«Да, конечно.»

Су Бай, улыбаясь, обернулся, взял грушу из рук Лю Хэ и сразу надкусил ее. Она былая спелая, сладкая и сочная.

«Что ты делаешь на моей кровати?» - спокойно спросил брат Лю. Его голос звучал как обычно; казалось, он вообще был неспособен злиться.

«Просто так. Хотел посмотреть, не прячешь ли ты фотографии кинозвезд». Су Бай ответил, но его мышцы были напряжены; он видел то, что видел, и все что произойдет дальше, не имеет к этому никакого отношения.

Лю Хэ серьезно посмотрел на Су Бая, а потом откусил кусочек груши.

Она была свежая, и он был доволен.

Пережевывая грушу, брат Лю наклонился, указал на бумажную куклу под матрасом и улыбнулся:

«Тебя она не пугает, не так ли?»

«Вроде того,» - ответил Су Бай. Ведь в истории Ужасающего Радио она была куда страшнее.

Он сел на край кровати: «Зачем ты принес эту штуку в колледж?»

«Моя семья раньше занималась изготовлением бумажных кукол. Мой дедушка и бабушка зарабатывали эти на жизнь, как и мои родители. Они обеспечили мне образование деньгами, которые заработали на этом маленьком бумажном бизнесе, пока я не поступил в этот колледж. Поэтому я не так боюсь бумажных кукол, как большинство людей; наоборот, я думаю, что они дружелюбны, как будто они мои друзья. Это мое хобби — носить их с собой, где бы я ни был...»

«...Однако бумажных кукол нельзя оставлять без присмотра, я должен хранить ее под матрасом; в противном случае я буду виноват в том, что она кого-то напугает».

Су Бай кивнул. «Я понимаю.»

Затем он встал.

Лю Хэ посмотрел на Су Бая с легкой улыбкой.

«Ты знаешь подругу Чэнь Чу?»

Лю Хэ проглотил кусочек груши. Он протер губы тыльной стороной ладони, а затем сел на кровать брата Чэнь.

«Почему ты спрашивать?»

К тому времени Лю Хэ действительно стал другим человеком— да, совершенно другим; он уже не был хорошим парнем, который всегда боится всего и вся. Вместо этого он стал... спокойным, полным холодной рациональности.

«Просто любопытно», - ответил Су Бай.

«Нет, это больше, чем просто любопытство. Су Бай, знаешь ли, все одноклассники, в том числе Чэнь Чу и я, прекрасно знают, что за тобой стоит могущественная семья, и именно поэтому ты всегда отгораживаешься от нас. Я знаю, что ты не смотришь на других свысока; учитывая твое происхождение и положение, у тебя действительно нет необходимости таскаться с нами.»

«Кроме того, мы обычно нигде не зависаем. На самом деле ты хороший парень, я это знаю. Но мы не друзья, поскольку мы не равны в плане достатка и социального статуса. В конце концов, иероглиф «друг» пишется с двумя денежными знаками*, верно?»

«Итак, я знаю, что ты не будешь интересоваться моими личными делами без веской причины. Ты не настолько скучный.»

«Просто скажи мне правду. Что ты, черт возьми, обнаружил?»

Лю Хэ продолжал есть грушу. Но на этот раз он жевал намного интенсивнее, издавая более явные звуки.

«Я не знаю наверняка, но у меня есть предчувствие». Су Бай подпер голову одной рукой, а другой обхватил талию, как будто он нашел идеальную позу для удобного разговора.

«Вот как! Какое предчувствие?»

«Что ты врешь мне». Су Бай посмотрел на Лю Хэ.

Брат Лю отложил свою грушу. «Я не знаю, о чем ты говоришь. На самом деле, мне очень жаль Чэнь Чу и его подругу. В конце концов, это мои одногруппники, и они погибли таким ужасным образом ».

Су Бай покачал головой: «Бумажные куклы – тебе они кажутся идеальными, верно?»

Лю Хэ понятия не имел, почему Су Бай заговорил об этом, но все равно кивнул.

«Они кажутся дружелюбными и добрыми».

«Так они твоя семья?»

«Семья? Нет, это слишком громко сказано. Но не будет преувеличением сказать, что они мои друзья. Я вырос среди бумажных кукол. Когда мои бабушка, дедушка и родители изготавливали их, я играл во дворе. Я играл с этими бумажными куклами, и они везде меня сопровождали. Каждый раз, когда я видел, как эти куклы перевозились для сжигания, мне становилось так грустно.»

«Для меня бумажные куклы тоже состоят из плоти и крови, у них даже есть свои мысли. Они ничем не отличаются от людей.»

«Когда их сжигают и позволяют им служить каким-то мертвецам на том свете, я чувствую себя таким опустошенным, меня гложет осознание того, что я не смог защитить своих друзей».

