Сяо Хо не учёл одного: даже без Доспеха Вечности у Лун Хаоченя не было причин для беспокойства.

Он обладал Телосложением Бога Света, и его тело, по сути, было сгустком чистейшей стихии света. Разве могла ему грозить отдача от владения, сотканного из неё же?

Семицветное сияние на теле Лун Хаоченя постепенно угасало. Судя по мелкой дрожи, это давалось ему нелегко. Однако свет так и не вырвался наружу, что говорило о его превосходном контроле над Самовоплощённым Владением — здесь сказалась и его незаурядная ментальная сила.

Наконец, когда последний отблеск семицветного сияния растворился в его теле, Лун Хаочень содрогнулся, чувствуя, будто родился заново.

В этот миг он ощутил, что его сила возросла как минимум вдесятеро. Владение полностью слилось с его телом, став не просто способностью, а неотъемлемой частью его самого. Владение стало им, а он — владением. Два золотых меча в его руках тут же откликнулись, засияв радужно-золотым светом, словно истинные Божественные Артефакты.

— Старший, я… — начал было Лун Хаочень, но Сяо Хо его прервал.

— Ты всё равно не сможешь меня победить.

Золотое око появилось вновь, на этот раз ещё быстрее прежнего. В тот миг, когда оно открылось, Лун Хаочень лишь ощутил, как сдавило грудь, а в следующее мгновение уже снова врезался в стену. Одновременно с этим Доспех Вечности издал громкий гул, и три световых шара, витавших вокруг, стремительно сошлись на груди юноши. Они засияли мягким светом, усмиряя дрожь доспеха.

Какая ужасающая мощь.

На мгновение Лун Хаоченю даже показалось, что его Доспех Вечности вот-вот рассыплется. Это было лишь обманчивое чувство, но оно потрясало. Он только что обрёл Самовоплощённое Владение, и всё же не смог противостоять атаке Сяо Хо. На этот раз Лун Хаочень был в полной растерянности.

— Думаешь, когда достигаешь определённого уровня развития, боевые техники теряют свою важность? — спокойно спросил Сяо Хо.

Лун Хаочень поднялся на ноги. Он перевёл дух, выпустив спёртый воздух из лёгких, и ему стало немного легче. Он инстинктивно кивнул:

— Достигнув девятой ступени, могущество любой техники определяется лишь собственной силой воина. В руках мастера даже простейший приём может обрести сокрушительную мощь.

Сяо Хо покачал головой:

— Ты неправ. Ты так считаешь лишь потому, что никогда не сталкивался с поистине могущественными техниками. Такая техника позволяет идеально направить свою силу, высвобождая мощь, что превосходит твой собственный уровень. Приёмы, что ты изучал ранее, просто не годятся для мастеров девятой ступени, не говоря уже о тех, кто преодолел её пятый ранг. Впрочем, это не твоя вина. В конце концов, среди людей очень немногие способны достичь этой ступени и пойти дальше.

Лун Хаочень на мгновение задумался, а затем спросил:

— Значит, то, что вы применили против меня, — это и есть такая могущественная техника?

Сяо Хо слегка кивнул:

— Техника, которую я только что применил, называется Око Брахмы. Это первый приём из моих Трёх Движений Брахмы. Я стар, и на их создание ушли тысячи лет непрерывных поисков, постижения могущества мира и тайн небес. Если хочешь, я могу научить тебя. Если сумеешь найти второй меч, достойный Меча Вечности за твоей спиной, то, я верю, мои Три Движения Брахмы раскроют в твоих руках всю свою мощь. В конце концов, я теперь нежить. В моих руках эта техника лишь пылится без дела. — К концу речи он помрачнел, но каждый присутствующий здесь мастер чувствовал его непоколебимую уверенность в своём творении.

Лун Хаочень был вне себя от радости. Он без колебаний опустился на колени перед Сяо Хо и произнёс:

— Благодарю вас, старший.

Он лично испытал на себе мощь Ока Брахмы, но, как ни старался, не мог постичь его суть. Единственное, что он мог ему противопоставить — это Три Удара Вечности, даруемые его Мечом Вечности.

Однако Три Удара Вечности были частью силы Божественного Престола Вечности и Созидания, а не его собственной техникой. Тот факт, что Три Движения Брахмы, созданные Сяо Хо, могли соперничать с ними, лишь доказывал их невероятное могущество.

И дело было не только в самой технике. Как говорится, постигнув одно, постигнешь всё. Учитывая проницательность Лун Хаоченя, изучение Трёх Движений Брахмы сулило неизмеримую пользу его будущему совершенствованию. Это позволило бы ему вывести на новый уровень и контроль над духовной энергией, и само владение.

Что же до двух мечей... Вправду, найти во всём мире второй клинок, способный сравниться с его Мечом Вечности, было практически невозможно. Однако у него был Хао Юэ! Хао Юэ уже стал восьмиглавым. Если он трансформируется в Пурпурно-золотой меч Хао Юэ, то, вероятно, ничем не уступит Мечу Вечности. Лун Хаочень уже живо представил, как сойдётся в бою с Императором Богов Демонов, вооружившись этими двумя клинками и силой Трёх Движений Брахмы.

— Встань. Прежде чем я научу тебя Трём Движениям Брахмы, ты должен рассказать нам, зачем пришёл, — произнёс Сяо Хо.

Лун Хаочень ответил:

— Император Богов Демонов узнал, что я жив, и весьма вероятно, что он развяжет новую священную войну. На этот раз демоны бросят в бой все силы: и Дьявольских Драконов, и Лунный Клан, и Клан Звёздных Демонов. Союз понёс тяжёлые потери в прошлой войне, наша нынешняя мощь не идёт ни в какое сравнение с их силами. Посовещавшись, мы решили просить вас, предшественники, о помощи.

При этих словах глаза всех присутствующих Вечных Героев невольно загорелись.

Шу Юнсяо пробормотала:

— Неужели вы наконец-то собираетесь нами воспользоваться?

Лун Хаочень добавил:

— Не волнуйтесь, предшественники. Мы уже всё обсудили. Союз вернёт вам доброе имя, и все узнают о жертве, что вы принесли ради человечества.

Успех недавней иллюзорной проекции превзошёл все ожидания, и теперь Союз был уверен, что сможет рассказать людям правду о Вечных Героях.

— В этом нет нужды, — безразлично ответил Сяо Хо. — Если бы мы жаждали славы, то не избрали бы путь нежити и не спали бы тысячи лет. Неужели ты думаешь, что за это время мы не смогли отпустить прошлое? Мы не против сражаться, но, пожалуйста, не раскрывайте нас. У нас есть способы скрыть свою сущность.

И в самом деле, облачённый в золотые доспехи и излучающий ауру света, разве он хоть немного походил на нежить?

Лун Хаочень хотел было возразить, но его опередила Шу Юнсяо, кивнув:

— старший Сяо прав. Мирская слава нас не волнует. Однако…