"Эй, Паразит", - полукрикнул Ник. "Я здесь для нашей торговли".

Тишина.

Ничего.

Ответа не последовало.

Ник посмотрел на Уинтора, нахмурив брови.

Всплеск!

Наконец снизу донесся всплеск, и они увидели голову крысы, высунувшуюся из воды под ними.

"Лучше бы это того стоило", - сказала крыса. "Чтобы протащить тело через домен Вечного, нужно много энергии".

Хотя Спекторы не были мишенью для Кошмара, их приспешники были.

Однако у такого могущественного человека, как Паразит, были способы провести своего приспешника через коридор тьмы.

"У меня девять трупов", - сказал Ник.

Услышав это, крыса, похоже, очень удивилась. "Правда?" - удивленно спросила она.

Ник кивнул. "Да, есть, но мне нужно местонахождение полезного Спектра, с которым я действительно смогу справиться".

"Конечно, конечно!" - быстро сказала крыса. "Я уже знаю, какого именно тебе дать, и я абсолютно уверен, что он тебе понравится".

Ник нахмурил брови и посмотрел на Уинтора.

Уинтор кивнул.

"Хорошо", - сказал Ник. "Тогда мы просто бросим трупы здесь?"

"Хммм, а ты можешь отправить их куда-нибудь еще?" - спросила крыса. "Чтобы доставить сюда столько моих приспешников, нужно много энергии".

"Нет, не можем", - сказал Уинтор сбоку. "Ты лучше других знаешь, что никому не позволено помогать тебе. Я могу оправдать доставку трупов сюда, потому что мы - производитель Зефикса, а трупы нужны многим Спектрам, но я не могу оправдать доставку их куда-то еще".

"Я не собираюсь рисковать своим бизнесом без необходимости".

Крыса совсем не выглядела счастливой.

"Если я соберу здесь достаточно своих приспешников, чтобы съесть труп, мне придется потратить более 30 % ресурсов, которые я мог бы получить от них. Это значит, что вместо девяти трупов я получу только шесть, а значит, мне нужно еще четыре или пять трупов, чтобы торговля была честной", - сказала крыса.

"Как вы транспортируете трупы - не наша проблема", - сказал Уинтор. "Вы сказали моему сотруднику, когда делали предложение, что ему нужно только сбросить трупы в канализацию. Вы не уточнили, где и в какое время это нужно сделать".

"Исходя из вашего предложения, мы можем сбросить трупы все разом, не ставя вас в известность, в яму чистой тьмы, лишь бы она находилась в пределах канализации".

"Честно говоря, ваши логистические вопросы не имеют отношения к этим переговорам", - сказал Уинтор.

Крысе очень не понравилось то, что она услышала.

"Ты собираешься упустить Спектра только потому, что не хочешь быстро получить еще четыре трупа?" - спросила крыса.

"А ты?" ответил Уинтор. "Это ты отказываешься от своего слова".

"Я не собираюсь отказываться от своего слова!" - в гневе закричал Паразит. "Ты фактически даешь мне только шесть трупов вместо девяти! Вы меня обманываете!"

"Нет, не мошенничаем", - спокойно, но твердо ответил Уинтор. "Мы сами добываем трупы и продаем их оптом. Не зря настоящие торговцы обычно просят на 30 % больше. Если вы продадите трупы своим клиентам, то получите с них стоимость девяти трупов".

"О чем ты вообще говоришь?!" - закричала крыса. "Я не гребаный торговец!"

"Ну и что?" ответил Уинтор. "Мы - производители этих трупов. Если вы не хотите продавать их дороже, это не наша проблема. Торговое соглашение в силе. Итак, нужны ли вам трупы прямо сейчас?"

Крысе показалось, что она вот-вот умрет от злости. "Ладно!" - крикнула она. "Но я запомню это на будущее".

"Ты волен сделать нам новое предложение после того, как выполнишь это", - спокойно ответил Уинтор. "Возможно, сейчас вы - наш лучший вариант для получения информации о Спектрах, но если ваше предложение окажется слишком невыгодным для нас, вы потеряете эту должность".

"В какой-то момент создание команды Следователей или покупка Спектров у других Производителей может оказаться более выгодным, чем принятие ваших предложений".

"В конце концов, решать вам", - ровно сказал Уинтор.

Крыса несколько секунд молча смотрела на Уинтора.

"Как отец, так и сын", - проворчала крыса. "Отлично!"

"Дай мне несколько минут".

"Конечно", - ответил Уинтор и отвернулся от темной дыры.

Пока они ждали, Ник увидел, как Уинтор отпрянул от дыры и вздохнул с облегчением.

Ник очень удивился, когда увидел это.

Только что Уинтор выглядел очень уверенным и контролирующим себя, но стоило ему оказаться за пределами восприятия Паразита, как он потерял всю эту уверенность.

"Приготовь трупы," - сказал Уинтор, небрежно указав Нику на катафалк.

"Конечно", - ответил Ник, останавливая катафалк.

Затем на несколько минут воцарилась тишина.

"Я готов".

Ник и Уинтор снова заглянули в отверстие.

Несмотря на то, что они были готовы, холодная дрожь все равно пробежала по их спинам, когда они увидели головы более сотни крыс, высунувшиеся из воды.

"Хорошо", - ответил Ник. "По одному или все сразу?"

"По одному", - сказала одна из крыс.

Ник встал, схватил один из трупов и швырнул его в дыру.

ВЗМАХ!

Когда труп упал в воду, Ник увидел, как крысы с яростью набросились на него.

Ник не заметил этого, но в этот момент гнев Паразита почти улетучился.

Паразит просил только трупы, а значит, Ник мог бы подкинуть и маленькую истощенную девочку, что не прибавило бы Паразиту сил.

Однако труп, который подкинул Ник, принадлежал крупному и мускулистому мужчине.

Это был высококачественный труп для Паразита.

А когда Ник бросил остальные трупы, Паразит почувствовал, что ему повезло.

Все эти трупы были высококачественными!

Паразиту даже пришлось перебирать крыс, так как трупы были очень большими.

В конце концов, все крысы, кроме одной, ушли.

"Ну что?" спросил Уинтор.

Крыса посмотрела на Уинтора с широкой ухмылкой.

"Я сдержу свое слово".

"Я тебе скажу. Тебе понравится!"