Слушая это, Су Бай облизнулся.

«Итак... раз уж они твои друзья... поютому они убивают для тебя и свершают все эти ужасные вещи?»

Лю Хэ положил грушу на кровать Чэнь Чу, наклонился назад и зарылся в москитную сетку над кроватью брата Чэнь. Его голос звучал глухо.

«Ты знал.»

«Верно». Су Бай кивнул: «Раньше ты казался мне хорошим парнем».

«Я хороший парень. Человек не может быть плохим, если он может подружиться с бумажной куклой». Голос Лю Хэ становился все более холодным, как будто он не сидел на кровати Чэнь Чу перед Су Баем, а прятался в бездонной темноте.

«А дальше следует «но», верно?» - сказал Су Бай.

«Но... иногда человеческому терпению приходит конец».

Голос Лю Хэ наконец дрогнул; видимо, что-то действовало ему на нервы.

«Нана, она была моей девушкой! Чэнь Чу отнял ее у меня, а затем отправлял мне фотографии, как она делает ему минет каждую ночь! И он показывал это мне в этой комнате! Снова и снова, снова и снова! Он даже отправлял мне видеоролики, где они занимаются сексом в QQ и WeChat!»

Су Бай сделал глубокий вдох. Честно говоря, он и не подозревал обо всём этом. Для него общежитие было только местом, где можно было поспать, и он не стал вступать в тесные отношения со своими соседями; поэтому он не осознавал, что в этой комнате существует этот любовный треугольник.

«Значит, он должен был умереть? Таким образом? И твоя бывшая девушка тоже?» - спросил Су Бай.

«Ха-ха-ха. Су Бай, ты действительно собираешься судить меня?»

Лю Хэ вдруг рассмеялся.

Су Бай сразу стал серьезным, потому что он подумал о чем-то другом: если его сосед не был таким наивным и добродушным, каким он раньше представлял его, он мог бы заметить некоторые следы, которые он оставил в этом общежитии!

«Моя бумажная кукла сказал мне, что на тебе остался запах крови. Посмертная обида окружает тебя, а это ощущение присущее исключительно мертвым людям. Такое чувство вырывается только в последний момент, прежде чем он будет убит.»

«Су Бай, ты богатый студент колледжа, и твой куратор не требует с тебя контакта с трупами; даже если бы ты их трогал, эти тела, используемые в качестве моделей, прошли через руки тысяч учеников, и они не могли оставить такого ощущения обиды после всех этих лет.»

«Итак, Су Бай, что же ты натворил?»

Речь Лю Хэ звучала немного иронично.

Су Бай ничего не сказал.

Увидев его молчание, Лю Хэ продолжил.

«Это означает, что ты убивал, не так давно и не единожды. Мне вот любопытно, Су Бай, почему такой богатый плейбой, как ты, должен так часто убивать людей? Что с тобой не так? Более того, абсолютно очевидно, что ты убил больше двух человек. Ты понимаешь, что я имею в виду, не так ли?»

«Итак, какое право ты имеешь судить меня?»

«Ты ошибаешься на мой счет, или твоя бумажная газета солгала, а еще есть наиболее вероятная причина — ты стал психопатом», - сказал Су Бай. Обычно он мог свободно разговаривать о своих делах с членами Клуба, но, разговаривая с кем-то другим, он определенно не признался бы в содеянном, не только потому, что это было необязательно, но и из-за инстинктивной реакции самозащиты.

«Бумажные куклы никогда мне не лгут. Никто не может быть более верным, чем бумажные куклы. Никто не понимает дружбу лучше, чем бумажные куклы». Лю Хэ, похоже, надоело ходить вокруг да около, поэтому он перешел сразу к делу: «Что ты от меня хочешь? Ты собираешься сдать меня или что-то в этом роде?

«Меня интересует метафизика.» ответил Су Бай. «Что касается возмездия тебе… честно говоря, мне абсолютно плевать».

«Ну, я понял. Это легко, я могу дать тебе, что ты хочешь. Сейчас не древние времена, когда люди слишком ценили свои вещи. Некоторые из них можно поделиться. Конечно, я считаю, что ты можешь позволить себе обмениваться достаточным количеством средств и ценных материалов.» Лю Хэ прямо ответил.

«Деньги не проблема. Просто назови цену, пока ты можете дать мне то, что я хочу». Су Бай также не стал юлить.

Однако именно в этот момент бумажная кукла, которая раньше пряталась под матрасом, медленно поднялась. Су Бай сидел на кровати Лю Хэ; и теперь, за ним сидела бумажная кукла. Бумажный нож сиял холодным светом, а красный румянец на её щеках был настолько тяжелым, что мог заставить человека задохнуться.

Бумажный нож медленно поднимался ...

... со сверхъестественным холодом!