— Мама, — увидев элегантную даму с золотыми волосами, Михаэль вскочил с места. Это была графиня Луиза Эллоранс — родная мать Михаэля и Ирель.

— Я обошла весь нижний этаж, разыскивая вас, — сказала Луиза, изящно упрекая их, и повернула голову. Её взгляд остановился на Ирель.

— Дорогая, — в отличие от строгого выражения лица, её голос, обращённый к младшей дочери, был мягким, словно весенний ветерок.

И это было неудивительно.

[Луиза Калбран Эллоранс: текущий уровень симпатии 99]

Её любовь к Ирель была искренней. Стоило их взглядам встретиться, как уголки её губ задрожали, будто она не знала, как справиться с переполняющей её нежностью.

— Ты не спустилась к чаю, что ты тут делаешь? Сонная мышка, — сказала Луиза. 

Ирель в замешательстве моргнула, не понимая, что она имела в виду под "мышка". Луиза тихо засмеялась и, оглядев детей, спросила:

— Вы знаете, что за день сегодня?

— День ног? — машинально ответил Михаэль, но, поймав её острый взгляд, тут же замолчал.

Несмотря на статус старшего сына дворянского рода, его одержимость физическими тренировками, вызывала у матери немалое раздражение. Луиза тяжело вздохнула и, полностью игнорируя его, обратилась к Ирель:

— Сегодня мы с тобой договорились пойти в ателье, ты не забыла?

— Хм? О, конечно, нет, — поспешно ответила Ирель.

— Лето уже близко, надо купить новые перчатки и платье. И, конечно, не забудем про красивую шляпку. Она пригодится, когда мы поедем в летнюю резиденцию.

— Хорошо, мама, — с энтузиазмом ответила Ирель.

Кивать, даже не зная, о чём речь, стало новой привычкой Рэян. В этом незнакомом мире это был единственный способ избежать подозрений. Она ничего не знала, но должна была приспосабливаться. Ведь Рэян даже не могла понять, жива она в реальности или мертва, так что ей оставалось только плыть по течению.

Не подозревая о сложных чувствах дочери, Луиза с улыбкой повернулась к Михаэлю:

— Поедешь с нами?

— Нет, увольте. Наслаждайтесь вашим уютным женским временем, — Михаэль поспешно замахал своими мускулистыми руками.

Судя по его встревоженному виду, "поход по магазинам" с Луизой был не таким уж простым делом.

— Хм! Парень, а у тебя совсем нет характера. Тебе тоже пора искать невесту к следующему сезону светской жизни, разве нет? Для этого нужно следить за собой, ухаживать за лицом. Что толку только мышцы качать? — начала Луиза, и её материнские нравоучения обрушились на Михаэля как град.

Его лицо становилось всё более измученным, а Ирель невольно хихикнула. Похоже, будь то реальность или игра, родительские наставления везде одинаковы. 

Эта мысль сделала странный мир игры чуть ближе и понятнее. По крайней мере, до того момента, пока Михаэль вдруг не заговорил с серьёзным видом:

— Но всё же, будьте осторожны по дороге, мама.

— Что? — переспросила Луиза.

— В последнее время китаны появляются всё чаще. Не помните? В прошлый раз они объявились в трущобах, поедая бездомных, и поднялся настоящий переполох. Чуть не повторилась резня в квартале красных фонарей двадцатилетней давности, — с тревогой сказал он.

Улыбка исчезла с лица Ирель. Ей стало стыдно за то, что хоть на миг этот мир показался ей знакомым и уютным.

«Какой же это может быть реальный мир, если тут есть монстры, пожирающие людей?»

Да, игра «Спасение» была основана на фэнтезийном мире. Здесь существовали разные расы и монстры. И среди них самыми опасными были китаны, о которых говорил Михаэль. Эти твари, созданные, по слухам, злым богом Авихшаном для уничтожения человечества, обожали человеческую плоть. А их сила была так велика, что обычный человек не мог их одолеть. 

Ну, если только это был обычный человек…

— Китаны? Дорогой! Как ты можешь говорить такие кощунственные вещи! — Луиза нахмурилась и оборвала его.

— Пусть мы и не столичные аристократы, но здесь порядок поддерживается на должном уровне. Пока бог Хашива присматривает за нами, ничего страшного не случится.

— Вот поэтому я и прошу вас быть осторожнее, мама, — лицо Михаэля стало ещё серьёзнее.

Он, как будущий глава рода, участвовал в ликвидации последствий резни в трущобах и видел всё своими глазами. Он знал, почему китанов называют великим бедствием человечества.

— Судя по всему, взор бога весьма ограничен, — с сарказмом заметил Михаэль, вспоминая ужасы, которые нормальный человек не смог бы вынести.

В гостиной повисла ледяная тишина.

