Дженна стремительно пробиралась сквозь иллюзорные тоннели Зеркального Мира, запутанные, словно паутина, и, наконец, нашла путь, ведущий к ее цели.

Она остановилась перед Особым Зеркальным Миром и увидела, как Господин Шут безмолвно стоит, его фигура постоянно мерцает, а облик почти полностью совпадает с тем, что описано в церковных писаниях. Кроме того, она заметила искаженные фантомы, почти полностью покрывающие края этого мира.

Увидев этот гигантский фантом, одновременно человеческий и нечеловеческий, Дженна внезапно ощутила яростное желание разрушать, сеять бедствия и предаваться наслаждению.

Она едва не утратила контроль над божественностью, которая изначально и без того была не слишком выраженной.

Что это? — Дженну охватил ужас и замешательство, она с огромным трудом сумела подавить охватившие ее эмоции и желания.

…

В глубине зеркального пространства, где возвышались платформы из серовато-белого камня и статуи из белых костей.

Франка и Черная Демонесса Клариса сражались уже некоторое время. За исключением нескольких разрушенных Зеркальных Замен и превращения местности в серо-белую каменную пещеру, ни одна из сторон не понесла серьезных ранений.

Поймав момент, когда Зеркальная Проекция рассыпалась, а ее собственная форма вновь появилась у края зеркального пространства, Черная Демонесса посмотрела на Франку и не смогла скрыть своего удивления:

"Ты уже существенно усвоила зелье Вечно Молодой?"

Очевидно, ее поразило не то, что Франка стала Вечно Молодой Демонессой, а то, в каком превосходном она состоянии: эмоции и желания под контролем, и она вовсе не поддается активному Очарованию.

Это совсем не похоже на Вечно Молодую Демонессу, которая продвинулась всего несколько месяцев назад.

Ведь усвоение зелья Вечно Молодой Демонессы занимает столетия. Только что продвинувшиеся чаще всего находятся в неустойчивом состоянии, и даже при столкновении с Очарованием другой Демонессы того же уровня не могут сопротивляться, разве что глубоко влюблены или недавно испытали страсть, ради которой готовы умереть.

Франка была рада поговорить и, потянув время, дождаться удобного случая.

Уклоняясь от новой волны атак Черной Демонессы, она рассмеялась и задала встречный вопрос:

"Если я скажу, что полностью усвоила зелье Вечно Молодой, ты потеряешь контроль?"

Это была явная бравада, совершенно невероятная с точки зрения других Демонесс того же уровня, но Франка надеялась вызвать эмоциональный всплеск у соперницы.

А всплеск эмоций мог бы дать шанс на Очарование — внушить восхищение, заставить удержаться от атаки, а там и до поражения недалеко.

Взгляд Черной Демонессы вдруг застыл.

Она, конечно, не хотела верить, что Франка сумела усвоить зелье всего за несколько месяцев, ведь обычно это занимало века, но ее безупречное состояние лишь подтверждало сказанное.

Пользуясь душевной неустойчивостью противницы, Франка обворожительно улыбнулась.

Это заставило сердце Черной Демонессы Кларисы учащенно забиться — точно так же, как в тот самый первый раз, когда она ощутила женскую прелесть, исходящую от статуэтки Первородной Демонессы.

Опыт подсказывал ей: что-то не так. Она тут же позволила своей зеркальной проекции выйти с другой стороны и наложила Очарование… на саму себя.

Очаровать саму себя!

Со свистом Франка, которая в какой-то момент уже надела Лицо Тайны, выпустила из своего глаза, обрамленного шестеренками, пружинами и заклепками, столб чистого света, который мгновенно поразил Черную Демонессу.

Оказавшись под влиянием двух сил Очарования, Клариса на миг прояснила сознание и молниеносно применила Зеркальную Замену.

Ее тело превратилось в зеркало, рассыпалось, и частицы медленно опустились вниз.

Следом из другой части пространства вышла зеркальная копия Черной Демонессы, но ее тут же перехватила зеркальная копия Франки.

На этапе Вечно Молодой Демонессы зеркальные копии не могли сражаться напрямую в реальном мире. Но если бой происходил в зеркальном пространстве, и основное тело также входило туда, тогда зеркальная проекция также могла участвовать в атаке, создавая численное преимущество.

Спасшаяся от удара Черная Демонесса вновь появилась в другом конце пространства, с улыбкой на лице, будто ничего страшного не произошло:

"Я же говорила тебе, что у Первородной есть два скрытых почетных имени. Хочешь узнать их сейчас?"

Сказать эти имена сейчас? Что же это, если не ловушка? — Франка не раздумывая ответила:

"Нет!"

Фигура Черной Демонессы вдруг размножилась, расслоилась и рассеялась повсюду, словно Франка оказалась в зеркальном лабиринте.

Ее голос раздался со всех сторон:

"Четвертое почетное имя:"

"Женская Сущность Первородного Всемогущего Бога!"

Женская Сущность Первородного Всемогущего Бога?

Черт возьми! — Франка на миг застыла, чуть не получив смертельный удар. Ее спасло лишь то, что она заранее применила Зеркальную Замену.

…

В восточной части Моря Соня, в Забытой Богами Земле.

На вершинах бесконечных гор тьма вдруг сменилась прозрачностью.

