Конечно, в следующие пару лет ситуация не улучшилась.

Проблема с Анатомией становилась все хуже и хуже, и, казалось, никто не пытался их остановить.

Да, Кугельблиц проводил несколько скрытых боев, но потери с обеих сторон были не такими серьезными, как можно было ожидать.

Скорее это были небольшие стычки, чем настоящие битвы, что выглядело странно.

Разве Кугельблиц не понимал, что в конце концов их уничтожит Анатомия, если ничего не предпринять?

"Это из-за акционеров", — однажды сказал Джулиан Нику. "30% компании принадлежат случайным инвесторам, и они не хотят рисковать своими вложениями. А Вилфред тоже на взводе."

Вилфред Лэнгли был генеральным директором Кугельблица и владел 30% компании.

Он был руководителем, который в основном оставался в тени и передавал большую часть обязанностей Арии и Вернону.

К тому же, Вилфред был всего лишь слабым Специалистом.

"Насколько я понял," — продолжил Джулиан, — "Вилфред отказывается участвовать в сражениях, которые могут представлять значительный риск для Кугельблица. Он разрешает Экстракторам атаковать только тогда, когда у них есть 90% шанс на успех без жертв. Если победа не гарантирована, он не позволяет нападать на Анатомию."

"А поскольку обычные акционеры заинтересованы только в защите своих инвестиций, они тоже не поддерживают решительные действия."

"Конечно, не все акционеры придерживаются такого мнения, но этого достаточно, чтобы голоса разделились примерно 50 на 50. В Кугельблице действует правило 60%, согласно которому решение должно получить 60% голосов, чтобы быть одобренным. Это делает невозможным полномасштабное наступление против Анатомии."

Джулиан знал все это, потому что у него было много друзей среди акционеров Кугельблица.

"Значит, Анатомия может делать, что захочет, просто потому, что власть в Кугельблице распределена между людьми, преследующими свои собственные интересы", — подумал Ник. "Если бы Ария или Вернон владели 60% компании, Анатомия не смогла бы расти так быстро."

Это напомнило Нику ситуацию в городе в целом.

Производители тоже могли делать все, что им заблагорассудится, потому что силы города были разобщены.

"Один человек может быть добрым, но группа людей всегда будет думать только о своей выгоде", — подумал Ник. "Передача власти корпорациям в правительстве лишь вредит обычным людям."

В его сознании возник образ губернатора.

"И все это потому, что ты позволил этому случиться", — подумал он с отвращением. "Ты так боишься потерять свое привилегированное и безопасное положение, что позволяешь этому хаосу продолжаться!"

"Почему ты не присоединился к Кугельблицу сразу, как только ситуация начала выходить из-под контроля? Ты думал, что потом станет легче?"

"Или ты уже тайно на стороне Анатомии?"

Каждый раз, когда Ник думал о губернаторе, в нем вспыхивали ненависть и отвращение.

"Слабость губернатора — вот причина, по которой этот город превратился в кошмар для обычных людей!"

Конечно, он имел в виду не физическую слабость, а неспособность принимать решительные меры в кризисных ситуациях.

"К сожалению, пока я ничего не могу сделать. Остается только продолжать укреплять Темную Мечту."

Так прошло еще три года, и Нику исполнилось 33.

За эти три года все стало еще хуже.

От первоначального состава сотрудников Анатомии осталось всего 20%.

Однако теперь у них было более 100 коралловых людей, и все они были Ветеранами или сильнее.

За последние годы Анатомия даже захватила десять Специалистов из других городов!

Все зашло так далеко, что Город Каменного Кристалла официально выразил протест Багровому Городу.

Если нападения не прекратятся, они откажутся от торговли с ними и начнут атаковать любого, кто прибудет из Багрового Города.

Они даже отправят своих Героев в пределы Багрового Города, чтобы уничтожать слабых Экстракторов!

Очевидно, это стало бы катастрофой для Багрового Города.

И все же губернатор ничего не сделал!

Он лишь сделал Анатомии выговор.

Он даже не наложил на них штраф или санкции!

К этому моменту Ник был почти уверен, что губернатор на стороне Анатомии.

Просто не было другого объяснения его поступкам.

Естественно, многие другие люди тоже так считали, и в Кугельблице снова разразилась внутренняя борьба за власть.

Запретить губернатору сотрудничать с Багровым Грибом?

На этот раз, к удивлению многих, голоса разделились наоборот.

Случайные акционеры и Вилфред поддержали запрет, но Ария и Вернон выступили против.

По словам Арии и Вернона, если они откажутся от губернатора, он окончательно примкнет к Анатомии.

Кроме того, они утверждали, что губернатор по-прежнему остается нейтральным в этом конфликте.

В результате голосование снова не дало результата, и ничего не изменилось.

Губернатор по-прежнему пользовался привилегиями с обеих сторон.

Таким образом, очередного резкого поворота удалось избежать, и будущее продолжило свой медленный спуск в бездну.

Но в этом году произошло и одно положительное событие.

Багровое Море было полностью закрыто!

После десятилетия работы город наконец-то восстановил свои прежние размеры, и теперь его полностью покрывала новая нержавеющая сталь.

Больше не было дыр в земле.

Больше не было красного занавеса, окутывающего город!

Люди больше не боялись смотреть вниз!

Город снова выглядел так же, как до появления Багрового Моря, за исключением того, что теперь его внешняя оболочка была сделана не из ржавого металла.

Город казался чистым и красивым.

Но под поверхностью все осталось по-прежнему.

Канализации по-прежнему не было.

Ну, технически люди сбрасывали отходы в трубы, ведущие в Багровое Море, так что это можно было считать огромной выгребной ямой, но полноценной канализации не существовало.

И, несмотря на все это, людям не стало легче.

Из-за растущей угрозы Анатомии они почти начали скучать по временам, когда Багровое Море только появилось.

По крайней мере тогда они знали, что их ждет.