…
Бэклунд.
Справедливость Одри стояла в море коллективного подсознания, глядя на струящиеся свет и тени, вслушиваясь в какофонию голосов. Казалось, она находилась на оживленном перекрестке, ощущая взлеты и падения человеческих судеб и бурлящую жизнь, скрытую под поверхностью.
Она обернулась и с улыбкой посмотрела на золотистого ретривера по кличке Сьюзи, стоявшую рядом.
"Твоя задача — Успокаивать."
Сразу после этих слов фигура Одри исчезла из безопасной зоны и беззвучно появилась рядом с Магом Форс и Судьей Сио.
"Но я же просто собака…" — пробормотала Сьюзи, оставшаяся в море коллективного подсознания. В ее голосе звучала усталая обреченность.
…
Архипелаг Рорстед, Байам.
Висельник Элджер сидел на краю площади перед церковью Морского Бога, молча наблюдая за тем, как белые голуби взмывали в небо среди снующих туда-сюда людей.
Внезапно он услышал из церкви пение детского хора:
"Сломи! Круши! Разрушь!"
Элджер не удержался от легкой, едва заметной улыбки.
Поднявшийся ревущий ветер окутал его и подхватил, вознося в небеса.
…
Новый Серебряный Город, главный кафедральный собор Церкви Господина Шута.
Солнце Деррик кивнул стоящему рядом с ним, ставшему необычайно гигантским Уэйту Чирмонту.
"Дверь к свету открыта." — сказал Деррик.
"Нас ждет славная битва." — с усмешкой ответил Уэйт Чирмонт, на лысине которого виднелась татуировка в виде темно-зеленого символа.
Деррик не сказал больше ни слова — его тело вспыхнуло чистым священным сиянием, и он, подобно солнцу на рассвете, вознесся, покидая безопасную зону.
...
Видя, как солнце поднимается все выше к небесам, Ангел Святого Духа Рейнетт Тинекерр, у которой теперь была голова на плечах, с легким недовольством обратилась к своей ученице Шэррон:
"Эти сущности слишком отвратительны."
"Проклянем Их нормальностью."
Умеренность Шэррон слегка кивнула, наблюдая, как ее наставница исчезает прямо у нее на глазах.
Она не последовала за ней сразу. Вместо этого Шэррон закрыла глаза и безмолвно оценила свое собственное состояние.
Она вспомнила наставление, которое как-то дала ей наставница:
"Умеренность — это не вечное подавление. Это разумное познание себя и готовность к взрыву в тот момент, когда это действительно необходимо."
И вот этот момент настал!
…
Море Берсерка, палуба Грядущего.
Отшельница Каттлея смотрела на своего первого помощника — Фрэнка Ли, второго помощника — Хита Дойла, штурмана — Оттолова и боцмана — Нину. В ее сердце неожиданно вспыхнула волна сентиментальности.
Когда она покинула Рассвет, ее единственным желанием было стать сильнее, создать собственный флот и доказать свою состоятельность Королеве, вновь завоевав ее признание. Позже она начала задумываться о будущем своей команды, о том, как вести ее к лучшей жизни.
Но теперь ее задачей стало защищать этот мир, противостоять надвигающейся апокалиптической катастрофе.
"Возможно, такова судьба Мудреца…"
С этой мыслью Отшельница Каттлея растворилась в потоке сложной, иллюзорной информации, стремительно вырвавшись за пределы безопасной зоны.
Затем она заметила два аналогичных потока данных, вырвавшихся из Трира.
В ее сердце воцарился покой и тихая радость.
…
Бэклунд, частный дом.
Эмлин Луна сидел на стуле в спокойствии, его взгляд скользил по комнате, заполненной куклами.
Он уже узнал, что Потусторонняя черта 1-й Последовательности — Богини Красоты, оставленная Прародительницей, не была перемещена на нынешнюю планету.
Это было неизбежное решение.
Прочие Великие Древние Владыки, вне всяких сомнений, яростно боролись за сефирот и Уникальности, будучи слишком заняты, чтобы уделять внимание Потусторонним чертам 1-й Последовательности, и тем более — лично нисходить ради них. Если по окончании божественной войны Господин Шут и прочие великие сущности победят, то переданные черты, Архангелы 1-й Последовательности и соответствующие Запечатанные Артефакты останутся в безопасности. В противном случае сработают заранее приготовленные меры — выброс черт и уклонение от нового направленного удара Великих Древних Владык.
Однако оставалась одна особая проблема — Мать Богиня Разврата не была втянута в этот хаос. Она удалялась от района, чтобы обрести новую жизнь. Если бы Потусторонняя черта Богини Красоты была перенесена вместе с защитной зоной, та вполне могла бы найти время, чтобы прийти сюда. В таком случае все сопротивление оказалось бы бессмысленным, если только Господин Шут не отказался бы от исходной битвы.
Размышляя об этом, Луна Эмлин резко поднялся, и из его спины вырвались черные, перепончатые крылья, которые напоминали крылья летучей мыши.
