В течение следующих нескольких дней Ник ложился спать сразу после тренировки и вставал глубокой ночью.

Затем, в первые несколько часов после пробуждения, он ждал на крыше соседнего здания, наблюдая за складом "Тёмной Мечты".

Наконец-то настало время.

Войны и конфликты между Производителями могли возникнуть по любой причине.

Иногда это было что-то серьёзное, как убийство, а иногда достаточно было просто подозрительного взгляда одного Экстрактора на другого.

Но чаще всего всё начиналось с незначительных событий, которые выходили из-под контроля.

В каком-то смысле между "Циклом" и "Тёмной Мечтой" не было вражды.

Они просто работали над своими Спектрами.

Просто Ардум вёл себя как засранец по отношению к Винтору, но, если быть честным, Винтор отвечал ему тем же.

А потом была вся эта история со шпионом.

В обычных обстоятельствах такое легко решалось бы путем конфронтации с другим Производителем и требованием компенсации.

Другой Производитель принес бы искренние извинения, сказал бы, что это был приказ какого-то самоуправного менеджера, и отозвал бы всех своих людей.

Конечно, это была бы ложь, но это не имело значения.

В политической игре важна только внешняя сторона.

Пока не было конкретных доказательств, общественность не одобряла бы нападение одного Производителя на другой.

Кроме того, если Производитель имел более ста сотрудников, было важно, чтобы каждый из них чувствовал, что участвует в оборонительной войне.

"Это они на нас напали, а не мы!"

Но если Производитель приказывал своим Экстракторам атаковать кого-то, кто выглядел невиновным, возникали проблемы.

Нужно было помнить, что это были компании, а не страны.

Это были сотрудники, а не солдаты.

Если Производитель начинал вести себя как тиран, нападающий на конкурентов просто за то, что они существуют, многие его Экстракторы могли уволиться и перейти в другую компанию.

Именно поэтому так важно было предъявить доказательства, оправдывающие враждебные действия против другого Производителя.

В каком-то смысле это касалось и "Тёмной Мечты".

Если бы Винтор просто так приказал Дженни убить жену какого-нибудь Экстрактора, это вызвало бы большие проблемы.

Возможно, Дженни даже побежала бы к этой женщине и рассказала ей всё.

После этого другая компания взяла бы её под свою защиту.

Винтор потребовал бы вернуть её, отрицая обвинения, но они продолжили бы защищать Дженни и сделали бы её одной из своих сотрудниц.

Приказы об убийствах всегда были очень рискованными, если на то не было веской причины.

К счастью, у "Тёмной Мечты" была такая причина.

Все три Экстрактора своими глазами видели, каким мудаком был Ардум, а этого уже было достаточно.

А затем появилась история с Патором, а теперь ещё один шпион.

Винтору не стоило опасаться предательства со стороны своих сотрудников.

Они все были едины против "Цикла".

Но что насчёт "Цикла"?

У них было шесть "Новичков" и два "Джона", включая Ардума, и только Ардум когда-либо контактировал с "Тёмной Мечтой".

Шпион тоже видел "Тёмную Мечту", но не вступал с ними в контакт.

Остальные шесть сотрудников никогда не видели никого из "Тёмной Мечты".

Что, если бы внезапно началась война между этими двумя Производителями?

Без веской причины сотрудники Ардума не стали бы рисковать своими жизнями, сражаясь с незнакомцами.

Это означало, что Ардуму пришлось бы потратить какое-то время на придумывание хорошей лжи, чтобы заставить своих людей воевать.

Если бы у него не было весомой причины, часть его сотрудников могла бы перейти в "Тёмную Мечту".

"Судя по словам Винтора, Ардум, вероятно, не ожидает, что его шпион умрёт", — подумал Ник, наблюдая за крышей "Тёмной Мечты" с соседнего дома.

"Ардум слишком самоуверен и думает, что держит всё под контролем".

Однако Ник всё ещё сомневался.

Хотя Винтор был чрезвычайно умен, он иногда мог ошибаться.

А что, если Ардум просто ведёт себя как идиот, чтобы усыпить бдительность Винтора?

"Сейчас это неважно. Винтор — генеральный директор, и мне остаётся только доверять ему. Мне просто нужно дождаться появления шпиона".

Шпион приходил всё реже.

Возможно, он стал осторожнее из-за нанятых Винтором охранников.

"Интересно, что он вообще ищет?" — подумал Ник. "Не вижу, что Ардум мог бы получить, продолжая наблюдать за нашим складом".

"Я понимаю, зачем он делал это в начале — вероятно, просто хотел увидеть, как всё устроено, но какой теперь в этом смысл? Он уже всё видел", — размышлял Ник, почесывая затылок.

"А что, если он на самом деле не шпион?"

"Я ведь его никогда не видел. Просто время от времени ощущал его присутствие".

Ник размышлял над этим какое-то время, но в конце концов просто пожал плечами.

"Это проблема Винтора, а не моя. Мне просто нужно разобраться со шпионом".

Прошло несколько часов.

Нику было ужасно скучно.

"О?" — Ник напрягся.

Он только что увидел, как что-то белое бесшумно приземлилось на крышу "Тёмной Мечты".

Сейчас было около пяти утра, время смены охраны.

Можно сказать, что это был идеальный момент для действий.

Ник достал бинокль, который дал ему Винтор, и посмотрел на белую фигуру на крыше "Тёмной Мечты".

"Кто-то в белом плаще", — подумал Ник.

Человек на крыше носил белый плащ, который делал его менее заметным под постоянным светом солнца.

Затем Ник увидел, как человек возится с чем-то, но не мог разглядеть, что именно, из-за большого плаща.

"Что бы это ни было, это не может быть хорошим", — подумал Ник, глубоко вздохнув.

Он не ждал этого с нетерпением.