В 10 часов вечера, возвращаясь в Оберж дю Кок-Доре с Авеню дю Марше, Луи, который ранее был с Бароном Бринье, провел Люмиана с главной дороги, залитой желтым светом, на боковую улицу, погруженную в темноту.

Оглядев запущенные, разбитые фонари, он бесстрастно заметил:

"Барон заключил сделку с Ядовитой Шпорой. Отныне Оберж дю Кок-Доре официально находится под контролем нашей Савойской мафии."

Люмиан фыркнул.

"Неужели с мафией Ядовитой Шпоры так легко договориться?"

Что ты имеешь в виду? Ты надеешься, что обе стороны поссорятся? — Луи все больше чувствовал, что Сиель — опасный человек, жаждущий конфликтов.

Он был уверен, что характер и подход Сиеля в будущем еще не раз принесет неприятности Савойской мафии.

Рыночный район, и без того напряженный стремительным восхождением мафии Ядовитая Шпора, несомненно, станет еще более хаотичным.

Как опытный член банды, Луис считал, что лучше запугивать простых людей, чем прибегать к насилию и кровопролитию. Жизнь была бесценна; он был свидетелем того, как несколько товарищей погибли во время бандитских войн и полицейских рейдов. Поначалу об их семьях заботились, но со временем их положение ухудшалось.

Но если его загоняли в угол, Луи не уклонялся от жестокости. Каждый головорез под началом барона Бринье поднимался по карьерной лестнице через уличные драки и поединки в переулках. Может, они и не отличались умом, но их навыки и смелость не вызывали никаких нареканий.

Луи медленно выдохнул.

"Ты проявил достаточно силы, чтобы защитить Оберж дю Кок-Доре, и мафия Ядовитой Шпоры не хотела обострять ситуацию и привлекать внимание полиции. Поэтому, после того как Барон покрыл медицинские расходы Уилсона, дело было улажено."

"Пока что держись в тени. Если ты попадешь в поле зрения полиции, то не выдержишь тщательного расследования."

Для меня это не имеет значения. Я просто найду укрытие, пока официальные Потусторонние не загнали меня в угол. Мафия Ядовитой Шпоры может бежать, но не может спрятаться... — пробормотал Люмиан, позаимствовав строчку из книги Авроры.

"Барон просил передать тебе, что раз ты остановился в Оберж дю Кок-Доре, то теперь это твоя территория."

"А для тех, кто контролирует свою территорию, мы обычно не предоставляем ежедневных надбавок."

Он подразумевал, что Савойская мафия, скорее всего, не даст Люмиану больше денег сверх первоначальной суммы в 1000 верлей. Ему придется искать способ получать доход со своей территории.

Люмиан на мгновение остолбенел, но затем с усмешкой ответил:

"Хорошо."

Разговаривая, они остановились у гостиницы Оберж дю Кок Доре.

Люмиан посмотрел на старое здание кремового цвета, и его осенила странная, нелепая мысль.

Это моя территория?

Все обитатели этого ветхого жилища нищие. Как они могут позволить себе платить за защиту?

Ладно, забудем об этом. Это уже счастье, что они не создают мне проблем, как Чарли. Я не могу выжать из них деньги!

Тихо бормоча, Люмиан попрощался с Луи и вошел в мотель.

Выпив уже две рюмки, он миновал бар в подвале и вернулся в комнату 207.

В номере никого не было.

Почитав некоторое время гримуар Авроры, Люмиан различил знакомые шаги, а затем постучал в дверь.

Он открыл ее, не удивившись, что там стоит Чарли.

Лицо Чарли раскраснелось от выпитого. Он ухмыльнулся и воскликнул:

"Ты можешь в это поверить? Я вот-вот найду новую работу! Сегодня вечером я пошел на улицу Блуз Бланш и угостил официантов выпивкой. Они познакомили меня с менеджером отеля, который сказал, что им нужно несколько человек на полный рабочий день!"

