Услышав слова Эдефаны, Госпожа Маг на мгновение замерла.

Она наконец осознала, что должна использовать свое высокоскоростное Мерцание, чтобы поддержать другие участки сражения.

Именно так она обычно и поступала.

С самого начала на меня оказывалось тонкое влияние? Эдефана, похоже, не просто 2-я Последовательность.

Госпожа Маг последовала за своим духовным чутьем и начала стремительно перемещаться, появляясь в разных уголках Северного и Южного Континентов.

Она увидела, что фронты стабилизируются, силы Ортодоксальных Церквей и правительственных организаций начали одерживать верх. Единственное различие заключалось в том, с какой скоростью они устранят нарушителей.

Единственная зона, где возникли серьезные проблемы, находилась за пределами ее возможностей вмешательства или участия.

Там были задействованы слишком высокоуровневые силы!

Помогая союзникам быстро зачищать культистов, она вновь сосредоточила внимание на пространстве сновидений Мисс Одри.

В этот момент Эдефана, древний дракон, прекратил сражение и опустился на каменную башню в глубине сновидения.

Госпожа Справедливость также вернулась из своей формы Мифического Существа, глядя на Эдефану.

На Драконьем она спросила:

"Почему обычный дракон 2-й Последовательности не мог бы выжить с середины Первой Эпохи до настоящего времени?"

Ужасающее лицо Эдефаны, ящероподобное, с серовато-белой чешуей, слегка поблекшей, изобразило зловещую, почти человеческую улыбку.

"Даже у Ангелов есть предел продолжительности жизни. Просто большинство из них не доживает до этого предела."

"Путь Вампира значительно увеличивает продолжительность жизни. Разве Полная Луна Ольмер не запечатал Себя в гробу, чтобы замедлить течение своей жизни? Он тоже Ангел 2-й Последовательности, и младше меня почти на две тысячи лет."

Госпожа Маг начала стремительно перемещаться, готовая помешать Эдефане сбежать, и при этом с тревогой думала:

На две тысячи лет старше герцога Полной Луны Ольмера? Воистину достойно дракона, рожденного в середине Первой Эпохи...

Изначально она считала, что герцогу Ольмеру более трех тысяч лет. Однако после того, как ее знания в области мистицизма углубились, она начала подозревать, что этот герцог Сангвинов может быть старше пяти тысяч лет!

Сейчас Пятая Эпоха достигла 1359 года, а Четвертая продолжалась 1233 года, в сумме — 2592 года. Поскольку герцог Полная Луна существовал до Катаклизма, широко считалось, что ему более трех тысяч лет.

Госпожа Маг подтвердила, что герцог действительно следовал за прародительницей Сангвинов Лилит, а значит, его возраст охватывает и 1086 лет Третьей Эпохи.

Кроме того, "смерть" Лилит не стала событием, завершившим Вторую Эпоху, между ними прошло около 800–900 лет, в течение которых Ольмер сопровождал ее несколько столетий.

Учитывая все это, Госпожа Маг пришла к выводу, что герцогу Ольмеру не меньше пяти тысяч лет. И даже как Ангел, принадлежащий к долгоживущей расе Сангвинов, он вынужден был жить жалкой жизнью в гробу, чтобы продлить свое существование.

А Эдефана утверждал, что старше его почти на две тысячи лет?

Это соответствовало его собственным словам о происхождении — дракон, рожденный в середине Первой Эпохи.

Госпожа Справедливость уловила скрытый смысл в словах Эдефаны и задала наводящий вопрос:

"Ты когда-то был осквернен силой, превосходящей твою собственную, и даже сейчас она продолжает тобой управлять?"

Если бы Эдефана использовал Запечатанный Артефакт Пути Мародера для того, чтобы похищать жизнь, или применил аналогичный метод, Он не задал бы такого вопроса.

Старое, ящероподобное лицо Эдефаны на мгновение стало рассеянным.

"Ты проницательна."

