У Чарли задрожали поджилки, когда слова Люмиана зазвучали в его ушах.

"То есть ты хочешь сказать, что не хочешь, чтобы о твоем вступлении в Савойскую мафию распространились слухи?"

Чарли видел главарей Савойской мафии, мафии Ядовитой Шпоры и других; их имена имели вес в рыночном районе на улице Анархии. Однако, как бы печально они ни были известны, закон, казалось, никогда их не трогал.

Люмиан медленно отхлебнул виски с кислинкой, и его ухмылка вернулась.

"Все в порядке. Просто подумай дважды, прежде чем говорить, вот и все."

Хотя Люмиан и внедрился в Савойскую мафию, он был далек от того, чтобы претендовать на звание главаря. Он не был посвящен в самые сокровенные тайны мафии, в его распоряжении не было команды головорезов, и все, чем он мог похвастаться, — это обветшалая помойка, которую они называли Оберж дю Кок-Доре.

Поэтому Люмиан стремился к быстрой славе, желая подняться по карьерной лестнице и выполнить задание Мистера К.

Миссия заключалась в том, чтобы завоевать доверие и благосклонность Мистера К и в конечном итоге найти место в организации, стоящей за ним, — и все это для того, чтобы выполнить задание, данное Госпожой Маг.

Что-то не так во всем этом... — подумал Люмиан, поглаживая левой рукой подбородок.

Чарли, стоявший рядом с ним, нерешительно спросил:

"О чем именно я должен молчать?"

У него были свои догадки, но он не хотел раздражать беспредельщика Люмиана тем, что не предусмотрел всех деталей.

Улыбка Люмиана не сходила с лица, когда он повернулся к Чарли.

"Избегай обсуждать все, что связано с Сюзанной Маттис. Это включает в себя любые упоминания об угрозах, которые я ей высказывал, или о том случае, когда я выдавал себя за адвоката, чтобы попасть в полицейский участок и поговорить с тобой."

Он хотел предупредить Чарли об этом, но не нашел подходящего момента.

"Понял." — Чарли заметно расслабился.

"Знаешь, я подумывал рассказать ребятам в баре о том, как мы выгнали Уилсона из мотеля..."

Увлечение Чарли номер один — рассказывать толпе о своих подвигах.

Но глаза Люмиана полыхнули бурей при этих словах.

Чутье подсказывало ему, что Чарли вот-вот нарвется на мелкие неприятности, но они не будут угрожать жизни.

Теоретически это не имеет никакого отношения к Сюзанне Маттис. А если бы имело, то это была бы не просто неприятность, а катастрофа... Наверное, на какое-то время я могу перестать беспокоиться о Сюзанне Маттис, но сколько времени прошло? — Люмиан размышлял над ощущением невезения.

Он понял, что, если только кому-то не везет или не везет чрезвычайно сильно, или если опасность вот-вот настигнет его, ему нужно сосредоточиться, чтобы почувствовать общую удачу человека с помощью интуиции.

В отличие от чувства опасности Охотника. Оно не всегда активировалось пассивно.

Голос Чарли начал затихать по мере того, как он говорил. Он повернулся к Люмиану и спросил:

"Почему ты так смотришь на меня?"

Он наполовину ожидал, что Сиель набросится на него с шутками.

Люмиан усмехнулся.

"Может, тебе стоит заглянуть в ближайший собор Вечно Пылающего Солнца и помолиться. У меня такое чувство, что у тебя скоро начнутся трудности."

Его тон напоминал тон Осты Трула, мошенника.

"Что за трудности?" — спросил Чарли, его голос стал резким.

И тут его осенило.

"Откуда ты знаешь?"

"У меня есть догадка", — ответил Люмиан, на его губах играла ухмылка.

Конечно, это шутка... — Чарли облегченно вздохнул.

"Тогда я надеюсь, что твое предсказание не оправдалось."

"Напротив, я не могу быть более уверенным." — Слова Люмиана были непоколебимы.

Чарли прищурился, на его лице отразилось подозрение.

Люмиан тихонько захихикал.

