• • •

Тем временем в зоне посетителей за пределами арены Тун Яо закончила разговор и пошла обратно к своему креслу. До неё доносилось, как два комментатора всё ещё обсуждали сегодняшние раунды.

– Теперь очки 2 к 1 в пользу ZGDX. Если CK уступят в следующем раунде, они проиграют в чемпионате весеннего сезона и упустят шанс попасть на MSI, – вещал первый.

– Этот матч так же важен для ZGDX. Это не просто пропуск на турнир середины сезона, это ещё и последние игры в карьере Миншэня. Мне кажется, всем бы хотелось увидеть его во всей красе перед уходом, – ответил второй.

Тун Яо взглянула на время и поняла, что с первого раунда прошло уже три часа. Такое количество затяжных игр было настоящим испытанием для психики каждого на игровой арене. Особенно невыгодно это давило на мидера ZGDX – Миншэня, учитывая его состояние.

Тун Яо узнала от менеджера Жуя, что причина, по которой Миншэнь внезапно решил уйти, была в травме запястья. В середине сезона ситуация с его здоровьем внезапно сильно ухудшилась. Однажды он проснулся и понял, что больше не может выдерживать тренировки. После них он не мог взять стакан воды без тряски в руке...

К счастью, большинство соревнований состояли из трёх раундов. Так что его травма не сильно влияла на команду. ZGDX вышли в полуфинал, заняв первое место в своём дивизионе. Матч в полуфинале был самым лучшим, они смогли обыграть соперника со счётом 3:0, к тому же они умудрились закончить игру меньше чем за час.

Но CK были не так просты.

Прошло уже три часа, Тун Яо задавалась вопросом, сможет ли Миншэнь продолжать играть со своей травмой. Она обеспокоено заняла своё кресло. Четвёртый раунд должен был вот-вот начаться. Все игроки вышли из зоны отдыха, чтобы занять свои места и приготовиться. Взглянув на Миншэня, она поняла, что тот выглядел уставшим, на его запястье красовался бандаж, стакан с водой он держал левой рукой.

В сердце немного ёкнуло, у девушки появилось плохое предчувствие...

Затем она повернулась, что взглянуть на CK. Цзянь Ян тихо сидел с опущенной головой, уставившись в экран компьютера. Она видела его таким два года назад, когда Цзянь Ян только начинал свою киберспортивную карьеру. Хоть он и получил место лесника в составе основной команды, его игра всё ещё не была стабильно хорошей. Однажды по его вине команда проиграла матч. После на него обрушилась волна хейта. Он выглядел так же, когда общался с ней по видеосвязи, уже вернувшись в свой лагерь...

Тогда Тун Яо пошла спать после недолго разговора.

На следующее утро она проснулась и поняла, что он продолжал сидеть так же, как и после завершения их звонка. Только теперь он играл. За весь вечер, не проиграв ни одного матча, он прошел путь от Алмаза до Претендента на корейском сервере, имея в запасе сотню дополнительных очков.

Сейчас весь его вид говорил, что он вот-вот взорвётся. Подумав об этом, Тун Яо нахмурилась и прикусила кулак руки.

Может ей всё же не стоило его раздражать тем, что он выставляет Миншэня в плохом свете своей паршивой игрой?

... это же не задело его?

Ах, блин, ну почему она была такой болтливой?! «Спасибо, что помог нам с весенним чемпионатом, рассчитываю на тебя!» – почему она просто не сказала что-то вроде этого?!

Четвертый раунд начался, пока Тун Яо сожалела о своём неугомонном языке.

Как она и подозревала, Цзянь Ян в этом раунде уже не был в таком раздрае. Это была напряжённая игра между двумя командами. Первые 35 минут обе стороны наращивали свой потенциал то и дело сцепляясь, чтобы выиграть перевес в золоте. До 38 минуты с помощью топера Хао Юньлая и адк Ху Де, команда CK теснили соперников, а в этом время Цзянь Ян вместе со своим саппортом быстро убили Старшего Дракона*.

(*Старший дракон появляется в игре только после того, как одна из команд убьет четырёх драконов. Даёт общий бафф команде на нанесение истинного урона (не контрится предметами и щитами), если у противника осталось меньше 20% хп.)

По выражению лица Миншэня можно было догадаться, что накалившаяся атмосфера давит на него, движения травмированной руки замедлялись.

Тун Яо с фанатками, сидящими рядом со сценой, ясно видели, как Миншэнь опустил голову, чтобы проверить взглядом запястье, после сильных движений мышью. Это было неосознанно, но очевидно, что он больше не продержится.

