Мы прячемся внутри одной из гигантских каменных колонн, соединяющих пол с потолком. Они оказываются на удивление прочными, и нам лишь с огромным трудом удаётся прорубить проход внутрь. Софи управляет камнем, заделывая пролом за нашими спинами, а моя крошечная чёрная сфера уничтожает все следы нашей маны и рассыпается в пыль.

Скрыв свои сигнатуры и отгородившись паутинами и множеством массивов, мы рассаживаемся вокруг мягкого света обычной свечи. Она горит на удивление ярко в полумраке нашего укрытия – использование маны сведено к абсолютному минимуму.

Внутри тесно; спёртый и тяжёлый воздух отдаёт пылью. От гладких, но лишённых идеальной ровности стен веет жуткой тишиной. Их приглушённо-серые поверхности поглощают трепещущий свет единственной свечи, отбрасывающей на камень длинные, причудливо извивающиеся тени.

Стоит нам немного обустроиться, как на нас наваливается свинцовая усталость. В стоящей вокруг почти полной тишине каждый вдох кажется тяжелее, а каждый звук – громче. Даже огонёк свечи выглядит хрупким, словно давящая со всех сторон тьма способна в любой момент его задуть.

Проще говоря, атмосфера тут царит на редкость жизнерадостная.

После целого дня беготни и сражений уровни, похоже, подняли все. Однако необходимость безостановочно лечить полученный урон и выжигать незатягивающиеся раны привела к тому, что у Лили – теперь уже с короткими чёрными волосами – мана оказалась почти на нуле. Прямо сейчас мы отсиживаемся здесь именно для того, чтобы она смогла её восстановить.

"Мне жаль, Grumpy," — извиняется Гарет.

"Я уже начал понемногу модифицировать свой навык, так что в следующий раз смогу помогать тебе куда больше."

"Всё нормально! Я могу вылечить очень многое, просто хочу оставить немного маны про запас на случай, если всё совсем полетит к чертям."

Произнеся это, она похлопывает по своему рюкзаку.

Слава богу, никто не спрашивает, что именно там лежит; объяснить это было бы проблематично. И вообще, что это за словечки такие?

"Присмотришь тут за всем?" — спрашиваю я у Тесс по мысленной связи.

"Давай," — подтверждает она.

Поэтому я слегка отодвигаюсь в угол и закрываю глаза, искренне надеясь, что активация нового класса не заставит меня орать благим матом или вроде того. Это было бы как минимум неловко. Мне всё-таки нужно поддерживать имидж. Для начала, по старой памяти, я решаю проверить свой предыдущий класс. Да, я не слишком часто о нём упоминал или задумывался, но он сослужил мне добрую службу.

< ◇ >

Сосредоточенный Проводник (эпический)

Активный навык: [Домен Маны]
Устанавливает ограниченную зону, в пределах которой пользователь получает повышенный контроль и влияние над потоками маны, что даёт различные тактические преимущества.

Активный навык: [Привязь]
Привязывает ману пользователя к определённому месту, позволяя быстро вернуться или использовать другие эффекты, зависящие от местоположения.

Пассивный навык: [Резервуар Маны] (эпический)
Позволяет пользователю медленно и постепенно накапливать ману сверх своего естественного максимума, фактически увеличивая общий запас маны для последующих действий.

Бонусы:

Телосложение +20

Мана +100

< ◇ >

[Домен Маны], который есть у меня и сейчас, и который я очень надеюсь сохранить из-за наложенного на него эффекта Гордыни. [Привязь], которую я развил до [Лей-Линии] – навыка, который я всё ещё изучаю и на который возлагаю огромные надежды, и, наконец, пассивный Резервуар Маны, ныне превратившийся в уникальную эпическую пассивку.

Что ж, спасибо тебе, Сосредоточенный Проводник, и добро пожаловать, новый босс этого города.

< ◇ >

Поздравляем! Вы выбрали Основной Класс: Ткач Маны (уник. арканный). В будущем вы сможете улучшить свой класс или сменить его на новый, соответствующий вашим действиям на тот момент в рамках Обучения.