— Ну, это же не повод отказываться от летнего платья и новой шляпки, верно? — поспешил он исправить атмосферу, понимая, что вместо того чтобы успокоить мать и сестру, только сильнее напугал их.

— Что может случиться? У нас есть Масака для защиты… — пробормотал он.

— Михаэль! — резко перебила его Луиза, будто он сказал что-то недопустимое.

Но ещё страннее было то, что после этого они оба замолчали и одновременно посмотрели на Ирель. Их обеспокоенные взгляды явно пытались угадать её реакцию.

«Почему они так на меня смотрят?» — удивилась Ирель.

Что-то было не так, но она не могла понять, что именно.

Она не знала, почему они пытаются скрыть от неё тему Масака. Масака были уникальными существами в «Спасении» — людьми, но не совсем. Они вышли за пределы человеческих возможностей. Они могли убивать китанов, чего не могли обычные люди. Если бы не Масака, человечество давно было бы съедено этими тварями и вымерло. Это были базовые знания игры «Спасение».

«Почему же они избегают говорить об этом при мне?» — недоумевала Ирель.

В этот момент Луиза громко хлопнула в ладоши и намеренно бодрым голосом сказала:

— Ладно, хватит о пустяках.

Как опытная светская дама, она мгновенно сменила атмосферу. Изящно повернув голову, она мягко потянула Ирель за руку.

— От беспокойства толку мало. Давай поторопимся, пока не стало слишком поздно, моя принцесса.

— Приятной прогулки. И, если не сложно, прихватите мне протеиновые добавки, — добавил Михаэль, прислонившись к дверному косяку и махнув рукой.

Так Ирель упустила шанс расспросить их о странном поведении. Она посмотрела на Луизу, надеясь найти возможность задать вопрос, но та даже не взглянула на неё. Её благородный и упрямый профиль не сулил никаких ответов.

«Похоже, сегодня ничего не выйдет», — подумала Ирель. 

Лучше попробовать выведать что-то у Михаэля. В отличие от непроницаемой Луизы, он был более открытым и, главное, имел слабость перед младшей сестрой. Его показная обида из-за того, что она не хотела отвечать на его вопросы, ясно показывала, как сильно он её любит.

Решив отложить это на потом, Ирель послушно спустилась по лестнице, держа Луизу под руку. Но прогулка с ней не казалась неприятной — скорее, даже вызывала предвкушение.

«Почему её рука такая тёплая?» — думала Ирель.

Находясь с семьёй Ирель, она должна была переживать а разоблачении, но вместо этого ощущала странный покой.

«Наверное, это из-за воспоминаний, оставшихся в теле Ирель».

Однако это спокойствие длилось недолго. Как только карета тронулась, Ирель поняла, что что-то не так. Стук копыт и тряска кареты вверх-вниз, влево-вправо были невыносимы.

Это была её вторая поездка в карете, но привыкнуть она так и не смогла. Дороги здесь не были такими ровными, как в Корее, и больше напоминали ухабистые сельские тропы.

Ей укачивало даже в удобной современной машине, а в карете, запряжённой лошадьми, её тошнило так, что казалось, она вот-вот вывернется наизнанку.

«Ох, меня сейчас стошнит».

Ирель старалась отвечать на болтовню Луизы, но её лицо бледнело всё сильнее. Её хрупкое тело не могло вынести даже лёгкого укачивания.

— Кстати, малышка, ты помнишь Джошуа из семьи графа Бареля? — к счастью или несчастью, Луиза была так увлечена разговором, что не замечала её состояния.

Ирель, несмотря на недомогание, насторожилась при упоминании нового имени.

— Джошуа? Да, конечно, — ответила она, хотя, естественно, ничего не знала о нём. 

Она надеялась, что Луиза не станет расспрашивать дальше.

— На днях я была во дворце и случайно встретила графиню Барель. А рядом с ней был Джошуа. В детстве он был худым и невзрачным, а теперь стал таким крепким, что я удивилась, — рассказывала Луиза.

— Правда? — с трудом отозвалась Ирель.

— А по словам графини Барель, Джошуа стал аудитором министерства иностранных дел! Ты же знаешь, это сулит блестящую карьеру. К тому же, он сопровождал мать во дворец, что говорит о его добром нраве.

Ирель поняла, к чему клонит мать. Как и любая родительница, она присматривала жениха для дочери.

— …Звучит неплохо, — сказала Ирель.

Но Джошуа её не интересовал. Ей было важнее сдержать подступающую тошноту.

— Не правда ли? Я намекнула графине Барель… — Луиза не успела договорить.

Ирель вскочила, распахнула окно кареты и высунулась наружу. Её вырвало.

— У-у-ук…!! — вырвалось у неё.

— Господи, Рель! Что с тобой?! — воскликнула Луиза.

---

Команда — RoseFable.

Переводчик — Saimon.