Это означало убить меня теперь, когда доклад завершён.

— Первый принцип Кинжалов. Я исполню его, хотя и с опозданием.

Член, получивший мой взгляд, колебался мгновение, затем вытащил кинжал из груди и подошёл ко мне.

Синий клинок медленно приблизился, нацеливаясь на мою шею.

— За Элсидор.

С этими словами сила была приложена к кинжалу, нацеленному на мою шею.

— Стой!

Но в тот момент.

При крике графа клинок, который собирался перерезать мне горло, перестал двигаться.

— ...!

Если приказ графа был бы даже слегка задержан, моя шея была бы перерезана.

Облегчение почти заставило меня выдохнуть, но я отчаянно сдержался.

— Граф.

Именно тогда рыцарь подбежал к графу.

Хотя он шептал ему на ухо, я мог легко угадать содержание.

— Руген сбежал.

Затем, услышав эти слова, плечи Лупеона задрожали, словно он не мог сдержать своё веселье.

— Хе, хе-хе... Ха-ха-ха...!

Я повернул голову на жуткий смех.

— Превосходно.

Когда я поднял голову на его голос, взгляд графа изменился.

От недовольства и враждебности к интересу и любопытству.

«Сработало.»

Как раз как запланировано с Максимильеном.

Инсайдер Революционной Армии благополучно сбежал, и я доказал, что мои слова были правдой.

— Освободите его узы.

По приказу графа цепи, связывающие меня, упали на пол.

— Ты будешь заключён в отдельную комнату. Ты будешь под наблюдением и будешь застрелен немедленно, если покажешь любое подозрительное поведение.

— Понятно.

Всё ещё не отпуская своих подозрений даже в такой ситуации.

Это был головокружительный уровень подозрительности, но меня это не очень беспокоило.

По крайней мере, относительно плана атаки Революционной Армии граф доверял мне.

— Если то, что ты говоришь об их приходе, правда, то важная вещь — их маршрут проникновения. Ты что-нибудь обнаружил?

Знание намерений врага означало быть на шаг впереди них.

На вопрос графа, заданный с растущим интересом, я медленно привёл план в движение.

— Мне сказали, что сам лидер Революционной Армии будет командовать вторжением. Они планируют вызвать одновременные беспорядки, прежде чем он проникнет один.

— Это лучшие новости, которые я слышал. Если это произойдёт, я смогу закончить бой, который мы не смогли завершить раньше.

И восстановить авторитет семьи, который запятнал Клод.

Говоря так, Лупеон не показал никакого признака страха даже при упоминании прихода лидера Революционной Армии.

Это было самообладание, которое могло быть только у подавляюще могущественного существа.

Я использую пробел, созданный этим самообладанием, чтобы продолжить план.

— А средства, которые они будут использовать для того вторжения...

Я поднял палец вверх.

— Небо. Дирижабль, который они использовали, чтобы взять молодого господина Клода.

Теперь пришло время говорить ложь, а не правду.

---

— Ха... Ха...

В тёмном лесу.

Рыцарь Рудель, который бежал, пока не собирался потерять дыхание, понял, что преследователей нет, и хватал воздух.

— Рудель, сюда.

— ...!

Знакомый голос из подлеска.

Когда он повернул взгляд, появилось хорошо знакомое лицо.

Клод Элсидор.

Молодой дворянин, который сбежал от Элсидора и присоединился к Революционной Армии.

Его золотые волосы, контрастирующие с волосами Лупеона, сияли в лунном свете.

— Были ли преследователи?

— Я не могу быть уверен. Если они следуют за мной, мы уже можем быть в опасности...

Пока Рудель говорил, глаза Клода вспыхнули, когда он нажал на его плечо.

Звинь!

Кинжал, который прошёл мимо его лица.

Форма того клинка была знакома и Клоду, и сбежавшему Руделю.

— Кинжалы...

Как ожидалось, они не потеряли его.

Они просто ждали, используя его как приманку.

— Прошло много времени, молодой господин Клод.

Тот, кто выступил вперёд, говоря это, был Дуэйн.

Командир отряда слежения Кинжалов.

Вместе с его голосом противогазы появились отовсюду, нацеливая метательные ножи на него.

— М-молодой господин...

— Зови меня Клод. Я больше не дворянин.

Он уже исчерпал всю свою магическую силу во время побега.

Клод, который встал, блокируя фронт Руделя, медленно протянул правую руку.

— Это...

Дуэйн сузил брови, увидев руку Клода.

То, что было выгравировано на правой руке Клода, был красный магический отпечаток, который казался горящим, контрастируя с магическим отпечатком Элсидора.

Это был магический отпечаток, используемый Революционной Армией.

— Магический отпечаток, дарованный графом... Ты выбросил его?

— Магический отпечаток? Нет. Это были кандалы. Кандалы, созданные графом, чтобы угнетать меня и всех вас!

— Чушь!

Вуш...!

Когда воздух замёрз, десятки Ледяных Копий поплыли в воздухе.

Он был окружён со всех сторон.

Однако Клод, не показывая страха, активировал свою магическую цепь.

Вуш!

— ...!

Словно противодействуя холодной энергии, нацеленной на него, горячая энергия распространилась от центра Клода.

Магический отпечаток в форме крыла поднялся высоко.

Хотя у него было только два штриха, магическая сила, исходящая от него, была достаточной, чтобы потрясти членов Кинжалов, окружающих его.

— Я сказал, что это было из-за меня.

Даже теперь, когда он закрывает глаза, он помнит.

Того маленького дьявола, который пришёл искать его, и адскую сцену, которая развернулась после этого.

Даже он сам, дрожащий от страха и бессильно убегающий.

Тот дьявол тоже, должно быть, носил такой же вид, как они.

— Но я больше не буду убегать.

Его мастер сказал.

Что он родился с качествами героя.

Что он станет пламенем, чтобы изменить этот коррумпированный мир, сжигая себя.

Поэтому он сожжёт всё.

Дом, который заключил его мать и позволил ей умереть в отчаянии.

Своего отвратительного отца, который пытался продолжить свою грязную жизнь, сделав его жертвенным ягнёнком.

И эту гнилую империю, которая дала таким дворянам их власть!

Бум!

Красная магическая сила поглотила убийц, окружающих его, в мгновение.

Его звали Клод Элсидор.

Он был магом, который унаследовал отпечаток красного крыла⁴,

И героем революции, который сожжёт империю.

---

Примечания переводчика:

¹ Праздник победы — ежегодное торжество Империи в честь побед над врагами, где собираются все высшие дворяне. Имперский Разведывательный Департамент планировал использовать это событие как ловушку для Революционной Армии.

² Имперский Разведывательный Департамент — элитная разведывательная служба Империи, занимающаяся контршпионажем и борьбой с внутренними угрозами на высшем уровне.

³ Руген Фелбурст — низкоранговый рыцарь, тайный агент Революционной Армии, внедрённый в Рыцарский Орден Элсидора для передачи секретной информации.

⁴ Отпечаток красного крыла — магический отпечаток «Крылья Багрянца», мощная огненная магия, которую Клод получил от Революционной Армии взамен отпечатка Элсидора. Символизирует его превращение из жертвы в героя революции.