< ◇ >

Всплывает ещё одно окно:

< ◇ >

Поздравляем! Вы получили Основной Класс:

Ткач Маны (уник. арканный)

Активный навык: [Эмпирейское Копьё]
Сверкающее копьё из очищенной маны, заряженное гармоническими частотами, которые резонируют как с материей, так и с энергией. Копьё пронзает цель, испуская концентрические волны разрушительной силы, дестабилизирующие её структуру, что вызывает каскадное разрушение по мере того, как вибрации маны расходятся вовне. Сокрушительная атака оставляет после себя остаточное поле нестабильной энергии.

Активный навык: Доступных слотов не обнаружено.

Пассивный навык: [Тиран Мана-Волн] (средний арканный)
Мана-волна пользователя навязывает себя окружающей среде, принуждая рассеянную в пространстве ману гармонировать с энергией поблизости, формируя области повышенной плотности маны. Подобная синхронизация создаёт естественную тягу, которая постепенно собирает энергию. Это поле расширяется вовне, втягивая рассеянную энергию в контролируемый и гармоничный поток, сфокусированный на пользователе.

Бонусы:

Мана +500

Слоты активных навыков полностью заняты. Инициирована проверка достижений.

Классификация уникального класса подтверждена.

Статус Кандидата в Чемпионы распознан. Обнаружены модификации тела.

Обозначение исследователя Запределья подтверждено.

Обнаружен статус Победителя Первого Турнира Пятого Раунда.

Разблокированы дополнительные параметры персонализации. Сгенерированы четыре опции на выбор вместо Второго Активного Навыка.

Жетон комбинации пассивных навыков (средний арканный)

Жетон комбинации активных навыков

Эволюция активного навыка (не применяется к высокоуровневым активным навыкам)

Эволюция Особенности (не применяется к высокоуровневым Особенностям)

Примечание: На любой из этих выборов окажет влияние Основной Класс Ткач Маны (уник. арканный).

Пожалуйста, удалите один из ваших пассивных навыков, чтобы применить новый пассивный навык, либо откажитесь от него.

< ◇ >

Итак, первым делом: прощай, Когнитивная Крепость, и добро пожаловать, Тиран Мана-Волн! Далее: минус 100 единиц маны из-за потери бонуса от старого класса, но зато плюс 500 от нового, итого – дополнительные 400 единиц. Наверное, это много. Даже слишком много, но жаловаться я не стану. После всего того дерьма, которым меня щедро одаривала Система, я забираю всё, что только смогу унести.

Ещё меня забавляет тот факт, что на этот раз мне не отсыпали Телосложения. Похоже, все мои старания окупились сполна.

За что Система так со мной? Кто-нибудь, спасите-помогите.

Могу поспорить, получить столько маны за один раз будет адски больно. Почему-то моё несчастное тело просто не предназначено для таких фокусов. Во всём виновата Система.

Стоит мне только внутренне собраться, как меня тут же захлёстывает боль. Я изо всех сил стараюсь её скрыть. Я поглощаю малейшие колебания дрожащего тела. Активирую пару лечебных меток, оставленных Лили. Я использую [Концентрацию] разума, чтобы полностью игнорировать мучения. И я наблюдаю за процессом.

За тем, как моё тело принимает и подстраивается под очередную пассивку среднего арканного ранга. И в этот раз я замечаю отголоски того, как на него влияет получение активного навыка. В отличие от пассивок, эти изменения куда мельче, но в то же время ощущаются гораздо более значимыми.

Активные навыки невероятно важны, пожалуй, важнее всего остального в арсенале сил, предоставляемых Системой. Однако приносимые ими изменения лежат на таком глубоком уровне, что мне не удаётся их толком отследить – даже с помощью своих глаз, даже с пассивкой, позволяющей обрабатывать колоссальные массивы информации. Думаю, кто-то уровня Чемпиона с подходящей специализацией смог бы разглядеть и понять куда больше. А может, для этого вообще нужно стать Абсолютом.

