ГЛАВА 154: ПРЕСЛЕДОВАНИЕ

— Вот почему, знаешь… Тебе не нужно пытаться измениться или что-то в этом роде. Ты можешь оставаться таким, какой ты есть, Рэйн. Потому что… Нам ты очень нравишься таким, какой ты есть. Такое поведение — это очень «в стиле Рэйна».

— Понятно…

Слова Канаде в этот момент странным образом успокоили меня.

Может быть, я хотел, чтобы кто-нибудь подтвердил это.

Может быть, я хотел, чтобы кто-нибудь просто похлопал меня по спине и сказал, что всё будет хорошо.

— Спасибо, Канаде.

— Ня-а, не за что.

В ответ я погладил Канаде по голове.

Я знаю, что это было ни время, ни место для таких чувств, но я был действительно благодарен Канаде за её компанию и слова в этот момент.

К тому же её слова сделали моё сердце чуть лёгче, чем оно было всего мгновение назад.

Тот факт, что я не был один, значительно облегчал груз на моём сердце.

«…… Фуах!?»

Канаде внезапно вскочила, покраснев до корней волос, словно ей вдруг вспомнилось что-то действительно постыдное.

— Хм? Что такое?

— Э-э!? Э-э, нет, просто, понимаешь…… Когда я сказала, что ты мне нравишься, Рэйн, я имела в виду, что ты мне нравишься как друг, но я не хотела, чтобы это прозвучало так, будто я просто хотела тебя немного утешить! Но, но, на самом деле ты мне нравишься и в том смысле, что…… Фуньяаахх!?」

— К-Канадэ? С тобой всё в порядке?

— Уууух…… П-пожалуйста, не беспокойся об этом. Это просто небольшой приступ самобичевания, потому что я осознала, что чуть не сказала что-то действительно постыдное, и теперь начинаю об этом глубоко сожалеть.

"Д-да? Так ли это?"

Лицо Канаде в этот момент покраснело ещё сильнее.

Глядя на неё сбоку, я понимал, что она сказала, будто мне не о чём беспокоиться и что это ерунда, но на самом деле я в этом не был так уж уверен……

Ну что ж, раз Канаде сказала, что это ерунда, я не думаю, что было бы разумно со моей стороны дальше копаться в этом вопросе.

Немного поколебавшись, я решил просто обратить на неё внимание и следить за любыми признаками необычного поведения.

Если странное поведение Канаде продолжится, то, боюсь, нам придётся серьёзно поговорить об этом.

— Эмм… Рэйн, Рэйн?

— Да? В чём дело?

— Нам удалось прогнать ту женщину из Небесного племени, но что мы будем делать дальше? Мы найдём способ снова её запечатать?

— На самом деле это был бы лучший выход из ситуации, но прежде чем мы к этому приступим, нам нужно позаботиться о некоторых других вещах.

— Няаа? Дела, которыми нужно заняться? Что это? Что-то случилось?»

«Да, случилось».

…… Нам нужно проверить версию о причастности Ариоса ко всему этому делу.

***

— Чего ты хочешь?»

Я вызвал Ариоса и его группу в дом старосты деревни.

Вместе со мной там были члены моего отряда, а также Акс и Селл.

В качестве бонуса там также присутствовал староста, а также несколько жителей деревни.

Несмотря на то что в доме было достаточно места, когда столько людей собралось вместе, стало тесно.

Однако это не было тем, о чём стоит говорить, не зная, кто может подслушивать, поэтому я должен был держать это при себе и постараться не произносить это вслух.

— Как вы сами видите, мы заняты. Нам нужно как можно скорее отправиться в погоню за этим членом Небесного племени. Если эта история вам скучна, может, поговорим об этом позже?

— Так что, это всё? Ты просто собираешься сбежать? Просто так?

— Что ты только что…?

Я сказал это, чтобы спровоцировать Ариоса.

Как и ожидалось, Ариос бросил на нас гневный взгляд, но он совсем не испугался.

— Разве ты сам не говорил об этом, когда Ирис появилась в деревне? Что Ирис сотрудничала с вами, ребята? И что причина этого в том, что именно ты освободил её в первую очередь…

— Э-э!?

Лицо Ариоса в мгновение ока исказилось.

— Ч-что ты несешь…

— Не может быть, это невозможно!

— Герой никогда бы такого не сделал!

Среди жителей деревни поднялся шум.

Однако многие по-прежнему верили, что Ариос — их великий Герой и спаситель, и из их уст сыпались слова в его защиту.

К тому моменту, как эта история вышла на свет, все жители деревни уже были эвакуированы. Так что, наверняка, они ничего об этом не слышали.

