Динь!

[Поздравляем, Хост, с получением вашего первого титула.]

[Титул получен: Зять Всего Моря]

[Описание титула: Женат на Дочери Моря и Короля Всех Семерых Морей.. Атлантиса. Теперь те, кто правит и живёт в приливах, признают вас роднёй и будут естественным образом относиться к вам благосклонно.]

[Пассивные эффекты:]

• Способность естественно дышать под водой

• Враждебность морских существ снижена

• Признание ваших отношений в океанических владениях.

• Получение благосклонности от всех разумных существ, обладающих сознанием, во всех морях.

[Скрытый эффект: Получение права быть мужем Дочери Моря]

[Эффект: ???]

Динь!

[Поздравляем, Хост. Благодаря эффектам полученного титула "Зять Всего Моря," вы успешно изменили и нарушили траекторию судьбы и предназначения мира. Текущий уровень изменения: 1.07%]

Динь!

[Недавние действия Хоста заслужили широкое расположение существ мира, снизив воспринимаемую враждебность. Это вызвало небольшое отклонение от вашего неизбежного, навязанного Божественного Долга: Божественный Злодей.]

Разеаль застыл.

Отголосок объявления всё ещё тихо звенел у него в ушах, и нелепость услышанного никак не укладывалась. Принцесса. Брак. Победил..? вот так просто, посреди соревнования, в котором он даже не участвовал ради первого места.

Но прежде чем шок и растерянность успели по-настоящему осесть, прежде чем разум вообще начал переваривать, что он взял приз за первое место.. и что в роли приза оказалась принцесса, а не награда, уведомления Системы ударили одно за другим,.

И это привлекло его внимание..

Глаза быстро пробежали по светящимся панелям.

Титул.

Он получил титул?

Разеаль слегка нахмурился.

Он даже не знал, что такое вообще существует.

"Зять Всего Моря..." повторил он про себя, само название звучало странно.. да и вообще он почти не отреагировал на формулировку, почти не отреагировал на то, что теперь женится на принцессе.. Королевская семья, родство или признание его океаном своим, все это казалось ему странным и абстрактным, важным, да, но не тем, что действительно привлекло его внимание.

Его взгляд опустился ниже.

К следующему уведомлению.

К словам, от которых он замер.

Изменили и нарушили траекторию судьбы и предназначения мира?

Разеаль нахмурился сильнее.

"...Правда?" пробормотал он себе под нос.

Один целых ноль семь процента.

Цифра висела перед глазами, обманчиво маленькая, но тяжёлая до невозможности.

Он всё ещё мало что понимал во всём этом. Но если эти слова правдивы, а они должны быть правдивы, раз их выдаёт Система, значит вывод мог быть только один.

Он только что смог изменить свою судьбу и предназначение.

То, что считалось неизбежным и невозможным.

Читая дальше, он понял ещё более шокирующее: он вызвал небольшое отклонение в своём неизбежном, навязанном Божественном Долге.. Божественный Злодей.

Насколько он мог понять, это была проклятая роль, наложенная на него самим миром, судьбой и предназначением вместе. Долг, который требовал, чтобы он стал злодеем мира. Тем, кто уничтожит всё, будет сеять ненависть, хаос и разрушение, чтобы восстановилось равновесие. Чтобы мир стабилизировал себя через баланс.

Но теперь...

Перечитывая уведомления и связывая всё воедино, он почувствовал, как мысли выстраиваются, одно понимание цепляется за другое. И прежде всего он увидел самую важную строку.. слова, которые делали невозможное возможным.

Благосклонность + сниженная враждебность = изменение и нарушение траектории судьбы и предназначения мира.

Настолько, что это даже вызвало отклонение в навязанном миру долге, возложенном на него, долге стать злодеем мира.

А это могло означать только одно. Если делать так дальше... он сможет избавиться от этой навязанной судьбы???

Он ушёл в глубокие раздумья, и внезапно всё ударило разом. Мысли раскрылись. Взгляд на происходящее сдвинулся, как будто что-то внутри повернулось, и он вдруг вспомнил слова Ривена.

Его убьёт тот, кто любит его сильнее всех.

Но это было не единственное проклятие, наложенное на него одного. Это было не просто предназначение, привязанное к нему как к человеку. Это было ещё и проклятие.. нет, священный божественный долг, как любил говорить Ривен, возложенный и на того, кто будет любить его сильнее всех тоже? Да?

То есть кто бы ни любил его сильнее всех, на того ляжет божественный долг убить его.

И сбежать от этого они тоже не смогут. Долг неизбежен, потому что он связан не с выбором, а с ролью и обязанностью.