"Я — дракон области разума."

То есть… осквернен Морем Хаоса? Подобно Дракону Воображения Анкевельту? И затем подвергся влиянию божественной сущности Первородного Всемогущего Бога? — Взгляд Госпожи Маг стал холодным.

"Это Первородный Всемогущий Бог послал тебя, чтобы ты нас задержал?"

Эдефана хрипло рассмеялся, издав гулкий, дрожащий смех.

"Да. Я могу рассказать вам об этом, потому что влияние, которое он оказывал на меня, стремительно убывает. Без него я вскоре состарюсь и умру."

"Стремительно убывает?" — повторила Госпожа Справедливость, голос ее был тяжелым от дурных предчувствий.

Эдефана расправил свои гигантские крылья, чешуя на его теле поблекла еще сильнее.

"Да. Он отзывает силы, которые тайно накапливал. Это не связано с каким-либо провалом, он делает это, потому что концентрирует всю свою волю."

"Сегодня у него есть два шанса на подлинное воскресение — целых два!"

Голос Эдефаны был полон страха.

…

Когда фрагменты души Зеркального Создателя, слившись с душой Дженны, вошли в тело Люмиана, его сознание, измученное бесконечным циклом боли и безумия, балансировало на грани краха. Он внезапно перестал неосознанно дергать и вертеть головой.

Его железно-черные глаза наполнились яростью:

Дженна…

Он хотел перестать сопротивляться и позволить разрушению завершиться, но также понимал, почему Дженна стала такой.

Он поднял голову и испустил вопль боли.

Это был крик гнева, ненависти, безумия и сопротивления.

В этот миг Люмиану почудился мягкий голос Авроры:

"Шанс еще есть."

"Оставь это мне."

Он увидел призрачный облик Авроры, окутанный густыми золотистыми волосами.

Его тело начало меняться, становясь женственным с одной стороны.

Женская сторона активизировалась, стремясь объединить фрагменты души Дженны с собственной сущностью.

Зеркальный Создатель был действительно Одурачен, он больше не обращал внимания на душу Дженны, позволяя ей отделиться и слиться с женственной стороной Люмиана.

Его сознание было полностью сосредоточено на Демонессе Апокалипсиса Чик и Королеве Гигантов Омебелле.

Они слились воедино.

Равновесие восстановилось, но оно сильно отличалось от прежнего.

Тело Люмиана перестало разрушаться, стремительно разрастаясь, обретая новую жизнь.

Две массы плоти, выступавшие из его груди, ринулись к шее, соперничая за право стать головой.

Они боролись, даже когда начали сливаться. Высоко в небе, на бесконечной высоте, вновь появился светящийся дверной проем, отливавший синевато-черным и окруженный серо-белым туманом. Господин Шут чередовал использование Одурачивания и Прививки.

Сливаясь, две массы плоти внезапно сместились к левому плечу Люмиана, извиваясь и формируя мокрую, покрытую слизью голову.

У этой головы было два лица — по одному с каждой стороны. Правое было идентично Первородной Демонессе Чик — поразительно красивое, чистое, излучающее материнское сияние. Левое напоминало Алисту Тюдора, но с черными, как смоль, волосами и безупречной, почти божественной красотой.

Безумие и черты Люмиана сосредоточились в этой голове. Каждое лицо излучало неистовое, дикое или патологическое стремление разрушать и создавать все подряд.

Два лица не прекращали слияние. Порой они накладывались друг на друга, порой разделялись, пока, наконец, не образовали воронку, поглотившую их черты.

Изнутри воронки начала просачиваться жидкость, содержащая все цвета и возможности, оставляя лицо во власти хаоса.

В глубине этого хаоса медленно начало формироваться новое лицо.

До этого Первородная Демонесса Чик, улыбаясь и наблюдая, внезапно отступила, исчезнув из области.

Перед исчезновением ее черные волосы полностью развернулись, густые и гладкие, словно ядовитые змеи, яростно хлеставшие воздух, словно сопротивляясь невидимой силе.

