На километровой высоте над Ником была сложная, хаотичная, но красивая система строений.

Огромные столбы были окружены несколькими металлическими платформами, через которые Ник не мог взглянуть.

Он предположил, что это платформы, на которых живут люди из средней части.

Удивительно, но почти 80% «неба» было закрыто этими металлическими платформами.

В какой-то степени это напомнило Нику момент, когда он плавал в канализации и смотрел вверх на потолок.

Здесь было очень похоже.

Одно из самых важных отличий, однако, заключался в том, что «световые улицы» в канализации были сплошными, в то время как «улицы» в средней части на самом деле были пустыми пространствами.

Ну, не совсем пустыми.

Ник видел рельсы, идущие вдоль улиц.

На каждой улице был хотя бы один рельс.

Это было похоже на небо, состоящее из огромных кругов и сетки тонких линий, окружающих большие круги.

Ник хотел узнать, для чего нужны эти рельсы, и он огляделся, пока не нашел ответ.

Капсулы?

Ник увидел капсулу, движущуюся по рельсам.

Когда она двигалась, она немного качалась, что вызвало у Ника чувство тревоги.

Внутри был человек, правда?

Разве ему не было страшно от постоянного покачивания капсулы?

Насколько мог судить Ник, капсулы не были очень большими.

Максимум — три метра в длину и около метра в ширину.

Ник наблюдал, как капсула двигалась вверх по рельсу, пока не скрылась за одним из огромных металлических кругов.

«Это средний слой?» — спросил Ник.

«Да», — ответил Винтор. «Большие металлические платформы — это места, где живут люди, а рельсы — для транспортных средств».

«Что это за транспортные средства?» — спросил Ник.

Винтор усмехнулся. «Ты скоро увидишь одно, так как нам нужно одно, чтобы попасть в средний слой. Без них мы не сможем туда попасть».

Ник снова посмотрел на нижний слой.

Раньше Ник был взволнован идеей поехать в средний слой, но теперь ему не хотелось.

А если он упадет?!

А если одно из этих рельсов сломается?!

Ник будет падать целый километр!

Он умрет!

«Пойдем, нам нужно идти», — сказал Винтор, вставая.

Частота сердечных сокращений Ника увеличилась, и он глубоко вздохнул.

Затем, нервно встал и последовал за Винтором.

Пройдя немного вдоль реки, Ник увидел нечто, что его потрясло.

В воде двигались длинные существа!

Это было животное?!

«Что это?» — спросил Ник в шоке, указывая на существо в воде.

«О, это форель», — ответил Винтор.

«Форель?» — спросил Ник.

«Рыба», — пояснил Винтор.

Ник несколько раз моргнул. «Это животное?»

Винтор кивнул. «Она довольно вкусная. Мы можем съесть одну после встречи, если хочешь».

Ник продолжал с удивлением смотреть на форель.

Каково было бы попробовать нечто подобное?

Будет ли оно таким же вкусным, как курица или личинки комаров?

Они шли через нижний слой, и Ник продолжал смотреть на каждое двухколесное устройство, которое проезжало мимо него.

«Это велосипед», — сказал Винтор. «Или байк, если коротко. Люди из старого мира использовали их, чтобы передвигаться по своим городам».

«Велосипед», — повторил Ник задумчиво.

Через несколько минут они подошли к какому-то зданию, из которого выходило несколько рельсов, ведущих в небо.

Ник увидел, как одна из капсул выехала из здания по рельсам и направилась в небо, пока не достигла среднего слоя.

Это был способ перемещения людей с нижнего слоя в средний слой?

Они подошли к зданию, и Ник увидел двух охранников, которые спокойно беседовали у входа.

В сравнении с охраной на границе Внутреннего и Внешнего города, здесь их было едва ли двое.

Снаружи было много охранников у входа, а здесь было всего два, и они казались вполне расслабленными.

Винтор подошел к одному из охранников, а Ник последовал за ним.

«Ах, мистер Мельфион», — сказал один из охранников с вежливой улыбкой. «Возвращаетесь домой?»

«Не сегодня», — ответил Винтор с улыбкой. «Мы пришли на ежегодную встречу».

Брови двух охранников поднялись от удивления. «О, вау, вам прислали приглашение? Поздравляем!»

Винтор кивнул с улыбкой. «Спасибо».

«Могу ли я увидеть билет?» — спросил один из охранников.

«Конечно», — сказал Винтор, доставая небольшой лист бумаги и передавая его охранникам.

Естественно, Винтору разрешалось идти куда угодно, но Нику — нет.

Поэтому приглашение было отправлено Винтору, чтобы его главный Экстрактор Зефикса мог попасть в средний слой.

Это было впервые, когда что-то подобное случалось.

Главные Экстракторы Зефикса обычно были немного сильнее Ника.

Им не нужно было приглашение, чтобы попасть в средний слой.

На самом деле, они могли бы попасть и в верхний слой, если бы не Экстрактор из Спартанцев, который был только пиковым Ветераном.

Два охранника посмотрели на билет, кивнули и вернули его Винтору.

«Можете пройти», — сказал один из них.

«Спасибо», — сказал Винтор, проходя мимо.

Ник пошел за ним, ничего не сказав.

Охранники смотрели на Ника с удивлением.

Они не знали, как относиться к тому, чтобы называть кого-то таким слабым Главным Экстрактором Зефикса.

Начальный Джон собирался встретиться с самыми могущественными людьми в городе.

Это было так странно.

Винтор и Ник вошли в здание, и Ник сразу увидел несколько капсул, висящих на рельсах.

Винтор подошел к одной из капсул и открыл ее.

Теперь Ник мог наконец увидеть что было внутри.

Он сразу узнал педали, так как только что видел их на велосипедах.

«Это средство передвижения из древнего мира», — сказал Винтор. «Таких очень, очень мало нашли, что означает, что они принадлежали самым выдающимся людям».

«Мы уверены, что это были статусные символы».

«Из-за этого Город Кровавого Гриба использует их для передвижения. Кроме того, они отлично подходят для вертикального движения».

«Ты просто ложишься в нее, ставишь ноги на педали и крутишь педаль. Очень просто».

«Согласно документам, которые мы нашли, их называют Швибами[1], и только самые богатые и могущественные люди их использовали».

---

[1] - Shweeb, прогуглите что это такое если интересно. Выглядит супер комично и как я понимаю на данный момент существует только в Новой Зеландии. Русская культура, к сожалению, все ещё не знакома с этим изобритением поэтому взял на себя обязаность перевести, дальше буду называть их Швибами.