"А если этот управляющий узнает, что в предыдущем отеле ты переспал с постоялицей и недавно был замешан в убийстве, он все равно будет рассматривать твою кандидатуру?" — ответил Люмиан.

Улыбка Чарли застыла. Он помассировал лицо и ответил:

"Возможно, он еще даст мне шанс. Но, Сиель, я здесь не за этим. Я хотел спросить, что ты планируешь делать с Мисс Итанс?"

"Что ты имеешь в виду?" — спросил Люмиан, ухмыляясь.

Чарли принужденно улыбнулся и спросил:

"Ты не позволишь ей покинуть улицу Анархии? Если ты заставишь ее продолжать работать на улицах, сколько она должна платить тебе каждый раз? И как часто?"

Люмиан засмеялся.

"Она вольна делать все, что захочет. Это не мое дело. У меня полно способов заработать деньги."

"Я так и знал! Слава Солнцу и Святой Вьеве!" — ликовал Чарли.

"Я сразу понял, как только увидел тебя в баре, что ты умный и способный джентльмен!"

"Доверяешь оценке Инструмента Идиота?" — пошутил Люмиан.

Чарли смущенно улыбнулся.

"Это один из факторов."

Он махнул рукой.

"Я поделюсь этой новостью с Мисс Итанс!" — Сделав несколько шагов, Чарли остановился и, обернувшись, спросил с необычной осторожностью:

"А мафия Ядовитой Шпоры вернется?"

"Барон Бринье заключил с ними сделку. Оберж дю Кок-Доре теперь территория Савойской мафии", — невозмутимо ответил Люмиан.

"И я здесь главный."

Чарли был в экстазе. Он широко раскинул руки и воскликнул:

"Слава Солнцу, хвала Святой Вьеве и хвала тебе, Сиель!"

С этими словами он выбежал на лестничную площадку.

Сравнивать меня с Вечно Пылающим Солнцем и Святой Вьевой... Ты хочешь, чтобы меня побыстрее убили? — Люмиан фыркнул и покачал головой. Затем он удалился в свою комнату и вернулся к изучению гримуара Авроры.

Около комнаты 408 Чарли постучал в деревянную дверь.

Итанс, с красной и опухшей щекой, открыла дверь и резко заявила:

"Я сегодня не в духе. Найди кого-нибудь другого."

Чарли не смог сдержать восторга.

"Угадай, что? Мотель больше не находится под контролем Ядовитой Шпоры. Он принадлежит Савойской мафии!"

Итанс вдруг вспомнила о событиях вечера и заколебалась, прежде чем спросить:

"Ты уверен?"

"Абсолютно!" — ответил Чарли, вернувшись к своему фирменному энтузиазму.

"Ты не поверишь. Я узнал об этом от лидера Савойской мафии. Сиель, который живет в 207-м. Он уже стал одним из лидеров мафии. Оберж дю Кок-Доре теперь его территория! Он лично сообщил мне, что ублюдки из Ядовитой Шпоры убрались восвояси и больше не вернутся! Он также сказал, что Савойская мафия и мафия Ядовитой Шпоры достигли соглашения!"

Сиель... Человек, который сбросил Уилсона? — Глаза Итанс заблестели, казалось, она очнулась от своего оцепенения.

"Мафия Ядовитой Шпоры действительно была изгнана?"

"Это правда!" — Чарли решительно кивнул.

Итанс на мгновение застыла в оцепенении, затем стиснула зубы и выплюнула:

"Эти сукины дети, гнилые подонки, наконец-то ушли!"

Чарли продолжил:

"Я спросил Сиеля. Он сказал, что ты можешь делать все, что хочешь. Это не его забота. Он невероятно изобретателен. Настолько, что может изменить мое мнение о таких проказниках, как он. Представляешь? Он придумывает выгодные схемы каждую минуту!"

Итанс была ошеломлена.

Насколько она знала, никто из бандитов не был хорошим человеком. Все они были отъявленными негодяями, заслуживающими ада!

