Я послушался Ай и допил пакет до конца. В холодильнике лежали ещё два пустых. Неужели я осушил их сразу после первого пробуждения? Пакеты были больше обычных: вампиры могли сдавать больше крови, чем люди. Если прибавить тот, что я только что закончил, выходило три за один день.

— Не пытайся терпеть, когда мучает жажда, — сказала Ай, убрала пакет и поцеловала меня. — Чем дольше сдерживаешься, тем сильнее потом накрывает. Пей, когда захочешь. Всё это только для тебя.

— А если я слишком быстро всё выпью?

— У меня достаточно крови для моего Кадзу-куна. Не забивай голову.

Она положила голову мне на плечо, а потом вдруг спросила:

— Я милая?

Речь шла о растрёпанных волосах и помятой одежде. Я осторожно обнял её.

— Конечно. Ай всегда невероятно милая.

— Хи-хи. Тогда я довольна.

Через несколько минут мы всё-таки разомкнули объятия. Мне ещё предстояло умыться и переодеться.

Пока Ай смотрела телевизор в гостиной, я взял чистую одежду и ушёл в ванную. Заодно сложил ношеные вещи в стиральную машину. Когда закончил, почувствовал себя бодрым и готовым к новому дню. Вернее, к его остатку — но какая разница.

На кухне я решил приготовить Ай две большие порции кацу, а себе одну обычную. После такого количества крови много еды в меня всё равно не влезет, зато Ай должна нормально поесть.

Взгляд снова задержался на холодильнике. За день я выпил уже три пакета. Примерно столько же я выпил у Акиры после первой тренировки. Потом Итан начал давить сильнее, и я ожидал, что потребность в крови будет расти вместе с нагрузкой. Однако в последующие дни я лишь просыпался второй раз уже сытым, не помня, как пил.

Головные боли становились всё сильнее, а потребность в крови росла совсем не так, как должна была.

Что-то здесь не сходилось.

Я не хотел обвинять близких во лжи, но от меня явно что-то скрывали. И, кажется, я понимал почему: сам ведь молчал о происходящем в ментальном пространстве.

«Вот же дерьмо».

— Что случилось?

Ай обняла меня за талию и прижалась подбородком к спине.

— Опять фантазируешь обо мне?

— Этим я занимаюсь весь день, — ответил я, не отрываясь от готовки.

— Тогда о чём задумался?

Её руки на миг напряглись. Ай снова испугалась за меня. Отделаться пустой отговоркой не получится.

— Некоторые вещи не складываются в одну картину, — сказал я. — Я знаю, что мне рассказывают не всё.

— А-ха-ха... О чём ты, Кадзу-кун?

Она слишком старательно изображала непонимание. Значит, первым признаваться придётся мне.

— В последнее время я каждую ночь тренируюсь с Итаном.

Ай замерла.

— Хотя слово «тренировка» тут слишком приличное. Этот ублюдок развлекается, а я стараюсь не сдохнуть. Получается не всегда.

— Что ты имеешь в виду?

Я повернулся к ней. В её лице сразу проступила тревога, и от этого стало ещё гаже.

Пришлось рассказать всё. О том, как Итан ломал мне кости, рвал мышцы, прокалывал и кромсал тело, пока я учился не терять голову от боли. О том, что после этих занятий просыпался с чудовищной мигренью и невыносимой жаждой крови.

Ай слушала молча. По её лицу одно за другим проходили беспокойство, злость, печаль, вина и обида. Я взял её лицо в ладони и приблизил к своему.

— Я хотел сказать раньше, но не находил подходящего момента.

— Даже в школе, когда мы разговаривали с Нацуми-сан? — Голос у неё дрогнул. — Мы ведь как раз договорились больше ничего не скрывать. Я думала, ты мне доверяешь. Неужели на меня нельзя положиться?

— Я доверяю тебе больше всех. И надёжнее тебя у меня никого нет.

Ай посмотрела так, будто уже спрашивала: «Тогда какого чёрта ты молчал?»

— Именно поэтому я ничего не сказал, — закончил я.

— Это бессмыслица.

Она была права. Я действовал нелогично, потому что боялся. Итан знал мои мысли, следил за каждым решением, а его настоящая цель оставалась туманной.

«Чего ты добиваешься, Итан? Что тебе от меня нужно?»

— Ай, ты мне веришь? — спросил я.

Она нахмурилась.

— Нечестный вопрос, Кадзу-кун. Но да, верю.

— Тогда поверь и сейчас. Я не знаю, что со мной будет дальше. Не понимаю, как изменюсь и что могу сделать. Боюсь однажды повести себя так, будто это вообще не я. Если подобное случится, рассказывай мне всё. Без правды я никогда не научусь себя контролировать.

На её глазах выступили слёзы. Снова я довёл её до этого.

— Ты сам себя слышишь? — прошептала Ай и ударила меня кулачком в грудь. — Ещё меня называешь хитрой. Сначала на себя посмотри, господин лицемер.

— Я искуплю вину, как скажешь.

Она тут же подняла голову. Я прекрасно понял, о чём она подумала.

— Да, даже так. Я постараюсь сдерживаться. А если не смогу, помоги мне остановиться. Я тоже хочу получать удовольствие, а не терять рассудок.

Ай уткнулась лбом мне в грудь.

— Тебе повезло, что я тебя люблю.

— Я самый везучий мужчина на свете, раз меня любит Ай.

Она обняла меня крепче. Я уже представлял, как теперь она станет следить за каждым моим шагом, но ничего. Я имел дело с Ай и всё равно нашёл бы способ наслаждаться её заботой.

— А теперь расскажи, чего я не помню. Что на самом деле происходило по утрам?

— Сначала пообещай мне кое-что.

Я хотел согласиться не раздумывая, но Ай остановила меня.

— Нет. Это серьёзно. Если нарушишь обещание, я... я даже не знаю, что тогда...

Я протянул ей мизинец. Она сперва растерялась, затем поняла и сцепила свой палец с моим.

— Мы ведь делали так в детстве? — спросил я.

— Всего один раз. Не думала, что ты помнишь.

После того как Ай помогла вернуть утраченные воспоминания, я не собирался снова терять ни крупицы прошлого.

— Ты просила не говорить маме, почему опоздала и куда пропала. Выдумала длинную историю о том, как заблудилась, а я якобы случайно оказался рядом и помог тебе вернуться.

— Не моя вина. Я хотела, чтобы мама хорошо относилась к моему парню.

Ай смущённо отвела взгляд.

— Значит, я уже тогда был твоим парнем?

— Конечно. Ты стал моим в ту же секунду, когда мы встретились. Просто сам об этом ещё не знал.

Она гордо выпятила грудь.

— Как скажете, моя госпожа.

Мы оба рассмеялись.

— А теперь обещай, — повторила Ай и посмотрела мне прямо в глаза. — Что не уйдёшь и не исчезнешь. Что останешься рядом, что бы ни случилось и что бы я тебе ни сказала.

— Обещаю.

Я ответил сразу, и она поверила.

После этого Ай рассказала, что происходило со мной последние два утра.

Пожалуй, зря я так легко дал ей обещание на мизинцах.