Ариос взглянул на этих жителей деревни, и на его губах появилась улыбка.

「…… Тебе бы не помешало перестать выдвигать такие мелочные и нелепые обвинения. Понимаешь, я рисковал своей жизнью, чтобы спасти жителей деревни, и никогда бы не сделал ничего столь глупого, как освободить давно запечатанного Демона. А ты, тем не менее, обвиняешь меня именно в этом. Более того, ты ещё и обвиняешь меня в том, что я на самом деле сотрудничаю с этим самым Демоном…… Я знаю, что ты любишь нести чушь, но для всего есть своё время и место.»

— Хм, не знаю. Мне всё это кажется довольно подозрительным.»

— Что ты сказал?»

— Я не знаю, с какой именно целью ты это делал, но я уверен, что ты пытался использовать Ариора, чтобы продвинуть свои собственные планы, Ариос. Это один факт, о котором я слышал наверняка. Но…… Мне кажется, что ты сильно недооценил Ирис. Возможно, ты думал, что сможешь ею управлять. Но Ирис оказалась выше этого и не собиралась быть твоим инструментом. Она вырвалась из-под твоего контроля, и в результате тебе пришлось получить здесь болезненную порку…… Разве не так?»

— Ты говоришь так, будто видел всё собственными глазами.

— Ну, скажем так: я хорошо понимаю, каким человеком ты на самом деле являешься.

В конце концов, мы некоторое время путешествовали вместе.

Характер Ариоса и то, на что он способен, для меня в какой-то мере предсказуемы.

Он пытался использовать Ирис в своих целях, но в итоге сам оказался тем, кого использовали.

Вероятно, в этом и заключается правда об этом инциденте.

Но……

Именно такая чепуха привела к столь огромному ущербу.

Если бы Ариос не сломал печать, ничего этого бы не произошло.

Эта мысль привела меня в ярость.

— Хм, это чепуха. Всё это — лишь твои домыслы. У тебя есть какие-нибудь доказательства?

— Ну, дело в том, что……

— Нет, верно? Как я и думал. Потому что никаких доказательств быть не может. Это просто твоя скучная, бредовая тирада, как всегда. Пытаться опозорить меня и запятнать мою честь, выдумывая подобное… ты готов ответить за свои действия?»

Ариос — Герой.

Его поддерживает глубокое доверие жителей этой земли.

Если я заявлю на него как на преступника или что-то в этом роде, меня в мгновение ока поместят в розыск.

Однако отступать сейчас мы не можем.

Если мы позволим Ариосу, совершившему столь чудовищный поступок, просто так уйти, что он сделает дальше…? Я даже думать об этом не хочу.

Но сначала нам нужно что-то предпринять в связи с текущей ситуацией.

Мы должны опровергнуть утверждение Ариоса, доказав, что его слова — не что иное, как ложь……

— Я могу подтвердить эти слова. Рэйн здесь не лжет.

— Я тоже могу это подтвердить.

Акс и Селл вышли вперёд.

— Я могу подтвердить, что то, что только что сказал Рэйн, — правда. Я точно слышал это собственными ушами.

— Точно так же. Рэйн не лжёт. Это Герой здесь лжёт как сивый.

— Чт…!?

Ариос запаниковал от внезапного и неожиданного появления свидетелей.

— Вы… вы, ублюдки… Вы хоть понимаете, что ждёт тех, кто пытается перечить мне!? Одно моё слово — и страна в мгновение ока объявит вас всех предателями и забросит в ПОДЗЕМЕЛЬЕ!

— Ха! Да пофиг! Попробуй только, если осмелишься! С этого момента ты для меня больше не Герой! Я был идиотом, что когда-то восхищался тобой и считал тебя образцом для подражания! Потому что, как оказалось, ты не более чем засранец и подонок!

— Я не знаю, чего ты хотел добиться этим, но неоспоримая правда в том, что именно вы, ребята, и устроили всю эту заварушку. Разве ты не можешь понять даже такую простую истину?

— Кууухх……! Э-эти ублюдки……!!

Лицо Ариоса сначала посинело, а потом покраснело.

— Ариос, пожалуйста, успокойся.

— Да, нам нечего стыдиться. Мы не сделали ничего плохого! Так что не паникуй!

Слова Мины и Рин, похоже, помогли Ариосу немного прийти в себя.

Его выражение лица оставалось мрачным, но тон снова стал спокойным и сдержанным, когда он продолжил говорить.

— Понятно…… Ладно, я понимаю, что вы, ребята, пытаетесь здесь сказать. Но, тем не менее, у вас есть какие-нибудь доказательства?»

