С тяжестью на плечах Чон Ха вместе с однокурсниками вывалилась из аудитории.

Парашютная подготовка — самая тяжелая часть летней военной программы.

В академии ВВС это считалось ключевым курсом: не сдавшие должны были проходить его заново на следующий год.

Тогда Чон Ха из-за травмы лодыжки была освобождена и не получила парашютные крылья. Но тогда она скорее испытала облегчение, чем разочарование.

Теперь же бежать некуда. Ее лицо помрачнело.

— Смотри вперед, когда идешь.

Холодный голос заставил ее остановиться. Чон У Гён ногой отодвинул неубранный стул.

После той сцены в его комнате они не виделись несколько дней.

Вспоминая их разговор, Чон Ха почувствовала неловкость.

— Как ты собираешься проходить парашютную подготовку?

— В смысле?

— Будешь проходить?

— Конечно, а что, по-твоему, не надо?

— …

Молчание было неестественным. Чон У Гён, раздраженно нахмурившись, вздохнул.

— В прошлом году не сдала, а теперь молодец. Будешь позориться среди младшекурсников.

— …Что?

— Может, в этом году опять лодыжку сломаешь?

— Ты сейчас нарываешься?

— Жалко тебя. Ты — жалкая.

Его ледяной взгляд, полный презрения, впился в нее.

Внутри все закипело, но глаза вдруг дрогнули. Что он тут делает?

Кан Хи Сэ, несмотря на застегнутую до верха форму, шел с развязной походкой, уткнувшись в телефон.

Его одежда была безупречной, но небрежное отношение к старшим бесило.

В здании аудиторий салютовать необязательно, но чтобы зелёный курсант совсем игнорировал старших — это недопустимо.

Слабак, еще и нарывается на неприятности!..

Как и ожидалось, взгляды вокруг стали колючими.

Ну и дела…

Чон Ха вздохнула. Стыдно, что такой позорный младшекурсник — мой подопечный. Надо его выгнать. Но в этот момент ее ухо больно дернули.

— Я еще не закончил, куда собралась?

Чон У Гён, холодея, загородил ей путь.

— Не отвлекайся. Выпуск на носу.

— Отпусти!..

Но ухо выкрутили еще сильнее.

— Почему? Позоришь семью ты. Учишься хуже меня, а еще строишь глазки профессору. Напиваешься, таскаешься с грязными слухами.

— Ух…

— Что с тобой творится? Скоро и курить начнешь.

Чон У Гён будто нарочно сыпал оскорблениями. Чон Ха, ошарашенная, открыла рот.

Его яростный взгляд придавил ее. Понизив голос, он прошептал ей на ухо:

— Очнись, если не хочешь проиграть этому ублюдочному пасынку, которого притащила любовница.

Его черные глаза были честными. Глаза, полные ненависти и отвращения к ней.

Она и так знала, но вдруг стало трудно дышать. И без того болезненное чувство собственной ущербности вдруг накрыло с головой.

В этот момент большая рука выхватила ее сумку, и тяжесть с плеч исчезла.

— Старшая, — низкий, но легкий голос вклинился между ними.

Кан Хи Сэ, небрежно закинув ее сумку на плечо, отцепил руку Чон У Гёна.

Освобожденное ухо пульсировало. Он, опустив глаза, покорно смотрел на Чон Ху.

— Не заберете меня? Или еще подождать?

Брови Чон У Гёна взлетели вверх.

— Приказывайте что угодно. Старшая ведь в итоге меня добилась.

Чон Ха, растерявшись, заморгала.

Что…

Добилась? Приняла тебя в линию!

Лицо Чон У Гёна тут же окаменело.

Если не уверен в своем формальном тоне, лучше вообще молчи! В корейском „а“ и „о“ — разные вещи!

В прямом значении 뭐든 시키세요. 선배도 끝까지 저 받아냈잖아요. (Что угодно приказывайте. Вы же в итоге меня добились) — выглядит как формальное уважительное высказывание младшего по званию к старшему: «приказывайте, я подчиняюсь, ведь вы меня уже "добились" (в смысле — добились своего, заставили подчиниться)». Но в переносном значении, особенно в контексте, это звучит как сексуальный намёк: «Вы же меня уже добились (в смысле — как мужчины женщину / как старший "завладел" младшим)».

— О, тут что-то прилипло.

