В радиусе пяти километров воздух тотчас наполнился мириадами крошечных белых искр. Порожденные бушующей стихией огня, они сплетались в диковинное зрелище. Сделав вдох, огромная синяя драконья голова втянула в себя все эти частицы света.

Пути к отступлению не было, но Дьявольские Драконы не собирались сдаваться. Поняв, что ситуация складывается не в их пользу, второй имперский гвардеец тоже яростно взревел и обратился в огромного дракона. Вместе с товарищем он отчаянно забил крыльями, пытаясь вырваться из-под власти синей драконьей головы.

Сейчас они и не помышляли об отпоре, ведь аура, исходившая от синей драконьей головы, достигла по меньшей мере шестого ранга девятой ступени! Эта мощь была им не по силам.

Совместными усилиями двум Дьявольским Драконам, казалось, удалось понемногу вырваться из затягивающей их воронки. Однако, спасаясь бегством, они повернулись к ужасной драконьей голове спиной и не заметили, что та разгорается всё ярче.

— О нет! — в один голос взревели оба гвардейца. Они не видели, что происходит у них за спиной, но почувствовали, как резко подскочила температура!

Едва их охватил ужас, как чудовищная притягательная сила внезапно исчезла, а само пространство вокруг будто застыло. В следующий миг за спинами двух имперских гвардейцев возник огромный синий огненный шар диаметром почти в сто метров.

И кто сказал, что Техника Огненного Шара — это низкоуровневая магия? Только взгляните на эти размеры и плотность…

Два Дьявольских Дракона, словно безвольные мотыльки, были поглощены этим огненным шаром. Шар пронесся дальше и взмыл ввысь. Поднявшись на тысячу метров, он взорвался вспышкой ярче солнца, окрасив все небо в синий цвет.

Огромная драконья голова медленно втянулась, и Владение Священного Солнца рассеялось. В небе вновь показались Линь Синь и две фигуры за его спиной.

Ощущая остатки огненной стихии в воздухе, двое Вечных Героев рядом с Линь Синем невольно ахнули. Даже с их мудростью, накопленной за тысячелетия, они никогда не видели столь ужасающего огненного шара, пусть и сами же помогли Линь Синю его сотворить.

— Малыш Линь, твоё Священное Солнечное Проклятие и впрямь чудовищно, — произнёс маг ветра, один из Вечных Героев, что передавал Линь Синю своё наследие.

Линь Синь усмехнулся:

— Оказывается, быть сильным так приятно. Спасибо, старшие, что позволили мне это испытать.

Маг воды усмехнулся:

— Мне вот что любопытно: почему эта Объединённая Пилюля Духовного Усиления действует даже на нас, магов-нежить?

Линь Синь гордо заявил:

— Меня не зря прозвали братцем-пилюльщиком. В силе я, может, и не сравнюсь с боссом и остальными, но в создании пилюль мне нет равных. Пока есть духовная энергия, моя Объединённая Пилюля Духовного Усиления будет действовать.

Оба Вечных Героя были могучими воинами пятого ранга девятой ступени. Под их совместным усилением Линь Синь не мог выдержать всю их мощь, но это позволило ему поднять свой уровень развития до ужасающего седьмого ранга девятой ступени. Естественно, его Владение Священного Солнца и Священное Солнечное Проклятие также многократно усилились, породив столь чудовищное зрелище.

Восемнадцать Вечных Героев, двенадцать святых стражей, девять членов отряда «Яркие Проблески Надежды» и Фея Света Ятин. Силы Лун Хаоченя как минимум вдвое превосходили силы А’Бао. При таких обстоятельствах, были ли у А’Бао и его авангарда хоть какие-то шансы?

Отряд «Яркие Проблески Надежды» вступил в бой с одной целью: казаться слабее, чтобы выманивать и уничтожать противников поодиночке, ослабляя их ряды. Будь это открытый бой, враги могли бы сбежать, осознав, что им не хватает сил! Учитывая мощь имперской гвардии Черных Драконов, по крайней мере половине из них удалось бы легко скрыться. Однако целью Лун Хаоченя было полное их уничтожение. Смерть каждого имперского гвардейца была равносильна потере сотой части силы Клана Дьявольских Драконов! Разве мог Лун Хаочень упустить такую прекрасную возможность?

Очевидно, в бой вступили не только эти три группы. Каждый член отряда «Яркие Проблески Надежды», которого выслеживали гвардейцы, в свой черед дал отпор, и все схватки закончились их сокрушительной победой.

Нельзя винить в провале авангарда только А’Бао или Хуан Шо. Как они могли предположить, что Лун Хаочень на самом деле командует столь великой силой?

По оценкам демонов, у людей было не более двухсот воинов девятой ступени, и им нужно было защищать все Шесть Великих Храмов. Основной силой внезапной атаки Лун Хаоченя на этот раз был его отряд «Яркие Проблески Надежды». В лучшем случае с ним могло быть несколько воинов девятой ступени из Храма Рыцарей. Однако Храму Рыцарей требовалась собственная защита, а при отступлении армии нужны были командиры, поэтому Хуан Шо считал, что даже если Лун Хаочень и устроил засаду, она не представляла бы серьезной угрозы для имперской гвардии Черных Драконов. По крайней мере, они смогли бы безопасно отступить.

Имперская гвардия Черных Драконов существовала уже шесть тысяч лет и была практически непобедима на Магическом континенте, из-за чего Хуан Шо несколько потерял бдительность. Откуда ему было знать, что Лун Хаочень на этот раз привел с собой, по сути, сильнейших воинов, каких только могли выставить люди? Даже если бы это был всего лишь отряд «Яркие Проблески Надежды», Хуан Шо и его имперские гвардейцы, возможно, не смогли бы их одолеть.