—Это…

Акс на мгновение запнулся.

—У вас ведь нет никаких доказательств, что я вообще сделал что-то подобное, верно?　Конечно, нет. Я ни за что бы не стал делать ничего подобного. Я — Герой. Я сражаюсь, чтобы защитить людей, живущих в этой стране. И я не собираюсь подвергать людей опасности ни при каких обстоятельствах. Когда вы говорите, что будете давать показания, кому, по-вашему, люди поверят? Словам простого авантюриста или словам Героя?»

«Хррр…»

— Прекрати, Акс. Я понимаю, что ты чувствуешь, но в этой ситуации мы не можем с ним связываться.

Акс сжал кулаки, но Селл не дал ему совершить какую-либо опрометчивую поступку.

Ариос, увидев это, всё больше увлекался собственной самоуверенностью.

— Ты только что наговорил здесь полную чепуху, не так ли? Можешь быть уверен, что я не оставлю такое без внимания. Ты поплатишься за попытку опорочить меня! Сейчас я полностью занят делом о Дьяволе, но тебе следует быть готовым к тому, что тебя ждёт, когда вся эта заварушка закончится. И будь уверен, что дело не ограничится лишением тебя лицензии авантюриста! Как насчёт того, чтобы я устроил так, чтобы тебя посадили в тюрьму на всю жизнь? Ты должен будешь заплатить за преступление, состоящее в том, что ты насмехался надо мной, и заплатишь за это дорого!」

— Так ты говоришь, что тебе нужны доказательства?

Внезапно в разговор вступил Сора.

— Ну, у меня они прямо здесь.

— Что… Что?

— Эй, это что, по-настоящему?

Акс, похоже, был так же ошеломлён, как и Ариос.

— Да, это правда.

— Уму! У нас прямо здесь есть доказательство, оно просто ждёт подходящего случая, чтобы его представить!

Луна тоже вступила в разговор.

— Это абсурд… Это глупо, вы блефуете! Не может быть никаких доказательств того, чего не было!»

— Фухахаха! О, на твоём месте я бы не был так уверен! Давай, Сора. Покажем им то доказательство, которого они так жаждут!»

— Почему ты ведёшь себя так, будто здесь главная ты, Луна? Это я всё начал…… Знаешь что? Давай просто покончим с этим.

Бормоча так, Сора прочитал заклинание.

Затем………

— «Единственное, что имеет значение, — это то, что ты человек. Да ещё и Герой. Ты действительно думал, что я буду готов всегда подчиняться такому, как ты? Что я в конце концов не предам тебя?»

— «…… Ты сволочь! Ты не об этом говорила! Это не входило в нашу сделку!»

— "Взамен на освобождение из моей тюрьмы я буду с тобой сотрудничать пока что… Такое обещание я и дал, но теперь мне это надоело. Вернее, я решил, что пришло время убить выживших из деревни Пагос… Так что, пожалуй, на этом наше весёлое маленькое сотрудничество заканчивается»."

— "Что… что…!? Т-ты… ты неблагодарная свинья!! Как ты смеешь!? Я же освободил тебя, разве не так!?　А теперь ты собираешься предать меня за это!»"

— «Обещания существуют для того, чтобы их нарушать».

В этот самый момент прямо перед нами в воздухе появились образы Ирис и Ариоса.

— Это что…?

— Это магическое воссоздание воспоминания о месте.

Я посмотрел на Сору с недоуменным выражением лица, словно желая попросить её дать более подробное объяснение, и она дала мне такой ответ.

— Это вид магии, который выделяет конкретный момент времени в прошлом какого-то места и воссоздаёт события, хронологически произошедшие в этот выделенный период… Ну, проще говоря, это магия, позволяющая увидеть заново то, что произошло в прошлом. Как ты видишь, это тщательно проработанная реконструкция, поэтому невозможно подтасовать её под свои предубеждения или желания. Она воссоздаёт факты и только факты, точно так, как они были. Тебе этого достаточно в качестве доказательства, или хочешь, чтобы я продолжила?」

— Что за…… Это…… просто нелепо……!!

Лицо Ариоса в мгновение ока побледнело.

Кроме того, выражения лиц Мины и Рин тоже за считанные секунды стали синеватыми.

Что касается Аггата… Ну, его лицо было практически безэмоциональной маской, так что мне было действительно трудно точно оценить, о чём он думал в данный момент.

— О, и кстати… У меня есть ещё одно доказательство.

С этими словами Сора достала откуда-то окровавленный кинжал.

---

Долго же они шли к магии фей.