Аврора отнесла тарелку с бараньими отбивными к столу и сказала:

— Я не уверена, что приказ при таких обстоятельствах сработает. В конце концов, я не Танцор, и у меня нет соответствующих знаний в области мистики. Тем не менее, ты ничего не потеряешь, если попробуешь.

— Это правда, — Люмиан занял место у плиты и сказал с ухмылкой: — Это будет просто еще одна рана, пока я немного истекаю кровью. Я приду в себя после сна. Как ты думаешь, что это за трехголовый великан на вершине горы? Какое это имеет отношение к скрытому существованию и порче в моем теле?

Аврора поставила тарелки и обернулась.

— Тебе не кажется, что ты меня переоцениваешь? Я никогда не сталкивалась и не слышала о таких странных вещах.

Не дожидаясь ответа Люмиана, она задумчиво добавила:

— Однако в мифах и легендах моего родного города есть много подобных понятий. У них три головы и шесть рук, боги или демоны…

Она продолжила:

— И, согласно нашим предположениям, руины сна тесно связаны с порчей в твоем теле. Есть большая вероятность, что образ гиганта отражает некоторые аспекты скрытого существования.

— Ты сказал, что почетное имя или описание этого человека отличаются от обычных. Каждый сегмент содержит три аспекта и три формы, которые символизируют определенную власть. Поэтому вполне нормально соответствовать трем головам, точно так же, как у трехликого монстра есть лица, которые представляют три стадии человеческой жизни.

— Что касается того, почему у него шесть рук и почему он сидит на вершине кроваво-красной горы, информации слишком мало. Я не могу угадывать.

— Хм… Пока сосредоточься на круге «стен». Я чувствую, что мы можем найти много полезных подсказок».

— Хорошо, — Люмиан последовал инструкциям сестры и положил в кастрюлю нарезанный тертый картофель, обжарив его в масле.

Аврора закончила разговор о руинах сна и сказала Люмиану:

— Когда ты лег спать днем, я серьезно подумала об этом и решила пригласить трех иностранцев остаться с нами.

— Почему? —Люмиан был озадачен.

Аврора посмотрела, как ее брат суетится вокруг, и вздохнула.

— Мы предполагали, что падре отреагирует как нормальный человек, но нельзя забывать, что некоторые из его последователей уже приняли дар. В каком-то смысле они испорчены.

— По словам таинственной дамы, эффекты дара концентрируются на теле и разуме. Таким образом, помимо приобретения способностей изменится и личность. Чем больше благ получит человек, тем серьезнее будет изменение, особенно если он не сможет с этим справиться.

— Верно, — Люмиан вспомнил слова таинственной дамы.

Она предупредила, что если тело не выдержит такого огромного «благословения», получатель либо превратится в монстра, либо станет марионеткой неизвестного существа, он может даже превратится в кого-то другого, кто будет относиться к вещам, которыми он дорожил в прошлом безразлично.

Аврора заключила:

— Таким образом, пастырь Пьер Берри и его последователи, которые давно получили дары, могут проигнорировать план падре и жаждать большей мести.

—Если мы впятером будем держаться вместе и поддерживать друг друга, мы сможем эффективно повысить наши шансы на выживание до двенадцатой ночи.

Люмиан обдумал ее предложение и согласился.

Вдруг у него возник логичный вопрос.

— Итак, где они остановятся? В гостинной внизу?

—Это не сработает, если мы будем на разных этажах.

Аврора взглянула на своего брата, который подошел с тарелкой жареной тертой картошки. — Ты можешь переехать в мою комнату, а я разрешу трем иностранцам пользоваться моей спальней и кабинетом наверху. Они могут делить комнаты между собой.

— А? — Люмиан не ожидал такого расклада. — Я разделю с тобой постель?

Аврора не могла не рассмеяться.

— Ничего страшного. Сильные, независимые женщины не парятся по мелочам!

— А? — Люмиан не понял последнего замечания сестры.

Аврора усмехнулась, объясняя: — Я говорю, что в нашей ситуации не стоит зацикливаться на мелочах.

— Ты хочешь делить постель с Райаном и Валентином, или мне лучше спать с Лией?

— Правда, я не могу им полностью доверять. — Люмиан кивнул.

Трое официальных следователей сотрудничали с братьями и сестрами только потому, что они оказались в ловушке. Кто знал, будут ли они тайно манипулировать ситуацией, пока спят вместе, планируя захватить двух диких Потусторонних, как только петля закончится?

Аврора усмехнулась и предложила: — Если они беспокоятся о нас и решат жить в одной комнате, ты можешь спать в другой.

— Лучше оставаться в одной комнате, — Люмиан чувствовал, что стены плохо защищают.

Аврора больше ничего не сказала, только добавила: — Напомни мне завтра пополнить наши запасы еды. После Великого Поста сжители деревни станут более странными. Возможно, нам придется защищать это место или прятаться на ближайшем высокогорном пастбище.

Затем она уговорила своего брата поужинать.

Перед закатом Люмиан покинул полуподземное двухэтажное здание, готовый пригласить Райана и остальных переехать в его дом.

Увидев в поле зрения Старую Таверну, Люмиан заметил несколько знакомых лиц.

Понс Бене прогуливался по главной дороге деревни со своими тремя головорезами.

Почти мгновенно черноволосый, голубоглазый, мускулистый злодей заметил Люмиана.

