К этому времени Ник уже неплохо освоился с Мечтателем, и работа с ним больше не требовала специальной подготовки.

Пока Ник работал с Мечтателем, Уинтор рассказывал Дженни все, что касалось Темной мечты, её будущего места работы.

По словам Уинтора, их компания получила название Темная мечта из-за их первого Спектра - Мечтателя.

Когда Ник поймал Спектра, ему пришлось отважиться на тьму и Мечтателя.

Так Уинтор придумал название "Темная мечта".

Когда Дженни узнала о том, как Ник поймал Мечтателя, ее уважение к нему возросло еще больше.

Дженни и так уважала Ника, но все же трудно было испытывать настоящее уважение к человеку, который был еще подростком.

Естественно, Дженни также знала, насколько впечатляюще это - столько раз попадать под влияние Кошмара.

Чем чаще это происходило за короткий промежуток времени, тем более жестокими становились видения.

Восемь часов спустя Ник, слегка зевнув, вышел из блока сдерживания.

Несмотря на то что он только что проспал восемь часов, он чувствовал себя очень измотанным и уставшим.

Выйдя из блока, Ник первым делом проверил, сколько Зефикса он произвел.

'По-прежнему семь граммов. Если не считать того единственного изменения, которое произошло две недели назад, больше ничего не изменилось. По-прежнему семь граммов', - подумал Ник, потирая подбородок.

'С Дженни я смогу получить больше информации.'

Ник огляделся и быстро нашел Дженни.

В данный момент Патор показывал ей несколько вещей на складе.

"Эй, Дженни," - крикнул Ник, подойдя ближе.

Патор и Дженни повернулись к Нику.

"Хорошо поработал сегодня, Ник", - сказал Патор с дружеской улыбкой.

"С возвращением, сэр", - немного нервно ответила Дженни.

"Сэр?" с усмешкой повторил Ник. "Зови меня просто Ник".

Дженни выглядела немного неуверенной. "Конечно... Ник", - сказала она с легким дискомфортом.

Ник только кивнул с улыбкой. "Дженни, тебе есть куда пойти в ближайшие восемь часов?"

"Нет", - ответила Дженни.

Ник кивнул. "Сегодня твой первый день, но если ты чувствуешь себя готовой, то можешь поработать с Мечтателем прямо сейчас".

Ника не волновало присутствие Патора. К этому времени Патор тоже был под соглашением о неразглашении, и он уже многое узнал о секретах Темной Мечты.

Дженни с легким волнением посмотрела на Ника. "Это значит, что я тоже получу свою первую выплату, верно?"

"Конечно. Это не проблема", - сказал Ник.

"Тогда я хочу работать с Мечтателем прямо сейчас", - сказала Дженни. "Хотя сначала я должна сообщить об этом своему партнеру дома. Она не слышала обо мне весь день и будет очень волноваться, если я задержусь до глубокой ночи".

"Это может сделать Патор", - сказал Ник и повернулся к Патору. "Верно?"

"Естественно", - с улыбкой ответил Патор. "Я займусь этим после того, как снова навещу Хоруа".

"Спасибо, Патор", - сказал Ник. "Если все пойдет по плану, я смогу приступить к работе через час или около того".

"Конечно, Ник", - сказал Патор и повернулся к Дженни. "Где твой дом?"

Дженни дала Патору указания, что говорить и куда идти, и Патор быстро покинул здание.

В следующий момент Ник улыбнулся Дженни. "Тогда пойдем".

Дженни кивнула и последовала за Ником.

Оба они выглядели спокойными, но на самом деле оба сильно нервничали.

Дженни никогда по-настоящему не общалась со Спектром. Она хотела казаться бесстрашной, но в глубине души все еще боялась, что присутствие Спектра окажется для нее слишком сильным.

Ник хотел казаться уверенным, но он нервничал не меньше Дженни. В последний раз, когда он знакомил кого-то с Мечтателем, тот впал в кататонию[1]. (1. Кататония — это тяжелое расстройство в психиатрии, проявляющееся двигательными нарушениями в виде ступора или возбуждения. В ряде случае сопровождается другими психопатологическими синдромами: галлюцинозом, бредом, вегетативными нарушениями, измененным состоянием сознания.)

Ник надеялся, что Дженни сможет лучше противостоять Мечтателю.

Открыв дверь для сотрудников, они вошли в блок сдерживания.

Как всегда, Мечтатель стоял в своем углу и смотрел на Ника без выражения.

Дженни стояла по диагонали позади Ника, и когда она увидела Мечтателя, ее сердцебиение участилось.

Дженни глубоко вздохнула, она затряслась, но ей удалось сохранить самообладание.

Как и ожидалось, аура Мечтателя оказалась для Дженни труднопереносимой.

Она чувствовала себя так, словно столкнулась со своим естественным хищником.

Оставаться здесь означало не что иное, как смерть, и эмоции подсказывали ей, что нужно бежать.

Однако здравый смысл Дженни сдерживал ее эмоции, не позволяя им диктовать ей свои действия.

Ей уже сообщили о Мечтателе, и она знала, что должна делать.

'Со мной ничего не случится,' - думала Дженни, делая глубокие вдохи и пытаясь успокоиться. 'Я не умру. Единственное, чего стоит бояться, - это сам страх.'

В следующее мгновение Мечтатель отвернулся от Ника и посмотрел в глаза Дженни.

Сердце Дженни забилось еще сильнее, и она покрылась холодным потом.

Однако она лишь стиснула зубы и отвела взгляд.

Увидев ее реакцию, Ник улыбнулся.

"Хорошо," - сказал Ник, глядя на Мечтателя. "Это Дженни. Ты будешь работать каждый день по восемь часов после наших сеансов".

Мечтатель никак не отреагировал.

Тишина.

"Ну, похоже, проблем нет", - сказал Ник, пожав плечами.

Дженни не успокоилась из-за непринужденного поведения Ника.

"Хорошо", - сказал Ник, повернувшись к Дженни. "Где ты хочешь спать? Я обычно сплю спиной к стене, но тебе это не обязательно".

Дженни глубоко вздохнула. "Я бы хотела расположиться в углу".

"Конечно", - сказал Ник.

В следующее мгновение Дженни подошла к одному из углов и неловко села.

Ник кивнул. "Сейчас к тебе подойдет Мечтатель и усыпит тебя. Не сопротивляйтесь его влиянию. В конце концов, мы хотим, чтобы ты уснула".

Дженни нервно кивнула.

Ник посмотрел на Мечтателя. "Можешь начинать".

Мечтатель медленно повернулся и посмотрел на Дженни.

Клинк. Клинк. Клинк.

И медленно подошел к ней.

Все существо Дженни говорило ей, что нужно бежать как можно дальше.

Она вот-вот умрет!

Однако Дженни удалось сдержать свои эмоции и заставить себя закрыть глаза.

Через несколько секунд Дженни почувствовала усталость.

Она хотела сопротивляться влиянию, но снова сумела сдержать свои эмоции.

В конце концов она слишком устала, чтобы даже думать о сопротивлении.

И тогда она заснула.