Вопрос был не в том, кто решит его убить. Вопрос был в том, кто подходит под условие. Если он заставит кого-то любить себя сильнее всех, этот человек неизбежно станет тем, кто обречён его убить. Не потому что захочет..

а потому что эта роль усядется на него.

И если появится другой, кто полюбит его сильнее нынешнего носителя этой роли... судьба сменит носителя роли.

Потому что эта роль никогда не была привязана к одному человеку.

Это была функция самой любви.

Роль или божественное обязательство, или как там это назвать..

Тот, кто любит его сильнее всех, всегда будет его палачом.. пока кто-то другой не превзойдёт эту любовь и не унаследует ношу

Точно так же, как невозможно по-настоящему убить.. Избранного.

Даже если Избранный умрёт, кто-то другой займёт его место. Потому что Избранный, это не существо, это роль, долг, который поддерживают и подпитывают судьба и сам мир. Если один провалится или падёт, роль просто перейдёт к другому, к тому, кого позже сочтут более достойным.

Мысли закрутились спиралью. 'Да... почему я не подумал об этом раньше? Если Избранный умирает и кто-то другой наследует роль, тогда разве подобное не применимо и к моей ситуации?'

Я ведь тоже носитель долга и роли, пусть и не благородной. Если я умру, не выполнив этот долг, разве кто-то другой не унаследует его? Разве не появится другой, кто станет злодеем мира?

Если так... тогда наконец всё вставало на место.

Вот почему он смог изменить и нарушить свою судьбу.

Потому что он утратил некоторые качества, необходимые для того, чтобы быть злодеем.

Злодей никогда не должен был обретать благосклонность... Единственной целью злодея было вызывать всеобщую ненависть.

И в этом он потерпел неудачу.

Теперь он полностью осознал это.

Теперь он всё понял.

Он был в замешательстве.. нет, он неправильно всё понял.. Наверное из-за того ублюдка, Ривена... он и правда верил, что судьба неизбежна и её невозможно изменить.. настолько верил, что даже не пытался искать способов её изменить. И он знает причину.. Она была.. просто в том, что он был уверен: Ривен не умеет лгать. И когда тот сказал, что это невозможно, что судьбу нельзя изменить.. и что он станет злодеем, что бы ни случилось...

И теперь он понял, почему.. Ривен при этом не лгал..

Может быть, это было потому, что этот ублюдок разговаривал со мной не как с живым существом... а как с личностью. Как с тем, кто нес на себе обязанности и роль злодея. И я, как носитель этой роли, никоим образом не мог изменить судьбу, связанную с ней. Как будто я должен был сделать это во что бы то ни стало. Выхода не было, потому что это была моя работа. Потому что я был предназначен для этого.

'Так что он не лгал... Просто исказил правду таким образом... что я понял её неправильно... хитрый ублюдок... он меня разыграл.' Разеаль приложил руку к лицу и на его губах заиграла слабая улыбка 'а я даже не почувствовал этого. Меня одурачили из-за моего же ума и познаний о этом мире.'

'Но всё же~' губы Разеаля поднялись чуть выше. 'Теперь я всё понял' подумал он. 'Пусть и поздно, но хорошо, что я снова на правильном пути.'

Он смог изменить и нарушить траекторию судьбы и предназначения мира, потому что терял сами качества, которые определяли, какой должна быть его роль: Злодей... Это существо, которое по правилам самой судьбы должно притягивать к себе автоматическую и необъяснимую враждебность в ту же секунду, когда кто-то на него посмотрит.. ненависть без причины, страх без логики, отторжение без понимания. И всё же этого не происходило. Вместо инстинктивной враждебности появлялось другое чувство. Это была благосклонность, принятие и даже доброжелательность. Существа, обязанные отвергнуть его само существование, больше не проявляли злобы. Исчезло и невидимое давление отвержения, прижимающее к коже... И всё это из-за одного титула?

А почему Система зафиксировала всего 1.07 процента изменения.. так мало? Может, потому что эффект пока ограничивался океаном и его владениями, а не всем миром. Да и сама благосклонность не была огромной. Но она была настоящей. Осязаемой. И, самое важное, она была доказательством... Доказательством того, что в так называемой неизбежности его судьбы есть трещины. Если он способен на это... если он способен лишиться тех самых качеств, которые требуются того, чтобы он остался злодеем, тогда, возможно, однажды он сможет выбросить эту бесполезную, проклятую роль целиком. Роль, о которой он никогда не просил. Роль, навязанную ему миром, который требовал баланса и возлагал на него долг быть злодеем.