"А если я ошибаюсь, то устрою тебе взбучку. Так что, даже если случится что-то плохое, это лишь докажет мою правоту."

"..." — Чарли потерял дар речи.

Это вообще допустимо?

В любом случае, такой подход может пригодиться для розыгрышей, если его немного изменить...

Люмиан уже собирался подняться, когда заметил, как из тенистой улицы к Оберж дю Кок Доре крадется худая, лохматая шавка, разглядывая мусор, выброшенный из тележки торговца фруктами.

Шавка двигалась осторожно, понимая, что многие из нищих местных жителей с радостью превратят ее в ужин.

В этот момент Люмиан сделал выпад вперед, прижав шею собаки к земле.

Застигнутая врасплох, шавка беспомощно извивалась, обнажив зубы в тщетной попытке укусить, но ее голова была неподвижна.

Свободной рукой Люмиан достал небольшой флакон с порошком тюльпана и высыпал его содержимое в карман.

Затем он поднес флакон к пенистой пасти шавки, собирая слюну, пока собака корчилась.

Вскоре у него было уже пять миллилитров. Он разжал хватку и встал.

Шавка, готовая огрызнуться, заскулила и бросилась прочь, поджав хвост, когда Люмиан бросил на нее угрожающий взгляд.

Чарли, стоявший в стороне, был потрясен.

В памяти всплыла история, которую он когда-то слышал.

Главный герой этой истории часто описывал жестокость злодея фразой, написанной автором бестселлеров Авророй Ли:

"Он пинал любую собаку, которая переходила ему дорогу!"

Люмиан допил остатки виски с кислинкой и направился в мотель.

Когда он проходил мимо стойки регистрации, вечно ворчливая мадам Фелс заставила себя улыбнуться.

"Доброе утро, Сиель... э-э... Месье Сиель."

Люмиан бросил косой взгляд на пухленькую мадам Фелс и бесстрастно поинтересовался:

"Месье Айв сегодня тоже не видно?"

Месье Айв, владелец Оберж дю Кок-Доре, был широко известен на улице Анархии своей скупостью.

Как новый "опекун" Оберж дю Кок Доре, Люмиан решил, что ему стоит поговорить с месье Айвом, чтобы убедиться, что тот не побежит с плачем в полицию, боясь, что Савойская мафия вытрясет из него побольше денег.

Мадам Фелс поджала губы.

"Как бы он ни был скуп, оплачивая лишь еженедельную уборку, он приверженец чистоты, и в мотеле его не застанешь мертвым."

"А кто убирает его дом?" — спросил Люмиан с ноткой веселья в голосе.

"Он вдовец. Он и двое его детей заботятся об этом." — Мадам Фелс насмешливо хмыкнула.

Если бы у нее были такие деньги и мотель в придачу, она бы наняла кого-нибудь, кто занимался бы подобными делами. А она бы просто сидела и наслаждалась жизнью.

Люмиан кивнул и усмехнулся.

"Я заметил, что он не заходил к нам после уборки в понедельник. Он все еще брыкается?"

Мадам Фелс ответила с ноткой страха в голосе:

"Я навещаю его трижды в неделю, чтобы передать ему выручку мотеля и различные счета. Я передам ему, что вы хотите его видеть."

Она восприняла слова Люмиана как завуалированную угрозу месье Айву. Если он в ближайшее время не встретится с новым опекуном Оберж дю Кок-Доре, его выживание может оказаться под угрозой.

Люмиан не стал уточнять. Он поднялся по лестнице в свою комнату на втором этаже. Под подушкой он нашел палец Мистера К и сунул его обратно в карман.

Разобравшись с порошком тюльпана, он планировал взять несколько контейнеров для ингредиентов, которые нужно было собрать дальше. Но тут его размышления прервал стук в дверь.

Люмиан распахнул дверь, любопытство взыграло — он не узнал шагов.

В дверях стоял мужчина лет сорока, одетый в темную куртку, поношенные коричневые брюки и потертую хлопчатобумажную шляпу. Он улыбнулся и спросил:

"Это Месье Сиель?"

"А кто же еще? Мадам?" — ответил Люмиан, внимательно изучая внешность, выражение лица и язык тела мужчины.

