Лун Хаочень улыбнулся и ответил: «Сестрица, не будь к нему так предвзята! В нашей команде у каждого важная роль, и незаменимых нет. То же касается и Линь Синя».

Ли Синь дрогнула и, внезапно что-то вспомнив, торопливо прошептала: «О, прости, Младший Брат! Я не хотела вносить разлад в вашу команду».

Лун Хаочень покачал головой и ответил: «Сестрица, я говорю лишь правду. Позже ты увидишь, если в Пещере Безмолвных Воплей возникнет действительно опасная ситуация, польза Линь Синя проявится в полной мере».

В настоящее время, кроме Лун Хаоченя, принявшего Пилюлю Великого Восстановления, остальные еще не использовали пилюли, полученные от Линь Синя. Чэнь Инь’эр также использовала всего один магический кристалл — его они приберегли как скрытый козырь во время битвы на стороне Каравана Юэ Е. Она прибегала к столь ценным ресурсам лишь в случае крайней необходимости.

«Босс, нам уничтожить трупы, которые мы не можем забрать?» — громко спросил Сыма Сянь, обращаясь к Лун Хаоченю.

Лун Хаочень немного подумал, прежде чем ответить: «Не нужно, извлеките все кристаллы и сложите трупы в кучу. Позже я попрошу Хао Юэ поджечь их».

Линь Синя осенила творческая мысль, и он подбросил трупы нескольких Демонов-Птиц и Берсерк-Демонов. В провинции Нарейкс внезапное нападение на Караван Юэ Е было поистине бесстыдным, так что эта небольшая операция не вызывала у них угрызений совести. Что касается сжигания трупов, то это, естественно, делалось для того, чтобы скрыть следы битвы. Следы сражения Охотников на Демонов против Демонов-Птиц и Берсерк-Демонов были разными. Если их сжечь вместе, кто сможет определить, что произошло?

Поскольку Старшие Дьяволы не успели передать сообщение, они могли спокойно зачистить поле боя. Демонический Глаз Хань Юя разведывал окрестности, а Глаз Истины Люка Си обладал ближним радиусом действия, так что они не опасались внезапного нападения.

Полчаса спустя всё было объято пламенем, и Лун Хаочень повел своих товарищей в дальнейший путь, начав восхождение на гору.

На этот раз Лун Хаочень пока не отпустил Хао Юэ, поскольку они приближались к Пещере Безмолвных Воплей, и его присутствие было бы очень полезно Лун Хаоченю. Хао Юэ не только обладал такой грозной способностью, как Сущность Хаоса: важнее всего было их взаимопонимание с Лун Хаоченем, основанное на кровной связи, — то, с чем не могла сравниться даже Сай’ер.

Восхождение на гору сопровождалось нескрываемым воодушевлением: благодаря пользе Сущности Хаоса битва против Кавалерии Старших Дьяволов оказалась не слишком сложной, но принесла щедрые трофеи. Даже четвертый Отряд Охотников на Демонов солдатского ранга получил много магических кристаллов, и хотя они не могли использовать их лично, их можно было обменять на очки вклада.

Хотя Кавалерия Старших Дьяволов и их Дьявольские Кони Кошмаров были четвертой ступени, они идеально действовали в паре и были даже сильнее Темно-Зеленых Двуклинковых Демонов. Таким образом, убийство одного Рыцаря Старшего Дьявола и его Коня Кошмаров приносило 15 очков вклада. С учетом Командира Дьяволов шестой ступени и его скакуна, эта битва принесла двум командам в общей сложности более 1000 очков вклада.

Более того, благодаря опыту этого сражения, можно сказать, что оба Отряда Охотников на Демонов в целом прибавили в силе, как в плане индивидуального развития, так и в командном взаимодействии.

Почти все высшие чины Альянса Храмов прошли через тренировки в Отрядах Охотников на Демонов, потому что это был самый простой способ для них расти. Конечно, число потерь в Отрядах Охотников на Демонов также было огромным: из десяти отрядов, как правило, через двадцать лет оставалось не более трех. Когда Отряд Охотников на Демонов расформировывался, Альянс находил для его членов другие должности.

Небо тускнело, и мглистая погода, казалось, не собиралась меняться.

Гора, на которую взбирались два Отряда Охотников на Демонов, была довольно высокой, примерно семьсот-восемьсот метров. Все по-прежнему были одеты как аристократы Лунного Клана.

Примерно через полчаса они уже достигли вершины.

Оглядывая окрестности с вершины, они увидели вдалеке горный хребет, что полностью соответствовало информации на карте. Этот хребет соединялся с обширной холмистой местностью: даже горы были не слишком высокими, потому что территория демонов нечасто видела солнечный свет. И на горах, и на холмах растительность встречалась редко, а зимой, как сейчас, местность казалась еще более пустынной, навевая уныние.

Лун Хаочень снова развернул карту, сравнивая ее с местностью. Принимая задания, они получили две карты: одна указывала примерное местоположение пещеры, а вторая была подробной картой горного хребта. На этой карте стояла красная отметка — разумеется, это и было местоположение пещеры.

Остальные окружили Лун Хаоченя, помогая защитить его от горного ветра, чтобы ему было удобнее смотреть карту.

«Пустынная Пещера, о которой ранее упоминал этот Командир Дьяволов, — это именно Пещера Безмолвных Воплей, которую мы выбрали целью нашей миссии. Мы отрезали подкрепление демонов и не дали им передать сообщение. В ближайшие дни нового подкрепления быть не должно. Судя по силе вспомогательной армии, а также по их просьбе о помощи в Пещере Безмолвных Воплей, оставшиеся демоны не должны представлять серьезной угрозы. Наибольшая опасность, вероятно, кроется в самой пещере».

