После того как они покинули лавку, Винтор отвёл своих трёх сотрудников в сторону и объяснил им, как можно активировать и настроить их Барьеры.

Использовать эти Барьеры было очень просто, так как в них было всего несколько параметров.

"Барьеры, которые вы купили, не имеют ИИ-чипов, а значит, у них не так много возможностей," — сказал Винтор.

"ИИ-чипы?" — спросил Ник в замешательстве.

Дженни и Тревор тоже не знали, что это такое.

"Я расскажу подробнее, когда это станет актуально," — ответил Винтор. — "Продвинутые Барьеры требуют ИИ-чипов, и это самая дорогая часть Барьера. Они регулируют размер, прочность и свойства Барьера, а также его включение и выключение. Можно сказать, что ИИ-чип — это автономный разум, управляющий вашим Барьером."

"Ваши Барьеры не имеют ИИ-чипов, поэтому нам удалось достать хорошие модели за относительно низкую цену. Недостаток в том, что вам придётся активировать их вручную," — пояснил Винтор.

После небольшой практики трое смогли активировать свои Барьеры.

"Я его не вижу," — сказал Ник, убирая активированный Барьер в карман униформы.

"Смотри," — сказал Винтор.

Затем он немного отошёл назад…

И бросился на Ника.

Винтор прыгнул и нанёс удар ногой вперёд.

Глаза Ника расширились от удивления.

"Сработает ли Барьер?"

БАХ!

Как и следовало ожидать, бронзовая сфера появилась вокруг тела Ника всего на секунду, прежде чем исчезнуть.

Винтор остановился и приземлился на ноги.

Затем он провёл рукой по тому месту, где только что был Барьер.

Но в этот раз он не активировался.

"Видите?" — спросил Винтор. — "Барьеры, которые вы купили, эффективны, но у них очень простые триггеры активации."

"Если объект с высокой температурой, экстремальным холодом, высокой скоростью или большой силой приближается к Барьеру, он активируется."

"Есть и другие триггеры, но это основные."

"Но, к сожалению…"

Винтор медленно достал серебряный нож.

Затем он медленно провёл ножом через зону активации Барьера, а затем резко нанёс удар вперёд.

Разумеется, Винтор остановился, не дойдя до Ника.

Тем временем Ник, Тревор и Дженни были поражены тем, что только что увидели.

Барьер Ника не сработал, даже когда Винтор фактически нанёс удар ножом!

"Видите?" — спросил Винтор, убирая нож. — "Если я медленно пересеку точку активации Барьера, я смогу атаковать изнутри его зоны."

"Если значительный твёрдый объект уже находится в пределах Барьера, он не сможет активироваться. Барьеры, которые вы купили, не способны разрезать прочные объекты."

"Конечно, если вы используете длинное оружие, например копьё, вам тоже нужно следить за тем, чтобы оно не выходило за пределы вашего Барьера."

Чем больше они узнавали о своих Барьерах, тем больше были потрясены.

Они заплатили за это столько денег?!

"У них так много слабых мест!" — громко сказал Ник, почти закричав.

"По-другому никак," — сказал Винтор, убирая нож. — "Это компромисс, и я ещё не всё рассказал."

Ник глубоко вдохнул.

"Режим ожидания Барьера потребляет значительное количество Зефикса," — сказал Винтор. — "Вы уже должны ощущать этот расход."

Ник нахмурился и пошевелил руками.

Он чувствовал лёгкую усталость.

"Я действительно чувствую усталость и некоторую вялость," — сказал Ник.

Винтор кивнул. "Когда Барьер находится в режиме ожидания, он постоянно расходует ваш Зефикс. Без внешней помощи Экстрактору Зефикса требуется около часа, чтобы пополнить свои запасы."

"С ростом уровня основным источником энергии для вас постепенно станет Зефикс. Пища и вода будут играть всё меньшую роль, а большая часть вашей силы начнёт поступать от Зефикса, который ваше тело извлекает из Префикса в атмосфере."

"К сожалению, в отличие от Спектров, люди не могут разделять производимый ими Зефикс, что делает его невозможным для сбора. Поверьте, человечество очень, очень старалось найти способ."

"В любом случае, Зефикс, который ваше тело использует для движения и боя, будет расходоваться Барьером, пока вы его не отключите или не достигнете критического минимума."

"По этой причине ваш Барьер должен оставаться выключенным большую часть времени, а активировать его нужно вручную перед боем," — объяснил Винтор.

Трое явно были недовольны.

Барьеры казались ужасными.

"Но не стоит их недооценивать," — сказал Винтор. — "Тот Барьер, который ты купил, Ник, должен позволить тебе с уверенностью победить Мечтателя."

Ник удивлённо поднял бровь.

Правда?

Винтор кивнул, словно прочитав мысли Ника. "Если Мечтатель решит атаковать тебя, твой Барьер активируется, и Мечтатель просто остановится прямо перед тобой. В этот момент он просто зависнет в воздухе. В этот момент ты можешь взять трубу или что-то подобное и ударить его, сломав ему несколько костей. Конечно, если бы у тебя было оружие, это было бы ещё лучше."

"Способность выдержать мощную атаку чрезвычайно полезна и часто может изменить ход сражения."

Ник обдумал слова Винтора и был вынужден согласиться.

Это было бы похоже на то, как если бы Мечтатель врезался в прочную стену.

В следующий момент стена исчезнет, и Ник просто сможет нанести удар в торс Мечтателя, проломив ему грудную клетку.

Даже несмотря на то, что тело Ника было немного слабее, чем у Мечтателя, полностью заряженный удар ногой в грудь был бы для него разрушительным.

Кроме того, Барьер, вероятно, мог бы заблокировать не одну атаку.

Другой вариант боя — Ник мог бы просто прыгнуть на Мечтателя и обхватить его руками, пытаясь подавить его.

Более того, Ник мог бы просто выбраться из Контейнера Хранения Мечтателя, не рискуя жизнью, используя Барьер.

Взгляд Ника переместился на карман его униформы, в котором находился Барьер.

"Это даже полезнее, чем я думал."

"Давайте теперь посмотрим на оружие," — сказал Винтор.