Все были встревожены. По лицу девушки по имени А Лу текли слёзы. Она подняла плакат со своим кумиром и тихо плакала. Тун Яо достала вторую упаковку салфеток и передала ей. Затем она написала менеджеру: [«Миншэнь из-за руки долго не продержится. У вас есть замена?»]

Звук уведомления не заставил себя ждать.

[«Уже решаем вопрос. К сожалению, это было ожидаемо. В следующем раунде будет играть другой человек. Не могу позволить, чтобы нашему игроку стало хуже, даже если проиграем этот чемпионат».]

Тун Яо вздохнула с облегчением. Во внутренней лиге команды должны были составлять список основных и запасных игроков перед началом сезона. Даже если Тун Яо подписала контракт, она не может внезапно выскочить на сцену, чтобы играть за ZGDX. На данный момент для участия необходим игрок из официального списка.

Хотя сейчас ей очень этого хотелось, выбежать, сесть прямо на Миншэня и закончить раунд за него.

По итогу на пятидесятой минуте всё закончилось победой CK.

Этот раунд был настоящей пыткой, как для игроков, так и для зрителей. Тун Яо видела, как Миншэнь снял наушники, его волосы стали сплошь сырыми от пота, а форменная футболка прилипла к спине. Он встал, придерживая левой рукой запястье. Врач немедленно подошёл к нему прямо на арене.

Зрители поняли, что произошло. Когда Миншэнь собирался уходить, люди в зале начали скандировать его имя. Так они прощались с ним. Парень внезапно развернулся, помахал публике левой рукой и низко поклонился, прощаясь.

Заменой в пятом раунде был молоденький стажёр клуба. У него не было большого опыта игры на крупных соревнованиях. Видно, как сильно он был ошеломлён, ведь его первой игрой оказался заключительный раунд финала весеннего сезона.

Естественно, вражеский лесник воспользовался этим.

Недоумок по имени Цзянь Ян практически прописался на миду. Он атаковал бедного парня четыре раза за десять минут, трижды убив того. У заменяющего мидера было 0 убийств, 3 смерти и 0 содействий.

Хоть топ и бот ZGDX выигрывали, мид был уже проигранной линией.

На тринадцатой минуте рядом с драконом, столкнувшись с вражеским мидером и лесником, мидер ZGDX инициировал командный файт в самое неподходящее время. У команды не было выбора, кроме как начать драться. Конечно, они смогли получить три убийства благодаря Лу Сычену, играющему на Ког'мао, но не смогли избежать поражения в этой битве.

CK убили огненного дракона, получив с него бафф дополнительного физического урона. Он идеально подходил пику CK. Матч безнадёжно шёл по пути проигрыша. Даже Лу Сычен не смог бы спасти их. Надеяться на чудо и вовсе не приходилось.

В конце концов ZGDX, после замены одного из своих основных игроков, потерпели сокрушительное поражение. Матч закончился на тридцать третей минуте. Они проиграли финал весеннего сезона 2016!

Когда в конце игры заиграла мелодия, Тун Яо спиной рухнула навзничь на спинку своего кресла. Казалось, наблюдать за этим было утомительней, чем играть самой... Игроки CK бодро повскакивали со своих мест, обнимаясь и подбадривая друг друга. Бессознательно взгляд девушки упал на противоположную сторону к мужчине, сидящему с краю, ближе всех к зрителям.

Лу Сычен был удивительно спокоен.

Он не выглядел так, будто проиграл важное соревнование. Капитан остался на своём месте, щелкая мышкой, чтобы проверить окончательную статистику, прежде чем подняться, чтобы пожать руки соперникам.

Проигравшие начали собирать свои мыши и клавиатуры, чтобы покинуть арену. Победители вышли в центр, чтобы поклониться зрителям и поднять кубок...

Цзянь Ян был MVP* четвертого и пятого раундов. Его товарищи по команде столпились вокруг, лохматя его волосы, обнимая и хваля за хорошую игру. Он радостно хохотал, принимая всё это внимание, прежде чем взглянуть на зрительские места, будто что-то вспомнив.

(*MVP - Most Valuable Playe. Наиболее ценный игрок.)

Жаль, что к тому времени знакомую фигуру, которую он искал, уже было не найти в первых рядах зоны болельщиков ZGDX.