Одни только двенадцать святых стражей и отряд «Яркие Проблески Надежды» уже почти сравнялись с гвардейцами числом. Если бы они сражались, а Лун Хаочень использовал всю свою силу, они определенно смогли бы разгромить этот авангард.

Не говоря уже о том, что самой ужасающей частью сил Лун Хаоченя на этот раз были Вечные Герои, дремавшие тысячи лет!

Из восемнадцати Вечных Героев двое были на седьмом ранге девятой ступени, а остальные — на пятом ранге или выше. Каждый из них владел Самовоплощённым Владением. Такая сила могла переломить ход любой битвы.

Во время прошлой Священной Войны Император Богов Демонов предполагал, что люди скрывают могущественную силу, но те так и не задействовали её. Эта сила была настолько велика, что страшила даже самого Императора Богов Демонов. Вот насколько ужасающими были Вечные Герои.

И Сяо Хо, и Шу Юнсяо были могущественны благодаря своему возрасту, но в то же время мудры. В предыдущих битвах они большую часть времени скрывались за спинами отряда «Яркие Проблески Надежды», так что, даже если бы демонам удалось доложить Императору Богов Демонов, им было бы трудно узнать, что на поле боя скрывается столь мощная сила.

Теперь же настала настоящая битва. И впервые в истории Клана Дьявольских Драконов они понесли такие ужасные потери.

Вечные Герои, благодаря мощи своего развития, могли с легкостью одолеть имперскую гвардию Черных Драконов в одиночных поединках, не говоря уже о том, что сейчас они оставались в тени, готовые к внезапным атакам. Вместе с отрядом «Яркие Проблески Надежды» и обладая абсолютным преимуществом, как они могли потерпеть неудачу?

А’Бао и Лун Хаочень сошлись в поединке, и их тяжелые мечи снова и снова сталкивались друг с другом.

Лун Хаочень холодно смотрел на А’Бао. Он никуда не торопился. Чем больше силы извергал А’Бао, тем большую мощь являл Лун Хаочень, чтобы парировать его удары.

Когда Владение Дьявольского Бога и Владение Вечности сталкивались, они постоянно искажали окружающий свет, так что даже Хуан Шо издалека не мог разобрать, что происходит.

А’Бао крепко стиснул зубы. Его тело даже начало испускать волны силы.

Лун Хаочень оказался слишком силен. А’Бао уже использовал всю свою мощь, так что Пурпурный Драконий Меч, Потрясающий Небеса, в его руках постоянно испускал ужасающие черные молнии, которые, усиленные Столпом Дьявольского Дракона, обрушивались на защиту Лун Хаоченя. Однако Лун Хаочень оставался невредим. Как бы А’Бао ни усиливал свои атаки, он не мог одолеть своего противника.

«Какого же уровня развития достиг Лун Хаочень? Неужели всё дело в усилении от Божественного Престола Вечности и Созидания? Я не могу проиграть, ни за что!» Одержимость А’Бао сделала его безжалостным. Он внезапно прикусил кончик языка, и струя багровой крови брызнула на Пурпурный Драконий Меч, Потрясающий Небеса.

Меч тотчас же воссиял багрово-пурпурным светом, и давление на Лун Хаоченя возросло, когда он увидел, как клинок медленно приближается к нему. Столп Дьявольского Дракона за спиной А’Бао начал уплотняться, и казалось, что эта исполинская колонна вот-вот обрушится, постепенно оттесняя Владение Вечности.

«Я должен победить, чего бы это ни стоило». Такова была единственная мысль А’Бао.

«Преимущество. Наконец-то я получил преимущество». Чувствуя, как Меч Вечности медленно отступает, А’Бао ликовал. Он инстинктивно взглянул на Лун Хаоченя. Больше всего он надеялся увидеть в его глазах панику и отчаяние!

Однако его ждало разочарование. Он увидел лишь пару спокойных золотых глаз. Пугающе спокойных, словно ничто в мире не могло нарушить их безмятежность.

— Пора, — тихо произнёс Лун Хаочень, и от этого простого слова сердце А’Бао сжалось. В этот самый миг он услышал странный звук.

Ту-дум, ту-дум… А’Бао внезапно услышал оглушительное биение сердца. Прежде чем он успел осознать, что происходит, из Меча Вечности Лун Хаоченя хлынула неодолимая сила. В следующий миг его отшвырнуло назад. Он остановился, лишь врезавшись в Столп Дьявольского Дракона.

Лун Хаочень остался на прежнем месте, и противостояние Владения Вечности и Владения Дьявольского Бога вернулось к равновесию. Однако сердце А’Бао ушло в пятки. Он ни за что не хотел этого признавать, но понимал, что не ровня Лун Хаоченю.

Он высвободил всю свою мощь, прибегнув к саморазрушительной технике, но Лун Хаочень все равно отшвырнул его. Он не получил тяжелых физических травм, но моральный удар был несравненно сильнее. Глядя на спокойного Лун Хаоченя, А’Бао испытал целую бурю эмоций. Он внезапно взревел и, подняв Пурпурный Драконий Меч, Потрясающий Небеса, над головой, изверг еще одну струю багрово-пурпурной крови.

— Ваше Высочество, не смейте! — издалека крикнул Хуан Шо. Он видел, как Лун Хаочень отбросил А’Бао, и выражение его лица изменилось.

Как только он собрался броситься вперед, чтобы остановить А’Бао и вместе с ним сразиться против Лун Хаоченя, исчезнувшая было тьма сгустилась вновь. На этот раз вместе с ней появилась золотая фигура, а следом за ней — ещё одна.