— Фух...

Доктор Отто, закончив дневную работу, сел, силой удерживая усталые глаза открытыми.

День в Национальной Больнице Серого Квартала, которой он управлял, был как война.

Прискорбно недостаточно кроватей и лекарств.

Пациенты из трущоб, наводняющие больницу с неслыханными болезнями.

Имперское правительство, которое не проявляло даже интереса, не говоря уже о предоставлении поддержки, неважно, сколько помощи просили.

Он думал, что его время как военного врача на Восточном Фронте могло быть лучше этого.

— Теперь действительно...

Наконец он произнёс слова, которые держал в сердце всё это время.

— Пора ли бросить?

Обычно он не думал бы так далеко.

Трудная работа больницы была обычным делом, и он мог выносить физическое истощение.

То, что потрясло решимость Отто, была газета, опубликованная несколько месяцев назад.

[Особняк Эльсидор охвачен пламенем.]

[Крупная битва разгорается между Революционной Армией и силами Графа Эльсидор.]

[Нет выживших внутри особняка...]

Был мальчик, который выжил благодаря его помощи.

Мальчик, который сказал, что сбежит из трущоб, у которого десятки стальных игл были вставлены в его молодое тело.

В тот момент, когда он наконец мог быть свободным, он продал мальчика Эльсидор.

Он оправдывал это, говоря себе, что не было выбора. Что это было бы лучше. Что быть слугой дворянина было бы лучше, чем быть нищим в трущобах.

— ...

Отто смог лечить многих пациентов на деньги, которые получил от продажи мальчика.

Не вложив ни копейки в себя, он щедро использовал спонсорские деньги для больницы и пациентов.

Словно делая так, он освободится от вины за продажу мальчика, он жил так два года.

И эта газета, которая пришла к нему, показала суровую реальность такого эскапизма.

Территория Эльсидор сгорела, и мальчик умер.

Именно он загнал мальчика туда.

Когда его мысли достигли этой точки, Отто рухнул в отчаянии.

Его чувство долга как врача и его воля спасать жизни — всё стало бессмысленным.

И тело, и разум наконец достигли своего предела.

— Давай закончим здесь.

Наконец он принял решение.

После лечения нынешних пациентов он покинет столицу и уйдёт на пенсию.

Вернётся в родной город и, возможно, откроет там небольшую клинику...

Тук тук-!

— Хм?

Полуночный стук вырвал его из мыслей.

Ещё один экстренный пациент?

Чувствуя лёгкую усталость, Отто покинул кабинет и открыл дверь больницы.

— Сколько раз мне говорить вам отвозить экстренных пациентов в следующий район! У нас здесь больше нет даже кровоостанавливающих средств, ни крови для переливания...

— Что это? Больница настолько плохо стала тем временем?

Услышав неожиданный голос, раздражённый голос Отто остановился на полуслове.

— Т-Ты...!

— Давно не виделись, не так ли?

Стоящий у двери больницы был Юджин.

Мальчик, которого он загнал на смерть.

Мальчик, который был взят в Эльсидор из-за него, улыбался ему.

— Я пришёл оплатить мои медицинские счета.

---

Лицо Отто было смертельно бледным, словно он увидел призрака посреди ночи.

— Как ты... Нет, но говорили, что не было выживших...

«Нет выживших», да.

Видя, что не только Имперская газета, но и другие СМИ говорили то же самое, казалось, информационная манипуляция Кейрена сработала довольно хорошо.

Не должно быть никаких проблем относительно местонахождения Ирен.

Думая об этом, я демонстративно пожал плечами.

— Доктор. Как может имперский врач доверять СМИ? Я жив и здоров, так что не беспокойтесь...

Я попытался сделать лёгкую шутку, чтобы успокоить Отто, но мои слова не закончились.

Потому что Отто внезапно наклонился и обнял меня крепко.

— Прости.

— ...Простите?

Пока я хмурился, задаваясь вопросом, что это такое.

— Ах.

Видя спину Отто, дрожащую, когда он обнимал меня, я мог догадаться, почему он вёл себя так.

Он, должно быть, думал о том, как продал меня Эльсидор, как я умер из-за него.

Обычно так ведут себя НПЦ с добрым характером в этой игре.

— Я не должен был отправлять тебя туда тогда. Я, я не знаю, что сказать тебе...

— Да, да, Доктор. Пожалуйста, успокойтесь.

Однако у меня не было времени предаваться этому эмоциональному воссоединению.

До церемонии похорон оставалось только три дня, и мне нужно было настроить мой магический отпечаток за это время.

Я отцепил Отто, который гримасничал от вины, и закатал правый рукав, чтобы показать мой магический отпечаток.

— ...!

Семь красных отметин, тянущихся до локтя.

Увидев это, глаза Отто стали ещё шире, чем когда он впервые увидел меня.

— Ты, это...

— Поскольку у нас нет времени, я спрошу напрямую. Пожалуйста, отвечайте как можно быстрее.

Я понимаю его удивление.

Семиуровневый магический отпечаток.

Это ничем не отличалось от ядерной бомбы в руках трёхлетнего ребёнка.

Однако, вместо объяснения того, как я получил магический отпечаток, я протянул правую руку Отто и сказал:

— Можете ли вы настроить этот магический отпечаток?

— Настроить?

Услышав мои слова, выражение лица Отто стало странным.

Магический отпечаток был самым важным органом для использования магии и специальным оружием, исключительно управляемым Рыцарским Орденом и Магическим Корпусом.

Просить районного врача, работающего в трущобах, настроить такую вещь было бессмысленно.

— Времени нет. Просто скажите мне, можете ли вы это настроить или нет. Если нет, я уйду сразу.

Однако я был уверен.

Врач района Серого Квартала, Отто Клауц.

Этот врач, который появляется с Главы 1 [Революционной Империи], не был просто обычным задворковым врачом.

— ...Хаах.

Пока я думал об этом про себя, Отто, который тихо наблюдал за мной, встал со своего места.

— Следуй за мной.

Успех.