Так как в Темной Мечте было всего два человека, которые могли работать с этим существом, Ник решил провести внутри около четырех часов.

В Контейнере Хранения были часы под потолком, и Ник время от времени бросал на них взгляд, чтобы проверить, сколько времени он уже здесь.

Хотя ему приходилось быть осторожным, чтобы не смотреть на часы слишком долго.

Примерно через час Ник заметил, что периодически теряет концентрацию, и к этому моменту Искатель Внимания уже находился всего в метре от него.

Еще через час существо стояло прямо перед Ником.

Теперь оно было в пределах досягаемости для удара.

Но вместо страха у Ника лишь поднялась бровь от любопытства.

Если бы он захотел, то мог бы просто обойти Спектра и отойти к стене на другой стороне комнаты, увеличив дистанцию между ними.

Но он решил не делать этого.

Вместо этого Ник просто продолжал смотреть прямо перед собой.

И следующие два часа Искатель Внимания не двигался.

Почему?

Разве Ник вдруг начал уделять ему больше внимания?

Нет, на самом деле нет.

Он был так же рассеян, как и раньше, но это не имело значения.

Спектр занимал так много периферийного зрения Ника, что, чтобы отвести от него взгляд, пришлось бы повернуть голову, а настолько он не был отвлечён.

В каком-то смысле, находиться ближе к существу даже облегчало работу с ним.

Конечно, оно выглядело более угрожающе, но так было проще сосредоточиться.

"Секунду, мне нужно проверить время", — сказал Ник.

Затем он слегка повернул голову в сторону, быстро взглянул на часы за существом и через секунду вернулся в прежнее положение.

"Ладно, можем продолжать", — сказал Ник.

Тишина.

Разумеется, Спектр не ответил.

Его глаза просто продолжали смотреть в глаза Ника.

Через несколько минут четыре часа, которые Ник планировал потратить на работу с этим существом, подошли к концу.

"Пора выходить", — подумал Ник. "Но сначала..."

Медленно он вытянул правую руку вперед.

Через мгновение он почувствовал под ладонью мягкую, слегка скользкую поверхность — обнажённые глазные яблоки. Но он просто продолжал давить дальше.

Искатель Внимания плавно отодвинулся назад, словно воздушный шар в форме человека.

Когда Ник оттеснил его в центр комнаты, он начал пятиться к выходу.

Не отводя взгляда, он открыл дверь, шагнул за порог и закрыл её перед собой, разорвав зрительный контакт.

Он хорошо освоил этот навык, ведь выходил таким же образом и из комнаты Болтуна.

"Ладно", — подумал Ник, выходя из комнаты. "Пора проверить Зефикс".

Он подошёл к маленькой дверце, за которой хранились контейнеры с Зефиксом, и открыл её.

Когда он увидел содержимое, его брови слегка поднялись в знак приятного удивления.

"103 грамма за четыре часа работы", — подумал Ник. "Это немного меньше, чем с Болтуном, но примерно на том же уровне. Хотя стоит учитывать, что Болтун на один уровень выше. Если Искатель Внимания продвинется дальше, он точно начнёт производить столько же, если не больше, Зефикса, чем Болтун."

"К тому же с ним довольно легко работать. Пока я был там, я даже мог обдумывать какие-то планы."

"Честно говоря, мне даже больше нравится работать с ним, чем с Болтуном."

"Его способность также отлично подходит для Бойцов."

Способность Искателя Внимания заставляла людей смотреть на её владельца множеством тонких способов.

Чувство угрозы.

Ощущение, будто ты слабое звено.

Странные вспышки света в периферийном зрении, если не смотреть прямо на носителя способности.

Чувство любопытства.

Непонятные звуки.

Короче говоря, если человек не смотрел прямо на владельца способности, ему становилось трудно сосредоточиться на чём-либо другом.

Ведь внимание неизбежно возвращалось к источнику.

Из-за этого планировать атаку на кого-то другого в группе становилось сложно — слишком много отвлекающих факторов.

Лучший способ справиться с такой способностью — просто убить её владельца.

А такого внимания как раз и добиваются Бойцы.

Очевидно, что Взрослые, которых Темная Мечта получила, были намного полезнее, чем Подростки.

Искатель Внимания был отличным Спектром и очень полезным!

"Наверное, я могу поставить Ирвина на 12-часовую смену с этим парнем, потом отправить его к Пику Взрослых, дать ему сутки отдыха и повторять цикл. Не хочу работать с Пиком Взрослых, пока сам не достигну Пика Ветеранов. Работа с этой штукой слишком опасна — и для меня, и для Темной Мечты."

Ник посмотрел на один из двух западных Контейнеров Хранения.

Там находился Пик Взрослых.

Но Ник решил оставить работу с ним напоследок.

И на это была веская причина.

Работа с этим существом означала, что следующие 24 часа он не сможет работать ни с чем другим.

"Подумаю об этом позже. Сначала стоит взглянуть на Среднего Взрослого", — подумал он, переведя взгляд на один из восточных Контейнеров.

"Если Анатомия не соврала, это Средний Взрослый, который в течение года должен стать Поздним Взрослым. Если так и будет, мне не придётся работать с Пиком Взрослых, пока я сам не достигну Пика Ветеранов."

"Надеюсь, они были честны. Во время переговоров мы требовали Позднего Взрослого, но они не захотели давать нам ни одного из своих."

"Вместо этого они предложили этот потрясающий двойной комплект."

"Два Спектра, очень похожих друг на друга."

"Свет и тьма."

"Хорошее и плохое, причём оба дают способности, которые идеально дополняют друг друга."

"По крайней мере, так они это преподнесли."

"Они сказали, что дополняющая пара — это Ранний Взрослый. Тогда я ещё не знал, кто это, но теперь знаю, что это Искатель Внимания."

"Так что этот должен быть на него очень похож."

"И, согласно документации, так оно и есть."

"Остаётся надеяться, что он скоро продвинется дальше."

Ник отошёл от северо-восточной Контейнера Хранения и направился к соседней.