В течение следующих двух часов Нику пришлось собрать еще три копья, каждое из которых было сложнее предыдущего.

Под конец Ник почувствовал, что вот-вот умрет.

Его руки почти не слушались, а спина болела при любой попытке выпрямиться.

Когда Ник снова достиг вершины здания, Манела кивнула ему.

"Хорошая работа. На сегодня этого должно хватить", - сказала она.

Ник тяжело дышал и только кивнул, ничего не сказав.

К этому времени Ник понял, почему Манела заставляла его делать эти вещи.

Во-первых, Ник знакомился со своим новым местом тренировок.

Во-вторых, он проходил тяжелую физическую подготовку, которая также должна была укрепить его силы.

В-третьих, Ник привыкал к весу своих копий и учился нести их, не расходуя при этом много сил.

В-четвертых, Ник стал хорошо разбираться в своих копьях.

Теперь он обращался с копьями гораздо легче и искуснее, чем до упражнений.

Более того, Ник научился создавать копьями несколько точек опоры и использовать их для того, чтобы добраться до местности, куда иначе он не смог бы добраться.

Как ни странно, хотя в задачу Ника не входило метание копий, ему не раз приходилось метать копья, причем броски всегда должны были находить разные цели.

Иногда они должны были пробить стену под Ником.

Иногда нужно было пробить стену над ним.

Иногда нужно было пробить землю вдалеке.

А иногда нужно было пробить потолок.

К тому же, поскольку неверный бросок грозил Нику большими проблемами, каждый бросок он делал очень осторожно и расчетливо.

Ведь если одно из копий отскочит от стены, оно упадет в сторону сломанных решеток, а это значит, что оно попадет в канализацию.

Если бы одно из копий упало в канализацию, Ник должен был бы вернуть его обратно.

Копья были слишком ценными, чтобы оставлять их вот так.

Более того, Манела наверняка рассердится, если Ник оставит одно из своих копий в таком грязном месте.

Ник должен был быть очень осторожен с бросками, и это уже привело к тому, что он стал гораздо лучше бросать их.

В общем, тренировки были весьма эффективными.

"Завтра в то же время," - сказала Манела, - "но на этот раз мы встретимся здесь".

"Конечно. Спасибо", - проговорил Ник с трудом.

Манела еще раз кивнула и спрыгнула со здания в сторону Внешнего города.

Она была очень тихой и не издавала ни звука, хотя прыгнула, наверное, более чем на 50 метров вдаль.

Даже приземлившись, она не издала ни звука.

'Неужели это ее способность?' подумал Ник.

'Мои копья весят уже по 30 килограммов каждое, и они сделаны для средних и пиковых Джонов. Она - сильный Ветеран, а значит, ее копья еще тяжелее.'

Ник увидел семь тонких копий на спине удаляющейся Манелы.

'Вероятно, на ней более 300 килограммов лишнего веса.'

'И при этом она не издает ни звука, когда двигается.'

'Такое впечатление, что она призрак.'

'Или Спектр.'

Ник смотрел на Манелу, пока не перестал ее видеть.

Затем он сделал глубокий вдох.

Мгновение спустя его копья вдруг стали очень легкими.

Его способность активировалась.

Ник легко спрыгнул со здания.

С его крепким телом он без проблем выдержал бы такое высокое падение.

Ник спокойно упал.

БУУУУМ!

Но тут глаза Ника расширились от шока: потолок, на который он приземлился, разлетелся на куски.

'Черт!' подумал Ник.

Ник приземлился на пол под потолком, и, поскольку потолок замедлил падение Ника, он не проломил и пол.

Однако половина крыши здания, на которое он приземлился, была разбита.

'Как, черт возьми, она это сделала?!' подумал Ник, отталкивая в сторону погнутые металлические обломки.

'Она должна весить в три раза больше меня, но здание, на которое она приземлилась, не имеет никаких признаков разрушения!'

Выбравшись из разбитого дома, Ник стал перепрыгивать со здания на здание, чтобы вернуться обратно, стараясь не сломать их.

Оставшуюся часть дня Ник ел и тренировался с оружием ближнего боя.

На следующий день, поработав с Мечтателем, Ник перекусил и снова отправился на тренировочное поле.

Добраться туда было несложно, поскольку никто не заметил Ника, как только он поднялся на крыши, но когда в поле зрения появилось четырехэтажное здание, все стало сложнее.

Ник не видел Манелу, но мог сказать, что она там, поскольку его способность деактивировалась.

Передвижение по крышам снова стало проблематичным.

В конце концов Нику удалось добраться до вершины большого здания, но...

"Ты опоздал", - пожаловалась Манела, сузив глаза.

"Простите," - сказал Ник. "Я забыл о том, что сюда ведет сложный путь. Завтра я начну раньше".

Манела раздраженно фыркнула. "Как ты мог забыть? Ты должен был знать, как далеко тебе придется идти и что нести. Очевидно, ты знал, сколько времени это займет".

Ник глубоко вздохнул. "Я бы пришел на десять минут раньше, если бы использовал свою способность".

Манела нахмурилась. "Мне не нужно знать о твоих способностях", - сказала она. "Если ты расскажешь мне о своей способности, это будет выглядеть так, будто я вынудил тебя рассказать мне о ней, используя свое превосходство в силе, и мои мотивы будут поставлены под сомнение".

"Я не хочу знать, какой способностью ты обладаешь", - сказала она.

Ник кивнул. "Конечно".

Манела тоже кивнула и повернулась к тренировочному полю.

"Но ты, кажется, не возражаешь", - добавил Ник.

"О чем ты говоришь?" - спросила она.

"О твоих способностях", - сказал Ник. "Как еще ты можешь сохранять молчание, прыгая так далеко с таким большим весом?"

"Это не способность", - сказала Манела.

Ник потрясенно поднял брови. "Нет?"

"Нет", - подтвердила Манела.

"Тогда могу ли я этому научиться?" спросил Ник.

"Это входит в твой план тренировок", - сказала Манела. "Это не фокус, но это часть твоей подготовки".

"И это тоже".

Ник в замешательстве посмотрел на Манелу.

Что именно?

В следующий момент Манела просто показала головой в сторону Ника.

И тут Ник увидел, что одно из копий Манелы застряло в крыше высокого здания, всего в двух сантиметрах от левой ноги Ника!

Этого копья там не было!

Он ничего не слышал и не чувствовал!

Как это копье там появилось?!