Если бы не тот факт, что Кавалерия Старших Дьяволов направлялась именно в Пещеру Безмолвных Воплей, Лун Хаочень не позволил бы своим товарищам так рисковать, устраняя их. Но получив подтверждение, что противники были подкреплением, идущим к пещере, он без колебаний отдал боевой приказ. Это было решительное решение, потому что если бы Кавалерия Старших Дьяволов достигла Пещеры Безмолвных Воплей, а они продолжили бы следовать за ними, это неизбежно вызвало бы подозрения у противника, и застать их врасплох внезапной атакой уже не удалось бы. Более того, если бы две демонические силы соединились, сложность битвы чрезвычайно возросла бы, так что лучшим выбором было сначала избавиться от подкрепления.

«Должно быть, там». Лун Хаочень поднял палец, указывая на небольшую седловину горы на другой стороне, где виднелась впадина. «Не очень хорошо видно, но, судя по карте, пещера должна быть в том направлении». Именно в этот момент внезапно раздалось громкое шипение.

«Хууууу».

Пронзительное шипение эхом разнеслось по всем горам, повторяясь снова и снова и заставляя всех ощутить, как по телу пробегают мурашки.

Яростное шипение не прекращалось; громкие раскаты эхом следовали один за другим, неся в себе все более отчетливое возбуждение. С нарастанием звука казалось, что горный хребет дрожит от этого шипения. Мощные звуковые волны даже заставляли некоторые камни раскалываться, издавая ужасающие звуки столкновений.

Все неосознанно зажали уши: трепет, вызванный этими звуками, породил в глубине их сердец сильный страх. Особенно побледнели лица нескольких девушек.

Яростное шипение продолжалось не менее четверти часа, прежде чем постепенно стихнуть. Хотя оно не обладало ранящей силой, в этих просторных горах оно производило ужасающий эффект.

«Это, должно быть, из Пещеры Безмолвных Воплей. Если звуки из пещеры такие громкие, боюсь, мы там оглохнем», — сказал Люк Си с исказившимся лицом.

Пространственный маг из четвертого Отряда Охотников на Демонов солдатского ранга, Ю Джина, заявил: «Это довольно серьезная проблема. Моя пространственная магия может в некоторой степени блокировать звук, но это со временем истощит мою духовную энергию, так что, боюсь, я не смогу продержаться долго. Я смогу блокировать звук минут пять, не больше. Если учесть, что я не буду сражаться и использую все свои силы, то смогу продержаться десять минут».

Лун Хаочень кивнул и спросил: «Кто еще сможет преградить путь звуку?»

Они переглянулись, и в конце концов заговорила Чэнь Инь’эр.

«У меня есть два магических кристалла пространственного атрибута, которые позволят Макдаллу превратиться в пространственного магического зверя шестой ступени. Он сможет защищать нас некоторое время. Однако, по моим оценкам, я смогу продержаться всего пять минут. Если объединить усилия с Ю Джиной, мы продержимся пятнадцать минут. Проблема в том, что у меня их всего два».

Лун Хаочень кивнул и объявил: «Тогда идем! Сначала мы должны найти пещеру, а потом поговорим об этом снова. Если мы не сможем справиться с проблемой этих яростных шипящих звуков внутри, нам придется отказаться от ее исследования и уйти».

Спускаться с горы, естественно, было намного быстрее, чем подниматься, и полчаса спустя они наконец достигли другой стороны горы.

Однако они все еще не могли обнаружить искомую пещеру.

Как только они начали искать Пещеру Безмолвных Воплей, яростное шипение раздалось снова.

Из-за близкого расстояния, когда шипящие звуки снова эхом разнеслись вокруг, все почувствовали головокружение и поспешили сгруппироваться, используя свою духовную энергию для защиты от звука, стремясь максимально изолироваться от этих звуковых волн.

Однако с этим шипением справиться оказалось не так-то просто. Чрезвычайно мощные звуковые волны не только проникали в уши, но и заставляли их тела сильно дрожать. От этой дрожи духовная энергия в их телах также расходовалась.

Звуковые волны явно усилились, но все же не настолько, чтобы их невозможно было вынести. В конце концов, большая часть этого шума исходила от горного эха.

Именно в этот момент в пятидесяти метрах от них внезапно появилось несколько фигур.

Защищая уши энергией, они изо всех сил старались сопротивляться шуму.

«Дьяволы?»

Первым, к их удивлению, выбрался Старший Дьявол, за ним следовали два стройных Дьявольских Мага с черными посохами. Позади них было еще пять или шесть Малых Дьяволов.

Эти Малые Дьяволы выглядели жалко: из их ртов, носов и уголков глаз сочилась черная кровь — очевидно, из-за того, что они не смогли вынести ужасные звуковые волны, доносящиеся из Пещеры Безмолвных Воплей.

Лун Хаочень взмахнул рукой вперед, и ассасин из четвертого Отряда Охотников на Демонов, Хань Даоси, внезапно ринулся вперед, вызывая в воздухе серебристые волны.

Эти дьяволы были явно ослаблены, и Лун Хаочень не надеялся получить от них какую-либо информацию, предпочитая как можно быстрее избавиться от них.

Люк Си громко пробормотал несколько заклинаний, высоко подняв посох, и золотистое колеблющееся сияние распространилось, окутывая всех. Неприятное ощущение от шипения тут же уменьшилось. Это была медитативная стойка жреца.

Шипение продолжалось еще четверть часа, прежде чем прекратиться, и тринадцать членов двух Отрядов Охотников на Демонов сразу почувствовали, будто с них сняли тяжелый груз. По мере приближения шипение также усиливалось. Тем не менее, они полагались на свою духовную энергию, чтобы блокировать его, и, хотя и с трудом, но смогли выдержать.