Пока идут все эти перестройки, мой подкласс тоже не дремлет. Не в том смысле, что я применяю его как-то целенаправленно. Скорее, он сам накладывает отпечаток на все эти навыки и изменения. Подобно тому, как активные навыки трансформируют тело, подкласс Гордыни воздействует на происходящее, направляя всё в строго определённое русло.

А затем мой резерв маны разом расширяется на 400 единиц. И тут же ещё на 400 – из-за срабатывания апгрейда самого атрибута маны. Даже несмотря на бесперебойную работу Циркуляции Маны и отчаянные попытки скрытного режима замаскировать весь этот процесс, я терплю неудачу.

Моя мана вспыхивает и расходится волной, словно брошенная в бензин спичка, разжигающая пожар. Она полностью затапливает тесное укрытие. Прошибает наши защитные массивы насквозь и выплёскивается наружу, возвещая о моём присутствии любому, кто только решит посмотреть в эту сторону.

Проходит несколько секунд гнетущей тишины, прежде чем десятки чужих поисковых навыков устремляются в нашу сторону. Они скользят по колонне, внутри которой мы прячемся, и безошибочно фиксируют нашу позицию. Готов поклясться, что из всех присутствующих сильнее всего разочарованной выглядит Луна.

Жан с размаху бьёт в стену, разнося её в щепки, и мы выпрыгиваем наружу за мгновение до того, как в колонну врезаются первые атаки.

От простреливающей тело и отдающейся в висках боли моё лицо болезненно морщится. Но я тут же накрываю нас Потоком Резонанса, и все физические снаряды замедляются, словно завязнув во времени.

Я активирую [Затмение], чтобы не дать им сдетонировать, но сквозь моё тело прокатывается мощнейшая волна маны. Она напрочь сминает обретённый мной тонкий контроль и разрушает весь ювелирный баланс. В итоге [Затмение] лишь ярко вспыхивает и тут же гаснет; лишь половина снарядов теряет своё смертоносное свечение.

Находящаяся уже на почтительном расстоянии и вовремя заметившая мою неудачу Софи действует мгновенно. Тень расползается вокруг неё, расширяется и сливается с каменной породой. Земля вздымается в воздух стеной, блокируя ударные волны от разрывов, разносящих всё вокруг в труху.

В авангарде Жан сшибается с группой костяных тварей, а Тесс с помощью [Психокинеза] подхватывает каменные глыбы и швыряет их навстречу летящим снарядам, заставляя те детонировать ещё на подлёте. Но даже с такого расстояния взрывные волны всё равно отбрасывают нас и бьют по защитным барьерам.

Я в очередной раз вливаю ману для активации навыков, но черпаю слишком много – заботливо выстроенный баланс энергии в теле летит к чертям. В процессе мана закручивается внутри меня бурлящим вихрем и вырывает кусок плоти прямо из моей груди, в опасной близости от сердца.

Все мои конструкты работают на пределе. Некоторые их элементы разрушаются; контуры не справляются с возросшим напряжением и бешеными потоками маны. Глазами и разумом я в деталях отслеживаю каждую секунду этой катастрофы. Информация усваивается без малейших усилий – даже подобного перегруза оказывается недостаточно, чтобы создать ощутимое давление на мой рассудок.

Скажу честно, ощущения весьма забавные. И это отличное напоминание о том, что несмотря на все халявные статы от Эмблемы Ограничительной Тренировки, моё тело всё ещё держится исключительно на тонком контроле и железной хватке, с которой я управляю маной. Рост собственных резервов тела сказывается на мне куда сильнее, чем применение маны из короны или резервуара – даже несмотря на то, что там её скапливается в разы больше. Вся проблема кроется в резком скачке объёмов энергии, которую генерирует каждый удар сердца, прогоняя её по всему телу. Именно это и выбивает меня из колеи.