Сквозь нее смутно виднелся гигантский крест, на котором были распяты двое — один вниз головой, другой вверх, но оба составляли одно тело, как сиамские близнецы.

Под крестом раскинулась водная поверхность, погруженная в хаос и охватывающая все цвета, все возможности. Что-то под водой ухватилось за основание креста, медленно утягивая его в недра земли.

…

В неописуемой тьме.

Люмиан, ныне представлявший собой каменную статую серо-белого цвета, с остатком сознания, вдруг уловил аромат ночных цветов — тот самый запах, который волновал сердца всех мужчин.

Длинное платье, напоминающее белую кость, опустилось перед его глазами и соскользнуло на пол, обнажив совершенное тело, способное вызвать вожделение даже у камня, нарушив законы самой реальности.

Гладкие, змеиные черные волосы начали нежно скользить по телу Люмиана. Похожее на луну тело уселось ему на колени, обвивая, словно без костей.

Жар и холод одновременно наполнили пространство между их телами, влажное ощущение струилось и пульсировало.

Люмиан словно оказался в объятиях гигантского питона, голым телом прижатый к источнику чарующего наслаждения — он был между раем и адом.

Скользящие, змеиные волосы, изящные белые руки, влажные и приоткрытые розовые губы, тонкая, но упругая кожа — все это то приближалось к лицу Люмиана, то прикасалось к его шее, груди, животу, то нежно ласкало, то пыталось "слиться" с ним воедино.

Мягкий голос, который звучал прежде, теперь стал соблазнительным, наполненным стонами радости, когда Люмиан возносился в рай, и напоминал сонный шепот, когда он опускался в ад.

"Будь то остаточные души в Реке Вечной Тьмы или Потусторонние черты в сокровищнице Синего Мстителя — это не настоящая основа для воскрешения Тюдора…"

"Если они сработают — прекрасно, если нет — не беда, главное, чтобы они смогли создать кого-то вроде тебя…"

"Истинное воскрешение Тюдора заложено здесь, у меня…"

В голосе звучал скрытый аромат сладкой двусмысленности, отчего даже у каменной статуи Люмиана вены словно набухли, и по телу пошли серо-белые трещины.

Теплое дыхание коснулось его уха, чередуясь с легким смехом:

"Тюдор доверился мне, и я не подведу Его…"

"Знаешь, почему из всех Его потомков осталась только линия Джудит, а остальные исчезли?"

"Я прокляла их — прямыми проклятиями, проклятиями судьбы…"

"Теперь Тюдор может положиться только на меня…"

В остатках сознания Люмиана невольно зародился страх.

Он не понимал, зачем Первородная Демонесса сейчас "соединяется" с ним, зачем управляет его наслаждением и болью, зачем говорит все это.

Он лишь знал, что эта настоящая Демонесса безумна.

Немного хриплый голос скользнул вдоль его тела, шепча ему в ухо:

"Я довольна этим телом; оно станет принадлежать Тюдору…"

"Я ждала больше тысячи лет, наконец настал лучший момент. Я могу и воскресить Тюдора, и завершить Его и мою незавершенную мечту…"

"Знаешь, что символизирует Путь Демонессы?"

Люмиан не мог ответить, он был всего лишь серо-белой каменной статуей, погруженной в экстаз.

Великолепный женский голос звучал с придыханием:

"Он символизирует катастрофу и апокалипсис, а еще — женскую сторону того изначального Создателя."

"А Путь Охотника? Он символизирует войну и разрушение, а также мужскую сторону изначального Создателя."

"Знаешь ли ты, что тот изначальный СОздатель был одновременно безумен и разумен, самоуничтожающийся и стремящийся к выживанию?"

"Как ты думаешь, что сделал бы такой Создатель в момент самоуничтожения?"

"Почему Он создал невидимый барьер, чтобы отгородить Внешних Богов, не дать им бездумно грабить и запустить Слияние?"

"Будучи источником разума и мудрости, разве не желал Он стабильного существования?"

Даже с почти полностью опустошенным разумом, у Люмиана вдруг появилась мысль.

Он смутно понял цель этого союза с Первородной Демонессой, смысл всех ее слов.

Уравновесить инь и ян, скорректировать состояние, завершить финальную подготовку к воскрешению Алисты Тюдора…

Дыхание стало тяжелее, перемежаясь стонами и смешком, и женский голос прошептал у горла Люмиана:

"Знаешь, чему равна сумма женской стороны Старейшего и мужской стороны Старейшего?"

"Когда соединяются инь и ян, во что они превращаются?"

Последние мысли Люмиана замерли.

…

В серо-белом зеркальном пространстве.

Потрясенная четвертым почетным именем Первородной, Франка сразу оказалась в проигрышном положении — она с трудом пережила самый опасный момент.

Она могла бы умереть и воскреснуть в спящем зеркале, но на возвращение ушло бы слишком много времени.

И тут с края вновь донесся голос Черной Демонессы Кларисы:

"Пятое почетное имя Первородной…"

Франка хотела ее остановить, но не знала как, разве что самой себя оглушить, что казалось гораздо проще.

Но прежде чем она успела это сделать, голос Кларисы с легким смехом продолжил:

"Пятое почетное имя Первородной:"

"Изначальный Создатель — Старейший — в зеркале!"