На обратном пути к отелю Тун Яо всё ещё испытывала чёткую вину за своё поведение. Именно её слова побудили соперника к агрессивной игре. Ей казалось, что она, как предательница, теперь не сможет смотреть в глаза товарищам в своей будущей команде.

Подходя к отелю, девушка получила сообщение от Жуя, менеджера команды. Он предложил остаться на пару дней в отеле, а после отправиться к ним в тренировочный лагерь, где располагалось общежитие. Как раз за это время они собирались прибрать и оформить её будущую комнату с ванной.

Тун Яо вовсе не была против и ответила коротко: [«Хорошо».]

Она тут же развернулась и пошла в супермаркет за покупками, которые ей понадобятся за эти два дня в номере отеля. Примерно через час, она, пошатываясь от тяжести сумок, вернулась обратно.

Девушка подошла к лифту и отчаянно, держа в руках такое количество вещей, что они казалось вот-вот её похоронят, нажала на кнопку.

В этот момент кто-то поспешно ворвался внутрь лифта. За пакетами Тун Яо разглядела чёрную наполовину расстёгнутую куртку, из-под которой виднелась футболка с логотипом China Telecom.

Хм? Кто это?

Тун Яо с большим трудом повернулась боком, удерживая пакеты в равновесии. Она подняла голову и увидела идеальную линию подбородка, густые ресницы, высокую переносицу и одинарное веко. Парень стоял в наушниках. Он был довольно красив, но тонкие губы придавали ему некоторую суровость.

Это был Лу Сычен.

... Лу Сычен?!

Тун Яо крепче сжала пакеты. В её голове промелькнули мысли разных сортов: «Ааааа, Лу Сычен. Живой Лу Сычен едет со мной в лифте и дышит тем же воздухом, что и я! Ааааааа!»

Парень не обратил на её ошалевшее лицо, скрывающееся за всеми этими пакетами, никакого внимания. Он встал позади неё и протянул руку к кнопке закрытия. Двери лифта медленно поехали друг к другу. В этот момент он нажал на кнопку с цифрой 21, которая находилась близко к шее Тун Яо.

Лу Сычен отступил назад и прислонился к стене, смотря в экран телефона.

Девушка призадумалась. Она жила на 46 этаже.

Когда парень позади неё нажал на свою кнопку, Тун Яо поняла, что сейчас нет времени сходить с ума. Ей нужно поскорее нажать на цифру 46. Но попытавшись это сделать, она столкнулась с проблемой. Кнопка находилась на высоте её бровей, а сумки в руках не давали возможности даже двинуться в этом направлении.

Тун Яо попробовала несколько манёвров, но её указательный палец смог дотянуться, только до цифры 36.

Она смущённо посмотрела на одиноко горящую кнопку.

Лу Сычен позади всё ещё пялился в экран телефона, не обращая на окружение никакого внимания. В момент, когда девушка уже нашла компромисс в своей голове и была готова поставить пакеты на пол, мужчина спросил, не поднимая головы от телефона: «Какой этаж?»

Тон голоса был суровей, чем у инструктора по военной подготовке в школе*. Поэтому она рефлекторно встала по стойке смирно и вытянув шею из-за сумок чётко ответила: «Сорок шесть».

(*Военные учения проводятся по всему Китаю (в средних школах, лицеях, колледжах), как правило, в начале первого семестра. Они могут длиться от нескольких дней до месяца. Часто студентов отправляют на военную базу, где с ними занимаются солдаты и резервисты.)

Мужчина убрал телефон, выпрямился и вытянув руку, своим длинным тонким пальцем легко нажал на нужный этаж... Тун Яо ощутила лёгкий аромат табака и мыла.

Она сказала: «Спасибо», но тот, кто стоял позади неё ничего не ответил.

Повисло неловкое молчание.

Лифт медленно ехал наверх. Чем выше он поднимался, тем сильней Тун Яо казалось, что парень её неправильно понял. Когда они добрались до 19 этажа, девушка не выдержала и внезапно выпалила: «Я могла бы дотянуться».

Палец Лу Сычен замер над экраном телефона.

Тун Яо продолжала: «Эта кнопка высотой только до бровей. Видишь, я могу дотянуться».

Она сделала над собой усилие, чтобы выставить палец, который всё ещё еле дотягивался до цифры 36.

Лу Сычен помолчал и ответил: «О~о».

Лифт доехал до 21 этажа, двери разъехались, сопровождаемые звуковым сигналом, и парень вышел.

В тесном помещении осталась только Тун Яо с упрямо вздёрнутым указательным пальцем и растерянным выражением лица.

• • •