Когда очередной удар ставит меня на колени, я применяю кинетический рывок в сторону и вскидываю руку за спину, формируя щит. Тот с лязгом принимает на себя ещё один снаряд. Не дожидаясь взрыва, моя мана берёт его в плотный пузырь.

Внутри этой сферы вспыхивает красный свет, стенки пузыря натягиваются. Плотная мембрана из маны надёжно удерживает взрыв внутри до тех пор, пока я не сжимаю сферу усилием воли и не швыряю её обратно в атакующих, где она наконец лопается, детонируя повторным взрывом.

< ◇ >

Вы убили: Воскрешённый Мародёр – ур. 304

Ур. 300 > Ур. 301

< ◇ >

Я на автомате вкидываю полученные характеристики, но на секунду замираю, осознав, что именно сделал. Меня захлёстывает искреннее веселье.

Несмотря на все текущие проблемы, я не задумываясь влил все три очка статов прямиком в ману. Как по мне, в этом есть что-то до безумия комичное.

Порядочно взбодрившись, я расправляю плечи, полностью игнорируя пронизывающую тело боль. Огромная часть моего разума обосабливается и тут же принимается за экстренную починку конструктов, укрепление их контуров и замену разрушенных деталей. Второй поток сознания перехватывает управление Циркуляцией Маны, приноравливаясь к этим диким объёмам энергии, блуждающим по телу. Он подчиняет её, заставляя двигаться по привычному маршруту, и на ходу вносит правки в структуру, чтобы адаптироваться к расширенному резерву.

< ◇ >

[Манипуляция Маной] – ур. 60 > [Манипуляция Маной] – ур. 61

< ◇ >

Третья часть возвращается к сражению: она переключается на кинетическую энергию, оказывая остальным максимально возможную поддержку. Но остаётся ещё и четвёртая, совсем крошечная часть сознания. Самая любопытная.

Именно она и открывает окно статуса, просто умирая от нетерпения взглянуть на результат.

< ◇ >

Имя:
Натаниэль Гвин

Титул:
Кандидат в Чемпионы

Сложность:
Адская

Этаж:
7 – Поле Боя

Время до принудительного возвращения:
3г 99д 16ч 36м 1с

Особенности (2/3):
Схема Маны 2/3, Радужка Мана-Волн 2/3

Ур. 301
Сила: 189
Ловкость: 181
Телосложение: 361
Мана (Стадия 1/3 – Обширная Мана): 1609 + 1609

Основной Класс:
Ткач Маны (уник. арканный)

Подкласс:
Адепт Гордыни

Активные навыки (10/10):
[Концентрация] – ур. 60
[Восприятие] – ур. 55
[Перераспределение] – ур. 58
[Домен Маны] (Гордыня) – ур. 57
[Мана-Корона] – ур. 51
[Манипуляция Маной] – ур. 61
[Лей-Линия] – ур. 44
[Сращивание Костей] – ур. 25
[Затмение] – ур. 14
[Эмпирейское Копьё] – ур. 0

Конструкты:
⌠Укрепление⌡ (Конструкт)
⌠Термокинетическое Сердце Маны⌡ (Конструкт)
⌠Регулятор Маны⌡ (Конструкт)
⌠Мантия Власти Маны⌡ (Конструкт)
⌠Вихревое Ядро⌡ (Конструкт)

Пассивные навыки (5/5):
[Объятия Феникса] (сред. эпический)
[Резервуар Мана-Кинетической Конверсии] (уник. эпический)
[Укреплённый Маной Разум] (низш. арканный)
[Петля Ментальной Настройки] (средний арканный)
[Тиран Мана-Волн] (средний арканный)

Жетоны:
Жетон пребывания в Запределье на 3 дня
Жетон пребывания в Запределье на 3 дня
Жетон пребывания в Запределье на 1 день
Жетон пребывания в Запределье на 1 день
Жетон пребывания в Запределье на 1 день
Связь с учеником на 10 минут

Осколки: 97 939

< ◇ >