Его каштановые волосы, хотя и слегка засаленные, были аккуратно расчесаны. В его темно-карих глазах читался намек на подхалимство, а губы были изрезаны линиями отработанной улыбки. Он был приветлив, но при этом в нем чувствовалась несомненная хитрость.

"Да, да, да." — повторил Люмиан.

Брови Люмиана дернулись.

"А вы кто?"

"Я Фитц из комнаты 401. Обанкротившийся бизнесмен", — представился мужчина с доброжелательной улыбкой.

Не дожидаясь, пока Люмиан начнет настаивать, он рассказал о себе.

"Я разорился из-за аферы, которая обошлась мне в сто тысяч верлей. Я путешествовал между Триром и Сухитом больше десяти лет, копил деньги. Хотел остепениться, завести семью, но этот мошенник обманом лишил меня всего, пообещав совместное предприятие."

"Если вы поможете мне вернуть эти деньги, я готов расстаться с 30 %, нет, 50 %!"

Люмиан не пригласил Фитца в комнату 207. Прислонившись к дверному косяку и сложив руки, он спросил:

"Почему ты раньше не обратился за этими деньгами к Марго или Уилсону?"

Не похоже, чтобы они требовали предоплату.

Фитц не стал отнекиваться.

"Я обратился к Марго. Сначала он согласился, но потом просто сказал, что вернуть деньги невозможно."

Даже мафия Ядовитой Шпоры не смогла их вернуть? Мошенник обанкротился или за ним стоит кто-то, кто заставляет мафию Ядовитой Шпоры осторожничать? — Люмиан, который до сих пор проявлял лишь половину интереса, наклонился.

"Марго сказал, почему?"

Фитц покачал головой.

"Нет, но это точно не потому, что Тиммонс разорился. Его танцевальный зал в Квартале Обсерватории гребет деньги!"

Тиммонс... — Люмиан подозревал, что этот мошенник либо пользовался мощной поддержкой, либо был прикрыт высокопоставленным лицом, из-за чего мафия Ядовитой Шпоры опасалась требовать от него возврата долга.

А может, Тиммонс был сам по себе силен.

"Так почему ты думаешь, что я смогу вернуть твои деньги?" — спросил Люмиан у Фитца, на его губах играла ухмылка.

Фитц на мгновение задумался, прежде чем выложить все.

"Вы более безжалостны, чем Марго. К тому же, даже если вы решите не продолжать расследование, я ничего не теряю."

"Без этих денег я не смогу заплатить ни цента."

"Честный до безобразия." — Люмиан кивнул, оценив откровенность.

"Я посмотрю, но не надейся."

Если Тиммонс просто блефовал и ему удалось отпугнуть мафию Ядовитой Шпоры, перспектива легко получить 50 000 верлей была заманчивой для любого.

Фитц, разорившийся бизнесмен, играл в долгую. Люмиан кивком поблагодарил его и вышел со второго этажа.

В этот момент Люмиан понял, что его духовность значительно возросла. Восстановленная духовность превысила его первоначальный запас.

Монах Милостыни значительно повысил мою духовность. В 8-й последовательности я могу соперничать с духовностью других Путей... —молча подумал Люмиан.

Одновременно он вспомнил о странном ощущении, которое испытал, потягивая "Кислый виски".

Если бы он решил жить в бедности, практиковал самоограничение, воздерживался от алкоголя, сторонился расточительности, просил милостыню и проповедовал, принимая облик аскетичного монаха, то, вероятно, у него усилилось бы интуитивное предчувствие судьбы и повысилась вероятность успеха пяти ритуальных заклинаний.

Однако Люмиан не собирался идти по этому Пути. Он считал, что это превратит его в зеркальное отражение Благодетеля, постепенно сливая его личность с его.

Отмахнувшись от своих мыслей, Люмиан вышел из комнаты и направился в Зал де Баль Бризе. Следующим шагом он должен был попросить помощи у Савойской мафии, чтобы собрать оставшиеся ингредиенты и подходящие сосуды, необходимые для заклинания Пророчества.

Он должен был использовать любую возможность!