"Мне очень жаль! Пожалуйста! Я больше не буду этого делать!"

кричал Ник в абсолютном ужасе, изо всех сил пытаясь вымолить себе жизнь на сломанных ногах.

БАМ!

В следующее мгновение по лицу Ника ударил металлический ботинок.

"Пожалта, прост еня", - кричал Ник через разбитое лицо.

"Из-за тебя погиб молодой мастер Уинтор", - проговорил один из трех стоящих перед ним бронированных людей. "Из-за твоей неосторожности Лорд сейчас скорбит".

"Я не хотел! Прости меня!" сказал Ник сквозь сжатые зубы.

БАМ!

Металлический ботинок раздробил предплечье Ника, и Ник закричал еще сильнее.

Ник пытался вытащить свое раздробленное предплечье из-под сапога, который перемалывал его в хрустящую пасту из мяса и костей.

"Думаешь, извинения тебе помогут?" - спокойно и холодно произнес человек сквозь черный противогаз.

"Но не волнуйся, сегодня ты не умрешь".

Черная противогазная маска приближалась к лицу Ника.

"Ты будешь жить столько, сколько прикажет Господь".

"У него есть много способов сохранить тебе жизнь, когда твое тело просит смерти".

"Нет! Мне жаль! Прости меня! Простите! Пожалуйста!"

Ник продолжал выкрикивать бессвязные слова через размозженное месиво, которое когда-то было его лицом.

"Уведите его", - сказал мужчина, разворачиваясь, чтобы уйти.

"Нет! Нет!"

Ник продолжал кричать, пока двое других людей хватали его.

В следующее мгновение Ник оказался насаженным на деревянный крест с тремя шипами.

Два прошли через запястья Ника, а один - через обе ноги.

"Интересно, не правда ли?" - сказал изуродованный и маленький человек перед Ником с громкой, но неловкой усмешкой.

"Это самый популярный и известный метод пыток из старого мира!" - сказал мучитель. "Мы нашли множество изображений этого метода пыток в руинах".

" Ты должен считать себя счастливчиком! В конце концов, не каждому дано пережить такой монументальный кусок истории на собственном теле".

Подумав немного, обезображенный мужчина взял в руки тонкий и маленький нож.

Ник никак не отреагировал.

"Хорошо, ты знаешь, как это происходит. Только не двигайся слишком много, хорошо?" - крикнул мужчина с неловким смешком.

В следующий момент мучитель встал на небольшую лестницу за крестом и положил нож на нижнюю часть большого пальца правой ноги Ника.

Затем он стал резать его.

Нож методично продвигался к центру стопы Ника.

Пока это происходило, тело Ника содрогалось, но он ничего не говорил.

"Так, это первый. Держись спокойно. Если хорошо справишься, получишь пару дней покоя в клетке для утопленников".

Затем мучитель медленно отрезал второй палец на ноге.

Затем с третьего и так далее.

В конце концов все разрезы сошлись посередине нижней части ступней Ника.

"А теперь посмотрим..."

В следующее мгновение мучитель схватил обе стороны одного из разрезов и потянул в сторону.

РИИИИИИИП!

Разорвав их немного в стороны, мучитель снова взялся за нож, а другой рукой удерживал кожу Ника от плоти.

В следующее мгновение мучитель медленно и осторожно разрезал соединительную ткань между кожей и плотью Ника.

Ник стиснул зубы, но они уже были заточены в тонкие иглы, которые не совпадали друг с другом, что заставляло их вгрызаться в противоположные десны, когда он закрывал рот.

Тем не менее это было все, что Ник мог сделать.

"А теперь посмотрите на этот прекрасный палец", - сказал мучитель, когда кожа большого пальца ноги Ника легла поверх пальцев, словно оберточная бумага для подарка.

"Хорошо, давайте сделаем вторую".

Когда Ник почувствовал резкую и сильную боль во втором пальце ноги, он безжизненно открыл глаза.

В паре метров перед ним с потолка свисала человеческая кожа.

Кроме этого куска кожи было еще несколько.

Всего было более десяти комплектов шкур разного уровня качества.

Все они когда-то принадлежали Нику.

Он проходил через эту пытку уже много-много раз.

Когда мучителю требовался очередной комплект, он снимал с Ника кожу, а затем купал его в целебной жидкости.

После этого Ник мог расслабиться в клетке, которая почти полностью находилась под водой.

Только поджав губы, Ник мог вдохнуть воздух, и только когда вода была спокойной.

А хуже всего то, что Нику отрезали язык и голосовые связки, чтобы он не смог произнести "Приговор".

Это была его жизнь.

Вот во что превратится его жизнь.

Она была безнадежной.

Она была вечной.

Пытка была бесконечной.

Ник снова закрыл глаза.

"Ник?"

Ник почувствовал, как реальность пошатнулась.

"Эй, Ник!"

В следующее мгновение сознание Ника начало плыть, и он почувствовал, что переносится куда-то еще.

Ник открыл глаза и увидел, что на него льется белый свет.

"А?" растерянно произнес Ник.

Левая рука Ника поднялась вверх и коснулась его головы, когда он слегка поморщился.

"Все в порядке?" спросил Альберт.

"Да, вроде бы", - сказал Ник, медленно выпрямляясь. "Я чувствую себя немного растерянным и ошарашенным".

"А еще, кажется, мне приснился очень страшный сон, но я его не помню. Все как в тумане".

"Точно!" сказал Ник громче, оглядывая белую комнату.

Он заметил Мечтателя, который стоял в одном из углов и смотрел на него.

Затем слева от Ника.

Слева от него стоял Альберт.

"Восемь часов уже прошло?" спросил Ник в некотором замешательстве.

"Да", - ответил Альберт. "Ты спал очень спокойно. Никто бы не подумал, что тебе снится кошмар".

"Ты ведь пережил его, верно?"

Ник нахмурил брови. "Думаю, да. Я чувствую себя измотанным, и мне кажется, что я плакал и прошел через ад".

"Но я не могу вспомнить. Я знаю, что произошло что-то ужасное, но не знаю, что именно".

"Это странное чувство".

Альберт кивнул. "Что бы ты ни пережил, это сработало. Ты произвел много Зефикса. Хочешь посмотреть?"

Ник медленно встал и снова покачал головой.

Он все еще был уставшим.

"Да, конечно".