Люмиан, чье сознание захлестывали боль, безумие и разрушительные желания, почувствовал, как в новой голове на его левом плече зарождается возвышенное сознание, взирающее на все сущее, и стремительно крепнет.

Господин Шут, наблюдая за этим, приготовился использовать Желание, чтобы подавить и задержать воскрешение Первородного Всемогущего Бога, надеясь выиграть время для поиска решения.

Новое лицо в хаосе становилось все яснее.

В тот же миг Амон метнул предмет в Особый Зеркальный Мир, и тот оказался в руке Господина Шута.

Это была необычайно странная маска темно-золотого цвета, достаточно большая, чтобы покрыть человеческое лицо.

Люмиан, лицо которого исказилось от боли и безумия, узнал маску.

Ее получили во время ритуала морской молитвы, она происходила от Локи, а затем была передана Ордену Авроры.

И вот теперь она оказалась здесь.

Господин Шут поймал маску, и тень, нисходящая с едва различимого светящегося проема, опустилась на нее.

Он прижал маску к новому лицу, возникшему из хаоса.

Лицо не сопротивлялось и не останавливало его, потому что, не воскреснув окончательно, Оно было Одурачено — Одурачено тем, что маска наделит Его невообразимой мощью.

Маска слилась с лицом без остатка, став его неотъемлемой частью.

Голова замерла, прекратив поглощать безумие и черты Люмиана.

На ее боках вновь появились два лица — одно принадлежало Первородной Демонессе Чик, излучающее материнское сияние, другое — более красивое и совершенное лицо Алисты Тюдора.

Оба лица несли в себе безумие и разрушение.

Серо-белый туман и синевато-черный проем высоко над головой исчезли.

На правом плече Люмиана плоть зашевелилась и внезапно сформировала новую голову с двумя лицами. Одно принадлежало сияющей Авроре, другое — изящной Дженне. У обеих были закрытые глаза, без признаков сознания, а черты — окровавлены.

...

В другом месте Зеркального Мира...

Красный Ангел Медичи, намеревавшийся уйти, не вмешиваясь в дела двух безумцев, почувствовал изменения в глубинах Особого Зеркального Пространства.

Вот он, шанс!

Хотя Медичи не полностью понимал, что произошло, он не колебался ни секунды. Мгновенно оценив ситуацию, он принял решение и подготовился к выполнению изначального плана.

У него было две цели на сегодня. Первая — подавить любые признаки воскршения Первородного Всемогущего Бога, иначе нарушилось бы равновесие, которого наконец достигло Вечно Пылающее Солнце. Вторая — уничтожить Люмиана Ли, обеспечив себе окончательную победу в борьбе за 0-01.

Он не опасался вмешательства Шута. Раз уж Он осмелился прийти, значит, имел способ гарантировать, что Господин Шут не успеет вмешаться вовремя.

Красный Ангел Медичи двинулся вперед, извлекая из маленького черного мешочка на поясе реалистично выполненные металлические солдатские фигурки.

В каждой были сплавлены Потусторонние черты разных Путей, фактически превращая их в Запечатанные Артефакты.

Медичи разбросал фигурки, позволяя им вырасти до гигантских размеров, обрести жизнь и окружить его.

Легион Красной Войны вернулся.

...

Тем временем в Астральном Мире, состоящем из абстрактных понятий и странных символов...

Маленькое солнце давно превратился в пылающий золотисто-желтый огненный шар, ужасающий своей яростью, противостоящий багровой круглой луне по ту сторону невидимого барьера.

Пылающая поверхность солнца, чистая и священная, вдруг покрылась тёмными пятнами.

Эти тени вытянулись наружу, формируя гигантскую светящуюся гуманоидную фигуру, окруженную хаосом.

Светящееся существо мгновенно снизошло в глубины Особого Зеркального Мира, поглощая все проявления Господина Шута!