Чарли продолжал говорить, но Итанс не слушала его. В ее голове звучали слова "делай, что хочешь".

После ухода Чарли она удалилась в свою комнату и быстро переоделась в женскую блузку и светлые брюки.

Затем она подняла матрас и достала пачку банкнот в 200 верлей.

Она засунула все купюры в карман, затем на мгновение замешкалась, прежде чем вынуть больше половины и спрятать на прежнее место.

Взяв оставшиеся 40 верлей, она закрыла дверь и направилась вниз по лестнице.

Вскоре она вышла из Оберж дю Кок Доре на улицу Анархии.

Одинокий газовый фонарь освещал улицу издалека. В багровом лунном свете многочисленные опьяневшие люди спотыкались на дороге, кричали, пели и время от времени вступали в перепалки друг с другом.

Итанс обошла пьяных и нервно последовала за тенью по улице, направляясь к выходу на улицу Анархи.

На протяжении всего пути ее преследовали воспоминания о побеге и задержании на улице мафиози из Ядовитой Шпоры.

Воспоминания об избиении заставили ее непроизвольно вздрогнуть.

Итанс замедлила шаг, как будто мафиози Ядовитой Шпоры скрывалась за углом.

Наконец она добралась до выезда с улицы Анархии и увидела за ней широкую главную дорогу.

Итанс уставилась на некогда недосягаемую сцену, чувствуя себя как во сне.

Подсознательно она ускорила шаг и зашагала быстрее сквозь темную ночь под багровым светом луны.

В мгновение ока она добралась до ближайшей остановки общественного транспорта.

Она до сих пор помнила, как высаживалась здесь из кареты в свой первый день в Трире.

Теперь она наконец-то вернулась.

Но поздно вечером общественные кареты не ходили, и Итанс это не смущало. Она смотрела на улицу, на почтовый ящик, окутанный темнотой, и на знак, указывающий маршрут кареты. На глаза навернулись слезы.

Внезапно Итанс резко развернулась и бросилась бежать.

Она должна была вернуться в Оберж дю Кок-Доре, собрать вещи и уехать на рассвете!

Итанс побежала быстрее, чувствуя, как ветер бьет ее по лицу, холодному и влажному.

Зрение затуманилось, и ей показалось, что она видит призрак своего прошлого.

Прежняя Итанс, приехавшая в Трир, полная мечтаний и энтузиазма, стояла под уличным фонарем, мягко маня к себе.

Поторопись и догони меня!

...

Оберж дю Кок-Доре, комната 207.

Итанс вытерла уголки глаз и постучала в дверь.

Люмиан распахнул деревянную дверь и бросил на нее беглый взгляд.

"Чем могу быть полезен?"

Итанс хриплым голосом поинтересовалась:

"Почему ты мне помогаешь?"

Люмиан усмехнулся.

"Почему я должен помогать тебе? Чем ты владеешь, что достойно моей помощи? Ты не красива, и у тебя нет кучи денег."

Слова благодарности Итанс тут же захлебнулись.

Она даже не могла вспомнить, как покинула второй этаж. Пока она собирала свои вещи, все происходящее казалось ей нереальным.

Глядя, как она исчезает на лестнице, Люмиан усмехнулся.

Я не пытаюсь тебе помочь. Я просто не выношу жестоких насмешек судьбы.

Мы все жертвы насмешек судьбы, но я хочу бросить ей вызов и сопротивляться, даже если у меня не хватит сил, пока смерть не положит всему этому конец!

В этот момент Люмиан почувствовал, что его зелье Провокатора переваривается.

Хотя он еще не полностью переварил его и ему требовалось время, чтобы разобраться с ним, это свидетельствовало о том, что он приспособился к зелью Провокатора, и его состояние стабилизировалось. Он уже думал о том, чтобы извлечь запечатанную в нем силу и получить благословение Монаха Милостыни.

Судя по названию, это должно компенсировать недостаток мистических техник.