Гера нахмурилась, услышав Ника.

Разумеется, каждый Производитель собирал информацию о других Производителях, и зачастую они знали о Спектрах, которые другие не хотели предавать огласке.

Тем не менее, шпионаж всё равно считался подлым занятием, а вскрытие чего-то, что другая сторона явно хотела сохранить в секрете, — крайне невежливым.

Выставить такое на показ — всё равно что копаться в личных вещах другого человека за его спиной, а потом задавать вопросы о найденном.

"И о каком именно идёт речь?" — спросила она.

"О Освещающем Светиле", — ответил Ник.

Брови Геры удивлённо приподнялись, и раздражение исчезло.

Она думала, что Ник собирается спросить о каком-нибудь их действительно секретном Спектре.

Но вместо этого он поинтересовался Спектром, который был довольно известен.

Освещающее Светило когда-то принадлежал Кугельблицу, и именно этот Спектр наделил Винтора его способностью.

Около шести месяцев назад Утешение приобрёла Освещающее Светило у Кугельблица за баснословную сумму.

Поскольку Утешение занималось продажей искусственного света, они хотели выяснить, смогут ли расширить своё производство с его помощью.

Главным источником дохода Утешения был Спектр Контроля — Яркая Свеча.

Яркая Свеча была поздним Взрослым Спектром и выглядела как обычная свеча.

Когда кто-то приближался к ней, её свет становился ярче, но тело человека начинало загораться.

Однако этот огонь сильно отличался от обычного.

Горящий человек не ощущал боли, и у него не оставалось никаких видимых повреждений.

По крайней мере, так было с Экстракторами.

Обычные люди исчезали за две секунды.

Причина различий заключалась в том, что Яркая Свеча сжигала Зефикс.

Экстрактор, прикоснувшийся к ней, терял Зефикс в обмен на тёплый и успокаивающий свет.

Разумеется, если у него заканчивался Зефикс, он всё равно умирал.

Пять Ветеранов и 25 Джонов работали исключительно с Яркой Свечой.

Люди постоянно находились рядом с ней, а её свет распространялся по всему городу.

Так Утешение зарабатывала большую часть своих денег.

Несколько лет назад у них появилась идея улучшения.

Они уже построили дорогие линии для передачи света и нашли способ расширить эту сеть с минимальными вложениями.

Таким образом, они могли бы передавать не только свет, но и тепло.

Люди смогли бы отапливать дома и готовить еду.

Разведение огня было сложным и дорогим из-за нехватки горючих материалов.

Большинство блюд готовили, помещая их под огромные линзы, собирающие свет.

Естественно, у такого метода было множество недостатков.

С новой услугой Утешения люди могли бы просто открыть клапан — и получить огонь.

Это дало бы им возможность готовить самостоятельно, что значительно улучшило бы их жизнь…

И принесло бы Утешению кучу кредитов.

Лучшим Спектром для выработки тепла был Освещающее Светило.

Разумеется, Кугельблиц знал это и запросил жестокую цену.

Три миллиарда кредитов.

За взрослого Спектра.

Это было нелепо.

Но не настолько нелепо, если учитывать Теневые Покровы.

Без Освещающего Светила создание Теневых Покровов стало бы куда более сложным.

В конце концов, Утешению пришлось смириться и заплатить.

Теперь Освещающее Светило принадлежало им.

Из-за шума, который вызвала эта сделка, о Спектре узнали все.

"Ты хочешь способность Освещающего Светила?" — удивлённо спросила Гера.

Ник кивнул.

Гера посмотрела на него с недоумением и скептицизмом.

Способность Освещающего Светила не пользовалась популярностью среди Экстракторов.

Её базовый эффект создавал пылающую область, которая влияла на противников в зависимости от их взгляда.

Если враг смотрел на владельца способности, его глаза быстро слепли от ослепительного сияния.

Но если он отворачивался, его тело начинало гореть, и повреждения постепенно накапливались.

Однако этот эффект был недостаточно силён, чтобы использовать его в бою.

Поэтому способность Освещающего Светила передавалась только тем Экстракторам, кто предпочитал бегство.

При побеге эта способность была невероятно полезной.

Сейчас Гера не понимала, зачем Ник хотел её получить.

Конечно, при продвижении способность Спектра сливалась с основной способностью Экстрактора, создавая новый эффект, но даже с этим Освещающее Светило не считалось полезным для большинства Экстракторов.

Ник явно был опытным бойцом, а значит, он вряд ли предпочитал убегать от схваток.

Так зачем ему эта способность?

Гера не знала.

"Ну", — после паузы сказала она, "обычно мы не раздаём наши способности кому попало".

Ник просто посмотрел на неё.

"Но поскольку мы знакомы, я готова помочь тебе. Даже если это нарушит мои собственные правила", — сказала она с улыбкой и направилась к выходу.

Ник посмотрел ей вслед. "Спасибо, Гера. Это действительно много для меня значит".

"Сколько это будет стоить?" — спросил он.

Гера только махнула рукой. "Забудь. Ты получаешь это бесплатно. Считай, что это услуга от Утешения".

Глаза Ника загорелись.

Хотя это выглядело как щедрый жест, на самом деле такая "услуга" могла стоить больше, чем несколько миллионов кредитов.

Доверие имело первостепенное значение в деловых отношениях.

Поэтому, если Утешение попросит об ответной услуге, Тёмной Мечте придётся её выполнить.

Иначе их посчитают непорядочными, скрытными, неблагодарными и ненадёжными.

Однако Ник и Винтор были к этому готовы.

В конце концов, Ник был Главным Экстрактором Зефикса, а Производители были готовы платить огромные суммы за таких специалистов.

"Тогда спасибо", — сказал Ник, принимая предложение.

Цена была высокой, но она того стоило.

Его способность была слишком важна.

Спустя мгновение они покинули кабинет Геры и направились к Контейнеру Хранения Освещающего Светила.