"Почему он вообще был здесь? Он что, жил тут?" — подумал Ник.

"Наверное, нет. Эти леса были довольно шаткими и не очень большими."

"Но тогда что, черт возьми, этот парень делал под этим домом?"

"Жильцы сказали, что в их доме происходят жуткие вещи, и, скорее всего, это был он."

"Но зачем? Он делал это специально? Судя по словам жильцов, это явно было сделано намеренно."

"Значит, этот парень находился здесь не просто так, и, думаю, причины у него были далеко не самые честные и добрые."

В конце концов Ник только вздохнул.

"Полагаю, ответ умер вместе с ним."

Плюх, плюх, плюх.

В следующий момент Ник увидел и услышал, как что-то падает в воду.

Ник поднял бровь, заметив нескольких крыс, плывущих в сторону того места, где упал парень.

"Спасибо, Ник!"

Ник наклонился вперед и посмотрел вниз, пытаясь определить, откуда донесся голос.

Крыса цеплялась за потолок и смотрела на него с расстояния примерно двух метров.

"Еще девять таких, и я скажу тебе, где найти слабого Спектра," — крыса ухмыльнулась.

Ник нахмурился и не ответил.

"Ох, да ладно," — сказала крыса. "Ты убивал и за меньшее."

В голове Ника мелькнуло воспоминание, и на его лице появилось раздраженное выражение.

При обычных обстоятельствах Ник сказал бы, что даже не стал бы рассматривать предложение Паразита.

Однако он уже три недели искал Спектра, и последняя зацепка оказалась просто случайным парнем.

Ник чувствовал разочарование и раздражение.

Около десяти секунд он молчал.

Тем временем цвет воды в канализации под Ником стал краснее.

"Я подумаю об этом," — сказал Ник.

"Отлично!" — крыса радостно захлопала своими крохотными лапками, продолжая держаться за потолок задними ногами. "Жду с нетерпением! Просто бросай их в канализацию!"

Ник фыркнул.

"Почему этот парень вообще был здесь?" — спросил Ник.

"Он был преследователем," — ответила крыса.

"Преследователем?" — переспросил Ник.

"Ага. Он все время бормотал о любви всей своей жизни и о том, что заставит всех покинуть этот дом, чтобы остаться с ней," — сказала крыса. "Полный псих."

"Хм," — Ник издал звук, который был и выражением удивления, и отсутствием такового одновременно.

В следующий момент он отстранился от канализации и встал на ноги.

Ник вышел из комнаты и покинул дом.

Снаружи его уже ждали двое.

Один из них был мужчина средних лет, а вторая — четырнадцатилетняя девочка.

Мужчина выглядел крепким и мускулистым, и по его одежде Ник понял, что тот работает на Торговцев — одну из четырех крупных банд.

Они были жителями дома.

Взгляд Ника остановился на девушке.

"Думаю, она и была его целью," — подумал Ник.

Затем он посмотрел на мужчину. "А с отцом рядом преследователь не решался сделать с ней что-то напрямую."

"Похоже, убивать людей не всегда плохо."

Крепкий мужчина подошел к Нику с нервным и испуганным выражением.

На удивление, его дочь не выглядела такой встревоженной, как он.

"Мы только что услышали громкий грохот!" — сказал отец. "Ты нашел Спектра?"

"Пап, это не Спектр," — сказала дочь с раздражением. "Если бы это был он, нас бы уже не было в живых."

"Дай папе поговорить с Экстрактором, милая," — сказал мужчина, мягко похлопав ее по голове.

Девочка лишь фыркнула и отвернулась, но не увернулась от отцовской руки.

"Так?" — спросил мужчина, взглянув на Ника.

"Это был человек," — ответил Ник.

"Человек?" — переспросил мужчина в шоке.

"Я же говорила, что это не Спектр," — сказала девочка с гордым смешком.

Ник кивнул. "Какой-то парень построил себе подобие лесов в канализации под вашим домом. Когда я понял, что кто-то находится внизу, я пробил пол и нашел его."

В голове мужчины промелькнуло множество воспоминаний, и его страх быстро сменился чистой яростью.

Какой-то незнакомец жил под его домом и заставил его так беспокоиться?!

"Где он?" — спросил мужчина мрачным тоном.

"Его леса рухнули, и он упал в канализацию," — ответил Ник. "Паразит быстро с ним разобрался."

Мужчина фыркнул с агрессией. "Счастливчик," — пробормотал он.

"В любом случае, я должен поблагодарить вас, сэр," — сказал он уже с уважением. "Без вас я, возможно, потерял бы свой дом."

Ник кивнул с нейтральным выражением лица. "Если найдете какую-нибудь информацию о возможных Спектрах, сообщите нам. Если действительно найдете одного, вы окажете нам куда большую услугу, чем я оказал вам сегодня."

"Конечно," — сказал мужчина, ударив себя в грудь, показывая свою серьезность. "Я скажу своим людям держать ухо востро!"

Ник снова кивнул. "Хорошо. Кстати, вам стоит починить пол в одной из ваших комнат."

"Это не проблема, сэр," — засмеялся мужчина. "Еще раз спасибо."

Затем он слегка подтолкнул свою дочь вперед. "Скажи спасибо доброму человеку, милая."

Девочка нахмурилась, но ее выражение быстро сменилось дружелюбной улыбкой, после чего она вежливо поклонилась Нику. "Спасибо вам большое, сэр!"

Ник кивнул в последний раз и ушел.

Спустя несколько секунд он тяжело вздохнул.

"И поиски продолжаются," — подумал он с раздражением.

"Три недели."

"Три гребаные недели."

"Сколько еще времени уйдет на то, чтобы наконец-то получить хоть какие-то зацепки на Спектра?!"

Пока Ник шел, в его голове вновь прозвучал короткий разговор с Паразитом.

Он шагал в тишине.

"Еще девять трупов, да?"

Ник посмотрел на небо с задумчивым выражением.

"Это действительно так плохо?"

"В конце концов, есть множество людей, которые заслуживают смерти, верно?"

"Так уж плохо, если я извлеку выгоду из этих смертей?"

Ник не был уверен.