Кан Хи Сэ наклонился и дунул на значок Чон У Гёна, затем большим пальцем аккуратно стер едва заметное пятнышко.

Что за ситуация?

Чон Ха застыла, не решаясь шевельнуться. Кан Хи Сэ действовал бесконтрольно. Его прищуренные глаза излучали лукавство.

— Не волнуйтесь. Курить я ей точно не дам.

Челюсть Чон У Гёна сжалась.

* * *

— Только ты в академии так нагло ведешь себя с командиром курсантов! — заорала Чон Ха, оттащив Кан Хи Сэ к пустующей стене.

Пока они бежали, пылающий взгляд Чон У Гёна жег ей спину.

Она вздрогнула, вспоминая недавний холодок.

Мягкая улыбка Кан Хи Сэ, когда он протирал значок Чон У Гёна, не была ни почтением, ни подчинением. Это была насмешка. Провокация.

…Или соблазн?

Чон Ха потрясла головой.

— Почему орешь? Я же вежливо себя вел.

Кан Хи Сэ, будто одежда его стесняла, расстегнул две пуговицы.

Чон Ха не знала, как вразумить парня с таким иным мышлением.

— Трогать значок старшего — это вежливо? Я чуть не умерла от страха!

— Ты же хотела быстро получить признание.

— Что?

— Это не займет много времени. Тот, кто будет меня гонять, и есть виновник.

Кан Хи Сэ даже с ленивым лицом говорил уверенно.

— Вот увидишь. Скоро меня заставят бегать круги за ерунду.

— …

— Запоминай: кто меня наказывает, кто смотрит, кто не вмешивается, кто подначивает.

Его будничный голос звучал непривычно.

Может, потому, что с ее сумкой на плече он казался настоящим союзником. Или странно, что слабак не избегает наказаний.

— По-моему, старших, которые на тебя точат зуб, и без того полно.

Чон Ха фыркнула, а он ухмыльнулся.

— Нет. Я же пациент, меня трогать нельзя.

— …

Чон Ха дернула бровью. Это не просто низкое давление или анемия? Вопросов было море.

Но прежде чем она открыла рот, раздался низкий смешок.

— Но кто-то потеряет терпение и наделает дел.

Он смеялся, и его бледная кожа слегка порозовела.

Вот же живучий.

* * *

Прошла неделя с тех пор, как Кан Хи Сэ увязался за Чон Хой, но никто так и не показался.

Обычная рутина: уроки, физподготовка, и ничего больше.

Кан Хи Сэ проводил все свободное время с ней, кроме уроков.

Они ели вместе, он смотрел, как она тренируется, вечером они ходили в библиотеку, потом в прачечную.

В четверг на пробежке он, хоть и не бегал, но махал ей с вершины.

Ее сумку он всегда забирал, поднос с едой тоже приносил.

Некоторые курсанты шептались, что Чон Ха «командует новичком», но это было несправедливо.

Кан Хи Сэ просто увлекся игрой в сома.

Иначе как объяснить, что в пустой комнате почетного комитета он валяется на диване? Чэ Чжин Чжу рычала на него, а Чон Ха ради цели закрывала глаза. Но ничего не менялось.

Что же за муж такой?

Чат академии молчал. Никаких личных сообщений не приходило, на анонимных форумах — тишина.

Чон Ха злилась. И это называется любить меня? Ты довёл меня до смерти, а чувств у тебя всего на грош?!

— Разве любовь не должна быть заметной?

Она раздраженно рылась в пенале, яростно стирая ластиком нерешаемую задачу по математике.

В пустой библиотеке Кан Хи Сэ, как обычно, спал, уткнувшись лицом в стол рядом с ней. Ее взгляд невольно остановился на нем.

Он выглядит слишком необычно.

Его бледность, почти болезненная, гармонировала с безупречной кожей. Странно, но в последнее время он даже выглядел здоровее.

— …

Темные круги под глазами, раньше похожие на тени, теперь почти исчезли.

Если подумать, он уже не казался таким хилым, как при первой встрече. Кажется, он хорошо ест и спит.

Почему-то это вызвало легкое облегчение. Где и насколько сильно он болен, что его освобождают от тренировок?

Ей было любопытно, но больше из интереса, чем из беспокойства, и она колебалась, спрашивать ли.

Бзз, бзз.

В этот момент телефон в руке Кан Хи Сэ завибрировал, и стол слегка дрогнул.