"Ты должен убить себя"

В грязном переулке заполненным трубами, электрическими проводами, и разрушенными стенами, мальчик сидел на земле прислонившись спиной к стене.

Его голова была опущена, он безжизненно смотрел на землю, видневшуюся между его ног.

Солнце находилось в середине неба, прямо над этим мальчиком. Из-за этого переулок был залит ярким солнечным светом.

"Я знаю, что это немного шокирует, но я действительно считаю, что лучшим вариантом для тебя в твоём положение было бы покончить с собой."

Мальчик даже не поднял голову услышав эти слова.

В этот момент на маленьком ржавом металлическом ящике сидела грязная и растрепанная крыса. Крыса слегка почесывала мордочку, глядя широко открытыми глазами на мальчика, пытаясь установить зрительный контакт.

"Слушай" сказала крыса, прыгая c металлического ящика и медленно подойдя к мальчику. "Мы все знаем что случилось. Я же не предлагаю самоубийство без логического обоснования, понимаешь?"

Когда крыса подошла ближе, глаза мальчика внезапно наполнились жизнью, и он пристально посмотрел на крысу.

Глаза крысы расширились, она поднялась на задние лапы, медленно отступая назад. "Успокойся, Ник. Я не собираюсь делать тебе больно," сказала она с нервной улыбкой, прекратив отступать. "Посмотри на меня. Я просто крыса. Как я могу обидеть того, кто сумел пройти через экзамен Экстрактора Зефикса¹?" [1](Одна из самых престижных профессий в мире - экстрактор Зефикса, тот, кто может собирать силы Спектров.)

Мальчик Ник, посмотрел обратно на землю.

Точно также как когда Ник просто безжизненно смотрел на неё. Он выглядел как немощный бродяга, но стоило ему только взглянуть на крысу, как все его поведение изменилось.

На самом деле тело Ника было совсем не немощное. Хотя он не был очень громоздким, его мускулы были очень развиты, что было неудивительно, учитывая, что последние четыре года он тренировался в надежде наконец-то выбраться из Дрегов². [2](Дреги — худший район/часть города Багрового гриба где находиться гг.)

"Эй, Ник," сказала крыса, не решаясь подойти ближе. "Я знаю, что ты все еще не теряешь надежды, но мы оба знаем, что верить в этот переменчивый свет надежды - просто бред."

Крыса медленно двигалась вокруг Ника, но она не осмеливалась подойти слишком близко к нему. "За последние четыре года ты так много работали над собой. Ты тренировался каждый день и даже совершил несколько ужасных вещей, лишь бы не платить налог на кровь."

"Ты не хотел делать эти вещи, но все равно делали их. Почему? Потому что ты увидел выход из Дрега."

"И ты сделал это! Тебе удалось получить место в экзамене на Экстрактора Зефикса для Призрачной лаборатории, и тебе даже удалось его пройти!" сказала крыса с большим энтузиазмом.

И тут крыса вздохнула. "Но твой Зефиксовый Синхронизатор уже был настроен на Сперктов. Тебе удалось сдать экзамен, но Призрачная лаборатория не может использовать Экстрактора Зефикса c уже синхронизированным Зефиксовым Синхронизатором."

"И ты знаешь, что они не единственные," сказала крыса остановившись справа от Ника. "Ни одна Зефиксовая компания не возьмёт тебя на работу в таком виде. Ты не хуже меня знаешь, что у всех компаний есть специальные спектры для своих экстракторов. Без способностей этих Спектров ты либо очень быстро умрёшь, либо будешь стоить компании больше денег, чем приносить."

"И что теперь?" спросила крыса, глядя на Ника с сочувственным выражением лица. "Каков теперь план?"

"У тебя нет никакого образования."

"У тебя нет никаких связей."

"У тебя нет места, где можно жить"

"Ты даже не помнишь ничего из того, что было до того как тебе настало десять лет."

"Ты даже не можете присоединиться к бандам или к какому-либо из их предприятий, поскольку решительно отказываешься платить им взносы."

"Выхода нет."

"Ты хочешь продолжать жить так?" спросила крыса печальным и болезненным голосом.

"Я не хочу, чтобы ты каждый день испытывал такую боль."

"Просто остановись."

Крыса осторожно и медленно двигалась к Нику.

Когда крыса приблизилась к Нику, за темными канализационными решетками в переулке появилось несколько пар глаз.

Они с волнением следили за всем происходящим.

Ник продолжал смотреть на землю.

"Разве ты не хочешь отдохнуть?" спросила крыса, очень осторожно продвигаясь вперед. "Каждый день, ты спишь с одним открытым глазом, боясь что кто-то или что-то на тебя нападёт.

"У тебя нету ни единого друга или члена семьи."

"В чём смысл сражаться?"

"В чём смысл так жить?"

"И теперь даже твоя последняя надежда угасла."

Крыса с сочувственным взглядом посмотрела на Ника.

"Доверься мне. Я разговаривал с миллионами людей, и я знаю, что ситуация безвыходная, когда вижу ее."

"Я могу сделать это быстро и безболезненно. Если ты хочешь, я даже могу уделить особое внимание некоторым людям, которые тебе не нравятся."

"По крайней мере, так ты сможете уйти на своих условиях, а не просто умереть с голоду."

"Твоя смерть будет иметь смысл."

Крысе удалось подобраться к Нику так близко, что она даже смогла коснуться его ноги.

Крысы за канализационными решетками медленно и осторожно выходили, но все равно оставались на большом расстоянии.

Важно было не вызвать у цели реакцию борьбы или бегства. Адреналин может на мгновение оживить черную дыру в груди страдающего человека.

