Ощущая, как обильная духовная энергия непрерывно растет, Лун Хаочень снова прыгнул, стремительно спускаясь вниз.

Пещера была погружена в кромешную, зловещую тьму, способную внушить страх любому, но, озаряемый светом собственного тела, Лун Хаочень выглядел чрезвычайно спокойным. На этот раз остаток спуска не занял много времени, и всего через минуту его внимание привлек тусклый блеск: он наконец увидел дно бездны.

Там широкая пропасть вдруг сузилась, и когда Лун Хаочень твердо приземлился на землю, он смог смутно разглядеть впереди серое свечение.

Хотя это серое сияние было слабым, оно отчетливо выделялось в кромешной тьме пещеры.

Со щитом в левой руке и мечом — в правой, используя полный Комплект Святого Духа, Лун Хаочень очень осторожно применил технику Святого Меча, снова активировав Вибрации Света и направив их в сторону серого сияния.

«У… у…» — донесся непрерывный низкий звук, напоминавший шипящие звуки Пещеры Безмолвных Воплей.

Примерно в трехстах метрах впереди серое свечение стало отчетливее, превратившись в изогнутое очертание, и внезапно стало насыщеннее и мощнее. Дошло до того, что появившийся наконец пепельно-серый цвет показался Лун Хаоченю резким. Однако в следующее мгновение он не мог не поразиться, почти бессознательно отступив на шаг, подняв щит и приняв стандартную оборонительную стойку Рыцаря Стража.

Это зрелище было поистине шокирующим; сколько бы Лун Хаочень ни строил предположений о Пещере Безмолвных Воплей, все они оказались далеки от реальности.

В ста метрах перед ним расстилалось чрезвычайно широкое пространство, которое образовывало огромную коническую пещеру. Каменные стены пещеры, словно зеркала, отражали серое сияние, создававшее ощущение мертвенной, призрачной тишины. Потолок находился на высоте более ста пятидесяти метров, и стоя там, Лун Хаочень казался крошечным насекомым.

И это было не самым поразительным. Немыслимым Лун Хаочень счел то, что в трех тысячах метров под землей стояла башня.

Именно так: это была башня, семиэтажная, высотой более ста метров. Простая и без украшений, она испускала серое свечение, наполняя окрестности ужасающими колебаниями духовной энергии.

Эта башня располагалась в центре той конической пещеры, занимая большую часть ее пространства. Серый туман непрерывно исходил из башни, и эти мощные колебания духовной энергии были настолько сильны, что заставили даже Лун Хаоченя, Потомка Света, содрогнуться до глубины души.

Грозное и ужасающее творение — таково было первое впечатление, которое произвела на него эта башня.

Вокруг той башни вились бесчисленные пепельно-серые огоньки, подобные светлячкам, указывающим на нее. Они были плотно сгруппированы и прикреплялись к многочисленным пепельно-серым свечениям на внешней стороне башни.

В этот же момент внезапно раздались яростные шипящие звуки, и эти пепельно-серые огоньки, казалось, пришли в движение, рассеиваясь во все стороны.

Ужасающие звуковые волны были по меньшей мере втрое сильнее тех, что Лун Хаочень слышал в прошлый раз, и мгновенно разрушили Святой Покров, окружавший его, не оставив ему иного выбора, кроме как немедленно воздвигнуть новый и вложить все силы в усиление частоты Вибраций Света.

Даже так, Святой Покров, создаваемый Лун Хаоченем, разрушался с поразительной скоростью.

К счастью, Святой Покров был заклинанием третьей ступени, поэтому Лун Хаочень создавал один Святой Покров за другим, едва успевая поддерживать свою защиту от этих ужасных шипящих звуков.

На его лице мгновенно отразилась тревога, потому что он с изумлением обнаружил, что сгустки пепельно-серого сияния неожиданно оказались наполнены мощными душевными волнами, а эти ужасные шипящие звуки на самом деле были воем, исходящим из их душ.

Что же это за существа? Что это за башня?

Лун Хаочень был полон вопросов, но в то же время не смел отвлекаться на размышления об этом, сосредоточив все свои умственные силы на сопротивлении этим небывало мощным звуковым волнам. Лун Хаочень мог с уверенностью сказать, что если бы не его прежнее понимание Вибраций Света, он не продержался бы здесь и минуты, прежде чем ужасные звуковые волны разорвали бы его на части. В обычных условиях сопротивление этим ужасным шипящим звукам было бы под силу лишь могущественному воину седьмой ступени.

Эта серия шипящих звуков показалась Лун Хаоченю особенно долгой, и когда она наконец прекратилась, Лун Хаочень с изумлением обнаружил, что более половины его духовной энергии уже иссякла.

Как капитан Отряда Охотников на Демонов, Лун Хаочень сразу же пришел к выводу, что эта миссия не по силам двум их Отрядам Охотников на Демонов.

Исследование Пещеры Безмолвных Воплей, естественно, включало и эту таинственную башню. Но с его уровнем развития, сможет ли он справиться с этим исследованием?

Воздвигнуть башню в этих подземных глубинах — какое существо могло бы совершить такой подвиг? Даже если это не сущность вроде Императора Богов Демонов, то по меньшей мере могущественный воин девятой ступени.

Было просто немыслимо позволить своим товарищам прийти сюда. Никто из двенадцати остальных, кроме Сай’эр, не смог бы противостоять ужасным звуковым волнам, сопровождающим шипящие звуки.

