Вернон вышел из комнаты, а охранники из Кугельблица тоже ушли, бросив на Ника несколько взглядов.

Ник молча наблюдал, как они уходят.

Затем он повернулся к двум охранникам из Анатомии.

"Я могу встретиться с мистером Харроу или мистером Стайруэллом?" — спросил он. — "Я открыт к предложениям по поводу Темной Мечты."

Брови двух охранников удивленно поднялись.

Они ожидали, что Темная Мечта станет мишенью для всех Производителей, и кто получит его — будет вопросом удачи.

Если Ник умрет, Темная Мечта останется без хозяина, и если у Ника не окажется взрослого ребенка или жены, право собственности перейдет к городу, который затем передаст его другому Производителю на хранение.

Скорее всего, это будет Кугельблиц, поскольку их влияние на правительство было слишком велико.

Они ожидали, что Темная Мечта быстро падет.

Но теперь Ник заговорил о сделке.

Он готов продать Темную Мечту?

Это меняло всё!

"Вы хотите продать Темную Мечту?" — спросил Специалист из Анатомии.

"Конечно!" — ответил Ник. — "Если я оставлю его себе, меня просто убьют."

Охранники удивлённо заморгали.

Да, он был прав, но это было немного...

"Я могу организовать встречу," — сказал Специалист.

Затем повернулся к своему коллеге: "Приведи ещё пару человек и обеспечь его безопасность. Я не хочу, чтобы с ним случилось что-то неожиданное!"

Другой охранник кивнул: "Конечно!"

В конце концов, если Ник умрёт, Темная Мечта, скорее всего, достанется Кугельблицу.

В следующую минуту охранник покинул комнату.

"Нам тоже пора идти," — сказал Эксперт из Анатомии и вышел за дверь.

Ник кивнул и последовал за ним.

В течение следующих нескольких минут к Нику присоединились ещё пять человек из Анатомии, но на них не было формы городской стражи.

Они все вежливо представились с улыбками, ведь Ник, возможно, скоро станет их коллегой.

Ник тоже представился.

После этого представители Анатомии повели Ника в их штаб-квартиру.

Поскольку он теперь Ветеран, Ник мог просто бежать вдоль рельсов Швибов, что значительно упростило дорогу до Анатомии.

Анатомия занимала гигантское здание на верхнем уровне среднего яруса.

Оно было просто огромным!

Здание возвышалось более чем на сто метров и, вероятно, занимало всю ширину мегаструктуры!

Над входом висела гигантская марионетка, придавая зданию пугающий вид.

Охранников не было.

Несколько сотрудников Анатомии проводили Ника внутрь здания.

Стены были полностью чёрными, а искусственный свет с потолка словно поглощался этими стенами.

"Кстати," — подумал Ник, глядя на искусственные огни. — "Почему Анатомия использует свет от Утешения, а не строит световые шахты?"

"Почему вы используете искусственное освещение?" — спросил Ник.

"Безопасность," — ответил один из сопровождающих. — "Некоторые Экстракторы могут пролезть через крошечные отверстия, а световые шахты стали бы для них лёгким способом перемещаться по зданию."

"А, понятно," — ответил Ник.

"Значит, из-за таких, как я."

Нику было странно идти по зданию Анатомии.

Годами это место казалось ему самым опасным в городе.

Анатомия была главным соперником Кугельблица, и, поскольку Темная Мечта принадлежала Кугельблицу, неофициально именно у Анатомии была наибольшая причина напасть на Темную Мечту.

Кроме того, двое лидеров Анатомии обращались с Винтором и Ником так, будто они не существовали.

И, наконец, их противостояние городской инспекции делало их ещё более подозрительными.

Конечно, их чувство эстетики тоже добавляло немного жуткости.

Но сейчас Ник использовал Анатомию для защиты.

Он знал, что Анатомии важно, чтобы он выжил, во что бы то ни стало.

Даже если они по какой-то причине не получат Темную Мечту, они точно не захотят, чтобы она досталась Кугельблицу.

Проведя Ника по бесконечным коридорам, его наконец оставили ждать перед дверью.

Все, кроме двух охранников, ушли.

Не было смысла держать рядом с Ником целый эскорт, пока он находился внутри штаба.

Теперь оставалось только ждать.

Ни Заррен Харроу, ни Мундус Стайруэлл сейчас не были в здании.

Причина их отсутствия была очевидна и не стоила особого внимания.

Прямо сейчас проходила ежегодная встреча Производителей.

На удивление, Нику пришлось ждать всего 15 минут.

Он увидел двух человек с чёрными волосами, которые шли к нему.

Оба были высокими мужчинами на вид лет тридцати, их глаза излучали холод, спокойствие и уверенность.

Один из них подошёл к Нику.

"Кажется, мы ещё не были официально представлены," — нейтрально сказал он и протянул руку. — "Заррен Харроу, старший директор Анатомии."

Ник пожал руку.

"Ник Ник, главный Экстрактор Зефикса и теперь ещё и владелец Темной Мечты," — с нервозностью ответил он.

"Насколько долго — это уже другой вопрос," — добавил он с неловкой улыбкой.

Они пожали руки, и Заррен кивнул, давая другому человеку подойти вперёд.

Тот тоже протянул руку: "Мундус Стайруэлл, главный Экстрактор Зефикса Анатомии."

Ник тоже представился Мундусу.

"Поговорим внутри," — сказал Мундус и вошёл в свой кабинет.

На удивление, Заррен тоже вошёл в кабинет.

Ник сглотнул.

"Похоже, мне предстоит беседа с обоими," — подумал он и вошёл следом.

Увидев кабинет, он был немного удивлён.

Там царил беспорядок и хаос.

Повсюду валялись бумаги, а также стояли коробки без каких-либо надписей.

В некотором смысле этот офис напоминал Нику его собственный.

Все трое сели за стол.

Мундус сел за стол.

Ник — напротив него.

Заррену пришлось сесть сбоку, на одной из коробок, так как сзади стола было мало места из-за нагромождения вещей.

"Значит, вы готовы продать Темную Мечту?" — спросил Мундус.