Делать это нужно было методично, медленно и осторожно.

"Просто ложись, хорошо?" медленно проговорила крыса. "Сейчас я легонько коснусь твоей ноги. Не бойся. Я ничего не буду делать."

Крыса медленно протянула коготь, чтобы коснуться ноги Ника.

БАМ!

Мощный кулак ударил крысу, превращая её в кровавое месиво.

Через мгновение все остальные крысы сбежали обратно в канализацию.

Тишина.

Кулак разжался и взял в руки размазаную в дребезги крысу.

Затем он достал грязный, старый и отвратительный коричневый мешок и положил в него крысу.

Мгновение спустя Ник выпрямил спину и глубоко вздохнул.

"Это отстой", - сказал он, его голос был чуть глубже, чем у обычного человека.

Но когда он поднял грязно-коричневый мешок, на его губах появилась небольшая улыбка.

"Но, по крайней мере, ужин обеспечен."

Внезапно глаза Ника сузились, и он вскочил на ноги.

Он посмотрел на один из выходов из переулка.

Возле этого выхода из переулка появился мускулистый мужчина в черном пальто и черной шляпе.

В этот момент Ник заметил загадочную ухмылку, украсившую губы мужчины, который с весельем смотрел на Ника.

"Что тебе надо?" Ник спросил резким и угрожающим голосом.

Ник повидал немало людей и знал, что тот, кто ведет себя подобным образом, не замышляет ничего хорошего.

"Я не покупаю наркотики, чудо-лекарства, Спектры, Зефикс, или что вы там продаете," сказал Ник.

Через мгновение глаза Ника слегка расширились, и он положил коричневый мешок за спину.

Мужчина выглядел слегка ошарашенным, но потом начал хихикать от удовольствия.

"Твоя крыса? Ты думаешь я охочусь за твоей крысой?" он спросил с ухмылкой.

Ник с подозрением посмотрел на мужчину. "Я ничего не покупаю! Кроме того, невежливо входить в чужой дом без предупреждения".

"Дом?" мужчина повторил в замешательстве оглядавая переулок.

Немного поискав, мужчина увидел небольшую хижину, сложенную из кусков ржавого металла.

Мужчина сделал глубокий вдох и вздохнул, после чего его черная шляпа исчезла, обнажив красивое лицо.

На лбу мужчины появилась пара скрытых морщин, а среди его обычных черных волос Ник разглядел несколько отдельных седых волосков.

Мужчина лишь слегка усмехнулся. "Ты спросил, чего я хочу", - повторил он.

"Хорошо, ты можете называть меня ученым", - с улыбкой сказал мужчина, глядя на Ника. "Я изучаю Спектров. Точнее, способности, которыми Спектры могут наделять людей".

"Я сказал я нечего покупать не буду!" крикнул Ник.

Мужчина сделал еще один глубокий вдох и вздохнул.

"Я являюсь консультантом многих Зефиксных компаний, и Призрачная лаборатория - одна из них," мужчина медленно поднял указательный палец правой руки.

В следующее мгновение над его пальцем материализовался шар, состоящий из кровавых металлических инструментов. Инструменты быстро кружились над пальцем мужчины.

Когда Ник увидел это, его челюсть едва не упала на пол, а глаза заблестели.

"Ты Зефиксовый Экстрактор?!" в шоке спросил он.

Мужчина захихикал. "В прошлом", - сказал он, когда инструменты снова исчезли. "Сейчас я просто исследователь".

Ник по-прежнему с удивлением смотрел на мужчину.

Зефиксовый Экстрактор!

Ник взглотнул.

"Ясно," медленно сказал он. :"Итак, что ты можешь продать?"

Мужчина забавно фыркнул. "Я здесь не для того, чтобы что-то продавать".

"Я тут потому что мой друг из Призрачной лаборатории связался со мной. "Они не знают, какую силу ты получил и от какого Спектра она исходит. Мой друг знает, что я интересуюсь этими вещами, поэтому он и рассказал мне о тебе."

Услышав это, Ник занервничал.

Это похоже на злые эксперименты!

Когда мужчина увидел обеспокоенное выражение лица Ника, он едва не застонал.

"Я здесь не для того, чтобы причинять тебе вред!" с досадой воскликнул мужчина. "Я здесь только для того, чтобы посмотреть, как работает твоя сила. Я даже направлю тебя к некоторым Зефиксным компаниям если твоя сила окажется полезной!"

"Это хорошо для тебя!"

Ник был ошеломлён, но выражение его лица быстро сменилось скептицизмом.

Помощь?

Хорошо для меня?

В Дреге?

В это не поверят даже дети!

"И что ты хочешь взамен?" спросил Ник.

"Взамен?" повторил мужчина. "У тебя есть хоть что-нибудь, что может меня заинтересовать?"

Ник пытался что-то придумать.

"Ничто в этом мире не дается бесплатно, - с подозрением сказал Ник. "То, что объявляется как бесплатное, через некоторое время очень быстро превращается в то, что бесплатным не является".

Выражение лица мужчины стало бесстрастным. "Боже мой, чёрт," сказал он в отчаянии.

Внезапно прямо перед Ником появился мужчина.

БАМ!

Мужчина ударил Ника в голову, и Ник без сознания упал на бок.

"Неужели так трудно смириться с тем, что кто-то просто хочет тебе помочь?!"

Тишина.

Мужчина сделал еще один глубокий вдох и вздохнул.

ВШУХ!

Перед ним появились окровавленные инструменты.

"А теперь посмотрим, какой силой ты обладаешь".