Он не мог не сжать ноги вместе, словно вспоминая какую-то мучительную агонию.

Присматриваясь к Люмиану, Понс Бене столкнулся с дилеммой.

Он жаждал мести, но боялся, что история повторится, когда он и его люди будут избиты до полусмерти.

Пока Понс Бене колебался, Люмиан ослепительно ухмыльнулся.

— Эй, разве это не мой непослушный пиздюк?

Он направился к злодею и трем его головорезам, которые утопили Реймунда, готовый избить их.

Понс Бене увидел это и не стал медлить. Взглядом он подал сигнал трем грубиянам рядом с ним, приказывая им атаковать.

Трое головорезов тут же бросились на Люмиана и вытащили короткие палки, железные прутья и другое оружие.

Люмиан тоже ускорился.

Как только он собрался столкнуться с тремя головорезами, он резко прыгнул на одного из врагов.

Этот неожиданный ход привел к тому, что атаки трех головорезов промахнулись.

Люмиан схватил цель за плечо и сделал сальто.

Его спина, казалось, согнулась, как пружина, помогая ему схватить врага и накопить достаточную силу для кувырка.

Проворным, преувеличенным кувырком вперед Люмиан швырнул врага и впечатал его в землю.

Хлоп!
В глазах бандита потемнело. Все его тело болело, и он не мог подняться на мгновение.

В этот момент Люмиан приземлился позади двух других, всего в семи или восьми шагах от Понса Бене.

Он слегка присел и бросился на злодея. Когда Понс Бене отчаянно уворачивался, он закричал:

— Быстрее, быстрее! Остановите его!

Оставшиеся двое головорезов поспешно развернулись и погнались за Люмианом. Понс Бене взял себя в руки и нагло бросился на ублюдка, готовясь остановить его, прежде чем они окружат его.

Как раз в тот момент, когда два головореза собирались догнать Люмиана, который намеренно не бежал на полной скорости, он вдруг остановился и присел на корточки.

Среди скрежета два головореза не только не попали в спину своей цели, но и потому, что не смогли вовремя остановиться, потеряли равновесие и столкнулись с Понсом Бене.

Люмиан прыгнул, подобно тигру, и схватил двух головорезов за шеи. Он поднял их тела и разбил их головы друг о друга.

Хрясь!

Лбы двух головорезов моментально распухли, и они тут же потеряли сознание.

Сразу после этого Люмиан отбросил тела и напряг ноги. Он изогнулся и скользнул за спину только что поднявшемуся Понсу.

Он схватил руки другой стороны и согнул их назад.

С треском Понс Бене издал чрезвычайно болезненный крик.

— Как это? Тебе нравится? — с улыбкой спросил Люмиан Понса Бене, поднимая его и выходя из деревни.

Вскоре он подошел к реке, схватил Понса Бене за затылок и заставил его уйти под воду.

Когда появились пузыри, Люмиан поднял голову Понса Бене, повернул его лицо и с улыбкой спросил:

— Приятно ли тебе издеваться над другими?

Лицо Понса Бене было мокрым, и казалось, что он находится в крайней агонии. Потекли сопли и слюна, из-за чего он не смог ответить.

— Разве это не прекрасно? — Голос Люмиана внезапно усилился. Он схватил злодея за голову и разбил его лбом о воду, ударившись о булыжники.

Ярко-малиновая жидкость просочилась из воды. Понс Бене бесполезно боролся ногами, не в силах поднять голову.

Глоток! Глоток! — Время тянулось, и его усилия ослабли.

Только тогда Люмиан поднял его. Он вытянул левую руку и ударил Понса по лицу.

— Я спрашиваю тебя, приятно ли издеваться над другими?

Чистый ужас наполнил глаза Понса. Он не знал, что ответить.

В этот момент к берегу реки неторопливо подошла фигура. Это был пастух Пьер Берри в капюшоне.

Он взглянул на жалкого Понса и мягко сказал Люмиану: — Мы все из одной деревни. Достаточно. Ты хочешь убить его?

Люмиан тут же отпустил голову Понса и встал. Он ухмыльнулся Пьеру Берри, отвечая:

— Я выслушаю тебя. Убедись, чтобы этот придурок больше не издевался над другими.

Не дожидаясь ответа Пьера, Люмиан прошел мимо пастуха в деревню.

...

На втором этаже Старой Таверны, в комнате Райана, Люмиан передал мысли своей сестры трем официальным следователям.

Райан переглянулся с Лией и Валентином и кивнул.

— Умная мысль. В такой ситуации, как эта, если мы будем слишком распыляться, то станем легкой мишенью. Теперь мы можем переехать в ваш дом.

Когда они направились к дому Люмиана и Авроры с ее багажом, Лия спросила Люмиана среди ее звенящих звуков:

— Итак, каков план для гробницы?

—План? — Люмиан фыркнул. — Думаешь, мы можем просто так войти?

Лия с облегчением улыбнулась.

— Хорошо, ты все еще осторожничаешь.

Райан вмешался:

— Мы имеем в виду, что если то, что находится в этой гробнице, действительно ведет к ключу цикла, оно появится во время ритуала двенадцатой ночи. А если это не имеет никакого отношения к источнику цикла, зачем рисковать?

— Короче говоря, — сказал Люмиан, сообразив, — мы просто терпеливо ждем двенадцатой ночи?