного артефакта, Божественного Престола Вечности и Созидания.