«Стоит ли мне сейчас отступать?» Лун Хаочень очень этого не хотел: после стольких усилий добраться сюда, и просто так отступить? «Нет, во что бы то ни стало, я должен хотя бы взглянуть на эту башню».

Глубоко вздохнув, Лун Хаочень направил свою энергию в Печь Святого Духа, чтобы восстановить духовную энергию, одновременно сосредоточившись на ощущении кровной связи с Хао Юэ.

Связь между ними была такой же тесной, как и прежде, без сомнения. Верно, даже находясь в том ином мире, откуда явился Хао Юэ, я всё ещё мог соединиться с ним благодаря нашей кровной связи. Теперь же нас разделяет лишь физическое расстояние.

Когда Лун Хаочень снова поднял голову, он обнаружил, что энергия душ полностью рассеялась по всему пространству, медленно направляясь к башне.

Судя по всему, они собирались вновь собраться у этой башни, как и прежде. Затем шипящие звуки возникнут снова, и этот цикл будет повторяться бесконечно.

Воспользовавшись моментом, Лун Хаочень сделал несколько шагов вперед, совершенно не будучи уверенным, нападут ли на него эти пепельно-серые души, поэтому он должен был быть осторожен.

Но, как он и опасался, так и случилось.

Как только Лун Хаочень сделал первый шаг в направлении конической пещеры, дюжина соседних огоньков энергии душ обнаружила его присутствие и без колебаний яростно бросилась на него.

С близкого расстояния Лун Хаочень мог ясно видеть, что эти пепельно-серые огни энергии душ имели крайне злобный вид. Хотя это было всего лишь сгущенная энергия душ, они выглядели очень свирепо.

Первый из них яростно устремился на Святой Покров, который Лун Хаочень уже подготовил в ответ на атаку. Огоньки энергии душ были сущностями, состоящими из энергии, призраками, полными смертоносной ауры, а атрибут света в некоторой степени оказывал на них сдерживающее действие, поэтому он встретил их без опаски.

Однако в тот миг, когда Призраки ударили по Святому Покрову, Лун Хаочень был сильно потрясен.

Бам—

Святой Покров мгновенно разрушился, и Лун Хаочень почувствовал, словно по его мозгу ударили молотом, когда ужасающая энергия, пронизанная смертью и холодом, неожиданно ударила прямо по его душе, словно пытаясь насильно завладеть его телом. Эта злая и ледяная энергия души была исключительно сильна, до такой степени, что в момент, когда она обрушилась на Лун Хаоченя, его разум на короткое время помутился. Даже Фея Света Ятин в теле Лун Хаоченя была полностью подавлена. Столкнувшись с этими грозными Призраками, она могла лишь дрожать в ответ.

Его разум был совершенно пуст, Лун Хаочень не мог связаться с Хао Юэ: сила этих Призраков была поистине слишком ужасающей. Он столкнулся лишь с очень малой частью из сотен Призраков, но даже такое ничтожное количество этих крошечных созданий лишило Лун Хаоченя всякой возможности к бегству.

В этой крайне критической ситуации в глазах Лун Хаоченя вспыхнул пурпурный свет, и девять пурпурных огоньков появились у него на лбу.

В мгновение ока пурпурные волны хлынули из тела Лун Хаоченя, и все Призраки, будь то те, что уже прикрепились к Лун Хаоченю, или лишь те, что только собирались присоединиться к ним, издали скорбный вопль под давлением пурпурного света, немедленно спасаясь бегством на высокой скорости.

Пурпурное сияние метнулось вперед Лун Хаоченя, и огромная фигура Хао Юэ появилась, паря в воздухе и защищая спину Лун Хаоченя. Густой пурпурный цвет непрерывно распространялся перед ним и вокруг, и шесть глаз Малыша Света, Малыша Пламени и Малыша Зелёного окрасились в пурпурный цвет.

Ранее несравненно сильные Призраки, которых Лун Хаочень даже не мог блокировать, неожиданно оказались в состоянии полного ужаса, столкнувшись с Хао Юэ. Под воздействием пурпурного света они один за другим спасались бегством, и даже более отдаленная группа Призраков не осмеливалась приблизиться.

Лун Хаочень не впервые видел пурпурное сияние, окружающее Хао Юэ, но сейчас оно, очевидно, впервые было таким ослепительным.

Это была сила души, или, точнее, сила, исходящая из души Хао Юэ. Видя, что эти Призраки не смеют приблизиться, Лун Хаочень не мог не вздохнуть с облегчением. Только что он действительно ощутил, будто контроль над его телом насильно отнимают.

Разумы Хао Юэ и Лун Хаоченя были связаны. Получив мысленные указания Хао Юэ, Лун Хаочень в мгновение ока запрыгнул ему на спину. Рядом с ним Лун Хаочень сразу почувствовал себя гораздо спокойнее.

«Хао Юэ, давай вернемся», — сказал Лун Хаочень, неохотно взглянув на огромную пепельно-серую башню.

Хао Юэ повернул свои три головы в сторону Лун Хаоченя, и тот с удивлением обнаружил, что пурпурный цвет в их глазах блестел от возбуждения.

Одновременно покачав тремя головами, Хао Юэ передал свои мысли, сообщив Лун Хаоченю, что это место временно безопасно, и хотя внутри башни все еще будет существовать опасность, она не обрушится на них напрямую, и с этим они смогут временно справиться. Затем он предложил Лун Хаоченю войти в башню и осмотреть ее первый этаж.