Крылья взмахнули, вознося Эмлина в воздух. Он смотрел сверху на обычных, не обладающих божественностью Сангвинов, которые еще не осознали, что окружающая среда изменилась.
Он сделал круг над ними, а затем направился за пределы безопасной зоны, и его крылья, раскинутые в полете, казались затмевающими небо.
Внизу из гробов и могил поднялись алые лунные лучи, последовавшие за Луной Эмлином.
…
Королевство Лоэн, Графство Авва, Город Тинген.
Звезда Леонард с отсутствующим выражением смотрел в небо, ощущая, что происходящее выходит за рамки всего, чего он ждал.
Он быстро взял себя в руки и обратился к собравшимся членам Охранной Компании Терновник:
"Отпуск начинается прямо сейчас. Все идите по домам."
"Но, Дьякон, разве мы не должны бороться с возможным проникновением Благословленных злых богов?" — удивленно спросили члены команды в красных перчатках и черных плащах.
Звезда Леонард твердо повторил:
"Немедленно по домам."
"Это и есть ваше задание. Это то, что вы должны сделать."
Ночные Ястребы переглянулись с недоумением, но подчинились. Все же безопасная зона — это не настоящий мир. Возможно, возвращение домой имело уникальное символическое значение или психологический эффект.
Когда команда ушла, Леонард вновь поднял глаза к небу.
С помощью власти Сокрытия он чувствовал, как один за другим туда собираются Ангелы.
Он медленно выдохнул и закрыл глаза. Перед его внутренним взором всплыли сцены из прошлого — сцены визита Мегоуз в охранную команию.
Его фигура быстро поблекла и была перенесена за пределы безопасной зоны.
"Капитан, вы видите? Мы защищаем этот мир."
"И на этот раз я не один. Со мной сражаются все Ангелы…"
…
Фигура Звезды Леонарда материализовалась за пределами печатей и барьеров Пути Двери, где он увидел старика Паллеза, отделившегося от него и ставшего отдельной сущностью неподалеку.
Он также заметил аскетичной внешности Госпожу Арианну, юного на вид, но с ранне поседевшими волосами Антигона и прочих знакомых Ангелов.
Затем в его ушах прозвучал голос Красного Ангела Медичи:
"Я хочу, чтобы вы присоединились к моему легиону."
Стать частью Легиона Красной Войны, объединить силы всех Ангелов в единое целое, а не сражаться поодиночке? — Звезда Леонард понял замысел Медичи.
Он не стал возражать и кивнул в знак согласия.
Франка тоже услышала слова Медичи, но не сразу отозвалась.
Это не было сопротивлением, просто в ее голове возникла мысль.
Судя по изменениям в Шкатулке Великих Древних, Люмиан уже стал Истоком Бедствий, Катастрофой Разрушения, а Дженна и Аврора были возрождены.
Значит, они теперь великие сущности, связанные с войной.
А я — член их команды, союзник сущности войны!
Интересно, насколько велик эффективный радиус действия легиона великой сущности…
Символически он должен охватывать всю вселенную. Но если говорить о реальных способностях, вероятно, он ограничен…
Если я все еще в пределах досягаемости, не смогу ли я разделить статус и силу Люмиана, став подобием Истока Бедствий, Катастрофы Разрушения в малом масштабе, чтобы внести хаос на поле битвы?
С этой мыслью Франка попыталась "позаимствовать силу" прямо на месте. К сожалению, попытка провалилась.
Радиус недостаточен? Или какой-то Великий Древний Владыка использовал Свою символику, чтобы нарушить силы Люмиана и команды? — Франка пробормотала себе под нос и с неохотой решила временно присоединиться к легиону Медичи.
В тот же момент она увидела Ангела Войны — с пылающими, словно огонь, волосами и в черной броне, испачканной кровью.
Между бровей Медичи уже появился алый, капающий символ знамени.
Он давно завершил жертвоприношение сущности войны и, несомненно, получил от нее отклик и помощь.
Иначе даже с двумя наборами Потусторонних черт Погодного Колдуна радиус действия легиона был бы недостаточен, чтобы соединить всех Ангелов — ведь их собралось слишком много на сравнительно небольшой площади в двадцать километров.
Теперь же, при поддержке сущности войны, он был куда лучше подготовлен к сражению.
Ощущая согласие и участие одного Ангела за другим, Красный Ангел Медичи взглянул на Ангелов Внешних Богов, собирающихся в другом измерении, и холодно усмехнулся.
Его выражение было одновременно презрительным и торжественным.
В его ладонях вспыхнул фиолетовый огонь.
Когда-то я следовал за Господом, спасая человечество и принося славу.
Теперь я все еще здесь. И буду продолжать защищать его.
Примечание автора: Эта глава получилась немного короче, но, по моему ощущению, именно здесь и следует ее завершить. Большее количество материала оказалось бы лишним.