В течение следующих двух часов Ник должен был собрать ещё три копья, каждое из которых было сложнее достать, чем предыдущее.

К концу этого времени он чувствовал, что вот-вот умрёт.

Его руки были почти неподвижны, а спина болела, когда он пытался выпрямиться.

Когда Ник снова поднялся на вершину здания, Манела кивнула ему.

"Хорошая работа. На сегодня достаточно," — сказала она.

Ник тяжело дышал и только кивнул, не говоря ни слова.

К этому моменту он понял, зачем Манела заставила его всё это делать.

Во-первых, он привык к своему новому месту для тренировок.

Во-вторых, он проходил через изнурительные физические нагрузки, что также должно было повысить его силу.

В-третьих, он начал привыкать к весу своих копий и учился носить их так, чтобы не тратить слишком много сил.

В-четвёртых, он стал гораздо лучше владеть своими копьями.

Сейчас ему было куда легче и удобнее обращаться с ними, чем до начала упражнений.

Более того, он привык создавать себе опоры с помощью копий и использовать их, чтобы добираться до мест, которые иначе были бы недоступны.

Забавно, но даже несмотря на то, что его задачей не было метать копья, ему всё же приходилось это делать, причём в самых разных ситуациях.

Иногда копьё нужно было вонзить в стену ниже него.

Иногда — в стену выше.

Иногда — в землю вдали.

А иногда — в потолок.

К тому же, любое неверное метание могло обернуться для Ника серьёзными проблемами, поэтому каждый его бросок был продуман и рассчитан.

Если бы копьё срикошетило от стены, оно упало бы вниз, в открытые решётки канализации.

А если одно из копий упадёт в канализацию, Нику придётся за ним лезть.

Они были слишком ценными, чтобы просто оставить их там.

Более того, Манела наверняка бы разозлилась, если бы он бросил копьё в таком грязном месте.

Поэтому Нику приходилось быть крайне осторожным с каждым броском, и благодаря этому он уже стал гораздо лучше метать копья.

В целом, тренировка оказалась весьма эффективной.

"Завтра в то же время," — сказала Манела. "Но на этот раз встречаемся здесь."

"Конечно. Спасибо," — сказал Ник, тяжело дыша.

Манела снова кивнула и спрыгнула с крыши, направляясь в Внешний Город.

Она двигалась совершенно бесшумно, даже несмотря на то, что прыгнула, наверное, метров на пятьдесят.

Даже в момент приземления она не издала ни звука.

"Это её способность?" — подумал Ник.

"Мои копья весят по тридцать кило каждое, они рассчитаны на бойцов среднего и высокого ранга. Она — опытный ветеран, значит, её копья ещё тяжелее."

Ник увидел семь тонких копий, закреплённых за спиной Манелы.

"Она, наверное, носит с собой свыше трёхсот килограммов дополнительного веса."

"И всё равно она двигается совершенно бесшумно."

"Будто призрак."

"Или Спектр."

Ник смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду.

Затем он глубоко вдохнул.

В следующий момент его копья вдруг стали очень лёгкими.

Его способность активировалась.

Ник без труда спрыгнул с крыши.

С его улучшенным телом такой прыжок не должен был стать проблемой.

Он спокойно падал вниз.

БУУУМ!

Но затем его глаза широко распахнулись от шока — крыша, на которую он приземлился, разлетелась в куски.

"Чёрт!" — подумал Ник.

Он упал на этаж ниже, но так как крыша смягчила падение, он не пробил пол.

Однако половина крыши здания оказалась разрушена.

"Как, чёрт возьми, она это сделала?!" — подумал Ник, отодвигая искорёженные металлические обломки.

"Она должна весить втрое больше меня, но здание, на которое она приземлилась, даже не треснуло!"

Выбравшись из разрушенного дома, Ник начал прыгать с крыши на крышу, стараясь больше ничего не ломать.

Оставшуюся часть дня он поел и потренировался с оружием ближнего боя.

На следующий день, после работы с Мечтателем, Ник взял обед и отправился на тренировочное поле.

Добраться туда было легко — как только он поднимался на крыши, никто его не замечал. Но как только в поле зрения появилось четырёхэтажное здание, всё стало гораздо сложнее.

Ник не видел Манелу, но знал, что она там, потому что его способность отключилась.

Передвигаться по крышам снова стало тяжело.

В конце концов он добрался до вершины большого здания, но...

"Ты опоздал," — недовольно сказала Манела, прищурившись.

"Простите," — ответил Ник. "Я забыл, насколько сложный путь сюда. Завтра выйду раньше."

Манела раздражённо фыркнула.

"Как ты мог забыть? Ты должен был знать, какое расстояние тебе нужно преодолеть и что тебе придётся нести. Очевидно, ты знал, сколько времени это займёт."

Ник глубоко вздохнул.

"Я бы пришёл на десять минут раньше, если бы использовал свою способность."

Манела нахмурилась.

"Мне не нужно знать о твоей способности," — сказала она. "Если ты мне её расскажешь, это будет выглядеть так, будто я вынудила тебя своим превосходством, и мои намерения окажутся под вопросом."

"Я не хочу знать, какая у тебя способность."

Ник кивнул.

"Конечно."

Манела тоже кивнула и повернулась к тренировочному полю.

"Но ты, похоже, не против," — добавил Ник.

"О чём ты?" — спросила она.

"О твоей способности," — сказал Ник. "Как ещё ты можешь двигаться так бесшумно, прыгая так далеко с таким весом?"

"Это не способность," — ответила Манела.

Ник удивлённо поднял брови.

"Не способность?"

"Нет," — подтвердила Манела.

"Тогда я могу этому научиться?" — спросил Ник.

"Это в твоём тренировочном плане," — сказала Манела. "Это не основной навык, но он есть в программе."

"И это тоже."

Ник просто посмотрел на Манелу в замешательстве.

Что — тоже?

В следующий момент Манела просто кивнула в сторону Ника.

Тогда он увидел одно из её копий, воткнувшееся в крышу здания всего в двух сантиметрах от его левой ноги!

Этого копья здесь раньше не было!

Он не услышал и не почувствовал ничего!

Как оно там оказалось?!