Губы Разеаля медленно изогнулись, сначала едва, потом слегка заметнее, и его улыбка стала ярче, когда осознание всего окончательно встало на место. Кто бы мог подумать, что что-то настолько тупое и простое.. как женитьба на ком-то, станет тем самым, что позволит ему изменить свою судьбу и предназначение? Ирония заставила улыбку стать ещё ярче. Багровые глаза слабо мерцали, отражая не безумие, а ясность, будто дверь, о существовании которой он даже не подозревал, наконец приоткрылась.... А снаружи Артур, который вообще-то должен был наслаждаться внезапным, шокированным выражением лица этого наивного, туповатого типа, который даже не знал, что за приз ждёт победителя, вдруг растерялся из-за того, как стремительно менялось выражение Разеаля.

Артур смотрел, как Разеаль несколько секунд стоял в шоке, когда объявили, что теперь он женится на первой принцессе за первое место. Но шок и растерянность на его лице исчезли буквально за минуту.

Будто он вдруг увидел что-то в воздухе.

На его лице появилось задумчивое выражение, затем оно сменилось легкой улыбкой, а потом он начал усмехаться. Усмешка постепенно становилась все более злобной, как будто в голове этого парня происходило что-то мрачное и недоброе.

Артур, если честно, глядя на его лицо, которое он ещё недавно считал невинным и наивным.. вдруг почувствовал, что внутри этого человека что-то не так. Эта ухмылка... она была настолько злой... что Артуру стало не по себе.. стало тревожно. Очень тревожно.

'Это вообще хороший выбор... выдавать за него мою сестру?' он не смог не спросить себя, медленно моргнув и не отрывая взгляда от профиля Разеаля. Разеаль всё ещё держал эту ухмылку на лице, будто думал о чём-то.. о чём-то плохом.

Артур, конечно, всё неправильно понял. Если бы он знал, почему Разеаль ухмыляется... честно, если бы он знал настоящую причину, ему стало бы ещё хуже..

Типа объявили брак с принцессой, а вместо того чтобы реагировать как мужчина, который только что обручился с невестой королевской крови, Разеаль тонул в мыслях о судьбе и предназначении. Ни единой искры беспокойства о том, что он теперь женат... ЖЕНАТ... и однажды у него будут дети от принцессы.

Как он смеет настолько игнорировать его сестру?

А наверху, на трибунах, шок был громче, грязнее и куда менее контролируемым.

"Погодите.. погодите погодите, ЧТООО?" голос Марии едва не сорвался, когда объявление судьи прокатилось по колизею. "Брак? Какой брак? Приз за первое место был этим?" Её разум закружился, и вдруг её мысли наполнило полное недоверие.. "Какого хрена?"

Прежде чем кто-либо смог ее остановить, она резко повернулась к Нептунии, схватила ее за воротник и резко повернула к себе... А та как раз опиралась на перила, взгляд был прикован к Разеалю внизу, и она спокойно, внимательно следила за выражением его лица. "Почему ты мне не сказала?" спросила Мария и в глазах загорелась ярость. "И кто, мать его, такая София? Ты же не говорила, что у тебя есть сестра! И вообще... Мы должны предотвратить этот брак... я не могу позволить ему состояться!"

Нептуния, однако, не проявила гнева и даже не попыталась вырваться из чужой хватки. Она просто посмотрела на Марию спокойным взглядом. "У меня нет никакой сестры" спокойно сказала она ровным голосом, в котором слышалась неуютная властность. Медленно, обдуманно она подняла руку и убрала руку Марии с своего воротника, заставив ее отпустить без сопротивления.

Мария слишком поздно осознала, насколько агрессивно она себя повела, и отпустила наряд, опустив руку. "Тогда...?" спросила она.

"Моё настоящее имя София" спокойно сказала Нептуния. "Так что да.. Это я."

У Марии дёрнулся глаз. "Ты и имя скрывала? Вау... Просто... вау." Она только покачала головой, не желая пока обсуждать это. "Неважно. Откажись от этого брака. Ты что, вещь? Приз, который выдают за победу в соревновании? Это же неуважение.. Я имею в виду, это ведь таааааак ужасно.. Фуууу." сказала она, опуская руку.. и посмотрела на Нептунию с разочарованием.

Но прежде чем Мария успела полностью опустить руку, Нептуния перехватила её. Пальцы крепко сомкнулись на запястье Марии.

"Да" тихо сказала Нептуния "я София" Её тон изменился... исчезла её обычная спокойность. На смену ей пришло что-то холодное и властное. "И тебе не нужно беспокоиться о моих решениях. Я так решила"

Затем она наклонилась ближе, и голос опасно снизился. "И еще одно: избавься от любых мыслей о моем муже. Немедленно. Или я сделаю это за тебя."

"М-му... муже.. Чеее..го.. что?" Мария вдруг запнулась и её рот широко распахнулся...