"Подождите, что?" — спросил Ник. "Это не сказка?"

"Это сказка," — сказал губернатор. "Все эти вещи о замене Солнца и уничтожении Вечных — это всего лишь история. Однако сам Чемпион Света реален."

"Он чемпион человечества, лидер Эгиды и сильнейший человек, который существует."

Ник почувствовал, как его разум был поражен бомбой.

Сильнейший человек!

Лидер Эгиды!

"Он единственный человек с Синхронизатором Зефикса, настроенным на Солнце," — сказал губернатор.

Настроенным на Солнце?!

Это возможно?!

"Это даже безумнее, чем быть настроенным на Нуль!" — подумал Ник.

В этот момент в голову Ника пришло несколько мыслей.

"Значит, у него есть сила Солнца."

Ник снова подумал о сказке о Чемпионе Света.

"Он забирает все надежды отчаявшихся людей и приносит новый завтрашний день."

"Эта история была задумана так, чтобы быть запоминающейся и легкой для пересказа."

"Значит, эту историю распространяет Эгида."

"Чем больше людей о ней узнает, тем лучше."

"Значит, Чемпион Света набирает силу, если люди верят в него?" — спросил Ник.

"Ты довольно быстр," — сказал губернатор. "Да, Эгида считает, что сила Солнца противоположна силе Нуля."

"Нуль не хочет, чтобы его видели."

"Солнце хочет, чтобы его видели все."

"Эгида даже подозревает, что Солнце может иметь отношение к созданию Кошмара."

"Где есть тьма, там нет Солнца."

"Чем опаснее тьма, тем больше люди хотят быть под Солнцем, и чем больше они находятся под Солнцем, тем больше обращают на него внимание."

"Чемпион Света становится сильнее, чем больше людей его знают и чем чаще о нем думают."

"Много лет назад Эгида постоянно размещала изображения Чемпиона Света в городах, напоминая всем о нем."

"Иронично, что это привело к тому, что люди начали раздражаться на него, что заставило их ненавидеть его, а значит, они не возлагали на него свои надежды."

"Урон был разрушительным, и Чемпион Света ослабел в это время."

"Я все еще помню тот период."

"В конце концов, они просто сказали городам представить сказку о Чемпионе Света людям."

"Пожилые люди, которые помнили изображения Чемпиона Света, раздражались, но молодежь наслаждалась историей."

"Со временем это стало нормой, и только старые Экстракторы помнят времена до сказки."

"Эта история показала исключительный успех, и сегодня Чемпион Света на пике своей силы."

"Единственная причина, по которой величайшие враги человечества еще не уничтожили нас, — это его присутствие."

"Враги-Противники могут использовать только партизанскую войну. Они могут лишь наносить удары и снова скрываться."

"Никто из них не может сразиться с Чемпионом Света в одиночку."

"Если бы они объединились, у них, возможно, был бы шанс на победу."

"Однако Спектры по своей природе эгоистичны, и они предпочли бы продолжать расти своим обычным темпом, а не рисковать своими жизнями."

"Кроме того, время работает на них."

Губернатор на некоторое время замолчал.

"У Чемпиона Света осталось немного времени."

"Он уже древний человек, старейший из существующих."

"Он умрет в этом столетии."

Губернатор нахмурился.

"Мы не знаем, сможем ли мы противостоять Противникам, когда это случится."

Частота сердечных сокращений Ника была повышена уже довольно долго.

То, что говорил губернатор, было безумным.

Как будто губернатор рассказывал Нику о приближающемся конце человечества.

"Разве человечество ничего не может сделать?" — спросил Ник.

"Я не знаю," — сказал губернатор. "Я знаю о проблеме, но не знаю, что Эгида делает, чтобы ее решить."

"То, что я тебе рассказываю, известно всем, кто связан с Эгидой. Это не секрет."

"Просто не рекомендуется рассказывать это людям, не связанным с Эгидой, поскольку это может вызвать панику, и от этого никто не выиграет."

Ник просто посмотрел на губернатора, неуверенный.

Конечно, эти вещи не были секретами, по его словам, но все равно было странно, что губернатор потратил время, чтобы рассказать Нику об этом.

"Почему вы рассказываете мне все это?" — спросил Ник.

Губернатор посмотрел на Ника, а затем снова посмотрел на квадрат в своей руке, продолжая на нем нажимать.

"Из-за того, как Симон Франций отнесся к тебе после твоего разговора с ним," — сказал губернатор.

Ник вспомнил Симона Франция, Защитника, который поговорил с ним после того, как Ник встретился с Завистью.

Ник рассказал Симону о своей силе, полностью ожидая, что его казнят.

Вместо этого он получил чуждый кусок Зефикса, с помощью которого мог в любой момент покончить с собой.

В конце концов, Симон позаботился о том, чтобы с Ником ничего не случилось, и чтобы он получил соответствующую компенсацию за свои услуги.

"Эгида обычно не вмешивается в местную политику городов," — сказал губернатор. "Тот факт, что Симон Франций позаботился о том, чтобы ты получил надлежащую награду, был очень нехарактерен для представителя Эгиды."

"Очевидно, что Эгида заинтересована в тебе, и, вероятно, следит за тобой."

"Я не знаю, о чем вы говорили, и не знаю, почему они заинтересованы в тебе."

"Но факт остается фактом — они заинтересованы."

"В некотором смысле ты связан с Эгидой, и это хорошо как для тебя, так и для меня."

"Каждый губернатор каждого города также является агентом Эгиды. Хотя управление каждым городом зависит от губернатора, цель существования городов — способствовать силе и выживанию человечества."

"Это означает, что мы работаем в одной команде."

"Это означает, что мы союзники."